軟件更新：iPhone
蘋果更新 iPhone 軟件所采用的模式是，每年夏天推出大升級，每一到兩個月發(fā)布小更新。所有的軟件更新適用于 2007 年以來的全系列 iPhone 型號。一些新功能需要新硬件才能支持，舊型號上只能實現部分新增特性。
iPhone OS 2.0 發(fā)布之后，運行 1.0 版本的 iPod touch 的用戶需要支付一筆費用才能下載 2.0 升級包。在 iPhone OS 3.0 推出時，蘋果則強制所有的第三方軟件要通過 iPhone 3.0 的兼容性測試，以避免軟件和操作系統(tǒng)出現向后兼容的沖突。
這一舉措成功消除了所有 iPhone 用戶迅速升級到 3.0 的障礙，免去了向舊版本的 2.X 平臺提供維護的煩惱。這使得蘋果無需將精力花在維護不同的軟件版本上，只用考慮如何在提供更多新特性的同時保持簡潔。用戶也不用操心手機和應用軟件的版本問題，一切都是無縫過渡的。
在下表中，深色色塊表示有重大新增功能的更新，淺色色塊則代表只是修補了臭蟲和改進了性能的小更新。蘋果每年提供 3 至 4 個有新增功能的更新，其間則有三四個性能提升的小更新。Android 在發(fā)布后的第一年里發(fā)布了兩個有新增功能的更新，以及兩個性能改進的小更新。這個頻率只及 iPhone 發(fā)布首年的一半。
iPhone OS 和 Android 發(fā)布更新的頻率對比
軟件更新：Android
每當 Android 發(fā)布更新時，用戶只能自己去獲取，或者等待運營商提供。因為移動運營商和硬件制造商能夠對標準的 Android 系統(tǒng)自行做出重大改動，添加封閉版權的自有特性，因此該平臺的用戶沒有統(tǒng)一、簡便的方式來安裝最新版本的 Android。
換言之，用戶要想獲得針對 HTC、針對 Verizon、或者針對某個型號的最新版 Android 軟件，就會遭遇到 RIM 的黑莓、Symbian 和 Windows Mobile 用戶所熟悉的麻煩：漫長地等待硬件廠商推出適用于各自機型的平臺版本，然后再由移動運營商來提供。
索尼愛立信剛剛宣布了將在明年初發(fā)售其 Android 手機──Xperia x10，但卻表示該手機搭載的是 Android 1.6 版本，而非最新的 2.0 版本。運營商 Verizon 公司此刻同步推出的 Droid（摩托羅拉制造）和 Droid Eris（HTC 制造），則分別運行著 Android 2.0 和 1.5 兩個版本。
這種情況會令熟悉蘋果升級方式的用戶頗為費神，但這卻是其他智能手機平臺的通行做法。想要升級到 Android 2.0 的用戶，只有自己想辦法搞到索尼愛立信或者 HTC 的定制介面安裝包，才能對他們手里的某款手機進行針對性的升級，否則就要一直等待下去，直至運營商決定向其用戶提供最新的版本。在其他軟件平臺上，這個等待過程會長達數月。
此外，由于各款 Android 手機的硬件參數不同，谷歌未來發(fā)布的 Android 升級也可能完全安裝不上，或者需要對其進行破解，或犧牲部分功能，才能運行在某款手機上。
舉例而言，谷歌已警告稱，一年前上市的第一代 Android 手機 T-Mobile G1（即 HTC Dream）就由于內存不足而無法運行將來的 Android 升級版本。在這個鏈條上的其中一方，或者軟件平臺開發(fā)者（谷歌），或者硬件制造商（HTC），或者運營商（T-Mobile），當時在推出此款手機時，就沒有考慮到一兩年后的新版軟件可能無法在現有硬件條件下運行的問題。
人們曾批評蘋果 iPhone OS 3.0 在舊機型上不支持視頻錄制，盡管原因其實是舊款 iPhone 處理器能力不足以運行高質量視頻錄制。如果 Android 用戶發(fā)現他們連新版軟件都安裝不了，他們會為谷歌開脫嗎？
聽起來是不是很耳熟？的確如此。這類毛病在 Windows Mobile 上已成頑疾，只是現在主角從微軟變成了谷歌。Windows Mobile 5 對內存控制進行了全新的設計，一下就切斷了之前推出的所有 WM 手機的升級途徑。WM 6.6.1 和 6.5 也同樣在硬軟件集成上采用了新的方式，將既有用戶完全擋在了升級的門外。
今天 Android 手機的情況如出一轍，只是換成了一個免費的操作系統(tǒng)而已，但系統(tǒng)的提供商對平臺的控制力卻更弱了。摩托羅拉 Droid，HTC 的各款 Android，以及索尼愛立信的 Xperia x10，最初研發(fā)時都是沖著 Windows Mobile 去的。
谷歌的 Android 軟件平臺比 Windows Mobile 更現代，能力更強（WM 起初就是針對更簡單的掌上電腦進行設計的），但 WM 面臨的問題并非技術瓶頸所致，其原因是，授權太過分散，糟糕的硬軟件集成度使得應用程序無法保證在所有型號手機上正常運行，以及不同的機型設計，硬件指標和操作系統(tǒng)版本帶來了過高的復雜度和管理難度。Android 的操作系統(tǒng)技術更先進，成本更低，授權自由度更高，但都無法解決這些核心問題。
平臺提升：iPhone
除了用戶難以獲取最新版本軟件之外，另一個問題是， Android 缺乏蘋果的集成化商業(yè)模式，這正是令人驚嘆的各項新功能抵達用戶的原因。蘋果定期提供軟件的重大升級，目的是更好銷售硬件，以及保持用戶的高滿意度。蘋果從硬件銷售中掙到的錢，足以再大量投資于軟件平臺的開發(fā)，以保持創(chuàng)新，iPod 當年的策略便是如此。
遞進式（progressive）軟件更新，是蘋果商業(yè)模式的核心，它甚至改變了蘋果計算 iPhone 銷售收入的方式，以確保用戶在無需額外花費的情況下更快速地安裝軟件更新。其結果便是平臺的飛速提升，它不斷增加新功能，并快速趕上其他平臺的領先之處。
甚至在一些蘋果不提供支持的技術上，比如后臺運行第三方軟件；或者Adobe Flash，蘋果也會提供替代方案，彌補缺失的功能，比如統(tǒng)一的推送通知服務器（Push Notification Server），或者支持 YouTube 視頻用 H.264 格式進行流下載。
再一次，蘋果對 iPhone 平臺所做的統(tǒng)一管控，使其能夠推出適用所有 iPhone 機型的新功能，并且快速交付給用戶，從而確保新操作系統(tǒng)的功能能被廣大開發(fā)商所用。其結果便是，這個保持了良好的一致性、并不斷提升的平臺，能夠迅速擺脫舊系統(tǒng)的困擾，同時讓新功能在系統(tǒng)的各方面都迅速得到支持。
平臺提升：Android
Android 沒有財務收入方面的考慮。谷歌只想向手機制造商和供應商提供足夠多的代碼，讓他們可以推出定制化的獨特產品，以便谷歌能夠延續(xù)其核心業(yè)務，將廣告和付費搜索結果賣給移動用戶。谷歌的合作伙伴真正想要的，是能對差異化的創(chuàng)新功能擁有控制權，這樣他們才能抗衡與其他 Android 手機廠商的競爭。
因此，推進 Android 平臺的不是谷歌，而在很大程度上是摩托羅拉、HTC、索尼愛立信，以及其他有著多年手機制造經驗、推出過數十款用戶介面糟糕、捆綁著變態(tài)軟件、硬件響應度極差的手機廠商。
這些設備之間的共性是，它們都運行 Dalvik 字節(jié)碼，并有一個開放源碼的內核，但鮮有 Android 用戶會關心這些東西。從本質上講，Android 不是谷歌的手機平臺，它不過是一個開源的替代品，提供給那些在 Symbian、Windows Mobile 和 Linux 上紛紛折戟的硬件廠商，他們期望借此創(chuàng)造的仍然是臃腫復雜、各行其是、整合度低的產品，和他們現在做出來的東西沒有區(qū)別。這也正是 Symbian、Windows Mobile、摩托羅拉和索尼愛立信在商業(yè)上集體淪陷的原因。
谷歌首要且最具意義的貢獻，將不是 Android 核心平臺上的任何重大創(chuàng)新，而是它捆綁進去的應用程序。說穿了，谷歌的計劃就是想通過帶廣告的軟件（adware）和間諜軟件來獲得收入。若你看到谷歌更有動力去提升其利潤，勝過讓自己承擔高昂成本來為其他公司創(chuàng)造免費價值，請不要驚奇。
谷歌沒有興趣給 Android 手機搭配一個完美的類似于 iTunes 的媒體播放器，因為它沒有此種軟件；它沒有任何動力去開發(fā)硬件與家庭影院或 Wi-Fi 產品的集成，因為它不銷售這些產品；它不需要去為 Android 籠絡主流的軟件廠商或游戲開發(fā)商，因為它不靠硬件賺錢，谷歌在創(chuàng)造和維護第三方軟件商店方面幾乎沒什么投入。
似曾相識
這和微軟的 PlaysForSure 戰(zhàn)略如出一轍，同樣是指望第三方 MP3 硬件廠商和音樂商店供應商貢獻更多的力氣來創(chuàng)建一個生態(tài)系統(tǒng)，這樣微軟作為這一平臺的核心軟件廠商就可以再收一筆錢。
但問題是，沒有人投入資金用于音樂商店運營，而微軟的許可費又削弱了硬件廠商的利潤空間。在谷歌這里，唯一的區(qū)別是，谷歌不打算在這個平臺上加征一筆軟件稅，它只想從廣告和付費搜索中賺錢。但是，這些來源帶來的收入更不足以推進這一平臺。
就結果而言，蘋果在 iPhone 上更像一個俱樂部發(fā)起人，它出錢辦派對，從參加派對的人們那里收一點成本費；而谷歌則是邀請各家公司掏錢支付派對所需的各項經費，每家公司再去自己收成本費，自己承擔宣傳費用，同時彼此間還要爭奪聲譽、用戶和收入。這樣辦出來的派對，既不會有良好的組織，也不會有人愿意來參加。此外，由于 iPhone 上的好軟件谷歌也想要，這就讓 Android 不會有什么比 iPhone 更獨特的使用體驗。
應用程序捆綁：iPhone
蘋果初代 iPhone 發(fā)售時，附帶有一系列捆綁的應用程序，沒有提供第三方軟件。蘋果自家的應用程序為 iPhone 軟件設立了一個高標準，比當時已有的任何移動設備上的軟件都高出了若干量級。
初代 iPhone 并不試圖成為一個小型的桌面計算機（而這卻是微軟之前產品的努力方向，如其 Handheld PC、Pocket PC、Windows Mobile 和 UltraMobile PC），而是呈現了一系列用于查看本地和互聯網數據的功能清晰、使用簡便的應用，包括一個達到了全新高度的移動網絡瀏覽器，一個基于谷歌地圖服務的地圖應用，一個 YouTube 播放器，一個全系統(tǒng)支持的 QuickTime 播放器、Office 和 PDF 瀏覽器，一個富信息格式的電子郵件客戶端，還有一些典型的個人信息管理工具：通訊簿、日歷，以及計算器、股票和天氣等小掛件（widget）。
在發(fā)售之后的第一年里，蘋果提升和擴大了捆綁應用的功能，比如在地圖應用中加入了 Skyhook Wireless 公司的 Wi-Fi 定位，以及從 iTunes Store 中可以直接下載歌曲。隨著 iPhone 2.0 發(fā)布，蘋果增加了對第三方應用的支持；它繼續(xù)捆綁了第一版中的官方應用，并都進行了更新，比如 Exchange ActiveSync 和 MobileMe 的推送功能，添加了對 Nike+ 和谷歌街景的支持，以及 iTunes 中的 Genius 播放列表功能。
iPhone 3.0 推出時，則包含了新的捆綁應用，如指南針、Spotlight 搜索，語音備忘和語音控制，并且對已有的應用全部進行了升級，增加了多媒體拷貝/粘貼、視頻錄制、以及新的輔助功能。捆綁的應用程序隨著新的操作系統(tǒng)一道更新，因為它們都出自蘋果。整個更新過程沒有受到運營商的干預或延緩，當然，它也不需要照顧到不同硬件廠商的各異要求。
在大多數情況下，蘋果在捆綁應用功能方面的提升速度都要領先于 Android，原因只是它比谷歌早一年推出而已。不過，谷歌還是展示出了一些比蘋果領先的獨特的新功能。去年，該公司在 T-Mobile G1 上展示了可根據內置指南針變換視角的街景，這個功能后來添加進了 iPhone 3GS。
今年，谷歌的地圖導航亮相，為其自有的地圖功能增加了按路線逐步提示的特性（turn-by-turn）。此功能將可以更容易地集成到蘋果 iPhone 中去，因為它不需要硬件升級。由于谷歌提升軟件功能的目的是銷售廣告，而非其手機，因此它沒有理由專門推出只供 Android 獨享的功能，它也沒有顯露出有此意愿。
另一方面。谷歌一直試圖推出 iPhone 不支持的功能，比如讓用戶不斷將自己的位置信息告訴原生的 Google Latitude 應用（即專為 iPhone OS 所編寫的應用）。蘋果目前不允許第三方開發(fā)商的軟件在后臺監(jiān)聽或上傳用戶信息。蘋果還拒絕接收 Google Voice，這個應用程序借助 iPhone 的介面，提供由廣告支持的語音通話服務，與補貼銷售 iPhone 的移動運營商構成了競爭。
這表明，Android 用戶將獲得某幾類被蘋果拒之門外的獨特應用，即使有的時候谷歌愿意將它們也提供給 iPhone 用戶。下文關于第三方應用的探討將詳細說明這一問題。
除了第三方應用之外，蘋果在 App Store 中還提供一些額外的自產程序，包括免費的 Remote 和 iDisk，以及 5 美元的德州撲克游戲。蘋果所有的捆綁應用都是封閉且專有的。iPhone 上所有的捆綁應用都可以運行在 iPod touch 上，只有部分專門針對 iPhone 硬件的功能除外。移動運營商也能通過 App Store 提供他們自己的應用的第三方應用，但不能將軟件直接推向用戶。
應用程序捆綁：谷歌
谷歌同樣提供了一系列封閉、專有的 Android 應用程序。硬件廠商和運營商可以自主選擇是否安裝這套捆綁軟件，因此它們并不一定會出現在所有 Android 設備上。如果安裝了，根據谷歌的授權協(xié)議，這些捆綁軟件不能進行修改，并且也不能安裝在其他使用了 Android 但沒有獲得
