想象一下，你用時光機(jī)回到過去殺死了你的祖父，祖父死了意味著你的父親沒有出生，而沒有父親也就不會有你，那么是誰殺了祖父呢？ 或者看作：殺死祖父的你還活著并且還在呼吸，你的存在表示，祖父沒有因你而死，那你剛才用什么殺死了祖父？這就是祖父悖論。
在我告訴你這個悖論的解決方案之前，讓我們深入了解時間旅行。盡管大多數(shù)科學(xué)家認(rèn)為時間旅行是可能的，但它仍然是一個問題。阿爾伯特·愛因斯坦的狹義相對論指出，時間和空間以時空曲線的形式聯(lián)系在一起，沒有什么能比光傳播得更快。時空形成了一個彎曲的坐標(biāo)，引力只不過是其中的一個凹坑。
建立在狹義相對論之上，如果我們以比光速更快的速度旅行（3×10 8 m/s），我們就可以穿越時空回到過去，看到那些只出現(xiàn)在記憶中的人。
在了解了時間旅行之后，我們再來看祖父悖論。如今，大多數(shù)科學(xué)家都認(rèn)為，如果你我回到過去殺死我們的祖父，我們將創(chuàng)造一個平行宇宙，我們的祖父將不再存在，但在現(xiàn)實(shí)世界中，一切都會照常進(jìn)行，也就是說，你穿越時空殺死祖父后，那個宇宙中的祖父確實(shí)死了，而在現(xiàn)實(shí)世界里，一切都不會發(fā)生變化。
諾維科夫自洽性原則也指出，人可以回到過去，但卻不會因?yàn)槟愕男袨楦淖儦v史的進(jìn)程。如果自洽原則成立的話，根據(jù)它，如果我們回到過去，一個“物理障礙”會在你殺死祖父前阻止你，例如，如果你想毒死你的祖父，可能會以某種方式灑出來，或者由于道德上的傷害，你將不再愿意殺死他。
在尋找祖父悖論的解決方案時，我遇到了一個術(shù)語“CTC”，即封閉類時曲線。根據(jù)愛因斯坦廣義相對論的說法，在封閉的類時曲線中，物體穿過時空的世界線遵循一條奇怪的路徑，最終返回到與之前完全相同的時空坐標(biāo)。
也就是說，世界線是封閉的（它繞回自身并成為原始時間線），如果使用封閉的類時曲線讓時間旅行者穿越到過去，對這種情況最常見的解釋是時間旅行者將成為過去的一部分，因此過去不會因?yàn)闀r間旅行者的突然出現(xiàn)而發(fā)生變化。
盡管在一些非常專業(yè)的情況下，從技術(shù)上允許時間旅行這種結(jié)果，但許多物理學(xué)家認(rèn)為時間旅行在實(shí)踐中是無法實(shí)現(xiàn)的，支持這一觀點(diǎn)的人之一是斯蒂芬霍金，他提出了一個按時間順序排列的保護(hù)猜想，即宇宙法則最終會阻止任何時間旅行的可能性。
