林則徐，福建侯官（今福州）人，1811年中進(jìn)士，1820年放為浙江杭嘉湖道，1837年授湖廣總督。林則徐是中英鴉片戰(zhàn)爭中禁煙抗敵的民族英雄，其虎門銷煙的業(yè)績彪炳千秋，世人景仰。但由于其時代和知識的局限，在鴉片戰(zhàn)爭中林則徐至少有過三次嚴(yán)重失誤。
對于查禁鴉片過程中的矛盾轉(zhuǎn)換毫無察覺
1838年，道光帝決然采取嚴(yán)厲手段禁煙。觸動道光帝下此決心的，一是10月25日，道光帝獲知兩名皇室成員吸食鴉片，煙毒已經(jīng)浸染皇室，這讓道光帝震驚；二是11月8日，道光帝收到直隸總督琦善奏折，稱其在天津拿獲鴉片13萬兩。這是1729年清政府禁煙以來，一次查獲煙土最多的大案。此二事讓道光帝感到了禁煙的急迫。1838年11月9日，道光帝下特旨：“林則徐著來京陛見。”
道光帝為何選中林則徐呢。在道光帝的心目中，當(dāng)時各地大吏中最得意的大約有4人。一是兩江總督陶澍。其為政老練寬達(dá)，但職在海口，且年老多病。二是直隸總督琦善。其辦事果敢銳捷，但天津禁煙任務(wù)不輕。三是云貴總督伊里布。其善于鎮(zhèn)邊，但長處是處理與少數(shù)民族的關(guān)系。四是湖廣總督林則徐。其理政細(xì)密周到。鴉片屢禁不止，致成大患，禁煙絕非易事，細(xì)密周到的湖廣總督林則徐自然成了首選。1838年12月26日到1839年1月8日，首尾14天，林則徐在京請訓(xùn)，道光帝八次召見，兩人密談時間超過4個小時。1838年12月31日，道光帝任命林則徐為欽差大臣前往廣東，“查辦?？谑录?，所有該省水師，兼歸節(jié)制”。
林則徐抵達(dá)廣州后，3月18日，他召來廣州行商，頒下一道嚴(yán)諭，要他們責(zé)成外國商人呈繳鴉片。當(dāng)時清政府的貿(mào)易政策是外商通過中國指定行商進(jìn)行貿(mào)易。3月24日，聽到英國駐華商業(yè)總監(jiān)督義律幫助大鴉片商顛地逃跑的消息，林則徐下令斷絕通商，封鎖商館。
林則徐此舉釜底抽薪，商館斷絕供應(yīng)后水米難繼。1839年3月27日，英國駐華商業(yè)總監(jiān)督義律宣布，要求本國鴉片商人將所有鴉片交出，由他轉(zhuǎn)交中國政府。義律的這一做法，把清朝與英國鴉片商人之間的矛盾，轉(zhuǎn)變成了清朝與英國政府之間的矛盾。這一實(shí)質(zhì)轉(zhuǎn)變，為英國發(fā)動對華戰(zhàn)爭留下了口實(shí)。但林則徐囿于時見，對近代國家間關(guān)系缺乏了解，對此一點(diǎn)也沒有意識到。林則徐只看到了義律作為商業(yè)總監(jiān)督的身份，沒有看到義律背后作為靠山的英國政府；只看到了義律的屈服，沒有看到義律屈服背后所隱藏的巨大陷阱。
對于即將到了的攸關(guān)王朝命運(yùn)的戰(zhàn)爭缺乏心理準(zhǔn)備
早在1838年7月13日，英國已經(jīng)派駐印度海軍司令馬他侖率兩艘英艦開到了虎門口外。馬他侖率艦來華是一個重要信號，即英國為了貿(mào)易利益（主要是鴉片貿(mào)易），準(zhǔn)備訴諸武力?？墒乔逋醭舷拢瑹o人識得這個信號的真切含義，林則徐亦是如此。
在林則徐鐵腕禁煙之時，義律不停地向英國外相巴麥尊寫報告，呼吁武力報復(fù)。同時，英國的鴉片商人集團(tuán)和棉紡織業(yè)主集團(tuán)，也紛紛向政府進(jìn)言，鼓噪對華發(fā)動戰(zhàn)爭。而當(dāng)時的英國外相巴麥尊是一個醉心強(qiáng)權(quán)霸權(quán)的人物，對外事務(wù)歷來慣用炮艦政策。10月1日，英國內(nèi)閣會議決定，派遣一支艦隊(duì)前往中國。1840年2月20日，巴麥尊發(fā)出致遠(yuǎn)征軍總司令兼全權(quán)代表懿律和全權(quán)代表義律的詳盡訓(xùn)令，并下發(fā)了包括鴉片貿(mào)易等英國殖民利益的《巴麥尊外相致中國宰相書》。1840年4月7日，英國議會下院辯論對華戰(zhàn)爭軍費(fèi)案和英國鴉片商人賠償案，以271對262票的微弱多數(shù)，通過了內(nèi)閣決議。
敵人已經(jīng)磨刀霍霍，而林則徐對敵情估計卻嚴(yán)重不足。林則徐把不斷到來的英國即將對中國開戰(zhàn)的消息視為“謠言”。林則徐的判斷是：“知彼萬不敢以侵凌他國之術(shù)窺伺中華，至多不過是私約夷埠一二兵船，未奉該國主調(diào)遣，擅自粵洋游弋，虛張聲勢?！?840年6月中旬，英國抵達(dá)廣東沿海的戰(zhàn)艦已達(dá)4艘，而林則徐給道光帝的奏折卻說：“伏查英夷近日來船，所配軍械較多，實(shí)仍載運(yùn)鴉片?！绷謩t徐對形勢的估計嚴(yán)重失誤，竟將一次即將到來的改變王朝命運(yùn)的戰(zhàn)爭，誤判為一次武裝走私鴉片的行動而已。
這是林則徐的又一個巨大的錯誤。作為前敵疆臣，對迫在眉睫的戰(zhàn)爭毫無意識，沒有對朝廷發(fā)出預(yù)警信號，反而誤導(dǎo)了最高統(tǒng)治者道光帝，使整個國家機(jī)器對即將到來的外敵入侵，沒有引起及時、足夠的警惕。不能不說，這是道光帝直到英軍輕取舟山還不明就里，朝廷上下對已經(jīng)到來的戰(zhàn)爭懵懂無知處處被動的一個重要原因。道光帝當(dāng)時給林則徐的訓(xùn)令是：鴉片務(wù)須杜絕，邊釁絕不可開。說明道光帝本來就沒有進(jìn)行戰(zhàn)爭的心理準(zhǔn)備，林則徐的誤判誤報更使道光帝放松了心理的警惕。
戰(zhàn)術(shù)思想嚴(yán)重落后不能不說是重要敗因
鴉片戰(zhàn)爭中，清朝軍隊(duì)從武器、兵制等方面比英國軍隊(duì)整整落后了200年之多。中英交戰(zhàn)清軍無役不敗，而清朝統(tǒng)兵軍政官員的應(yīng)敵之法，還是已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于時代的中國傳統(tǒng)的火攻。而林則徐則是其中的典型。
1839年6月4日，林則徐在給道光帝的奏折中談道，對于竄犯沿海各地的走私船，“不但水師能夠剿除，就是雇募沿海水手，利用火攻之法，亦能獲勝”。這是整個鴉片戰(zhàn)爭中，清朝大臣首次提到“火攻”之法。
1840年6月下旬，英國遠(yuǎn)征軍大批開到廣大外海，中英戰(zhàn)爭一觸即發(fā)。
珠江入海口以香港、澳門為最外點(diǎn)，上溯伶仃洋70公里，即為虎門。此處河道收縮，是清朝歷來的海防重點(diǎn)，廣東水師提督亦駐節(jié)此地，以示昭重。為預(yù)防英艦突破虎門繼續(xù)內(nèi)犯，林則徐在虎門后的獅子洋一帶集結(jié)師船，預(yù)備火船，準(zhǔn)備在此與來犯英艦交戰(zhàn)，并進(jìn)行多次演習(xí)。這是鴉片戰(zhàn)爭中清軍最先以火攻之船進(jìn)行火攻的實(shí)戰(zhàn)演練。至1840年6月底，林則徐的各類武備中，含火船20余艘，供在實(shí)戰(zhàn)中實(shí)施火攻之用。
在林則徐的設(shè)想中，火攻具有重要地位。林則徐的火攻戰(zhàn)法，即“多駕拖船，滿載車薪，備帶火器，分為數(shù)隊(duì)，占據(jù)上風(fēng)，漏液乘流縱放”。具體行動則為：雇瓜皮小艇30只，上裝干草、松明、蘸油麻片，配以十分之一二的火藥。小艇的首尾，用5尺長的鐵鏈連接，其中一頭拴七八寸長的大鐵釘。交戰(zhàn)時，水手半身在水，劃槳而行以近敵。接敵后用大鐵釘將小艇釘在敵艦艦體上，然后縱火焚燒。
林則徐設(shè)計的這種戰(zhàn)法，可謂是書生議兵的典型。他沒有航海經(jīng)驗(yàn)，沒有近代艦船作戰(zhàn)知識，全憑著感性認(rèn)識的推論，在頭腦或紙面上演繹，并未慮及在交戰(zhàn)中的實(shí)際操作的可能性。在雙方艦炮威力迥殊的情況下，清軍戰(zhàn)船在近敵過程中必然遭致極大的損失。航速和操作的靈便性并不占優(yōu)勢的清軍戰(zhàn)船，很難進(jìn)入專對敵艦首尾的傾斜夾角，即使進(jìn)入此種夾角，敵方艦船稍稍擺舵或改變帆面，方向頓變，而清軍戰(zhàn)艦欲重新進(jìn)入斜向夾角，須做扇面運(yùn)動，動作極大，且不論清軍戰(zhàn)船在性能上能否跟上此種扇面運(yùn)動，若不引起隊(duì)形陣法大亂，已屬幸事。英艦因遠(yuǎn)涉重洋之需，又與西方各國交戰(zhàn)之要，船體十分堅(jiān)固，不少艦船外包金屬材料。鴉片戰(zhàn)爭中，清軍的火炮對之亦難獲大效。而林則徐提到的鳥槍、火罐、噴筒之類的兵器，更難得力。尤其是在船桅上用手向敵艦拋扔燃燒著的火筒，在實(shí)戰(zhàn)中根本無法做到。
隨著戰(zhàn)事的發(fā)展，道光帝以辦事不力罷免林則徐。1940年10月3日，道光帝派琦善為欽差大臣前往廣東“查辦事件”。中英虎門之戰(zhàn)，清軍官兵奮勇作戰(zhàn)，水師提督關(guān)天培戰(zhàn)死，虎門失陷。道光帝罷免琦善。1841年1月30日，道光帝授奕山靖逆將軍，統(tǒng)率湘贛鄂桂滇黔蜀七省調(diào)集的大軍南下作戰(zhàn)。此時，林則徐雖被免職，但對于抗英之戰(zhàn)，仍然具有相當(dāng)?shù)挠绊懥Γ壬降膽?yīng)敵之法，就來自林則徐的建議。奕山準(zhǔn)備對駛?cè)雰?nèi)河的英艦實(shí)行火攻?；鸫诜鹕揭粠аb配，于深夜乘風(fēng)順流放下，另以戰(zhàn)船、水勇配合作戰(zhàn)。奕山本有此心，林則徐的建策，頗合其意。為了準(zhǔn)備火攻，奕山命人從廣西和粵北調(diào)集木排，在佛山監(jiān)制火炮，往福建雇募水勇，并在下榻的貢院內(nèi)趕制大小火箭、火毬、毒火炸炮等或火攻用具，準(zhǔn)備趁黑夜對停泊在內(nèi)河上的英艦實(shí)施火攻。
5月21日晚，在廣州商館一帶水域，大約在夜間11時，英方發(fā)現(xiàn)約有百余只火船從上游放下，每二三只用鐵鏈相連，火船之后，又有運(yùn)送清軍兵勇的船只，準(zhǔn)備登艦與英軍廝殺。第一批火船已經(jīng)點(diǎn)火燃燒，直逼英艦，而駐守炮臺的清軍，亦開始炮擊英方艦船，但是，英軍艦隊(duì)避開了這些火船，并開炮反擊清軍炮臺。第二批火船的攻擊亦未得手，反被沖往河岸，河岸頓時大火彌漫。隨后跟進(jìn)的清軍兵勇見勢逃散。當(dāng)晚的交戰(zhàn)中，清軍的火攻完全無效。與此同時，清軍還在獵德一帶水域，向英艦發(fā)動火攻，亦未能奏效。為報復(fù)清軍的火攻，英艦溯江而上，打掉清軍保障炮臺，擊毀清軍為再次火攻準(zhǔn)備的戰(zhàn)船43只、火筏32只。
雖然火攻屢屢失效，在整個鴉片戰(zhàn)爭中的清軍前敵將領(lǐng)中，閩浙總督顏伯燾，欽差大臣、兩江總督裕謙，威將軍奕經(jīng)，繼任兩江總督牛鑒等，在虎門、廈門、定海、鎮(zhèn)海、吳淞、鎮(zhèn)江等諸戰(zhàn)役中，無不反復(fù)使用已經(jīng)被證明無效的火攻。結(jié)果是清軍無戰(zhàn)不敗，英軍一路凱歌直至占領(lǐng)鎮(zhèn)江——北方包括北京年需400萬石漕糧的起運(yùn)點(diǎn)。至此，英軍已遏制清朝命門，清軍無法再戰(zhàn)，第一次鴉片戰(zhàn)爭在軍事上已經(jīng)落幕。
文章來源：《文史天地》第281期
【知名文史作家】
責(zé)任編輯/盧 勁
