李鴻章是晚清重臣，他“少年科舉、壯年戎馬、中年封疆、晚年洋務(wù)”，近代中國(guó)史上最重要的幾件大事，無不以身親歷之。
生前位極人臣，死后極盡哀榮。關(guān)于他的死因，《清史稿》語(yǔ)焉不詳，只說是“積勞嘔血薨，年七十有九。”
“嘔血”只是一種癥狀，而非病名。這位帝國(guó)權(quán)臣到底因何嘔血？究竟死于何??？
通過采掇史料，讓我們先來回顧一百多年前，李鴻章人生中最為悲涼沉痛、也是中國(guó)最為黑暗動(dòng)蕩的那段日子：
1900年8月，八國(guó)聯(lián)軍攻陷北京，慈禧攜光緒等倉(cāng)皇“西狩”，電諭兩廣總督李鴻章火速北上，以“全權(quán)大臣”與各國(guó)議和。李于是“冒暑北上，復(fù)患泄瀉，元?dú)獯髠薄?/p>
10月，李鴻章受命入京，投身虎口，與眾列強(qiáng)談判，“竭力磋磨”，“往往徹夜不眠，胃納日減，觸發(fā)舊疾時(shí)作時(shí)止?！?/p>
1901年9月，李鴻章代表大清國(guó)簽署了中國(guó)近代上最為屈辱的《辛丑條約》，簽約前兩日，李“就已傷風(fēng)，鼻塞聲重”，簽字時(shí)，“寒熱間作，痰咳不支，飲食不進(jìn)”。
后月余，李自俄國(guó)使館歸后當(dāng)晚“忽喀血碗余”，次日“大解不出，陡嘔血半盂，色紫黑色，有大塊，虛汗頭眩，勢(shì)甚危急。”
11月7日，中興名臣李鴻章瞑焉長(zhǎng)逝。
以上文字為我們重現(xiàn)了這樣的畫面：
一位年近八旬的耄耋老翁，在國(guó)家危難之際，“以衰年而膺艱巨”，先是頂著酷暑，一路腹瀉、長(zhǎng)途四千余里，從廣東來到已被聯(lián)軍占領(lǐng)的北京；此后數(shù)月朝夕焦思，消耗大量體力與各國(guó)周旋，期間出現(xiàn)感冒、納差等癥狀；在條約簽署后，最終發(fā)作嘔血，“數(shù)日之間，遂至沉篤”。
嘔血背后的真相
高齡、腹瀉、感冒、勞累，這些只是加劇病情的不利因素，而隱藏在嘔血背后的神秘疾病，才是奪去李鴻章性命的真兇。
嘔血意味著存在活動(dòng)性的上消化道大出血，最常見的四大病因是：1.消化性潰瘍（包括胃潰瘍、十二指腸潰瘍）；2.食管胃底靜脈曲張；3.急性胃粘膜病變；4.惡性腫瘤。
對(duì)于李中堂，這些疾病的可能性無法遽加排除。比如長(zhǎng)期談判過程中嚴(yán)重心理應(yīng)激和持續(xù)過度緊張是促發(fā)潰瘍、胃粘膜糜爛的重要誘因；高齡是造成胃粘膜抵抗力下降、以及腫瘤高發(fā)的危險(xiǎn)因素。
同時(shí)，這些疾病的不支持點(diǎn)也都存在，比如潰瘍常伴有周期、規(guī)律性的上腹痛和黑便；腫瘤往往合并消瘦、嘔吐、疼痛和惡液質(zhì)；急性胃粘膜病變一般起病較急、有明確的誘發(fā)因素，如服藥、飲酒。而這些都沒有出現(xiàn)在中堂大人的病程記錄里。
在今天，也許一次胃鏡、一次CT就能輕松解決這個(gè)診斷難題。但想要給一百多年前的古人確診，我們只能依靠更加深入的證據(jù)搜集、和更加嚴(yán)密的邏輯推理。
梁?jiǎn)⒊独铠櫿聜鳌分?，曾記錄李生命中最后一年的身體狀況：“本年以來，肝疾增劇，時(shí)有盛怒，或如病狂。”
這里提供了兩個(gè)重要線索：一、李鴻章素有肝病，而且還在不斷加重；二、李鴻章臨終前曾出現(xiàn)發(fā)作性大怒、發(fā)狂等表現(xiàn)，這很值得深思，如果不是疾病使然，這些有悖常情的舉止不應(yīng)出現(xiàn)在這位大清國(guó)最高階官員的身上。
廬江人劉聲木在《萇楚齋隨筆》中記載了另一件事：李鴻章病重期間，西醫(yī)曾囑咐“不必多食”，但李不聽，定要飽食、甚至醫(yī)生不讓吃什么就偏要吃什么，“病故之前十日，因食多，致疾甚厲”。
此事更為古怪，大乖合肥本性。
一者，李鴻章素來非常重視養(yǎng)生，起居飲食，均有常度，他曾說過：“但得一肴，適口充腸，正不求多品也”，可為何臨終前一反常態(tài)？
二者，李鴻章的治療依從性一貫不錯(cuò)，當(dāng)年“李夫人病，中醫(yī)束手，延英醫(yī)診治，旋愈，以是傾服西醫(yī)，聘為家庭醫(yī)師。” 李鴻章本人甚至還是有史以來第一個(gè)接受X線檢查的中國(guó)人。但在生命中的最后幾天，他對(duì)醫(yī)生的建議卻表現(xiàn)出莫名其妙的逆反。
醫(yī)學(xué)診斷講究“一元論”，即盡量用一種疾病解釋所有的臨床表現(xiàn)。如果我們把這些線索一一串聯(lián)、詳加琢磨，一個(gè)合理、可信的診斷終于浮出水面，那就是：肝硬化。
肝硬化
肝硬化是一種常見的慢性進(jìn)行性肝病，系由一種或多種病因長(zhǎng)期反復(fù)作用導(dǎo)致的彌漫性肝損害。早期只有乏力、腹脹等不典型表現(xiàn)，隨著肝臟損傷程度加重，更多的癥狀也會(huì)逐漸表現(xiàn)出來。
我們就拿李鴻章的疾病表現(xiàn)與之一一映證。
一、李鴻章素有“肝疾”，臨終前一年多逐漸出現(xiàn)疲勞、納差等癥狀，符合肝硬化慢性進(jìn)展性表現(xiàn)。
二、肝硬化引起的食管胃底靜脈曲張，是導(dǎo)致“嘔血”的直接原因。由于肝臟結(jié)構(gòu)硬化，負(fù)責(zé)為肝臟輸送血液的門靜脈壓力增高、血流阻力增加，繼而使其上游靜脈擴(kuò)張、迂曲、形成側(cè)枝循環(huán)，這些位于食管和胃底的脆弱靜脈很容易在各種誘因下發(fā)生破裂，引起大量出血。
李鴻章臨終前月余曾出現(xiàn)“大解不出”，這種由便秘而引起的腹內(nèi)壓升高是誘發(fā)食管胃底靜脈破裂的重要原因。而隨后的“虛汗頭眩”等癥狀，則正是大量出血后的低血容量性休克表現(xiàn)。
三、肝硬化的晚期并發(fā)癥“肝性腦病”是導(dǎo)致李鴻章臨終前舉止異常、性情大變的罪魁禍?zhǔn)住?/p>
肝性腦病是嚴(yán)重肝病引起的中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能失調(diào)的綜合病征，主要表現(xiàn)是意識(shí)障礙、行為失常、直至昏迷。
食管胃底靜脈破裂出血導(dǎo)致的腸道內(nèi)大量積血、和過度“飽食”導(dǎo)致的蛋白質(zhì)攝入過多，會(huì)導(dǎo)致氨類毒性物質(zhì)產(chǎn)生增加，而“大解不出”使得糞便與腸粘膜接觸時(shí)間延長(zhǎng)、腸內(nèi)細(xì)菌活躍、更加重了氨中毒。
在這些因素共同作用下，李鴻章體內(nèi)的血氨升高、并隨血循環(huán)進(jìn)入腦內(nèi)，導(dǎo)致大腦功能紊亂，引起一系列的性格、行為及意識(shí)錯(cuò)亂表現(xiàn)。
肝硬化及其并發(fā)的食管胃底靜脈破裂出血和肝性腦病能夠較為圓滿地解釋了發(fā)生在李鴻章疾病過程中的種種表現(xiàn)。這時(shí)，又有了新的問題：肝硬化又是怎么發(fā)生的呢？
導(dǎo)致肝硬化的高居榜首的病因是慢性病毒性肝炎，其次是酒精性肝硬化，另外還有一些相對(duì)少見的原因。
酒精性肝硬化，顧名思義是由長(zhǎng)期過量飲酒所致，這一可能性應(yīng)該可以排除。英國(guó)人約翰·濮蘭德筆下的李鴻章只是“偶爾也有幾次醉酒?！?/p>
即使沒有更多的證據(jù)，單從發(fā)病率上考慮，沒有比慢性病毒性肝炎更具可能性的診斷了。這里的“病毒”主要指的是乙型肝炎病毒，簡(jiǎn)稱乙肝（HBV），它是一種嗜肝病毒，主要存在于肝細(xì)胞內(nèi)，會(huì)引起肝細(xì)胞的炎癥、壞死、纖維化，最終可能導(dǎo)致肝硬化，甚至肝癌。
中國(guó)長(zhǎng)期以來一直是“乙肝大國(guó)”，國(guó)人罹患乙肝的比例，在建國(guó)后有紀(jì)錄的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)中曾一度高達(dá)10%，歸功于計(jì)劃免疫的實(shí)施，這一數(shù)字現(xiàn)在已經(jīng)降到1%以下。
尾言
至此，已對(duì)李鴻章的病情做了全面梳理：長(zhǎng)期的慢性病毒性肝炎逐漸進(jìn)展為肝硬化，并在高齡、感冒腹瀉、過度勞累等不利因素下迅速加重，并發(fā)食管胃底靜脈破裂出血和肝性腦病，最終導(dǎo)致死亡。
必須承認(rèn)，這些診斷的確立，只是來源于歷史文獻(xiàn)中的只言片語(yǔ)、以及據(jù)此做出的合理推測(cè)。漏診、誤診尚且見于醫(yī)學(xué)已高度發(fā)展的當(dāng)今社會(huì)，更何況這種隔空“診脈”？
除非再對(duì)遺骸做進(jìn)一步的科學(xué)檢查，否則很難給出非常肯定的答案。
不過可惜的是，在當(dāng)年轟轟烈烈的“大煉鋼鐵”和“平墳造田”運(yùn)動(dòng)中，身著黃馬褂、保存完好的李鴻章的遺體，被激情高漲的革命群眾從墳里挖出，掛在拖拉機(jī)后面游街示眾，直至骸骨散盡。
李鴻章可能永遠(yuǎn)也不會(huì)想到，自己竟是以這樣的方式，灰飛煙滅。
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