愛新覺羅·載湉，清朝第十一位皇帝，也是清軍入關(guān)以來第九位皇帝，年號光緒。同治十年六月二十八日生于北京太平湖畔醇王藩邸槐蔭齋，為清宣宗道光帝第七子醇親王奕譞之第二子，母為孝欽顯皇后之胞妹葉赫那拉氏。
他作為一個親王的兒子本來是和皇位無緣的，載湉四歲時同治帝去世。同治帝沒有子女，載湉被慈禧太后選為同治帝的繼位人，意外地成為清朝第11任皇帝。載湉即位時虛歲才4歲，入宮時還在熟睡之中。
婚姻的不幸。光緒十五年正月二十日，19歲的光緒皇帝舉行大婚典禮。光緒的一位皇后兩個妃子都是慈禧做主選的，皇后不是別人，正是慈禧親弟弟桂祥的女兒葉赫那拉氏。慈禧選自己的侄女為皇后，為的是在把朝政交給光緒后，還能利用皇后來控制和操縱皇帝，起碼可以監(jiān)視和掌握皇帝的一舉一動。
1900年義和團反洋起事，導(dǎo)致八國聯(lián)軍攻入北京。慈禧挾光緒帝逃亡西安，次年簽定辛丑條約后才回到北京，光緒仍被慈禧軟禁。
光緒帝比慈禧只早死一天，他的死因沒有歷史定論。一說他為慈禧毒死，一說他自然病死；2008年對光緒頭發(fā)的檢驗證實光緒帝死于急性砒霜中毒，但兇手是誰仍有待考證。
光緒帝無后，慈禧太后即以其侄、第二代醇親王載灃之子溥儀為帝。
