最近，美國研究人員對(duì)地球上最古老的巖石進(jìn)行研究后發(fā)現(xiàn)，地球的內(nèi)核實(shí)際上可能比以前認(rèn)為的至少要老12億年以上，這一發(fā)現(xiàn)對(duì)整個(gè)地球科學(xué)界產(chǎn)生了重大影響。此項(xiàng)研究報(bào)告發(fā)表在最新一期的《地球和行星內(nèi)部物理學(xué)》雜志上。
美國密歇根理工大學(xué)(Michigan Technological University )的地球物理學(xué)助理教授阿列克謝-斯米爾諾夫(Aleksey Smirnov)與羅切斯特大學(xué)和耶魯大學(xué)的同事發(fā)現(xiàn)，地球的內(nèi)核實(shí)際上可能比以前認(rèn)為的至少要老12億年以上。斯米爾諾夫利用古地磁數(shù)據(jù)進(jìn)行此項(xiàng)研究，測(cè)量地球上最古老的巖石的磁場(chǎng)。
通過對(duì)世界各地的巖石的抽樣調(diào)查，他能夠估算出地球內(nèi)核的年齡，他聲稱這還涉及到板塊構(gòu)造的開始，“在板塊俯沖過程中，一個(gè)板塊俯沖到另一塊的下面，下沉到地球的核心，當(dāng)這個(gè)”冷“俯沖板塊首次到達(dá)液體核邊界，于是開始形成固態(tài)的內(nèi)核?！毖芯勘砻鳎@一地球動(dòng)力學(xué)過程，也極大地改變了地球的磁場(chǎng)，發(fā)生這些變化的時(shí)間比以前認(rèn)為的要長，斯米爾諾夫說：“因?yàn)槲以诤芄爬系膸r石上看到了這些變化?！?/p>
斯米爾諾夫還考慮到大陸隨著時(shí)間的推移發(fā)生了漂移活動(dòng)，下一步他將去印度收集更多的數(shù)據(jù)，這要?dú)w功于美國國家科學(xué)基金會(huì)的資助。他說：“通過研究古老巖石的形成，我們可以測(cè)量從1.95億年前到500萬年前的地球磁場(chǎng)的差異，以及22億年前至10億年前、30億年前至22億年前的磁場(chǎng)差異?！?/p>
斯米爾諾夫目前的研究，他使用了來自世界各地的28個(gè)地點(diǎn)的數(shù)據(jù)，并把這些數(shù)據(jù)添加到信息數(shù)據(jù)庫。研究生艾莉莎-比斯芭(Elisa Piispa)將趕赴印度，對(duì)此項(xiàng)研究做進(jìn)一步的確認(rèn)。斯米爾諾夫說：“這將是她的博士論文工作。”
斯米爾諾夫之前在澳大利亞西部和加拿大研究巖石的形成。他說：“我們可以在任何地方對(duì)前寒武紀(jì)地層(Precambrian)進(jìn)行研究。” 據(jù)說，他在俄羅斯讀研究生時(shí)就開始進(jìn)行古地磁研究了?，F(xiàn)在，他準(zhǔn)備將知識(shí)傳授給他的學(xué)生比斯芭，希望他們能夠揭開地球內(nèi)核真實(shí)年齡的奧秘。
據(jù)悉，地球由于不同的化學(xué)成分與地震性質(zhì)被分為不同的巖層，地球內(nèi)部從外向內(nèi)分別為一層硅質(zhì)地殼、一層很厚的地幔、一個(gè)液態(tài)外核和一個(gè)固態(tài)鐵的內(nèi)核。不同的層由不連續(xù)斷面分割開。地核液體部份導(dǎo)電物質(zhì)的對(duì)流使得地球產(chǎn)生了微弱的地磁場(chǎng)。地核的總質(zhì)量占整個(gè)地球質(zhì)量的31.5%，體積占整個(gè)地球的16.2% ，地核的體積比太陽系中的火星還要大。由于地核處于地球的最深部位，受到的壓力比地殼和地幔部分要大得多。關(guān)于內(nèi)核的物質(zhì)構(gòu)成，學(xué)術(shù)界有不少爭(zhēng)議，許多人認(rèn)為，主要是由鐵和鎳組成。
但究竟是何物，還有待于進(jìn)一步探索和證明。此外，內(nèi)外核也不是截然分開的。有的學(xué)者認(rèn)為，在內(nèi)外核之間，還存在一個(gè)“過渡層”，深度在地下4980公里～5120公里之間。地核內(nèi)部這些特殊情況，即使在實(shí)驗(yàn)室里也很難模擬，所以人們對(duì)它了解得還很少。但有一點(diǎn)科學(xué)家是深信不疑的：地球內(nèi)部是一個(gè)極不平靜的世界，地球內(nèi)部的各種物質(zhì)始終處于不停息的運(yùn)動(dòng)之中。
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