說起“腫瘤怕熱”請您先聽個故事：
1844年，一位叫布倫斯的人患上了黑素瘤。正在醫(yī)生束手無策時，他又患上了丹毒，連續(xù)高燒40度以上好幾天。發(fā)燒后，奇跡出現(xiàn)了：他的腫瘤全部消失了。1866年，布施醫(yī)生發(fā)現(xiàn)一位年僅2歲的腫瘤患兒，也因患丹毒發(fā)高燒而使腫瘤完全消退。
發(fā)高燒能使腫瘤消退的報道引起了科學(xué)家們的極大興趣。有學(xué)者“故意”給腫瘤患者“制造”感染或注射化學(xué)
藥物令其發(fā)高燒；從而使腫瘤消退。這些方法雖“笨”，但卻成為后來“熱療”的先驅(qū)。
熱為什么能殺死癌細(xì)胞呢？
在高溫狀態(tài)下，腫瘤細(xì)胞的結(jié)構(gòu)遭到破壞，DNA、RNA的合成受到抑制，從而發(fā)生細(xì)胞凋亡，使腫瘤“不治而愈”。腫瘤細(xì)胞被加熱，其內(nèi)環(huán)境發(fā)生變化，即腫瘤細(xì)胞內(nèi)PH值降低（酸度增加）、含氧量下降，腫瘤細(xì)胞被活活“餓死”、“憋死”。當(dāng)然，“加熱”使腫瘤細(xì)胞凋亡與其他諸如抗癌基因的熱敏感性提高等生物學(xué)效應(yīng)也有關(guān)。總之，有關(guān)腫瘤熱療機(jī)理的科學(xué)研究越來越深入。
據(jù)統(tǒng)計，熱療腫瘤全消率為15%，有效率為50%.但是，腫瘤單純熱療療效維持時間短，且易復(fù)發(fā)，臨床上通常要配合其他療法來提高療效，例如與放療或化療配合。
為什么要配合其他療法呢？
因?yàn)闊岑熀推渌煼ㄅ浜峡梢曰パa(bǔ)。其一，和腫瘤細(xì)胞的分裂增值周期有關(guān)。細(xì)胞分裂增殖可分為幾期，不同期的腫瘤細(xì)胞對治療的反映各不相同，S期對放療抗拒，M期則對放療敏感。熱療可大量殺傷對放療不敏感的S期腫瘤細(xì)胞。原因是放射線破壞腫瘤細(xì)胞的DNA，高溫破壞腫瘤細(xì)胞和細(xì)胞支架，二者正好互補(bǔ)。其二，一般小腫瘤對放、化療敏感，對熱療不敏感；而大腫瘤的放、化療效果極差，但它正是熱療的靶子，又可以互補(bǔ)。其三，熱療使腫瘤細(xì)胞膜和細(xì)胞核核膜的通透性增加，有利于抗癌藥物進(jìn)入癌細(xì)胞內(nèi)，從而提高化療效果，又是一個互補(bǔ)。
多么高的溫度才能殺死癌細(xì)胞呢？
當(dāng)溫度達(dá)42度C左右，并持續(xù)一段時間后，腫瘤細(xì)胞的結(jié)構(gòu)就會遭到破壞，DNA、RNA的合成將會受到抑制。
研究表明,腫瘤細(xì)胞對熱的耐受能力比正常組織細(xì)胞差，42度以上可殺死癌細(xì)胞；高溫不僅對腫瘤組織有直接的殺傷作用，而且經(jīng)高溫作用滅活后的腫瘤組織由于其細(xì)胞免疫表型的變化而具有瘤苗作用，從而發(fā)揮特殊的抗腫瘤作用；高溫可以直接造成腫瘤細(xì)胞發(fā)生凝固性壞死，當(dāng)溫度不足以引起壞死時，可以導(dǎo)致另一種形式的細(xì)胞死亡——凋亡。
熱療在臨床上分為三類：局部熱療(包括淺表加熱、腔內(nèi)加熱和插植熱療技術(shù) )、區(qū)域熱療(主要指深部腫瘤的加熱、以及各種熱灌注技術(shù))和全身熱療。根據(jù)治療溫度的不同，臨床上又分為常規(guī)高溫?zé)岑?41-45C)、固化熱療(50-100c)、氣化熱療(>200C)，以及近年來提出亞高溫?zé)岑?39.5–41.5c)。
常規(guī)高溫?zé)岑熂夹g(shù)在臨床上應(yīng)用的最廣泛, 主要是配合放射治療、化學(xué)治療。
