斯蒂芬·威廉·霍金，1942年1月8日出生于英國(guó)牛津，獲得英國(guó)榮譽(yù)勛爵、大英帝國(guó)司令勛章、英國(guó)皇家學(xué)會(huì)會(huì)員、英國(guó)皇家藝術(shù)協(xié)會(huì)會(huì)員等榮譽(yù)，他是英國(guó)劍橋大學(xué)著名物理學(xué)家，是現(xiàn)代最偉大的物理學(xué)家之一，也是20世紀(jì)享有國(guó)際盛譽(yù)的偉人之一。
許多年以來(lái)，他一直坐在輪椅上，這是因?yàn)樵谒?1歲時(shí)不幸患上了會(huì)使肌肉萎縮的盧伽雷氏癥，演講和問答只能通過語(yǔ)音合成器來(lái)完成。輪椅雖然束縛了這位科學(xué)家的身體，但卻束縛不了他的大腦，就如他本人所說，一個(gè)人如果身體有了殘疾，絕不能讓心靈也有殘疾。
霍金是繼愛因斯坦之后最偉大的物理學(xué)家之一，在物理學(xué)領(lǐng)域貢獻(xiàn)巨大，主要貢獻(xiàn)有：
奇性定理。愛因斯坦創(chuàng)立的廣義相對(duì)論被科學(xué)界公認(rèn)為最美麗的科學(xué)理論，但霍金和彭羅斯一道證明了廣義相對(duì)論是不完備的。他們指出，如果廣義相對(duì)論是普遍有效的，而宇宙間的物質(zhì)分布滿足非常一般的條件，那么宇宙時(shí)空中一定存在一些奇點(diǎn)，在奇點(diǎn)處經(jīng)典物理的定律失效。人們通常談?wù)摰钠纥c(diǎn)是宇宙產(chǎn)生元初的大爆炸奇點(diǎn)和黑洞中的奇點(diǎn)，愛因斯坦早先否認(rèn)過奇點(diǎn)的存在，霍金和彭羅斯的奇性定理表明了對(duì)引力的量子化是不可避免的。
黑洞理論。人們知道，在經(jīng)典引力論的框架里黑洞只能吞噬物質(zhì)，而不能吐出物質(zhì)，黑洞的表面猶如地獄的入口，是一個(gè)有去無(wú)返的單向膜。1974年霍金發(fā)表了《黑洞在爆炸嗎?》一文，這是20世紀(jì)引力物理在愛因斯坦之后的最偉大論文，在論文中他把量子理論效應(yīng)引進(jìn)了黑洞研究，證明了從黑洞視界附近會(huì)蒸發(fā)出各種粒子，這種粒子的譜猶如來(lái)自黑體的輻射，隨之黑洞質(zhì)量降低，溫度就會(huì)升高最終導(dǎo)致黑洞的爆炸。在這被稱為霍金輻射的場(chǎng)景中，量子理論、引力理論和統(tǒng)計(jì)物理得到了完美的統(tǒng)一。黑洞理論是科學(xué)史上非常罕見的例子，它首先在數(shù)學(xué)形式上被詳盡的研究，后來(lái)才在天文學(xué)的許多觀測(cè)上證實(shí)了它的普遍存在。現(xiàn)在，人們的共識(shí)是，每個(gè)星系的中心都是一顆極其巨大的黑洞。
無(wú)邊界宇宙理論。霍金在80年代初創(chuàng)立了量子宇宙學(xué)的無(wú)邊界學(xué)說，他認(rèn)為時(shí)空是有限而無(wú)界的，宇宙不但是自洽的也是自足的，它不需要上帝在宇宙初始時(shí)的第一推動(dòng)，宇宙的演化甚至創(chuàng)生都單獨(dú)地由物理定律所決定，這就把上帝從宇宙的事物中完全摒除出去。量子宇宙學(xué)的主要預(yù)言之一是關(guān)于宇宙結(jié)構(gòu)的起源，若干年前宇宙背景輻射探測(cè)者對(duì)太空背景溫度起伏的觀察證實(shí)了這個(gè)預(yù)言。
霍金的生平是非常富有傳奇色彩的。在科學(xué)成就上，他是有史以來(lái)最杰出的科學(xué)家之一，他擁有許多榮譽(yù)學(xué)位，是英國(guó)皇家學(xué)會(huì)會(huì)員。他因患有漸凍癥，多年以來(lái)被禁錮在一把輪椅上，身殘志不殘，他克服了殘廢之患而成為國(guó)際物理界的巨星。他不能寫字，甚至口齒不清，但他超越了相對(duì)論、量子力學(xué)、大爆炸等理論而邁入創(chuàng)造宇宙的“幾何之舞”。盡管他那么無(wú)助地坐在輪椅上，但他的思想?yún)s自由遨游在廣袤的時(shí)空中，解開了諸多宇宙之謎。
霍金的魅力不僅在于他是一個(gè)充滿傳奇色彩的物理天才，也因?yàn)樗且粋€(gè)令人折服的生活強(qiáng)者。他不斷求索的科學(xué)精神和勇敢頑強(qiáng)的人格力量深深地吸引著每一個(gè)人。
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