漢王二年，劉邦向東進攻各地，所向披靡，塞王司馬欣、翟王董翳等都投降了劉邦，不肯投降的鄭昌也被劉邦打敗，然后為了籠絡人心，劉邦規(guī)定凡各路諸侯王部將如有以一萬兵或一郡地投降漢王的，都封萬戶侯，利誘之下，于是應者甚眾，有效地增強了漢軍的凝聚力，吸納了新生力量。
這年的三月，劉邦從臨晉渡過黃河，占領了河內(nèi)陸區(qū)，然后向南，渡過平津郡，到達洛陽。剛好新城縣的三老董公，攔住了劉邦的去路，向劉邦哭訴義帝被項羽殺害的經(jīng)過，痛心疾首的樣子。
心眼活絡的劉邦立馬感覺這是一件可以利用來激勵士氣和積聚力量的政治案件，于是又立馬想出了哭靈復仇計，利用為義帝發(fā)喪吊孝之機遍告友軍大做文章，劉邦還袒露左臂大哭，親自操辦了為期三天的喪禮，派人聯(lián)絡通告諸侯說：“天下共立義帝，大家都臣服于他，受他的領導和節(jié)制。如今項羽竟然為了一己之私利放逐義帝，甚至將他殘酷殺害，作為人臣簡直是大逆不道，人人得以誅之。所以我親自為義帝舉行喪禮，希望諸侯王都穿上縞素服為義帝吊唁，我也將發(fā)動關內(nèi)所有軍隊，并會集河南、河東、河內(nèi)三地兵馬，沿長江漢水南下，和各路諸侯一起討伐楚國那個殺害義帝的殺人狂魔，為人民清除這個不共戴天的公敵?！币粫r群情洶涌，大家公開聲討項羽，通過打此種悲情牌，也爭取了很多友軍支持劉邦的討伐楚國行動，一時軍威大振。
接下來，就是劉邦利用項羽和齊國田榮展開激戰(zhàn)之際，于漢王三年春，率領五個諸侯國的五十六萬軍隊浩浩蕩蕩地向東進攻楚國都城彭城?？上в捎谀ズ喜粔颍旨由蠞h軍急于享樂，最終被項羽的精銳之師擊潰，劉邦也差點被俘虜，連父妻都被項羽掠去，幾乎全軍覆沒的樣子。幸虧呂后的哥哥周呂侯呂澤率軍駐扎下邑，劉邦只好抄小路前去投奔他，然后收拾殘兵敗將繼續(xù)圖謀發(fā)展，到達滎陽時，各路漢軍的散兵游勇也都來此匯合，蕭何還發(fā)動關中父老兄弟全都參軍入伍到滎陽來助戰(zhàn)，從此軍威再振。
為了分化項羽力量，贏得喘息機會，劉邦曾派隨何去游說九江王英布反楚，在一陣觀望之后，英布果然被隨何的三寸不爛之舌講動，宣布起兵反楚，項羽隨即派兵鎮(zhèn)壓，也減輕了漢軍所受到的正面軍事壓力，可謂是楚河漢界諜影重重也。
在彭城遭遇大敗仗之后，劉邦一路狂奔向西，那些曾經(jīng)跟過劉邦的諸侯王很現(xiàn)實地又投靠了項羽，比如曾戰(zhàn)敗投降劉邦的塞王司馬欣就是一個，劉邦于是也想出了一出人質(zhì)諸侯計，那就是凡在關中地區(qū)的諸侯王的兒子都匯集到櫟陽來充當他兒子漢太子劉盈的侍衛(wèi)，以抵御項羽的瘋狂進攻。
此后，劉邦還下令太子用一招引水灌城計淹沒廢丘城，迫使廢丘宣布投降，大名鼎鼎的秦將章邯含恨自殺。
經(jīng)過了一段時間的休整磨合之后，劉邦也基本上能積蓄力量站穩(wěn)了腳跟，不再如惶惶不可終日的喪家之犬居無定所，滎陽成了劉邦的新根據(jù)地。
這時，九江王英布和楚將龍且交戰(zhàn)，驍勇善戰(zhàn)的英布居然敗北，淪落如此，也只能跟隨劉邦的使者隨何抄小路投奔劉邦來了。此時此刻漢軍經(jīng)過聚合曾被項羽打散的各地士兵，加上各路諸侯和關中軍隊，軍力大增軍威大振，也重新有了和項羽的楚軍叫板的實力，還在滎陽的京、索地區(qū)出乎意料地大敗實力強橫的楚軍。后來還大破魏軍，俘虜魏王豹，平定了魏地，最終成了和項羽平起平坐的兩支爭奪天下的主要軍事力量。
然而，天有不測之風云人有旦夕之禍福。后來，漢兵駐扎在滎陽南面，修筑了連接到黃河岸邊并帶有圍墻的甬道，作為運輸糧草的重要通道。項羽因此經(jīng)常出兵侵奪甬道，以斷絕漢軍的軍需線，漢軍糧食短缺，心里十分恐慌，總之漢軍與楚軍對峙了一年有余，相持不下， 也等于是劉邦被圍困在滎陽一年之久，也算是他出道之后最黑暗的時期了。
就在劉邦幾乎彈盡糧絕之際，為了保存有生力量，便要求議和，只求保住滎陽以西的土地就算了。目光短淺又有婦人之仁的項羽幾乎不假思索就同意議和，不料老謀深算的范增卻不同意，認為應該痛打落水狗，而且漢軍糧食缺乏很容易被打敗，這是千載難逢的機會，下次未必有這么好的全殲機會了，不然的話就會后患無窮甚至于后悔莫及了，反正在鴻門宴放過了劉邦，讓他意外活到現(xiàn)在，這次再放過他那就是太便宜他了。于是項羽聽信了亞父范增的建議，不再同意講和，而是繼續(xù)調(diào)集重兵來圍困滎陽，圍個水泄不通的樣子。
對于此種嚴峻形勢，劉邦當然是為漢軍的前途深深擔憂，正在想破敵之策時，“智多星”陳平又發(fā)揮作用獻出了他的解圍妙計，那就是“黃金離間計”，非常有殺傷力。
“天下紛紛擾擾，分分合合，城頭不斷變幻大王旗，不知什么時候才能平定下來，目前的形勢，先生有何解救良策？”劉邦對陳平說。
“項王為人，恭敬仁愛，一些廉潔好禮又品行端正的有才之人，大都愿意歸附他，然后卻在授爵封地論功行賞時犯迷糊，甚至于十分吝嗇，總是舍不得，所以歸附他的才士也大都逃走；現(xiàn)今大王您對人輕慢不講禮節(jié)，廉節(jié)高尚的士人就不喜歡來歸順；但大王卻有一點最值得稱道，那就是您能用封邑爵位慷慨地賞賜給有功的人，所以那些圓滑、貪利而不講廉恥甚至于品行不正的士人也大多來投奔您。這就是骨牌效應，用一好人來一堆好人，用一壞人很多壞人就跟來了。如果大王能取長補短，也就是說分別除去兩人的短處，吸收兩人的長處，那么平定天下就指日可待了。然而大王您卻喜歡隨意侮辱人，態(tài)度比較輕慢，這樣一來是不容易得到廉潔而有節(jié)操之士的。當然，楚國也存在可以致亂的因素，其實項王身邊正直而有本事的臣子也只不過是幾個人罷了，如亞父、鐘離眜、龍且、周殷等人，搞定了這幾個人，基本上楚國也要出亂子了。只要大王您能拿出幾萬斤黃金，用來實施反間計，離間楚國的君臣，使他們彼此產(chǎn)生疑忌之心，項王為人好猜忌又特別輕信讒言，他就是這樣的婆婆媽媽性格，這樣必然會引起他們內(nèi)部互相撕殺自我殘害，自毀長城也。然后乘他們內(nèi)訌漢軍趁機興兵攻打，能滅掉楚國是絕對沒問題的了?！标惼綄钊绱苏f道。
劉邦細想了一下，倒認為陳平說得很對，說到了點子上啦，因為就一個足智多謀的老狐貍范增就值百萬雄兵，要是能用計讓楚軍禍起蕭墻自相殘殺，基本上會使楚軍元氣大傷，于是便不惜血本地拿出黃金四萬斤給陳平，任憑他自己支配處理，愛怎樣用就怎樣用，我不過問黃金用到哪里去，換句話說陳平有完全的支配權(quán)，也就是為了他毫無顧慮地去行使反間計策，劉邦這人最好的一點就是用人不疑。
然后陳平雷厲風行地用大量黃金在楚軍中放手進行離間活動，于是在諸將中散布流言蜚語，說鐘離眜等人在項王部下為將，戰(zhàn)功赫赫，功勞很多，卻始終不能分封土地為王，為此他們想背叛項王，反戈一擊和漢軍結(jié)盟共同滅掉項氏，然后分他的土地，各自占山為王。項羽本來就吝于封地許官，也知道部下對自己有所不滿，當然也對此種事特別敏感，一聽到這種坊間謠言，果然心懷猜忌，不管青紅皂白對鐘離眜等人不信任起來，正中了陳平之計。
項羽起了疑心之后，便急不可耐地派使者到漢軍這里探聽虛實，然后是陳平又設計了一箭雙雕之妙策。一俟項羽的使者到來，劉邦便讓人備了豐盛的宴席裝成要盛情款待使者的樣子，而項王使者一進來，就假裝很吃驚地說道：“我還以為是亞父的使者，原來卻是項王的使者！”說完急匆匆地又把宴席撤走，故意換上粗茶淡飯來招待項王使者，以造成一種傳播上的副作用。
可以預見的是，受到冷遇的項王使者回去之后，一定會添油加醋地把這種窩囊氣用一種十分激憤的情緒統(tǒng)統(tǒng)報告給項羽聽。最終，失去理智的項羽果然對楚國的頂梁柱亞父范增大起疑心，認為他和漢王我一定有過地下交易，甚至訂立過什么秘密的攻守同盟，這一忽悠終于讓劉邦毫無費力就抽起了項羽核心智囊團，也就是范增的被棄用。
當時心明眼亮的亞父范增想趕快把滎陽城攻下來，徹底消滅漢軍，然而當時已經(jīng)不信任他的項羽就是對其愛理不理的，反正死活不肯接受他的建議，我是主人我都不急，你急個什么，莫非是和劉邦勾搭成奸想里應外合？我才不做傻瓜呢?？吹巾椨疬@付德性，足智多謀的范增最終知道是項羽已經(jīng)對他起疑，于是就生氣地說：“這樣看來，天下事大致已成定局了，君王您好自為之吧！愿您賜還我這把老骨頭，讓我完好無損地回家養(yǎng)老！”
剛愎自用的項羽當然沒有婉留他，巴不得他早點滾蛋呢，一個對自己不忠的老家伙留著何用？卻不知中了別人的道道。
范增十分失落地離開項羽，越想越不是滋味，哭都沒眼淚的那種，回途中還沒到彭城，就因急火攻心背部的毒瘡發(fā)作而死了，一代英豪就此走上窮途末路，可惜可惜。做主帥嘛，當然得記住這樣的信條：用人不疑，疑人不用。不然的話也只能是忽悠自己，直至成為光桿司令，自己折騰自己。
此時漢軍的糧食也已經(jīng)斷絕，情況十分危急。為了突圍，“計王”陳平靈機一動又想出了一個“美女假王計”來迷惑楚軍。于是在夜間從滎陽城東門放出二千多名美女身披鎧甲冒充軍士從滎陽城東門出城。楚軍開始以為是漢軍的敢死隊突圍，立馬受誘四面圍擊，一看到一大堆美女，又是一陣騷亂，大美當前，大肆哄搶，軍陣大亂，也不記得要活捉劉邦了。
這就為劉邦逃出重圍創(chuàng)造了條件，趁著敵人自亂陣腳，又使出了一出替身計，由相貌酷似劉邦的紀信做劉邦的替身誘惑敵人，大演歷史模仿“真人秀”，很刺激的連環(huán)計也，嘿嘿。
“現(xiàn)在情況十萬火急，我的長相和大王相像，就讓我扮做大王的替身去引誘楚軍轉(zhuǎn)移視線，以假亂真渾水摸魚，大王就能趁亂逃出城去了?！睂④娂o信自告奮勇殺身成仁般急切地對劉邦說道。
這個也對啊，反正情況萬分危急，多一計就多一條生路，那就試試吧。于是紀信坐著劉邦的專車假裝漢王，迷惑楚兵。
“城中糧食已經(jīng)斷絕，漢王前來投降項王。”假扮劉邦的紀信大聲對楚軍叫道。
一聽到這句話，楚軍以為漢王出降，立馬興高采烈地高呼萬歲。趁著敵人的力量全被紀信吸引過去了，陳平就和劉邦在夜色中帶領數(shù)十騎乘機從城西門出去，進入關中，收集散兵再向東進軍。當項羽見到紀信時才知道自己上當受騙了，于是問紀信說漢王躲在哪里，紀信哈哈大笑道漢王早就出城了，你們這些傻瓜，還以為漢王真的投降了呢，做夢去吧。受愚弄的項羽大怒，立馬把紀信殘忍地活活燒死，果然是為革命鞠躬盡瘁也。然后是留守滎陽的御史大夫周苛（周昌堂兄）被項羽破城后寧死不降而遭項羽烹殺。
劉邦逃出滎陽后，急著聚集軍隊繼續(xù)東進，收復失地。有一個叫袁生的謀士勸他不要急著東征，因為力量還不足以和項羽硬磕，而給劉邦出了“以逸待勞”之計。
“楚、漢在滎陽相持不下已經(jīng)好幾年了，漢軍經(jīng)常受到圍困，非常窘迫。這一次希望大王出兵武關，項羽必定率兵南下，大王由此深挖濠溝，高筑壁壘，嚴陣以待，堅守不戰(zhàn)，以逸待勞，既能牽制項羽兵力，又能讓滎陽、成皋一帶的漢軍得到有效休整，同時派出韓信占領趙地，把燕、齊連成片之后，大王再殺回滎陽不遲。這樣，楚軍所要應付的方面很多，可謂是腹背受敵，楚軍雖眾，但力量分散，而且在各地疲于奔命，力量就會大不如前，戰(zhàn)斗力當然就不如得到了很好休整的漢軍。到那個時候，再與楚軍交戰(zhàn)，漢軍就能勝券在握大敗楚軍了。”袁生說道。
這個計謀也挺有可操作性的，而且針對性很強，很切中漢軍的具體情況，于是劉邦聽從了袁生的意見，后來發(fā)生的情況大致與袁生的預料吻合，果然謀士的智慧對排兵布陣十分重要，在關鍵時刻劉邦的善于用人和納諫也是革命取得成功的重要保證啊。
后來，劉邦南南北北地到處跑，和項羽的楚軍交戰(zhàn)互有勝負，大家都在相持階段誰也滅不了誰。為此惱羞成怒的項羽還想把當人質(zhì)扣押的劉邦父親劉太公烹殺，劉邦一個“稱兄道弟計”就輕易把此種人質(zhì)危機給化解了， 誠可謂是智謀決定成敗也。
