強(qiáng)烈的心理活動(dòng)導(dǎo)致神經(jīng)遞質(zhì)在前額葉皮層的突觸中積累。這使他們的工作復(fù)雜化，并可能損害神經(jīng)元，導(dǎo)致大腦發(fā)出危險(xiǎn)信號。
腦力工作可能和體力工作一樣令人筋疲力盡。并且似乎在這兩種情況下這種疲勞發(fā)生的原理是相同的。無論是在緊張的肌肉中還是在活躍的大腦皮層中，新陳代謝的中間產(chǎn)物都會(huì)積累，導(dǎo)致疲勞。這一結(jié)論是由發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上的一篇新文章的作者得出的。
巴黎腦研究所 (ICM) 的 Mathias Pessiglione說： “一些有影響力的理論表明，疲勞是大腦創(chuàng)造的某種錯(cuò)覺，目的是讓我們從當(dāng)前的活動(dòng)轉(zhuǎn)向更愉快的活動(dòng)?！?“然而，我們的工作表明，認(rèn)知負(fù)荷會(huì)導(dǎo)致真正的功能變化，即有毒物質(zhì)的積累。疲勞是停止這種活動(dòng)以保持大腦工作的信號?！?/span>
Pesillon 和他的同事對兩組志愿者進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)，這些志愿者必須解決一整天的認(rèn)知任務(wù)。第一組的練習(xí)很容易，沒有太大的困難，但第二組的任務(wù)需要認(rèn)真努力。與此同時(shí)，科學(xué)家們監(jiān)測了疲勞的外部跡象，并使用核磁共振波譜監(jiān)測了大腦。
正如預(yù)期的那樣，隨著時(shí)間的推移，第二組的參與者開始表現(xiàn)出疲勞的跡象：他們的瞳孔沒有那么大，并且從解決問題的幾個(gè)替代解決方案中，他們越來越多地選擇那些需要最少努力的解決方案。同時(shí)，核磁共振顯示谷氨酸在大腦前額葉皮層的外側(cè)區(qū)域積累。
谷氨酸是中樞神經(jīng)系統(tǒng)的主要興奮性神經(jīng)遞質(zhì)。前額葉皮層負(fù)責(zé)許多高級認(rèn)知功能，當(dāng)其神經(jīng)元發(fā)射和交換信號時(shí)，谷氨酸被積極釋放到突觸空間中。似乎在沉重的負(fù)擔(dān)下，他沒有時(shí)間離開那里并逐漸積累起來。
這使突觸的工作復(fù)雜化：神經(jīng)元內(nèi)部沒有足夠的谷氨酸，而外部則過多。如果它的濃度太高，就會(huì)對神經(jīng)細(xì)胞產(chǎn)生毒性。該工作的作者認(rèn)為，正是這一因素導(dǎo)致大腦避免強(qiáng)烈的精神壓力，并通過疲勞發(fā)出信號，何時(shí)該休息和恢復(fù)。
