紐約六月的第一個周末，滿城科學(xué)氣氛的熱度同溫度一同飆升，三位松鼠特派員在紐約大學(xué)里潛伏妥當(dāng)，伺機(jī)透過攝像機(jī)的小窗口窺視第三屆世界科學(xué)節(jié)的現(xiàn)場?？茖W(xué)節(jié)在一周的時間里肆意張揚(yáng)它的狂喜，招牌大模大樣地掛到繁華的市中心。
內(nèi)容也絕不含糊，現(xiàn)場是一如以往地眾星云集，諾貝爾獎得主、工程學(xué)家、馴獸員、宇航員、作家、藝術(shù)家、名牌主持人，如八仙過海各顯神通。開場第一天更有重量級人物霍金在馬友友絲綢之路的悠揚(yáng)琴聲中冉冉升上舞臺，整個兒像一場大party。
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http://www.worldsciencefestival.com/2010/gala）
一、原子鐘
松鼠特派員參加的第一場室內(nèi)演講，主講人是諾貝爾物理學(xué)獎獲得者威廉·菲利普斯（William Phillips），大家對他恐怕陌生，但對朱棣文必然熟悉，二人正是在同一年共同摘得諾獎。諾貝爾獎得主一定非常威嚴(yán)吧。觀眾席燈光一暗，只見一位老者臉上現(xiàn)著燦爛的笑容，邁著輕快的步子走上來，細(xì)看，脖子上竟掛著《星球大戰(zhàn)》的領(lǐng)帶，一顆橙色的星球圓溜溜地分外耀眼；待在輝煌的舞臺中央站定，他卻手臂一揮，樂呵呵地說：“請把觀眾席的燈打開，我想要看到我的聽眾們?！睙艄饬疗饋?，人心里美滋滋的。
講座題目《愛因斯坦，時間和探險者的鐘表》，聽上去三個名詞并無關(guān)聯(lián)；實(shí)際內(nèi)容說的是如何利用激光放慢原子的運(yùn)動速度，從而制造更準(zhǔn)確的原子鐘。原來事情是這樣：
在很久很久以前，我們只能做很保守的航海夢，為什么呢？因?yàn)闆]有足夠好的定位設(shè)施，走遠(yuǎn)了必定迷路，鬧不好小命喪，所以人們不敢貿(mào)然行動。緯度好辦，看看和北極星的交角就可以——身在北極，北極星在頭頂，身在赤道，北極星在地平線；經(jīng)度可不是那么容易確定的。直到人們繪制出了晨昏線——這仍然是一種粗略的方式，后來人們開發(fā)出了基于衛(wèi)星系統(tǒng)的GPS，其原理顛覆了傳統(tǒng)的利用距離測位置的觀念。簡而言之可以這么說，你手里捂著一塊表，頭頂?shù)膫z衛(wèi)星里也各有一只表，向你發(fā)射當(dāng)前時間的信號；可是，衛(wèi)星在0秒的時刻發(fā)出的信號傳到你手里需要一定的時間，兩個衛(wèi)星若是離你不一樣遠(yuǎn)，分別發(fā)出信號到你手里就有一個時間差，如果我們生活在一個二維空間，有這些信息就足夠定位了，但我們的世界是三維的，所以需要三個衛(wèi)星，你手里不會隨時抓著一個表，所以一共得有至少4個衛(wèi)星。信號的傳播是非常快的，若是仍用老古董的擺鐘測時間，那誤差恨不得要比測量值還大。因此就需要非常準(zhǔn)確的鐘表——原子鐘啦。扣題！
如此深奧的問題，諾貝爾獎得主卻有辦法讓五歲的小朋友精力集中，到最后不僅沒有人提前離場，小朋友們還紛紛興致勃勃地扒到講臺上，或者到前邊席地而坐地聽講。
再劇透下去也不是辦法，如果有興趣一睹這位學(xué)者的魅力，下邊是講座視頻的節(jié)選。講座中途穿插了許多示范實(shí)驗(yàn)。其中液氮實(shí)驗(yàn)是為了說明為什么低溫可以使原子放慢運(yùn)動速度（大家請注意，17：05的時候他埋了一個“包袱”，這個包袱在21：45的時候爆炸了，你明白是因?yàn)槭裁戳嗣?？）；而磁懸浮?shí)驗(yàn)相當(dāng)于真正實(shí)驗(yàn)的一個簡要版本（toy version），科學(xué)實(shí)驗(yàn)中就是利用相似的原理抓住原子不讓它逃跑掉。
回答問題階段更是精彩。真不愧為一名科學(xué)家，他所傳達(dá)給小朋友的，不是結(jié)論，而是一種科學(xué)思維習(xí)慣——“我也不知道答案?？茖W(xué)最棒的地方就在于，如果你對什么不明白，可以設(shè)計(jì)實(shí)驗(yàn)，親眼驗(yàn)證它。”一個小朋友問：“如果你把濕布放到液氮里，會發(fā)生什么事呢？”菲利普斯淡定地說：“這是個有趣的問題，讓我們親自實(shí)驗(yàn)看看唄?！痹捯粑绰?，他竟然從兜里掏出一把刀，把講臺的桌布給剪了！
其他來自小朋友的精彩問題包括：
“你的手指頭這么熱，如果你把你的手指放在液氮里，是不是需要更長時間才能凍住呢”；“我們可不可能永遠(yuǎn)達(dá)不到絕對零度”；“如果你把液氮給喝下去，會發(fā)生什么”；“冰放到液氮里會發(fā)生什么，會不會浮起來”；“氮一般是氣態(tài)，液氮是怎么做出來的呢”；“液氦潑到地上會發(fā)生什么”；“你戴的是《星球大戰(zhàn)》領(lǐng)帶么”；“如果你把液氮倒到杯子里，然后把水倒進(jìn)去，會發(fā)生什么”；“能不能往我手里倒點(diǎn)液氮啊？”……
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http://www.worldsciencefestival.com/einstein-time-and-the-explorer’s-clock二、機(jī)智的動物
你有沒有想過，人為什么是人？和動物有什么區(qū)別？人明明也是一種動物，為什么我們平時聊天說“動物”，是自動把人排除出去的？而說到同外星人對話，卻默認(rèn)自己是最有發(fā)言權(quán)的地球代表？
你可能會說，我們獨(dú)特，因?yàn)槲覀冇懈星椋瑫λ烁型硎?，我們無私，舍己為人……下邊這段視頻，摘選自《偉大而機(jī)智的動物》座談，主要集中在前邊兩位靈長類行為學(xué)家夫婦，里面的情景或許會顛覆你的看法（開頭錄進(jìn)了不相關(guān)的談話聲音，請諒解）。
大屏幕上的主人公是一種叫做倭黑猩猩的靈長類動物，它們的DNA與人有98.7%的相似性。但是不同于人，倭黑猩猩的世界沒有戰(zhàn)爭：人們從沒有見過它們殺害同類；它們尊重女性，雄性對雌性彬彬有禮；如果在偶然的情況下一只雌性受到雄性的欺負(fù)，一群和她沒有血緣關(guān)系的雌性會站出來幫她出氣——追得犯事兒的雄性屁滾尿流；這個世界里，兒童生活無憂無慮；餓了大家都有東西吃；看上誰就毫不含糊地肌膚相親。真是極樂的世界哇。
為什么能這樣融洽呢？一段錄像展示了科學(xué)家所做的一個實(shí)驗(yàn)（約8分鐘處）：一只倭黑猩猩的籠子里有食物，隔壁有另一只倭黑猩猩，二者被帶插銷的門分開。門這邊的這只只要什么事也不做，便可以名正言順地獨(dú)享所有事物；它也可以過去把門打開，這算是主動做好事成全對面餓肚子的同伴。實(shí)驗(yàn)顯示，這邊的這只似乎一點(diǎn)也不在乎自己的好吃的是不是少了，它高高興興地跑過去拔開插銷，再反身回來慢慢吃自己的。最后，兩只都酒足飯飽，開門的倭黑猩猩不僅沒覺得虧，反而開始在地上玩耍。在這個實(shí)驗(yàn)里，倭黑猩猩憑什么分享吃的呢，對方又不是自己的親戚，從自私的基因角度講，它的這種做法對自己基因的傳遞又沒有好處?？峙拢瑹o私與感同身受的能力，并非人類獨(dú)有。
演講中另一個好玩的觀點(diǎn)在于，小狗非常善于社會交流。它們能領(lǐng)會人的手勢：實(shí)驗(yàn)操作者手里攥著一塊好吃的，他先在左邊的盆里虛晃一下，再在右邊盆里虛晃一下，誰也不知的食物事實(shí)上被放到哪邊了，最后他站起身來，指其中一個盆。我們都以為，狗的鼻子那么靈，它肯定會自己聞出食物藏匿的方向，出人意料的是，它們竟然能非常好地領(lǐng)會人的手勢，通常情況下都直奔人手指的方向而去，哪怕那邊實(shí)際上并無食物。雖然這個結(jié)果有待重復(fù)和解讀，不過細(xì)細(xì)想來，狗作為同人類距離這么遙遠(yuǎn)的一個物種，能明白我們給它們發(fā)出的暗示，是一件多么了不起的事（反過來，你還未必能明白狗狗給你的暗示）。
三、酷工作
這不是那種你在長大過程中時常能夢想到的職業(yè)，不是因?yàn)樗缓?，而是因?yàn)樗鼈儭崃?。你學(xué)校里的老師們通常是不會給你介紹的。第一個上場的是做機(jī)器人的（滿講臺的機(jī)器人全是他的道具），亞裔，年輕有活力，說起話來簡直像個脫口秀主持人，他在桌上擺的那個白顏色的名叫查理，只可惜這次“下半身在實(shí)驗(yàn)室修，只帶來了上半身……”；第二個是找外星人的——“我熱愛這份工作，即使給我華爾街上一個角落，我也不換?！保坏谌齻€是企鵝飼養(yǎng)員；最后一個專愛拿人的大腦做實(shí)驗(yàn)——“如果記憶是保存在細(xì)胞里，那么毀壞這些細(xì)胞，就可以抹去相應(yīng)的記憶”。
而主持節(jié)目的英國帥哥，可是Discovery Science Channel的著名節(jié)目主持人！
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http://www.worldsciencefestival.com/cool-jobs四、宇航員日記
一開頭，便是“almost live（幾乎是現(xiàn)場直播）”的一段視頻。為什么說“幾乎是”呢，看看就明白了。
幾天前，身在國際空間站的宇航員阿姨收到科學(xué)節(jié)工作人員遞上去的小朋友的問題，她當(dāng)即錄下了自己的解答，并及時地送回會場，幾乎可以算是“當(dāng)場解答”了吧。同時到場的還有剛從空間站回來的宇航員，麻省理工學(xué)院專門設(shè)計(jì)新型超薄宇航服的女科學(xué)家和她的女研究生。
演示結(jié)束后的小朋友提問階段，更是熱鬧非凡。
“請問怎么申請成為宇航員？”
“宇航員怎么上廁所呢？”
“你們睡覺的時候是四處亂飄么？”
“如果你穿著宇航服，突然臉上癢癢了，你怎么撓呢？”
我身邊有個胖乎乎的小男孩，任他的爸爸怎么幫他把手舉得高高的，愣是沒搶到問問題的機(jī)會，最后，那個小朋友發(fā)出了驚天地泣鬼神的哭聲……主持人氣都不敢多喘幾口，趕緊透露說宇航員們還有其他回答問題的機(jī)會，小朋友長長的眼睫毛還掛著晶瑩的淚珠，不過眼里閃的全是希望。
五、科學(xué)集市
科學(xué)節(jié)最后一天，是在街上的一場“狂歡”。
科學(xué)工作者們?nèi)拥舭状蠊樱瑪[脫了實(shí)驗(yàn)室的嚴(yán)肅形象，真的開始在大街上擺攤兒，在大太陽的照耀下，汗流浹背。他們有的來自動物園博物館，有的來自地方科學(xué)中心，有的來自學(xué)術(shù)味兒十足的實(shí)驗(yàn)室，甚至還有NASA的工作人員。看他們那么熱情地講解自己的東西，真好像賣東西的人一樣的勁頭十足，只不過這次“賣”的是他們的理論和科研成果。由于非常零散，我就按照時間順序串一遍吧（數(shù)字表示在錄像中的時間），也便于大家直接跳到自己感興趣的內(nèi)容觀看。因?yàn)槲姨貏e激動，所以在錄像中有許多不靠譜的解說，再請諒解。Enjoy！
0:36-1:55 油水分離，小瓶子是讓小朋友帶回家玩的。
9:00-9:45 顯微鏡觀察水中生物，活的！
9:46-10:09 講蜥蜴和壁虎尾巴的區(qū)別
10:30-11:40 多聚物的形成
12:00-14:00 桔子騎自行車發(fā)電……
14:35-24:50 來自真的實(shí)驗(yàn)室-
24:55-25:40 一個小丑跳舞，都會給小朋友講出geometry原理來
25:45-26:16 環(huán)保草車。在一旁解說的大哥的話，讓人觸目驚心：“一輛公共汽車的車頂是XX平方米，一個城市的公共汽車車頂，占到一個城市YY%的地表面積。如果全都種上草，是很大一片綠化面積。”
26:20-27:42 Marc Haucer的狗心理學(xué)測試
27:44-28:05 我照了在草地上曬太陽的三點(diǎn)美女。結(jié)果我被擬南芥批評了，我知錯了……
28:05-28:32 小朋友在噴泉里洗澡
28:35-end NASA的科普角
略加點(diǎn)評。其中最好玩的當(dāng)推犯罪學(xué)實(shí)驗(yàn)室，這個實(shí)驗(yàn)室占據(jù)了一大片展臺，內(nèi)容包括犯罪現(xiàn)場分析（遠(yuǎn)見一人血勒呼菜地躺在地上，著實(shí)嚇了一大跳）、指紋獲取、指紋講解，還提供顯微鏡看血液。講解“死尸”分析的帥哥和教授師徒二人，打扮得活像一雙匪徒。其中的教授挺個肚子像大佬，當(dāng)我再次回憶那個情景，記憶中的他說什么都是拿著一桿雪茄的。才上本科的學(xué)生，更是臉上釘著唇環(huán)和眉骨環(huán)等等……他說他們犯罪學(xué)系分成若干分部，比如分子細(xì)胞學(xué)部，專門分析獲得的樣品，而取證部就鉆研如何準(zhǔn)確和切中要害地取證。講解人員指著“死尸”，教小朋友觀察重點(diǎn)部位，并指導(dǎo)他們寫下各自發(fā)現(xiàn)的線索，還講解如何根據(jù)血液成分（比如變黑程度）來判斷哪處傷口是最早形成的，哪處是致命的。
旁邊的指紋獲取小組就教人們?nèi)绾尾杉讣y。步驟是：先用手摸臉，好把手上弄得油乎乎黏糊糊的，接著把手在紙上一壓，這樣手上的油脂就沾在紙上了，而有指紋的地方比較突出，于是印在紙上的，就該是手指的紋路。接著，工作人員用吸鐵石蘸了微小的鐵屑，在紙上掃，到了印有指紋油脂的地方，鐵屑會被粘到紙上。在指紋獲取部旁邊，就一條龍似的站著指紋分析人員，他說：人的指紋不可能改變，想要去掉，唯一的辦法是把手指厚度的一半都切掉——因?yàn)楫a(chǎn)生指紋紋路的細(xì)胞，埋藏在皮下很深很深的地方。有的不懂科學(xué)（真是干啥都要懂科學(xué)！）的罪犯在犯案后把自己的手指燒掉或者把皮切掉。他們以為這就能躲過一劫，可卻反給刑偵人員提供了線索，做賊心虛的人，準(zhǔn)沒做好事，所以，刑偵人員也專門找手指上有傷疤的人。
指紋講解人員面朝一塊指紋類型的圖板。世界上的人有大致9種指紋類型，一個人十個手指頭上的指紋，基本都不同，只有25%的人所有手指的指紋都一樣。指紋不是遺傳所決定的，因?yàn)槟呐峦央p胞胎的指紋也不同。因此可以這么說，打在娘胎里的時候，皮下的指紋形成細(xì)胞就決定了你這一輩子的指紋類型。
上邊我還提到Marc Hauser的狗測試。此人我從前竟然寫過，是在去年達(dá)爾文誕辰200周年紀(jì)念大會上（
http://songshuhui.net/archives/22183.html）。當(dāng)年，他就憑自己獨(dú)特的講演魅力，讓每個人過目不忘。如今，他竟然也摻和了科普事業(yè)的狂歡，來街上擺攤擺得樂此不疲。他在街上隨便找狗和狗主人，讓他們來做“狗是不是善于了解人的動作暗示”的測試，像在第二部分所描述的那樣。當(dāng)狗狗和主人成功完成實(shí)驗(yàn)，狗狗還會被授予Marc Hauser親筆簽名的證書/獎狀呢。
六、尾聲
一個號稱是屬于小朋友的科學(xué)節(jié)，松鼠會三名成年特派員也玩得上竄下跳，收獲頗豐；重溫那些仿佛已遙遠(yuǎn)的科學(xué)奇趣，才知道原來我們?nèi)匀豢梢詾榧兛茖W(xué)而純粹地高興，于是慨嘆，科學(xué)無國界，科學(xué)無年齡。以咖啡代酒，讓我們?yōu)榭茖W(xué)干杯！
