消失的龍旗

1902年歲末，在“肅靜、回避”兩塊虎頭路牌引領(lǐng)下，一隊兵勇穿梭在開平礦區(qū)的土路上，行進時偶爾傳出的三五棒銅鑼，以及隊列中那頂吱呀作響的轎子，都吸引住了十里八鄉(xiāng)村野農(nóng)人的注意，當(dāng)然，其間也有三兩個進城見識過世面的男丁，一眼便認出了那是頂官轎。沒錯，轎子里的人正是灤州地方上的最高長官——知州葉溶光。

此次出行對葉溶光來說，原本只是一次再普通不過的例行巡視。

無從知曉什么人首先察覺到了異樣?？傊魂囼}動之后，驚人的發(fā)現(xiàn)很快傳入了葉溶光的耳朵——井樓上的龍旗不見了！

19世紀(jì)后期，隨著鐵甲戰(zhàn)艦、克虜伯炮、來復(fù)槍等一系列現(xiàn)代火器闖入東方人的視野，白種人的勢力自據(jù)點而租界，自租界而國家，一陣鯨吞、蠶食之后，新式的國際秩序在遠東形成了。與禮儀、冊封、朝貢維系的“儒家天下”迥然相異，實力、條約、貿(mào)易構(gòu)架起了這個全新的“條約世界”。晚清以降，西方慣例成為了中國融入世界不得不遵循的規(guī)戒。清廷也仿效著西方國家為自己的新式艦隊選定了一面軍旗——龍旗。在那個國家與皇權(quán)，民族與君主在世俗觀念中尚未區(qū)別開來的時代，黃底彰顯尊貴，青龍寓意皇權(quán)的設(shè)計無疑成了這個老大帝國最好不過的標(biāo)識。

經(jīng)歷了那場波及整個北中國的庚子變亂以后，開平礦務(wù)局總辦張翼以保護礦產(chǎn)為由，為礦務(wù)局掛上了“中英合辦”的招牌。依照常理，平日本應(yīng)中英兩面旗幟相對而立，但此時卻只剩下了一面，三色相間形如中文“米”字。很明顯，大清龍旗被人撤下了。

中國的龍旗不見了，對于一名政府官吏來說本就不算一件小事，更何況出事地點是在開平。

開平

自打1876年奉命勘查礦藏的福建候補道、大買辦唐廷樞在開平得出了“采辦應(yīng)有把握”的結(jié)論時起，開平這個名不見經(jīng)傳的小地方便步入了紳商巨賈乃至當(dāng)朝權(quán)貴的視野。對于雄心勃勃希圖通過仿效西方找到國家出路的洋務(wù)派們來說，機械、蒸汽這些現(xiàn)代符號猶如標(biāo)尺一般，直接標(biāo)示著國家實力的強弱。如果說北洋水師承載了士紳階層對于國家“自強”的憧憬，那么輪船招商局便寄托了民眾對于“求富”的企盼。但是真正能夠把“自強”、“求富”兩大夢想付諸于現(xiàn)實，給初次勃興的民族意識增氧助燃的恰恰是一座礦山。1878年開平礦務(wù)局開局了，首任總辦就是唐廷樞。

在唐廷樞引資招股后不久，一座以唐山、西山、林西三大坑口為基礎(chǔ)，鐵路、船棧等運輸體系為輔助的近代工礦企業(yè)落成。盡管礦務(wù)局在鑿井、開拓、掘進、通風(fēng)等流程上盡可能的大量采用西式設(shè)備，但仍需動用三千壯丁才能正常從事生產(chǎn)，規(guī)?？梢娨话?。

截止到1894年前后，開平煤礦的日開采量已經(jīng)高達25萬余噸，供給北洋艦隊后仍綽綽有余。天津機械局、輪船招商局等的燃料供應(yīng)業(yè)已完全仰賴開平。不單唐廷樞、徐潤等海內(nèi)富豪將其看作漁利的金缽，以李鴻章為首的淮系大佬們更將其視為縱橫政壇、擁軍自重的利器。幾年下來，開平礦務(wù)局在政商兩界奧援的扶植下竟然置辦下了六艘輪船，兩處廠棧，一座銀礦。除此之外，它還享有永平金礦、洋灰場、鐵路股權(quán)若干。正是在這樣一家大型企業(yè)的帶動下，這里人員積聚、房屋激增、貿(mào)易興隆，十幾年的光景，憑空竟然堆積出了一座近代意義上的城鎮(zhèn)——唐山。

奏折

面對著光禿的旗桿，葉溶光遲疑了半晌。他一回過神來，就連忙覲見了自己的上司唐山候補道楊慶善，將所見所聞作了如實稟報。楊大人聯(lián)想到近期查處的兩起英國人私自購地鉆井的事件，認為“此事絕非偶然”?？紤]到事關(guān)重大，他們急忙聯(lián)名致電開平礦務(wù)公司的英國顧問德璀琳，對“龍旗事件”提出嚴(yán)重交涉……

次日清晨，一隊清軍兵勇出現(xiàn)在了開平礦井前，在葉溶光、楊慶善兩位地方官員的主持下升起了大清龍旗。礦區(qū)的英方人員雖有微辭，但并沒有表露出明顯的反對，更絲毫覺察不到?jīng)_突的跡象。

然而，這發(fā)端自山野間的細微火星，正在慢慢燃燒，幾日之后便蔓延到了百里之外的通都大驛，驚動了朝中大員，直至朝堂之上。

1903年3月，一份奏折遞到了慈禧案桌上。奏折的落款處一行方正的楷體標(biāo)明了上書人的身份——時任直隸總督北洋大臣的袁世凱。

這份奏折以歷數(shù)開平礦務(wù)局的輝煌開篇，“查直隸開平煤礦采辦多年”，“規(guī)模宏大”，“在東亞各礦中殆亦首屈一指”。接下來，袁世凱用簡潔的筆墨回顧了光緒27年5月間開平總辦張翼上書增加洋股時的說辭，“改官督商辦的開平礦為中外合辦公司”。事實上，這種回顧只是對于企業(yè)性質(zhì)的一次軟性強調(diào)，隨之，袁世凱筆鋒一轉(zhuǎn)，便進入了正題。文章詳細介紹了“龍旗事件”的全過程。

“ 開平局候補道楊善慶及地方官，認為中外合辦，因在該局懸掛龍旗，與英旗相對并峙……”而后，事件很快上升為了一起外交風(fēng)波，“英使薩道義函至外務(wù)部（清廷）詰責(zé)此事，請飭查辦，駐津英總領(lǐng)事金璋亦函請護督飭將龍旗落下……”，“該使謂開平礦務(wù)局前已賣與洋商……現(xiàn)在英國公司，非中外合辦……斷不準(zhǔn)懸掛龍旗。”

英國公使的表述顯然與此前張翼上奏清廷的內(nèi)容大相徑庭。張翼此前只稱是吸收少量英國股本的“合辦”，況且“合辦”也只是保全礦山的權(quán)宜之計，根本沒有要西洋人插手開平經(jīng)營的意思。到了英國公使這里，“合辦”竟成了“賣予”。

帶著疑惑，袁世凱又進一步追問薩道義。英國人的回復(fù)令他大吃一驚，“確有憑據(jù)存在天津領(lǐng)事署，當(dāng)飭該領(lǐng)事抄送核閱，便知始末。”

幾日之后，三份西文合約遞到了他的案頭，移交約、副約末尾處張翼的印信俱全。開平礦務(wù)局的各項產(chǎn)權(quán)均清晰羅列于紙上，從胥各莊至蘆臺的運煤河道、河池以及開平局之運河，加之該局所有在通商口岸或其它處之地畝、院宇各項，均行移交。粗略一算得，僅秦皇島一地出賣土地就不下八萬畝之多。

至此，一莊倒賣國有資產(chǎn)的巨案浮出水面。

為了弄清真相，袁世凱依據(jù)合約內(nèi)容反復(fù)追問當(dāng)事人張翼，得到的答復(fù)卻是：“系中外合辦公司，并未賣與英公司”。張翼并補充說，“已遣訟師赴英國控訴，正月內(nèi)必有頭緒。”為了印證張翼的說辭，袁世凱又找來了開平礦務(wù)局的英籍顧問德璀琳，德卻一味支吾，更使這位封疆大吏感覺倒賣開平煤礦似乎確有其事。

最終，袁世凱拜會了八國聯(lián)軍駐扎在秦皇島地段的日軍司令秋山，試圖通過與第三國的外交斡旋來達到收復(fù)開平的目的。沒想到日本人給他潑了一瓢冷水，“現(xiàn)英公司地段，礙難退還。”

袁世凱感覺事關(guān)重大，最終選擇了稟告清廷。奏折的結(jié)尾處，他不無動情地說，“臣查礦地乃國家產(chǎn)業(yè)，股資乃商人血本，口岸河道土地乃圣朝疆域，豈能任憑一二人未經(jīng)奏準(zhǔn)，私相授受？……恐終無規(guī)復(fù)之日”。“且庚子之亂，環(huán)球動兵以向我，尚未損失土地，又豈能憑片紙私約侵我疆域”？“而兩造各執(zhí)一詞，迄無辦法。如再含混拖延日深一日，恐人之占據(jù)逾久，即我之辦法更窮。”