但假如暗光子真的存在，那么每次正電子與電子發(fā)生湮滅時，都應(yīng)該會產(chǎn)生一個暗光子和一個普通光子，而不是產(chǎn)生兩個普通光子。
距英國《衛(wèi)報》報道，這些意大利研究人員計劃用一束正電子（即電子的反粒子，也是反物質(zhì)）轟擊鉆石薄片。在一般情況下，正電子和電子相撞后便會相互湮滅，并產(chǎn)生一對普通光子。但假如暗光子真的存在，那么每次正電子與電子發(fā)生湮滅時，都應(yīng)該會產(chǎn)生一個暗光子和一個普通光子，而不是產(chǎn)生兩個普通光子。
研究人員希望此次Padme實驗中使用的正電子束能夠與鉆石中足夠多的電子相撞，從而產(chǎn)生一個暗光子。Padme實驗無法直接探測到這個暗光子，但只要產(chǎn)物中少了一個普通光子，就能夠證明這個暗光子的存在。如果正負(fù)電子湮滅能夠產(chǎn)生暗光子，從表面上看來，就好像一部分能量憑空消失了一樣，因為這部分能量進入了我們觀察不到的“黑暗”領(lǐng)域。
若發(fā)生這種情況，研究人員便可證實暗光子的存在，并測量其質(zhì)量。（據(jù)悉，與普通光子不同，暗光子是有質(zhì)量的。）這一證據(jù)不僅能證明一種新粒子的存在，還能證明宇宙中存在一種全新的力。
在“亮宇宙”中，存在四種不同的力。電磁力帶有光能，負(fù)責(zé)原子之間的相互約束（你之所以不會從椅子上滑下來，也是電磁力的功勞）。強相互作用力負(fù)責(zé)將原子內(nèi)部的粒子約束在一起。弱相互作用力則可導(dǎo)致原子分裂和衰變。引力是第四種力，它不僅將你牢牢固定在地球上，還主宰著宇宙中各類天體的運動。
如果暗光子真的存在，便可證明宇宙中還有第五種基本力：暗電磁力。假如此次Padme實驗真的發(fā)現(xiàn)了一個暗光子（這個“假如”可是一個非常大膽的假設(shè)，因為此前對暗光子的尋找全都一無所獲），整部物理教科書都將隨之改寫。
