關(guān)羽真是幸運，歷史上他這樣的勇將，何止成百上千，并無特別的超群絕倫之處，可靠著民間藝人特別是《三國演義》小說的塑造，他竟變成了"神"。--在封建社會后期，他變成了"優(yōu)魔大帝"和"關(guān)圣帝君"，變成了與"文圣"孔夫子齊名的"武圣"。舊時代，關(guān)帝廟遍布城鄉(xiāng)，以普及程度而論，連孔夫子的文廟都望塵莫及。直至今日，在各地重修的關(guān)廟中，他仍儼然南面而坐，在香煙繚繞中受著20世紀90年代善男信女的頂禮膜拜呢!這是一個值得研究、思考、深刻反思的文化現(xiàn)象。這里，給《三國演義》中的關(guān)羽作點"正本清源"工作。
"桃園結(jié)義"無其事
在下層社會中影響最大的是劉、關(guān)、張"桃園結(jié)義"的故事。明清以來，"異姓聯(lián)昆弟之好，輒曰桃園"，從農(nóng)民結(jié)社的哥老會、大刀會，到舊中國上海灘的青紅幫，他們開山或盟誓，大多奉祀關(guān)羽，以關(guān)羽作為旗幟，以"義"作為聯(lián)結(jié)的紐帶。直到民國的蔣介石，還經(jīng)常以之作為政治斗爭的手段。時至今日，其流風余韻，仍呈方興未艾之勢，可見其影響之深。其實，"桃園結(jié)義"并無其事，歷史上的劉、關(guān)、張，的確是共同起來創(chuàng)業(yè)的親密伙伴，但并非什么結(jié)義兄弟?！度龂尽飞蟽H有這樣的記載："先主(劉備)與二人寢則同床，恩若兄弟，而稠人廣坐，侍立終日，隨先主周旋，不避艱險。"小說家據(jù)以發(fā)揮，把他們寫成"不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死"的異姓兄弟，而且把結(jié)義故事放在開宗明義第一章，數(shù)百年來，遂使神州舜堯，婦孺俱知桃園兄弟。歷史誤會，可謂深矣!
云長使槍不使刀
馬連良扮演喬國老的《甘露寺》，有一段膾炙人口的唱段："他有個二弟漢壽亭侯，青龍偃月神鬼愁。白馬坡前誅文丑，古城斬過老蔡陽的頭。"舊時代，關(guān)公戲形成了一個專門的行當，叫做"紅生"，紅臉，綠靠，使青龍偃月刀。這"刀"在人們心目中，久已與"斬蔡陽"、"刀劈四寇"、"月下斬貂蟬"、"單刀赴會"、"溫酒斬華雄"等等聯(lián)系起來，關(guān)公而沒有刀怎么能行!俗諺云"七月十五定旱澇"，那天如下雨，是"關(guān)老爺磨刀"--連老農(nóng)都知道，這還能假了!其實關(guān)羽是否用刀，在歷史上找不到一點根據(jù)，張飛用矛史有明載，而關(guān)羽使什么，《三國志》上僅有這樣的蛛絲螞蟻："紹遣大將顏良攻東郡太守劉延于白馬，公使張遼及羽為先鋒擊之，羽望見良麾蓋，策馬刺良于萬眾之中。""刺兵，矛屬"，關(guān)羽用的應(yīng)該是槍、戟一類武器，他的那柄盡人皆知的"關(guān)刀"，是小說家和戲劇家給的。
荊州的關(guān)帝廟，供奉著一柄青龍偃月刀，據(jù)說是某年月日從江中撈出的，為關(guān)羽真正使過的那柄刀。--似這樣"真正用過的"刀在各地又有多把，人們對其崇拜得很。--人們拜倒在自己手造物的腳下，這也是一種很典型的文化現(xiàn)象。
降漢降曹多子虛
關(guān)羽故事中最為動人的是他"降漢不降曹"那一段，從"屯土山約三事"，到"千里走單騎"、"古城會"，千百年來，這故事人們說不盡，演不完，村夫野老俱知，其實這里許多事都是小說家生發(fā)出來的。
關(guān)羽降曹有其事，可并無什么"屯土山約三事"。建安五年，劉備與曹操決裂，曹操親征劉備，劉備敗走，"曹公禽羽以歸"(《三國志》羽傳)。雖然他后來還是逃歸劉備了，可這段被俘且投降的歷史畢竟不光彩，有損他的"光輝形象"，于是小說家們就煞費苦心，曲為之辯，編造出"約三事"的故事來。也因此，還給我們邳州留下了"馬跡亭"的勝跡。關(guān)羽的崇拜者那里知道，這是小說家的杜撰呢。
"秉燭達旦"更不合情理，曹操非常敬重關(guān)羽，怎么可以把他安排與其"二嫂"同室相住呢?那不是開玩笑么?清世宗時，有大臣以這類事作為典故引入奏章，雍正帝怒其無知，大臣因此還挨了板子。關(guān)羽立功報曹，斬顏良實有其事，然而"誅文丑"，則與他無關(guān)，"古城會"亦屬子虛，"老蔡陽的頭"也是后來在汝南被劉備斬的。連關(guān)羽最赫赫有名的"溫酒斬華雄"的故事，那也是孫堅的功勞，被小說家記到關(guān)羽的賬上了。這類移花接木的故事在藝術(shù)家是高明的，作為讀者如果信以為真則不大高明了。
英雄亦曾愛美人
樣板戲中英雄都體現(xiàn)了一種幾乎完善的崇高美，遺憾的這些戲都回避英雄人物的愛情生活。這種以愛情為禁區(qū)的做法固不足取，但似乎也沒有必要對之咬牙切齒，而對種種黃色、桃色文藝偏十分寬容。自我們民族的文化傳統(tǒng)視之，這種心理是其源有自的。古典主義小說的英雄人物，都是不談戀愛的，超人式的關(guān)羽當然更不能例外。其實歷史上真實的關(guān)羽也血肉之軀，他不光要娶妻生子，而還有段見之于史籍的風流韻事。
呂布手下有一員將領(lǐng)叫秦宜祿，秦的妻子杜氏十分漂亮，曹操水淹下邳圍攻呂布時，關(guān)羽向曹操提出，希望城破后將杜氏賞給自己。曹操開始是答應(yīng)了，后來因關(guān)羽幾次重申自己的要求，曹操起了疑心，心想秦妻一定十分漂亮，不然關(guān)羽何以這樣的動心。因此后來杜氏就歸了曹操，她給曹操生的兒子后來還封為下邳王，而關(guān)羽則只有以"失戀"而抱恨終生了。
莫名其妙"過五關(guān)"
"過五關(guān)斬六將"，是關(guān)羽英雄史中的最輝煌的部分，在人們口頭上也已成了標志人生成功、業(yè)績、驕傲等等的成語。這一段故事，也是小說家的杜撰，從藝術(shù)上看，這種虛構(gòu)無疑是成功的，它也是小說家的得意之筆。
歷史上亦無其事。關(guān)羽"身在曹營心在漢"，不忘故主劉備，也并不隱瞞自己的情緒，曹操"心嘉其志"，愈加敬重關(guān)羽。后來劉備奉袁紹之命率兵襲擾許昌之南的汝南，關(guān)羽乃拜書告辭，投奔劉備。曹操不許部下追趕，說："彼各為其主，勿追也"。
關(guān)羽尋兄是從許昌向南，并非投奔河北。即使直向河北，從許昌往北到白馬津渡口，要經(jīng)過尉氏、開封、封丘、滑縣，俱一馬平川，四五百里，怎么能繞過嵩山，反向西迂回幾百里路，經(jīng)過洛陽呢?又"五關(guān)"第一關(guān)東嶺關(guān)并無其地；而第三關(guān)沂水關(guān)，跑到山東去了，而沂水縣隋代始有其名；第四關(guān)滎陽，一下子又跑到洛陽東部幾百公里了；而第五關(guān)滑州，也是隋代建制，三國時尚無其名。這樣一看問題出來了：關(guān)羽之過五關(guān)不僅是南其轅而北其轍，而且"大道不走走小路"，忽西忽東平白走了幾百里的冤枉路，而且還像"關(guān)公戰(zhàn)秦瓊"一樣地跨越時代走到隋朝、唐朝去了。
古代交通不便，地理知識普及很不夠；古代小說家編故事，對于地理細節(jié)的準確性，要求本來就不高。故一些名著，也有明顯的地理錯誤。漢末時荊州治襄陽，徐州治下邳，而羅貫中筆下以彭城為徐州，又似有一單獨之荊州，這與《紅樓夢》之故意撲朔迷離不同，皆作者地理觀念錯誤所致也。這是我們不能不辨的。
