1947年7月，商人王念維出資在北平朝陽門外大街117號創(chuàng)辦了北京輔華礦藥制造廠，為周圍的小煤窯提供礦用炸藥，主要是黑火藥和藥捻之類的基本產(chǎn)品。由于開在居民區(qū)里，因此規(guī)模很小，設(shè)施簡陋，職工算上掌柜的在內(nèi)也只有12人。
解放前的朝陽門外大街
1949年1月22日至1月31日，國民黨軍隊(duì)駐扎在北平以及周邊地區(qū)的傅作義部的華北“剿總”總部，第4、第9兵團(tuán)部及8個(gè)軍部、24個(gè)步兵師、1個(gè)騎兵師，連同特種部隊(duì)及非正規(guī)軍總計(jì)25萬人根據(jù)《關(guān)于北平和平解放問題的協(xié)議書》的規(guī)定全部開到城外指定地點(diǎn)，聽候改編。1月31日，東北野戰(zhàn)軍第4縱隊(duì)進(jìn)入北平接管防務(wù)，北平宣告和平解放。2月3日，解放軍舉行了盛大的入城式。1949年9月27日，北平根據(jù)中國人民政治協(xié)商會(huì)議第一屆全體會(huì)議通過的關(guān)于中華人民共和國首都的決議被正式改名為北京，成為新中國的首都。
北平和平解放入城式
1950年2月1日，在北京市軍管會(huì)的命令下輔華礦藥制造廠與解放軍華北軍區(qū)208師生產(chǎn)委員會(huì)合股經(jīng)營，名稱也改為北京輔華合記礦藥廠，除了職工從12人增加到19人外一切照舊，廠址沒有變更，設(shè)備也沒有更新。只不過原料有了比較可靠的來源——解放軍有大量繳獲的以及自造的剩余地雷，如今華北的大規(guī)模戰(zhàn)斗已經(jīng)不存在，因此這些東西成了戰(zhàn)爭剩余物資，正好用來進(jìn)行處理，拆取雷管和炸藥另作他用。而合股后的北京輔華合記礦藥廠就成為這么一家廢棄軍火處理和再生利用作坊。
拆取雷管炸藥這種作業(yè)無疑極具危險(xiǎn)性，當(dāng)時(shí)不是沒有人提出過將礦藥廠從居民區(qū)搬走，免得殃及群眾，但是礦藥廠方面無人理睬，依舊我行我素，而周圍的鄰居因?yàn)槎颊J(rèn)為這是解放軍的軍工廠（軍車和軍人進(jìn)進(jìn)出出）也從來不敢過問半句。
結(jié)果僅僅四個(gè)多月后就出事了！
1950年6月11日這天，一輛美式“道奇”卡車駛?cè)肓说V藥廠大院，卸下了一批從河北保定運(yùn)來的日式、美式以及“邊區(qū)造”地雷，總數(shù)為97枚。經(jīng)過分揀，認(rèn)為“邊區(qū)造”地雷（20枚）早就過了效用期，火藥受潮，以及喪失了回收價(jià)值，只能報(bào)廢處理；日造地雷（12枚）也過了效用期，火藥變質(zhì)，威力打了折扣，需要經(jīng)過分揀再利用；而65枚美式地雷效能尚好且裝藥較多，具備回收利用價(jià)值，決定優(yōu)先處理。
道奇卡車
6月14日下午，礦藥廠技師邵育民和技工于榮本兩人將美式地雷從存有大量雷管和炸藥的倉庫里取出，就在院子里準(zhǔn)備拆雷取藥。動(dòng)手之前有個(gè)工人提議是不是去河邊拆雷，這樣更安全些，結(jié)果被邵育民生氣地罵了句“就你多事，還不快滾，該干嘛干嘛去！”隨即，邵育民和于榮本駕輕就熟地開始進(jìn)行拆雷取藥作業(yè)。
至17時(shí)左右，礦藥廠小院內(nèi)突然發(fā)出“轟”的一聲巨響，爆炸的沖擊波直接將院墻拍倒，碎石伴隨著殘肢飛出老遠(yuǎn)直接飛到朝陽門外大街上，隨后人們看到濃煙從礦藥廠院內(nèi)升騰起來，然后就出現(xiàn)了火光，以及連續(xù)的爆炸聲，直接炸得地動(dòng)山搖，如同戰(zhàn)爭爆發(fā)。頓覺大事不好，有人立即打電話給北京市人民政府公安局報(bào)警。
1950年時(shí)的北京市公安局
接到報(bào)警后，北京市軍管會(huì)、北京市市政府火速調(diào)集朝陽門、公安街、養(yǎng)蜂夾道（老北京胡同名）、梁家園四支消防中隊(duì)的10輛消防車和144名消防部隊(duì)官兵前來撲救（不要覺得10輛消防車數(shù)量少，當(dāng)年整個(gè)北京也只有14輛消防車——底盤主要是日制尼桑和美制道奇卡車。換句話說，為了撲救這場大火，70%的北京市消防車出動(dòng)了），北京市公安局局長羅瑞卿也在第一時(shí)間調(diào)集公安部隊(duì)來到現(xiàn)場維持秩序。
北京市公安部隊(duì)
道奇卡車底盤的消防車
尼?？ㄜ嚨妆P的消防車
他們到現(xiàn)場時(shí)，整個(gè)礦藥廠已經(jīng)一片火海，火勢也已經(jīng)蔓延到了周圍鄰居的民居，呈火燒連營之勢。不少剛從火場里逃出來的幸存者焦頭爛額地蹲在馬路牙子上對著火場哭天搶地地喊著沒逃出來的親人的名字，更有人不顧一切地想沖回火場救人，但好歹被旁人死死拉住了。
由于火勢太大，消防官兵們持續(xù)撲救了十多個(gè)小時(shí)，才在6月12日中午左右才將大火完全撲滅。經(jīng)統(tǒng)計(jì)，這次爆炸一共造成輔華礦藥廠職工和居民42人死亡，166名居民重傷，240名居民輕傷，有2339間房屋被燒毀或燒塌，有4053名居民無家可歸。
時(shí)任政務(wù)院總理的周恩來同志在接到消息報(bào)告后極為震驚，立即指示北京市市長聶榮臻和北京市公安局局長羅瑞卿：“要不惜一切代價(jià)搶救受傷群眾，要盡力做好失去房屋的群眾的安置工作，要盡快查明事故的原因并第一時(shí)間上報(bào)中央！”
北京市市長任上時(shí)期的聶榮臻
時(shí)任北京市公安局局長的羅瑞卿
原因很快就被查明了，首先敵特分子破壞的可能被排除了，直接原因系礦藥廠技師邵育民和技工于榮本在存有大量雷管和炸藥的倉庫旁進(jìn)行拆雷取藥的危險(xiǎn)作業(yè)。在爆炸發(fā)生前，他們在拆雷時(shí)因?yàn)椴僮鞑簧?，工具撞擊雷體引起的火花引起了火藥的爆燃，或者觸發(fā)了地雷內(nèi)的引信，引起了倉庫里的火藥和雷管的連環(huán)爆炸，從而殃及到附近的民宅。且爆炸發(fā)生的時(shí)候正是家家戶戶升煤爐做飯的時(shí)候，從而加重了人員的傷亡和財(cái)產(chǎn)的損失。
此外，礦藥廠設(shè)置在居民密集的居住區(qū)，也是造成如此重大損失的重要原因。
該起事故被定性為火藥爆炸特大事故。
在得知事故的原因后，周恩來總理極為生氣，罕見的沖羅瑞卿發(fā)了火：“羅長子（羅瑞卿的綽號）！在你的眼皮子底下發(fā)生了這種事，你難辭其咎，需要深刻檢討！”接著，倒霉的羅瑞卿又挨了毛澤東的一頓臭罵——
周恩來同志
作為事故的直接責(zé)任人的技師邵育民和技工于榮本因?yàn)橐呀?jīng)在事故中身亡，故不再追究責(zé)任。對負(fù)有直接管理責(zé)任的輔華礦藥廠的正副廠長和總技師全部依法逮捕追究刑事責(zé)任；對合辦礦藥廠的華北軍區(qū)208師生產(chǎn)委員會(huì)相關(guān)軍職人員一律開除軍籍交軍事法庭追究刑事責(zé)任；其余相關(guān)軍職責(zé)任人員被處以軍內(nèi)警告、記過乃至撤職的行政處分。
對事故負(fù)有政府監(jiān)督責(zé)任的北京市第十三區(qū)區(qū)長和書記被處以行政記過處分；聶榮臻代表北京市政府向中央人民政府作檢討并自請?zhí)幏郑ū惶幰孕姓嫣幏郑?/p>
北京市公安局朝陽門外大街派出所（輔華礦藥廠所在區(qū)域的直接治安管轄機(jī)構(gòu)）所長、指導(dǎo)員被處以行政撤職處分；另有10余名公安系統(tǒng)干部被處以行政記大過、記過、嚴(yán)重警告和一般警告處分。北京市公安局局長羅瑞卿代表北京市公安局向北京市政府和中央人民政府做深刻檢討，檢討全文在《人民日報(bào)》全文刊登（羅瑞卿本人挨了個(gè)行政警告處分）。
在事情的善后告一段落后，周恩來總理以政務(wù)院的名義簽發(fā)了《中央政府政務(wù)院關(guān)于北京輔華火藥廠爆炸事件的通報(bào)》，要求各地接受這一事故的慘痛教訓(xùn)，并要求今后嚴(yán)禁在城市居民集中區(qū)域開設(shè)危險(xiǎn)品加工廠、作坊或者倉庫，已經(jīng)有的廠、作坊和倉庫要在最短時(shí)間里完成搬遷，遷至遠(yuǎn)離居民聚居區(qū)的遠(yuǎn)郊，最大限度避免群眾傷亡。自此之后至改革開放之前，類似的危險(xiǎn)品工廠雖然也屢有爆炸事故，但對附近的居民造成的傷亡卻大為降低，這不得不說是周總理的高瞻遠(yuǎn)矚之舉。
