主宰宇宙的天神宙斯
亞洲的中國，歐洲的希臘，世界文明的古國。各有許多爛漫的神話，各有諸多美麗的傳說。有的何等相似，猶如同出一轍；宇宙之初，一片混沌。那時只有卡俄斯，是混沌之神。他是一位無邊無際、一無所有的空間。
在中國神話傳說中，盤古是開天辟地的英雄。宇宙猶如，一顆巨大的卵蛋，里面一片漆黑，混沌黑暗，盤古身處混沌之中，已然18萬年。其中天與地尚未分開，自然沒有人世空間。這可謂最古老的科幻，中華文明五千年，神話傳說源遠(yuǎn)流長，連綿漣漣。
開天辟地，何等環(huán)境，大體雷同。希臘卡俄斯為混沌神明，生下子女，開天辟地；中國盤古英雄，以其巨大身體，化作萬物生存環(huán)境。
希臘神話中的主神宙斯，克洛諾斯和瑞亞之子，烏拉諾斯和蓋亞之孫。宙斯之爺奶，為第一代神王，被其父母推翻垮臺，其父母成為第二代神王，又被宙斯所推翻，于是宙斯成為第三代神王，斯掌管天界，是眾神之神，也是奧利匹斯山最高統(tǒng)治者。他以貪花好色著稱，奧林匹斯的許多神祇和許多希臘英雄都是他和不同女人生下的子女。他以雷電為武器，維持著天地間的秩序，公牛和鷹是他的標(biāo)志。女神赫拉是宙斯的最后一位妻子。
古希臘神譜中最為系統(tǒng)性、也最為當(dāng)代人熟知的是以宙斯為首的一輩神。據(jù)說宙斯和眾神居住在奧林波斯山上，除宙斯外，還有宙斯的妻子赫拉、農(nóng)神得墨特爾，海神波塞冬、冥神哈得斯、太陽神阿波羅、月神阿爾特彌斯、多才多藝的尚武女神雅典娜、戰(zhàn)神阿瑞斯、愛神阿佛羅狄忒，匠神赫菲斯托斯、神使赫爾墨斯等。其他的各種山神、河神、風(fēng)神等，相對處于次要地位。赫菲斯托斯在奧林波斯山上為各主要的神神祉，建造了豪華居處，神明們終日歡樂飲宴，伴以詩歌和音樂。神界和人間是兩個互通的生活世界。神明們不籠統(tǒng)主宰人類生活，但會根據(jù)他們各自的好惡干涉人類生活，幫助有求于他們的虔誠之人，懲罰與他們作對的人。
在這些方面，中國神話與希臘大異小同。相傳女媧以泥土造人，又說在水災(zāi)之中，人類滅絕，為延續(xù)后代，女媧與其兄
古希臘神話傳說非常豐富多彩，是由遠(yuǎn)古時期的希臘人創(chuàng)造的。它是古代希臘人創(chuàng)造的偉大的文化成就的重要組成部分之一，被譽(yù)為古希臘人由野蠻時代帶入文明時代的主要遺產(chǎn)。
任何神話都是用想象和借助想象以征服自然力，支配自然力，把自然力加以形象化。古希臘神話傳說產(chǎn)生于古代希臘人史前文明發(fā)展的時期，反映了古代希臘人在生產(chǎn)力尚不發(fā)達(dá)的條件下，認(rèn)識自然的努力，是他們借助想象力征服自然的產(chǎn)物。神話無疑是一種虛構(gòu)和杜撰，但它作為人類認(rèn)識和駕馭自然的一種思維形式，同時又必然包含真實(shí)的生活因素，是在一定程度上對現(xiàn)實(shí)的折射和反映。
古希臘神話傳說除了上述基本的本質(zhì)特性外，還有自己明顯獨(dú)特的特點(diǎn)。它曾經(jīng)經(jīng)歷過圖騰時期，但后來逐漸擬人化，具有了豐富的形象。神明與凡人同形同性是古希臘神話最鮮明的特點(diǎn)。神明也像凡人一樣具有豐富的情感，像凡人一樣喜怒哀樂。古希臘神明與凡人的主要區(qū)別一是神明強(qiáng)大，具有超凡的力量，凡人不可企及，二是神明生命長久，常生不死。這些神與人相區(qū)別的方面正是自然力固有的本質(zhì)特征的反映。
古希臘神話傳說包括關(guān)于神的故事和各種英雄傳說兩個方面。神的故事主要講天地的開辟、神的譜系和活動、人類的產(chǎn)生等。古希臘人認(rèn)為，宇宙最初是一片渾沌，然后從渾沌出現(xiàn)了大地和昏暗，昏暗和黑夜結(jié)合出現(xiàn)光明和白晝，由地生天神烏拉諾斯，烏拉諾斯又和地結(jié)合生新一代神，通稱提坦神，包括克羅諾斯、長河神奧克阿諾斯、預(yù)言神特彌斯、記憶女神謨涅摩敘涅等，此外還有獨(dú)目巨怪、百手巨怪等。后來烏拉諾斯對宇宙的統(tǒng)治被其子克羅諾斯推翻，克羅諾斯的統(tǒng)治后來同樣又被其子宙斯推翻。這就是最簡單的古希臘早期神譜。這一神譜明顯地表現(xiàn)出后代系統(tǒng)化的痕跡，很幼稚，但它卻是古代希臘人的創(chuàng)世說和世界觀。
古希臘神譜中最為系統(tǒng)性、也最為當(dāng)代人熟知的是以宙斯為首的一輩神。據(jù)說宙斯和眾神居住在奧林波斯山上，除宙斯外，還有宙斯的妻子赫拉、農(nóng)神得墨特爾，海神波塞冬、冥神哈得斯、太陽神阿波羅、月神阿爾特彌斯、多才多藝的尚武女神雅典娜、戰(zhàn)神阿瑞斯、愛神阿佛羅狄忒，匠神赫菲斯托斯、神使赫爾墨斯等。其他的各種山神、河神、風(fēng)神等，相對處于次要地位。赫菲斯托斯在奧林波斯山上為各主要的神建造了豪華居處，神明們終日歡樂飲宴，伴以詩歌和音樂。神界和人間是兩個互通的生活世界。神明們不籠統(tǒng)主宰人類生活，但會根據(jù)他們各自的好惡干涉人類生活，幫助有求于他們的虔誠之人，懲罰與他們作對的人。
古希臘神話傳說中的英雄通常指天神和凡人生的半人半神的后代。他們像其他人一樣，生活在凡間，但在能力方面往往超人一等，非同一般，因而往往都建有豐功偉績，為人們所敬仰。他們通常被傳說為某個氏族或城邦的始祖，成為氏族或城邦傳統(tǒng)的榮耀和化身。
古希臘英雄傳說通常以人物、事件或地區(qū)為中心，歸結(jié)為幾個大系列。它們主要有以彌諾斯文明為中心的克里特傳說，以提修斯的業(yè)績?yōu)橹行牡难诺鋫髡f，以奧狄浦斯的命運(yùn)為中心的特拜傳說，以阿伽門農(nóng)家族興亡史為中心的阿爾戈斯傳說，以特洛亞戰(zhàn)爭為中心的特洛亞傳說等。這些傳說內(nèi)容都很豐富、復(fù)雜，實(shí)際上都是一部完整的氏族或城邦興衰史。此外還有關(guān)于赫拉克勒斯的傳說、關(guān)于尋取金羊毛的傳說等系列傳說，關(guān)于奧爾浦斯、尼奧柏、歐羅巴、法厄同等有關(guān)單個人物命運(yùn)的規(guī)模較小的傳說等。
古希臘神話傳說中一個重要的問題是命運(yùn)觀念。命運(yùn)觀念實(shí)際上是遠(yuǎn)古時代的人們對不可抗拒的外在力量（包括自然力量和逐漸形成的社會力量）和各種意外事件的抽象性概括，使其神性化。遠(yuǎn)古希臘人的命運(yùn)觀念起初很模糊，只是感覺到有一種無形的客觀力量在左右人生命運(yùn)，但并未能明確規(guī)定命運(yùn)之神的實(shí)質(zhì)和地位。起初他們從多神論的觀念出發(fā)，認(rèn)為每個人都有自己的命運(yùn)之神。后來隨著奧林波斯神系的確立和流行，命運(yùn)之神逐漸被概括為三個女神，被想象為以紡線的形式掌握人出生、成長和死亡三個主要階段的境遇。在奧林波斯神系中，命運(yùn)之神不屬于大神范圍，在奧林波斯山上沒有她們的位置，但她們的權(quán)力卻很大，甚至臨駕于主神宙斯之上，使宙斯也不得不嘆息無法改變命運(yùn)的規(guī)定。命運(yùn)的力量雖然如此強(qiáng)大，但希臘人在命運(yùn)面前并不屈服，而是提倡抗拒和追求，力爭按照自己的意愿生存。絕對的宿命論是古希臘社會晚期消極哲學(xué)思想的反映。
古希臘神話傳說以其豐富的內(nèi)容和思想，強(qiáng)烈地影響了其后的古希臘文明的發(fā)展，特別是文學(xué)和藝術(shù)的發(fā)展，古希臘的史詩、戲劇、雕塑、繪畫等，在很長的時期里一直以古希臘神話為題材進(jìn)行創(chuàng)作， 古希臘神話傳說在其形成和發(fā)展過程中，除了基于本民族的現(xiàn)實(shí)社會生活外，曾經(jīng)吸收了不少其他古代民族的神話傳說因素，反映了古希臘文化與其他相比鄰的古代文化的交融。例如在古希臘神話傳說和意識形態(tài)中處于非常重要地位的酒神狄奧倪索斯便是一個外來神，可能來自西亞。另一方面，古希臘神話傳說還曾以強(qiáng)大的優(yōu)勢影響過其他民族的文明發(fā)展，其中特別是古代羅馬人的文明發(fā)展。
由于毗連的地理?xiàng)l件和社會歷史形態(tài)發(fā)展的近似性，稍晚于古希臘文明形成的古羅馬文明的發(fā)展一直處于古希臘文明的影響之中。古羅馬人在接觸了希臘神話之后，深深為豐富多彩的古希臘神話傳說所感染，全盤接受了希臘神的形象和相關(guān)故事，從而出現(xiàn)兩個神話體系的融合和混同。古羅馬文化直接影響了后來西歐文化的發(fā)展，使得古希臘神話傳說以希臘羅馬神名混同的形式或主要是以羅馬神名形式傳播于西歐，從而使古希臘神話傳說還以豐富的內(nèi)容和強(qiáng)烈的人本精神對后代歐洲的文學(xué)藝術(shù)的發(fā)展產(chǎn)生過巨大的影響，成為作家和藝術(shù)家們進(jìn)行藝術(shù)創(chuàng)作的現(xiàn)成素材和思想源泉。自從我國同歐洲開始文化交往以后，古希臘神話傳說也迅速傳入我國，許多膾炙人口的故事廣為人們知曉。古希臘神話傳說雖然是人類童年時代的產(chǎn)物，但它至今仍然作為永不復(fù)反的階段而顯示出永久的魅力。
