十二月中，大寒為中者，上形于小寒，故謂之大。

北風(fēng)利如劍，鳥(niǎo)獸不留痕。

大寒是二十四節(jié)氣中最后一個(gè)節(jié)氣，過(guò)了大寒又立春，即迎來(lái)新一年的節(jié)氣輪回。
每年1月20日前后太陽(yáng)到達(dá)黃經(jīng)300°時(shí)為“大寒”。大寒，是天氣寒冷到極點(diǎn)的意思。

同小寒一樣，大寒也是表示天氣寒冷程度的節(jié)氣。近代氣象觀測(cè)記錄雖然表明，在我國(guó)部分地區(qū)，大寒不如小寒冷，但是，在某些年份和沿海少數(shù)地方，全年最低氣溫仍然會(huì)出現(xiàn)在大寒節(jié)氣內(nèi)。

這時(shí)寒潮南下頻繁，是我國(guó)大部地區(qū)一年中的寒冷時(shí)期，風(fēng)大，低溫，地面積雪不化，呈現(xiàn)出冰天雪地、天寒地凍的嚴(yán)寒景象。

大寒時(shí)節(jié)，中國(guó)南方大部分地區(qū)平均氣溫多為6℃至8℃，比小寒高出近1℃?！靶『蠛?，冷成一團(tuán)”的諺語(yǔ)，說(shuō)明大寒節(jié)氣也是一年中的寒冷時(shí)期。

大寒三候

一候 雞乳

到大寒節(jié)氣便可以孵小雞了。

二候 征鳥(niǎo)厲疾

鷹隼之類的征鳥(niǎo)，正處于捕食能力極強(qiáng)的狀態(tài)中，盤(pán)旋于空中到處尋找食物，以補(bǔ)充身體的能量抵御嚴(yán)寒。

三候 水澤腹堅(jiān)

在一年的最后五天內(nèi)，水域中的冰一直凍到水中央，且最結(jié)實(shí)、最厚。

大寒風(fēng)俗

按我國(guó)的風(fēng)俗，特別是在農(nóng)村，每到大寒節(jié)，人們便開(kāi)始忙著除舊布新，腌制年肴，準(zhǔn)備年貨。在大寒至立春這段時(shí)間，有很多重要的民俗和節(jié)慶。如尾牙祭、祭灶和除夕等，有時(shí)甚至連我國(guó)最大的節(jié)慶春節(jié)也處于這一節(jié)氣中。 大寒節(jié)氣中充滿了喜悅與歡樂(lè)的氣氛，是一個(gè)歡快輕松的節(jié)氣。

尾牙祭

尾牙源自于拜土地公做“牙”的習(xí)俗。所謂二月二為頭牙，以后每逢初二和十六都要做“牙”，到了農(nóng)歷十二月十六日正好是尾牙。
尾牙同二月二一樣有春餅(南方叫潤(rùn)餅)吃，這一天買賣人要設(shè)宴，白斬雞為宴席上不可缺的一道菜。 據(jù)說(shuō)雞頭朝誰(shuí)，就表示老板第二年要解雇誰(shuí)。因此有些老板一般將雞頭朝向自己，以使員工們能放心地享用佳肴，回家后也能過(guò)個(gè)安穩(wěn)年。

祭灶

農(nóng)歷臘月二十三日為祭灶節(jié)，民間又稱“交年”、“小年”。
舊時(shí)，每家每戶灶臺(tái)上都設(shè)有“灶王爺”神位。傳說(shuō)灶神是玉皇大帝派到每個(gè)家庭中監(jiān)察人們平時(shí)善惡的神，人們稱之為“司命菩薩”或“灶君司命”，被視為一家的保護(hù)神而受到崇拜。
每年歲末，灶王爺都要回到天宮中向玉皇大帝報(bào)奏這家人一年的善惡，玉皇大帝再將這一家在新的一年中應(yīng)得到的吉兇禍福的命運(yùn)交于灶王爺?shù)氖稚稀Ｋ驮钌竦膬x式稱為“送灶”或“辭灶”。
人們“送灶”時(shí)，會(huì)在灶王爺像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、襪草，其中，后三樣是為灶王爺升天的坐騎備料。 祭灶時(shí)，還要把關(guān)東糖用火融化開(kāi)，涂在灶王爺?shù)淖焐?，這樣他就不能在玉帝那里講壞話了。

過(guò)除夕

臘月三十為除夕。元旦是一年之始，而除夕是一年之終。我國(guó)人民歷來(lái)重視“有始有終”，所以除夕與第二天的元旦這兩天，便成為我國(guó)最重要的節(jié)慶。
除夕祭祖是民間大祭，有宗祠的人家都要開(kāi)祠，在祖宗牌位前供奉著各種祭品，并且點(diǎn)上大紅色的蠟燭，然后全家人按長(zhǎng)幼順序拈香向祖宗祭拜。
除夕之夜，人們要鳴放煙花爆竹，焚香燃紙，敬迎渴灶神，叫做“除夕安神”。夜幕降臨，每家每戶的堂屋、住室、灶下燈燭通明，全家歡聚，圍爐熬年、守歲。

大寒美食

糯米飯

嶺南民諺有云：“小寒大寒，無(wú)風(fēng)自寒?！痹趥鹘y(tǒng)節(jié)氣中極冷的一天，廣東民間形成吃糯米飯的習(xí)俗。中醫(yī)認(rèn)為，糯米性溫、味甘，入肺、脾經(jīng)，有補(bǔ)虛、補(bǔ)血、健脾暖胃作用，是一種溫和的滋補(bǔ)品。
如今在廣東常見(jiàn)這樣的情景：大寒來(lái)臨前，家家戶戶煮上一鍋香噴噴的糯米飯，拌入“臘味”、蝦米、干魷魚(yú)、冬菇等，以迎接傳統(tǒng)節(jié)氣中最冷的一天。

消寒糕

吃“消寒糕”的習(xí)俗在北京由來(lái)已久。消寒糕是年糕的一種，不但因其糯米比大米含糖量高，食用后全身感覺(jué)暖和，有溫散風(fēng)寒、潤(rùn)肺健脾胃的功效，而且老百姓選擇在“大寒”這天吃年糕，還有“年高”之意，帶著吉祥如意、年年平安、步步高升的好彩頭。
“ 老北京的習(xí)俗中大寒這天，一家人分吃年糕，既帶著吉祥味，也能驅(qū)散身上寒意，所以稱為“消寒糕”。

八寶飯

民間有大寒節(jié)氣吃糯米的說(shuō)法，因?yàn)榕疵啄軌蜓a(bǔ)養(yǎng)人體正氣，吃了后會(huì)周身發(fā)熱，起到御寒、養(yǎng)胃、滋補(bǔ)的作用。而糯米制作的食品，最典型的就是八寶飯。
糯米蒸熟，拌以糖、豬油、桂花，倒入裝有紅棗、薏米、蓮子、桂圓肉等果料的器具內(nèi)，蒸熟后再澆上糖鹵汁即成。味道甜美，是節(jié)日和待客佳品。

大寒養(yǎng)生

小大寒時(shí)期天氣已寒冷至極，人體的陰陽(yáng)消長(zhǎng)代謝相當(dāng)緩慢，所以應(yīng)該早睡晚起，不要輕易擾動(dòng)陽(yáng)氣，凡事不要過(guò)度操勞，避免急躁發(fā)怒。

早晨和傍晚要盡量少出門(mén)，外出時(shí)一定加穿外套，帶上口罩、帽子和圍巾。早晚室內(nèi)要通風(fēng)換氣，室內(nèi)取暖時(shí)要在地板上潑些水或晾濕毛巾之類以保持室內(nèi)濕度。

多喝白開(kāi)水，補(bǔ)充體內(nèi)水分。

老年人可在居室中堅(jiān)持臉部、手部、足部的冷水浴法，以此來(lái)增加機(jī)體的抗寒能力。