日前，美聯(lián)儲主席耶倫出席美國會參議院銀行、住房和城市事務委員會聽證會，就美國2015年度年中貨幣政策報告作證詞，她預計美聯(lián)儲有望在今年年底前加息。同時，她表示，過早加息和過晚加息都可能會危害美國經(jīng)濟，但加息速度比加息時間點更重要，美聯(lián)儲未來的加息速度應該漸進。
耶倫回顧了今年上半年美國經(jīng)濟狀況。她認為，從整體看，美國經(jīng)濟正朝著美聯(lián)儲預定目標發(fā)展，即就業(yè)市場持續(xù)改善，通脹也將逐步回升至2%的目標水平。對于美國勞動力市場，耶倫表示，2015年上半年失業(yè)率為5.3%，比2014年底指標有所下降。同時，有跡象顯示工資增幅有所上揚，但實際工資水平仍處于低點。她認為勞動力市場狀況有所改善，但并沒實現(xiàn)就業(yè)最大化程度。對于近日公布的低迷的美國零售銷售數(shù)據(jù)，耶倫表示，美國5月至6月期間汽車銷售強勁，說明許多家庭有足夠的資金和信心購買大件商品。同時，雖然銀行地產(chǎn)抵押貸款標準限制了部分購房需求，但一直低迷的美國房市仍逐步回暖。耶倫對美國下半年消費支出前景表示樂觀，她認為低油價和持續(xù)改善的勞動力市場將繼續(xù)推動國內(nèi)消費。同時，她也強調，目前通脹率仍低于2%的目標值。耶倫表示，如果美國經(jīng)濟朝著預期的方向發(fā)展，則美聯(lián)儲在今年某個時候上調聯(lián)邦基金利率可能是合適的。
但耶倫并沒有給出美聯(lián)儲啟動加息的時間點。今年6月美聯(lián)儲的議息會議上，美國聯(lián)邦公開市場委員會的17位委員中，15人認為首次加息時間點應該在2015年年內(nèi)，兩位認為加息時間點應延后至2016年。據(jù)路透社網(wǎng)站報道，路透最新調查顯示，受訪的20位一級交易商中，有16位預計美聯(lián)儲將在2015年9月加息，但有趣的是，一級交易商對于9月加息概率的預估中值為55%，低于6月時的63.5%，這顯示出市場對于9月加息的預期又不是那么有把握。
此間媒體消息稱，對于日益接近的近十年來美聯(lián)儲首次加息的節(jié)點，坊間出現(xiàn)了兩大陣營：一大陣營尖銳批評美聯(lián)儲跟不上形勢，在加息問題上優(yōu)柔寡斷，并預言美聯(lián)儲將與猶如脫韁野馬的通脹搏斗；另一大陣營則認為，美聯(lián)儲如果9月加息，有操之過急之嫌，不應急于讓利率回到所謂的正常水平，而是應該等到今年稍晚些時候或明年啟動加息。而不少專家認為，美聯(lián)儲之所以不上調利率，主要有三方面顧慮：一是美國通脹率仍未實現(xiàn)2%的目標值，而通縮則是全球面臨的共同問題；二是油價呈現(xiàn)歷史性下跌，即使不久前油價出現(xiàn)溫和反彈，但也將世界一些主要經(jīng)濟體帶入了通縮；三是全球大宗商品價格疲軟表明全球需求并未明顯上升。
無論美聯(lián)儲在今年內(nèi)加息或是延遲至明年行動，美聯(lián)儲對外釋放的加息預期都與世界主要經(jīng)濟體央行步調不一。路透社報道稱，除英國央行表示加息意愿外，全球其他主要國家央行仍然維持寬松貨幣政策。歐洲央行繼續(xù)推進量化寬松的貨幣政策，日本央行雖然決定暫時不調整現(xiàn)有的貨幣政策，但仍持續(xù)購債，加拿大央行本周宣布降息，新西蘭央行也極有可能因國內(nèi)通縮和經(jīng)濟形勢低迷而在下周某個時候宣布降息。面對美聯(lián)儲加息預期，耶倫近日也表示，在首次加息后，美聯(lián)儲貨幣政策立場可能仍將在相當一段時間內(nèi)維持高度寬松，以推動美國經(jīng)濟繼續(xù)朝充分就業(yè)和2%的通脹目標靠攏。
（本報華盛頓7月17日電 本報駐華盛頓記者 王傳軍）
