一敗涂地（yī bài tú dì）
秦末，各地諸侯起兵抗秦朝暴政，農(nóng)民領(lǐng)袖陳勝在大澤鄉(xiāng)也發(fā)動了起義，自稱楚王。這時，沛縣縣令見局勢不穩(wěn)，心里恐慌。縣吏蕭何、曹叁 建議把逃亡在外的劉邦召回來?？h令派人去召請劉邦，可是當劉邦的人馬來到城下時，縣令又怕劉邦回來罷自己的官。因此，他不但下令關(guān)閉城門，還打算殺掉蕭何、曹叁。蕭何、曹叁逃出城外，得到了劉邦的保護。
劉邦寫了一封信射進城里，號召百姓響應起義。城里百姓果然齊心響應，殺死了縣令，打開城門迎接劉邦進城，并請他做縣令。劉邦推辭說：“現(xiàn)在天下大亂，如果當縣令的人推舉不當，一旦失敗，就要肝腦涂在地上。請你們另外推舉更合適的人吧。”雖然劉邦多次謙讓，最后還是擔任了縣令，被尊為“沛公”。
一敗涂地，一敗如水，都形容“敗得很慘，不可收拾”，有時可換用。區(qū)別在于：一敗涂地的“涂地”是“肝腦涂地”的意思，偏重于敗得“很慘”；而一敗如水則偏重于敗得“不可收拾”。一敗涂地可以用來形容個人事業(yè)，家道的衰敗沒落到了不可挽回的地步；一敗如水卻不可以。
“一敗涂地”原意是一旦失敗就肝腦涂染遍地。形容慘敗，也形容處境十分狼狽，事情壞到無法收拾的地步。其近義詞有一蹶不振、望風披靡、落花流水；反義詞有旗開得勝、不敗之地、東山再起。
