自唐代開始，由于此前稱呼皇帝時使用的謚號逐漸變長，失去了精煉概括的特點，原本用于祭祀的廟號便取代謚號成為了人們對帝王的稱呼方式。又因為廟號并不像謚號那般多種多樣，“撞號”的情況便時有發(fā)生，像宋、元、明、清四個主要封建王朝就都有各自的“仁宗”。那么，這四位仁宗是否名副其實，他們當中誰又是最仁慈的呢？
宋仁宗趙禎生于北宋大中祥符三年（1010），是宋真宗的第六個兒子。盡管排名已經(jīng)如此靠后，但宋仁宗的五個哥哥全都早逝，身為獨子的他自然順理成章繼承了皇位。作為宋朝在位時間最長的皇帝，宋仁宗十三歲即位，五十四歲去世，在位總計四十二年，其間為了改革弊政曾發(fā)動“慶歷新政”，但很快就因為遭受反對而中止。
盡管總體而言政績并不算出眾，但宋仁宗能夠得到“仁”這一廟號可謂實至名歸。南宋文學(xué)家朱弁在《曲洧舊聞》中記載了許多體現(xiàn)宋仁宗仁慈寬厚的事跡，如成都一個屢試不第的老秀才向知府獻上“把斷劍門燒棧閣，成都別是一乾坤”的反詩，但宋仁宗聽聞后不但沒有責(zé)罰，還封其為司戶參軍。
另外，相傳著名詞人柳永曾因創(chuàng)作“忍把浮名，換了淺斟低唱”一句得罪宋仁宗，以至于本已考中進士但被宋仁宗劃去姓名。然而，據(jù)《續(xù)資治通鑒長編》記載，正是宋仁宗念及民間許多年老而屢試不第者才特開恩科，宋真宗時多次考場失意的柳永這才得以考中進士，為了表示對宋仁宗的感激，柳永曾在詞中寫道：“愿歲歲，天仗里常瞻鳳輦?！?/strong>
除了宅心仁厚，宋仁宗還是個頗為節(jié)儉之人，《曲洧舊聞》稱他喜好穿洗滌多次的舊衣服，甚至打上許多補丁也不以為意。在宋仁宗的引領(lǐng)下，宮中節(jié)儉之風(fēng)盛行，繼而民間也開始崇尚節(jié)約，一時間“風(fēng)動四方，民日以富”。正因在位期間種種仁厚之舉，就連元人編撰的《宋史》也稱贊宋仁宗道：“《傳》曰：'為人君，止于仁?！壅\無愧焉?！?/strong>
元仁宗生于至元二十二年（1285），他名為孛兒只斤·愛育黎拔力八達，是元武宗海山同父同母的弟弟。元武宗即位后將擁立自己有功的弟弟元仁宗立為太子，并與其約定將來還位于自己之子。至大四年（1311），元仁宗正式即位，隨后開展了一系列改革，如誅滅元武宗時期的寵臣、廢除尚書省、恢復(fù)科舉給漢人提供晉升道路等等。
根據(jù)《元史》的說法，元仁宗性格仁慈孝順，且精通儒家、佛家學(xué)說，而《續(xù)資治通鑒》則稱贊了他在位十年間不外出游獵、不發(fā)動戰(zhàn)爭、尊重賢士、禮待功臣等行為。不過，元仁宗違背與元武宗的約定，強行立自己的兒子碩德八剌為太子，間接導(dǎo)致了后來元武宗之子奪位，宮廷內(nèi)部斗爭不斷。
明仁宗朱高熾生于洪武十一年（1378），年輕時曾頗受祖父明太祖朱元璋的喜愛。作為朱棣的長子，他早早被立為燕王世子，但由于性格嫻靜、體態(tài)肥胖等原因，朱棣曾考慮改立更像自己的朱高煦為繼承人。朱棣登基后，更適合擔任一國之君的朱高熾還是得以被立為太子。永樂二十二年（1424），朱高熾正式即位，盡管自即位到駕崩不足一年時間，但他早在還是太子時就監(jiān)國多年，實際掌權(quán)時間并不算短。
即位之后，早就積累大量經(jīng)驗的朱高熾開始著手改革弊政、平反冤獄、節(jié)省開支，恢復(fù)了因朱棣北伐損耗的大量國力。不過，由于在位時間確實太短，朱高熾還沒來得及徹底貫徹自己的治國理念就退出了歷史舞臺。僅從其為政舉措來看，他與民休養(yǎng)生息，也可稱仁慈。
最后是清仁宗愛新覺羅·颙琰，也就是嘉慶帝，他生于乾隆二十五年（1760），十三歲時被立為儲君。乾隆帝死后，已經(jīng)在位四年的嘉慶帝才算獲得實權(quán)，他很快誅殺了權(quán)臣和珅，以示改革維新之志。嘉慶帝雖有意改革弊政，但當時的清王朝已是積重難返，于是在他在位期間各地起義頻繁爆發(fā)，鴉片也大量流入了中國。
相較于其他三位仁宗，清仁宗嘉慶帝的治國難度確實是最高的，這也一定程度上導(dǎo)致了他政績平平，也沒有太多能夠體現(xiàn)仁慈的舉措。綜上所述，宋、元、明、清的四位仁宗大體上都能夠?qū)Φ闷稹叭省钡脑u價，而其中宋仁宗的仁慈與寬厚在大量事例的證明之下尤其令人欽佩信服。從這個角度上說，宋仁宗可謂四人中最仁慈的一位。
