早在兩千多年前柏拉圖時代的哲學家們就猜測，我們眼見的不一定就是事實（我們所看到未必是真實的）。隨著計算機的出現(xiàn)，這個想打被賦予了新生命，特別是《盜夢空間》《移魂城市》《黑客帝國》三部曲的出現(xiàn)，難道沒有這種可能——世界僅僅是計算機模擬出來的。
10.始祖模擬器
現(xiàn)在的計算機處理大量的數(shù)據(jù)，并且很多intense和富有成效的工作都涉及模擬。模擬需要考慮多個變量，并使用人工智能技術來分析它們并檢查結果。有些模擬可以是比賽；有些是現(xiàn)實生活的模型，如疾病的傳播；有些是“歷史模擬器”，它可以是游戲（比如希德梅德的文明），也可以是模擬現(xiàn)實生活隨時間變遷。
這是目前電腦模擬的方式，然而電腦保持著飛速的發(fā)展速度。過去幾十年間電腦處理能力成倍增長。今后五十年，處理能力很可能超過今天的百萬倍。更好的計算機會帶來更大型和更充分的計算機模擬——包括對歷史的模擬。如果計算機變得足夠強大，他們將創(chuàng)造出盡可能真實的歷史模擬，以至于這些自我意識的生命將不能意識到他們只是模擬過程中的一部分。
你認為這與我們很遠嗎？哈佛大學的奧德賽超級計算機可以用幾個月的時間模擬一百四十億年。
9.如果有人可以，他們會怎么做呢？
（好吧）現(xiàn)在假設在計算機內(nèi)能夠創(chuàng)造出一個宇宙。但是這是道德的嗎？人類是一種有感情和相互關聯(lián)的生命（創(chuàng)造一個全假的世界不會有什么不對勁的嗎？）。在那個宇宙中每一個行動的責任不會都落到我們肩上嗎？對我們來說會不會太沉重了呢？
也許是這樣的。但是，這并不重要。因為對于有些人來說，進行這種模擬的想法實在是很誘人。即使有各種的原因，歷史模擬器仍是非法的，它只需要一個人來運行一整個宇宙并且創(chuàng)造我們的現(xiàn)實生活。完成這些事只需要一個認為模擬人生游戲比其他事都重要的人。
人們能找到比將模擬用來娛樂更好的理由來創(chuàng)造這樣的模擬器。人類可能面臨著死亡，這迫使科學家去建造一個龐大的診斷測試的世界。模擬可以幫助他們找到真實世界存在的問題，然后對癥下藥。
8.可視的缺陷
如果模擬足夠先進，他不需要意識到他自己是模擬本身。如果你要在一個桶里放入個大腦，并且通過刺激來控制他，他也不需要知道它是在桶中。它只會假設他自己是個有生命、能呼吸、能活動的人。
但是即使是先進的模擬也會存在缺陷，對吧？難道我們沒注意到一些不完善的地方，像“黑客帝國中存在漣漪”一樣？（指黑客帝國中強行改變某個對事實的設定時，其對關聯(lián)事物的影響是逐漸發(fā)生和擴散開的這種現(xiàn)象——譯者注 ）
也許我們的確能感受一些“漣漪”。黑客帝國提供似曾相識的感覺——當覺得一些事莫名的相似，模擬就會像被刮傷的CD一樣選擇跳過。超自然的元素，鬼神或者奇跡，都可能只是“漣漪”。根據(jù)模擬理論，人們能真的看到這些現(xiàn)象，這是因為模擬代碼出現(xiàn)了錯誤。
互聯(lián)網(wǎng)提供大量的軼事作為這些“漣漪”的證據(jù)。放開你的思路，張開你的眼睛，也許你就能夠發(fā)現(xiàn)。
7.數(shù)學拼湊生活
宇宙中的一切都可以通過某種方式來量化。即使生活是可以量化的，醫(yī)學還是長期作為“不精確科學”的代表出現(xiàn)。人類基因組計劃，利用計算機解決了構成人類DNA的化學堿基對序列的問題。宇宙的所有秘密都是數(shù)學解決的。事實上，我們可以用數(shù)學比通過文字更好的解釋宇宙。
如果一切都可以數(shù)學化，那么一切都可以轉(zhuǎn)化為二進制代碼。因此，如果計算計及其數(shù)據(jù)發(fā)展完善、充分，利用電腦內(nèi)的基因序列是否就能夠創(chuàng)造具有完全功能的人？如果你能創(chuàng)造一個人，就沒可能創(chuàng)造整個世界嗎？
科學家推測有人可能已經(jīng)可以做到上述所說并且創(chuàng)建了我們的世界。為了確定我們是否生活在模擬之中，調(diào)查人員正在做著認真的調(diào)查——通過檢驗構成宇宙的數(shù)學。
6.人擇原理
令人驚訝的是人類的存在。對于地球上生命的出現(xiàn)，我們需要的一切條件都恰到好處。與太陽保持的完美距離，大氣中含有正確的成分，重力作用足夠強大。此外，盡管可能其他很多星球具備這些條件，當你將你的視野放寬在地球之外，生命會給你留下更加深刻的印象。如果像暗能量這樣的宇宙因素再強一些，不僅是地球，甚至是宇宙中任何一個地方，生命都將不復存在。
人擇原理不禁要問：“為什么？為什么這些條件對我們來說那么完美？”一種解釋是，這些條件是故意設置的，目的是用來給予我們生命。每一個適合的因素都是一些大型實驗的固定條件，將這些固定因素放入宇宙之中，這個模擬就開始了。這讓客觀存在和我們獨立的星球用自己的方式進化。
這種解釋的結果是，在這些模擬的背后的操作者可以不是人類自己?？赡苁瞧渌诓僮鞑僮鳎麄兛梢赃x擇在我們面前隱藏自己，也許外星生命知道怎樣操作計算機程序讓我們看不見他們。
5.平行宇宙
平行世界或者多元宇宙理論，假定一個擁有無限可能的無限數(shù)量的現(xiàn)實世界。想象一座公寓的樓層。宇宙是多元宇宙的一部分就像樓層是公寓的一部分——他們都有一個共同的布局，但每一個都是獨特的，并包含著不同的東西。豪爾赫·路易斯·博爾赫斯把多元宇宙比喻為到圖書館。在圖書館中有無限數(shù)量的書籍，有的相差僅一個字母，有的則是完全不同的故事。
該理論對生命的含義有著各種各樣瘋狂的含義。如果真有多元宇宙，那他們是怎么來的呢？怎么會如此之多呢？
如果我們在模擬之中，這個多元宇宙則是同時進行多個模擬。每個模擬有他自己的變量集，這不是隨機產(chǎn)生的。模擬的創(chuàng)建者放入不同的變量，以測試不同的場景并觀察不同的結果。
4.費米悖論
我們的地球是其中一個擁有生命賴以生存條件的星球，并且，相對于這個宇宙中的其他物質(zhì)，太陽是很年輕的。因此，你可能期待平行于我們且有生命活動的星球或者那些生活開始較早的永世得到生命的證據(jù)。
此外，地球上的人類在探索太空，那么其他的文明就不會也嘗試著太空旅行嗎？十億其他的星系，其中有些比我們星系早幾十億年，難道沒有一個能夠進行太空旅行。由于地球具有生命的條件，你甚至會期待地球在某些時刻被更先進的文明所殖民。
然而，我們沒有在宇宙中發(fā)現(xiàn)任何其他形式的智能生命。費米悖論可以簡單地總結為——“他們都在哪？”
通過幾種不同的方式又回到模擬理論上。如果生命在別的地方應該存在，但實際上僅存在地球上，這就可以作為我們處于模擬之中的證據(jù)。為簡便起見，或者是為了看人類如何獨處，這些模擬操作者選擇不在其他地方進行模擬。
多元宇宙理論認為確有生命在其他星球上。我們的星球僅僅是宇宙中的一個使我們單獨存在的模擬。回到人擇原則，這個宇宙僅僅是為我們而建造的。
另一種理論，天文館假說提供了一個更可能的答案。模擬做了各種假設使得每個行星誤認為自己獨立地存在于宇宙中，也許模擬的目的是檢驗自我激勵對文明的影響吧？
3.上帝是程序員
人們流傳這樣一種想法，上帝是這個世界的設計者。有的人想象上帝是個在云端一個留著大胡子這種特定形象的男人。但模擬理論認為，上帝（或者是其他的神）可能反而是個帶著眼鏡彎腰駝背敲擊鍵盤的程序員。
正如我們已經(jīng)建立的程序一樣，一個程序員可以用簡單的二進制創(chuàng)造出整個世界。唯一的問題在于，為什么程序員會給我們編一個崇拜創(chuàng)造者的代碼，這是大多數(shù)宗教的一個重要部分。
這可能是有意或者無意造成的。也許是程序員想要我們知道他或她的存在，并且編寫一種代碼讓我們有一種先天就是被創(chuàng)造出來的感覺。也許程序員根本沒有在意這件事，但是不管怎樣，我們?nèi)匀粦{直覺感受到創(chuàng)造者的存在。
上帝是程序員的想法的產(chǎn)生，甚至隨之而來的兩種不同方式的智能化設計理念。一種認為代碼開始有了生命，在模擬器內(nèi)讓所有事物進化到今天的樣子。另一種認為這使文字神創(chuàng)論完全正確。就像圣經(jīng)所說，上帝用七天時間創(chuàng)造了世界和生命，但他使用的可能是電腦，而非宇宙的力量。
2.宇宙之外
我們宇宙之外是什么呢？根據(jù)模擬理論，答案似乎是先進生命操作的超級計算機——但實際上可能存在更瘋狂的可能性。
這些運行這個模擬的生命可能跟我們一樣只是假象。模擬有可能是多層的。正如牛津哲學家尼克博斯特倫所說：“在我們身后的創(chuàng)造者本身也是被模擬的；同樣地，他們的創(chuàng)造者，也是被模擬的?？赡艽嬖谀M大量層次的空間，并且隨著時間的推移，這個層次的數(shù)量會增加。
就像你坐下來一直玩模擬人生游戲，直到你的角色自己創(chuàng)建一個模擬人生游戲。同樣地，他們模擬的人繼續(xù)編程并且玩自己的模擬游戲，然而你只是一個更大模擬的秘密部分。
這仍然留有一個問題：在這個創(chuàng)造者的“真正”宇宙外是什么呢？這可能是無法推測出來的，所以將它先從我們生活中移除。但是，如果模擬理論能解釋我們宇宙的有限空間，并能及時注意到外面的世界是什么。那么這對于確定存在的本質(zhì)將是一個良好的開端。
1.虛偽的人類易于進行模擬
即使電腦已經(jīng)變得很強大，宇宙對于他來說還是太復雜以至于不能集于電腦一身。目前，七十億每個活著的人的復雜性都足以媲美任何一臺計算機的想象。我們是浩瀚宇宙中的一個無窮小部分，在我們之外，宇宙還包含了數(shù)十億計的星系。這將是件不能完成的任務，如果可能，則需要考慮到很多變量。
但是一個模擬世界不需要他看起來那么復雜的地方。一個有說服力的模擬僅僅需要詳細的關鍵人物，然后需要許多幾乎不需要描述的二級人物。想想那俠盜獵車系列游戲，它包含數(shù)百人，但你只需要和幾個人互動。生活也很像這樣，你擁有你自己，你有親密的朋友和家人，但是你與很多路人只是擦肩而過的吧？他們不是真實的，他們沒有想法，沒有感情。他們僅僅是跟你換裝一樣。
（堅持以開放世界的游戲）這些游戲包括大型的“世界”，但是在同一個時間，只有你當前的位置包含著真實的行為?，F(xiàn)實也可以這樣運行。淡出人們視線的區(qū)域被儲存在內(nèi)存中，僅僅在需要時被提取，以節(jié)省大量的處理能力。你從不會出現(xiàn)的偏遠地區(qū)比如說其他的星系又會怎樣呢？模擬將永遠不需要模擬那些區(qū)域。他只是當你嘗試去發(fā)現(xiàn)他們時顯示出可信的圖像。
但是不用注意街上的人或者遠方的星球。你甚至不應證明你的存在，（至少做一個你想象的人）。我們相信過去發(fā)生了，因為我們有記憶，并且有相片和暑假的記錄。但是假使那只是剛剛編寫的代碼呢？假使你的生活只是在你上一次眨眼后才開始的呢？
令人不安的是，這是無法去證明或者反證的。
