冒任官員這類事件在古代志怪小說中并不鮮見，在明末文言短篇小說集《虞初新志》中，記錄了崇禎初年一位出任廣東雷州的官員中途被截殺并冒充的故事：
當(dāng)時，廣東雷州還屬于較偏遠(yuǎn)地區(qū)，這位官員帶著家眷在前來上任的路上，遇到一伙山賊打劫，官員和他的家人被殺害。這伙山賊的首領(lǐng)，利用官員留下的文書，來到雷州，接替了他的職務(wù)，神不知鬼不覺的在雷州做起了官，直到真正官員的兒子前來投奔，才露出馬腳。
而《西游記》中，唐僧的父親陳光蕊也是在上任前被船夫劉洪殺害冒充，任職江州直到唐僧成人以后才東窗事發(fā)。
86版《西游記》中的唐僧父母
那么，志怪小說所演繹的冒任官員事件在現(xiàn)實(shí)中可能發(fā)生嗎？
官員赴任前都需要準(zhǔn)備什么
在古代，冒任奪官的高級騙子屢見不鮮，雖說如此，盜官這事實(shí)際操作起來，從官員赴任的手續(xù)上看，有相當(dāng)?shù)碾y度。
古代官員調(diào)動一般是通過中央的程序調(diào)動和官憑赴任。官員一般不能在本地任職，然而，那時沒有照片以及完備的人事檔案和調(diào)動記錄，僅有備案的文件又存放于吏部，所以賴以驗(yàn)明正身的只有兩樣物件：委任狀與身份證明，這是官員上任所需要的官憑。
官員上任的另一個憑證叫魚符，一個魚狀的物品，上邊記載了一個人的基本信息，名字，簡介，官品。類似的還有虎符、龜符、龍符和兔符，作用都是一樣的。宋朝有牙牌和腰牌，也是官員用來證明身份的，上邊刻有官員的姓名和官職等重要信息。而且，三品官員以上的魚符是用金子打造的，三品和五品是用銀子打造的，五品以下的官員是用銅材質(zhì)打造的，這里面的規(guī)矩，普通老百姓很難了解，一旦偽造很容易被拆穿。
除了攜帶了不易復(fù)制的憑證，官員上任前的流程也在一定程度上增加了冒任難度。以明清為例，授官慣例大概是這樣：科舉考試中，只有一甲的前三名，即狀元、榜眼、探花能馬上安排官職，其余的則分送各衙門辦事，這種做法后來沿襲成一項(xiàng)制度。狀元馬上授予修撰（從六品），榜眼和探花是編修（正七品），也就是翰林。
“朝考”之后，中央會選拔一批進(jìn)士入翰林院，擔(dān)任庶吉士。庶吉士并非正式官職，實(shí)際上相當(dāng)于在翰林院實(shí)習(xí)，在翰林院里學(xué)習(xí)，稱之為“選館”。
在這個過程中，無法進(jìn)入翰林的進(jìn)士們會走候補(bǔ)流程，被分派到中央各部和地方。無論等候分派的進(jìn)士還是在外調(diào)動的官員，如果沒有補(bǔ)授實(shí)缺則被納入吏部候選，吏部將名單匯總，根據(jù)職位、資格等抽簽，進(jìn)而分發(fā)到某部或某省。以清代為例，調(diào)動到地方的官員需要拿著吏部憑證到省會等待差事，這時，省會里的督撫官員對于即將到各地任職的地方官開始了解和認(rèn)識。所以，在這樣一套流程下，即使一時冒名頂替成功，日后到省會辦公也會露餡。
冒充的手法
一次，李飛雄去周至縣看望岳父，臨走時將其岳父的“官馬”盜走。他騎著“官馬”來到驛站“詐稱使者”，驛站工作人員看他氣焰囂張，又騎著“官馬”，便信以為真。李飛雄臨行時，要求驛站派向?qū)?，此后，他每到一處都用這種辦法，不但路越走越遠(yuǎn)，身邊的隨從也越來越多，包括隴州監(jiān)軍，吳山縣尉等政府官員都成了李飛雄的隨從。
這批人跟著所謂的“使者”李飛雄，來到甘肅清水縣。當(dāng)時的清水是北宋邊疆重鎮(zhèn)，駐扎大批士兵。李飛雄竟不費(fèi)吹灰之力就將當(dāng)?shù)伛v軍的主要將領(lǐng)抓了起來。這些邊將，無一人敢反抗。
李飛雄為了提高自己的可信度，還謊稱曾在“晉王府”當(dāng)差，是宋太宗的親信，但是沒想到被抓的邊將中，有人曾在晉王府當(dāng)差。李飛雄的騙局被揭穿，此人假意欲與李飛雄共事，結(jié)果設(shè)計將李飛雄抓獲。
宋太宗
李飛雄招供后，被投入大牢。宋太宗大怒，下令將主犯李飛雄處死并夷滅三族，連帶李飛雄行騙過程中第一個向?qū)б脖惶幩罍缛?。同時所有被騙官員一律腰斬。此事還牽連了一樁冤案，當(dāng)時北宋的乾州知州名為李若拙，和李飛雄的父親李若愚并無關(guān)系，也因?yàn)榇耸卤幻夤倭鞣胖梁Ｄ?，僅僅因?yàn)槊忠蛔种睢?/span>
不管是李飛雄還是楊春，他們竊官時天下大抵承平，他們的行為也沒有對統(tǒng)治秩序產(chǎn)生很大影響，而當(dāng)中央王朝對地方掌控力不強(qiáng)時，竊官者就有更大的發(fā)揮空間，而把這事做得最過火的，發(fā)生在元順帝時期。
有元一代，元朝政府對地方的控制能力一直很差。行政機(jī)構(gòu)的腐化，地方官員管理系統(tǒng)不甚完善，給了范孟端等人機(jī)會。一旦中央政府對地方有較強(qiáng)控制力的時候，這一套就很難奏效了。
歷史上即便是庸官，也有一定的文化水平，在赴任和后續(xù)與官員接洽時，也有一定的應(yīng)對能力，加上古代讀書人的圈子并不大，許多官員上任以前，也要經(jīng)過培訓(xùn)，明清時期的翰林和庶吉士就類似于官員上任前的管培，不置身于這個環(huán)境中，很難進(jìn)行長期偽裝。
花押、備案——朝廷的防范手段
到了清代，對于公文上的花押也要每年核驗(yàn)比對，所謂“歲暮封印，舊制，遇緊要文移，于年月兩旁，硃寫印信遵封。上司牌票，則刻本官花押，鈐蓋年月上”正是如此。除此之外，清代知府級官員可以直接上密折向皇帝匯報情況，上下情通達(dá)，即便出現(xiàn)假冒情況，也會被迅速發(fā)現(xiàn)抓捕。
直到清末民初時期，國內(nèi)環(huán)境陷入動蕩，地方自行其事，奪官冒任事件又頻繁發(fā)生。電影《讓子彈飛》中，曾在軍中任職的綠林俠匪張牧之，在劫持了買官上任的老湯以后，冒名赴任的官員走馬上任鵝城。這并不是一個典型的冒官現(xiàn)象，張牧之亦官亦匪，相對了解地方政府的運(yùn)行規(guī)則，同時挾持了老湯，也避免了因揭發(fā)而暴露的情況。
在沒有秩序可言的亂世，冒任也顯得不那么突兀。而縱觀整個中國古代歷史，冒任官員屬于“欺君之罪”，是連姓名相仿都容易受到株連的罪過，如此高的犯罪成本，古人一般不會輕易鋌而走險的。
