蕭太后畫像（北京蕭太后河文化館收藏）
乾亨四年（982年）九月二十五日，遼景宗與蕭皇后的長子耶律隆緒在遼景宗靈柩前即位，成為新皇帝，年僅十二歲。
蕭皇后奉遺詔攝政，成為蕭太后。
太后給世人的印象，常是老年人，可是蕭燕燕成為太后時(shí)，只有二十九歲。
按理說，早在六年前，蕭燕燕已經(jīng)與遼景宗共同處理國家大事，在朝政中已有很大的權(quán)威，所以遼景宗才可能正式下詔“書寫燕燕言亦稱'朕’暨'予’，著為定式”， 宣布燕燕與他有著同等的地位和權(quán)力。再加上蕭燕燕已生育三個(gè)兒子、三個(gè)女兒（夭折的除外），在后宮中的地位無可動搖。更重要的是，遼景宗臨終遺詔，令耶律隆緒嗣位，軍國大事皆聽燕燕命令，這都是沒有任何異議的。所以，當(dāng)遼景宗撒手人寰，蕭燕燕理地所當(dāng)然地成為最尊貴之人，遼朝的任何人員皆當(dāng)無條件地聽從她的命令。
可是，這個(gè)時(shí)候，蕭燕燕表現(xiàn)出了常人不及的睿智與態(tài)度。
《遼史》記載
《遼史·列傳第一》記載：
景宗崩，尊為皇太后，攝國政。
后泣曰：“母寡子弱，族屬雄強(qiáng)，邊防未靖，奈何？”
耶律斜軫、韓德讓進(jìn)曰：“信任臣等，有何憂慮？！”
這個(gè)場面一定非常具有戲劇性。
最柔弱的，才是最剛強(qiáng)的。也許，此時(shí)的蕭太后深知這個(gè)道理。
所以，素來無所畏懼的蕭燕燕，竟在耶律斜軫、韓德讓二位重臣面前表現(xiàn)出一位女性需要保護(hù)的態(tài)度，如此謙卑近人。
耶律斜軫與韓德讓，本來就對蕭太后十分忠心，而且也都是敢于擔(dān)當(dāng)?shù)拇笳煞?。此時(shí)看到蕭太后如此眼淚汪汪，對他們?nèi)绱诵湃?，將身家性命和王朝安危都寄托在他們身上，無形中激發(fā)起甘愿為太后為王朝肝腦涂地在所不惜的萬丈豪情。所以，二人同時(shí)進(jìn)前一步，稱：“只要信任我們，就不必有任何憂慮！”
確實(shí)如此，這二人不僅有激情有擔(dān)當(dāng)，更是屢經(jīng)考驗(yàn)、力挽狂瀾的遼朝重臣。
耶律斜軫已在軍隊(duì)中樹立了極高的威信，高粱河之戰(zhàn)中，他與耶律休哥分左右翼夾擊，大敗宋軍，建立了不世功勛，讓遼軍揚(yáng)眉吐氣。
而在白馬嶺之戰(zhàn)、滿城之戰(zhàn)等戰(zhàn)役中，耶律斜軫總是以類似“拯救者”的方式出現(xiàn)，保全了戰(zhàn)敗后的遼軍。
如今，他已經(jīng)擔(dān)任南院大王。
電視劇《燕云臺》中的韓德讓劇照
韓德讓則在艱難的南京保衛(wèi)戰(zhàn)中展現(xiàn)出非凡的素質(zhì)，被征入朝，遷升為南院樞密使，兼行營都部署，成為統(tǒng)御漢軍的最高職官。
耶律斜軫、韓德讓均為蕭燕燕的鐵桿支持者。
耶律斜軫一直感念蕭燕燕父親蕭思溫的知遇之恩；娶蕭燕燕侄女為妻后，更是全力擁護(hù)；而蕭燕燕成為太后以后，還特地讓皇帝與耶律斜軫互換弓箭鞍馬，約為兄弟。這樣一來，根本無人能夠離間這樣的同盟。
韓德讓本來就與蕭燕燕青梅竹馬，蕭燕燕成為皇后以后，韓德讓自然也就不能有那種想法了，但對蕭燕燕忠心不二；而蕭燕燕當(dāng)年破例為自己的父親韓匡嗣求情，韓德讓不能不感念這份恩情。
電視劇《燕云臺》中的蕭燕燕、韓德讓劇照
有了這二人的忠心守護(hù)，政權(quán)的過渡就有了很好的保障。
不過，主心骨還是蕭燕燕。就像高明的國手為病人把脈，蕭燕燕也在洞察著遼朝的整體局勢，并作出診斷結(jié)果。她對耶律斜軫、韓德讓說的十二個(gè)字，極其精準(zhǔn)地概括了當(dāng)時(shí)最大的危機(jī)，我們不妨稱其為“十二字危機(jī)”
首先，“母寡子弱”，向來都是朝政更替時(shí)的致命弱點(diǎn)。遠(yuǎn)的不說，就說20多年前的后周，皇帝柴榮何等英明，只是他一死，成為寡婦的太后和年幼的皇帝便成為典型的“母寡子弱”，即便趙匡胤頗為仁義，但也還是發(fā)生兵變，奪取了政權(quán)。此時(shí)的蕭太后與小皇帝，無疑也面臨這樣的危險(xiǎn)。
其次，“族屬雄強(qiáng)”，主要指宗族勢力十分強(qiáng)大，在遼朝歷史的每一次皇權(quán)交替時(shí)期都會興風(fēng)作浪、從而造成不可預(yù)知的變數(shù)。當(dāng)年述律太后稱得上遼太祖之后最有實(shí)力的當(dāng)權(quán)者了，可是架不住宗族主要?jiǎng)萘碜o(hù)遼世宗，使其最終失敗。遼景宗時(shí)期，喜隱等人之所以敢一而再地謀反，也是仗著宗族的部分勢力。宗族和下屬雄強(qiáng)，就必然對皇權(quán)有所制約，甚至有所覬覦。而遼景宗的病逝、“母寡子弱”的現(xiàn)狀，正為那些蠢蠢欲動的各方勢力提供了難得的機(jī)會。謠言已在傳播，撻剌干乃萬十醉后言及宮廷秘事，論罪當(dāng)處死，但杖責(zé)后便赦免了他。
第三，“邊防未靖”，則主要指虎視眈眈的宋朝。遼朝雖然在高梁河之戰(zhàn)中扭轉(zhuǎn)了局面，但整體而言，宋朝的綜合國力要高于遼朝。遼景宗最后一年的南伐失敗，無疑會反面激發(fā)宋太宗的斗志；而遼景宗之死，必然會引發(fā)宋太宗的新一輪北征——這是板上釘釘、遲早會發(fā)生的事情。此外，西南面的黨項(xiàng)部也是勁敵。
面對這樣的“十二字危機(jī)”，以蕭燕燕為核心的力量迅速行動起來。
“出行圖”（遼墓壁畫局部，敖漢旗博物館藏）
韓德讓主要處理“族屬雄強(qiáng)”的危機(jī)：他首先擔(dān)任總宿衛(wèi)事，率領(lǐng)侍衛(wèi)軍保護(hù)好皇宮；再就是在特殊時(shí)期行雷霆手段，完全把那些宗族們隔離開，使他們無法互相溝通；更嚴(yán)厲的措施在統(tǒng)和元年二月頒發(fā)：“禁所在官吏軍民不得無故聚眾私語及冒禁夜行，違者坐之”，不讓人無故聚集私自說話，沒有得到允許不可以晚上行動，違者就是犯罪。這些強(qiáng)硬的隔離措施，就像隔離病毒一樣，在特殊時(shí)期起到了應(yīng)有的作用。
耶律斜軫則穩(wěn)穩(wěn)地把控著軍隊(duì)的態(tài)勢，并與耶律休哥、韓德威等人互為表里，對過渡時(shí)期的最高權(quán)力形成強(qiáng)大的鐵甲保護(hù)。
契丹人騎馬雕像（北京蕭太后河文化館收藏）
耶律休哥、耶律勃古只、韓德威也是蕭燕燕倚重之人。耶律休哥被任命為南面行軍都統(tǒng)，全權(quán)負(fù)責(zé)南邊事宜；擔(dān)任南京留守的荊王道隱于統(tǒng)和元年（983年）正月十七日去世，蕭太后任命耶律休哥為南京留守，仍然賜他南面行營總管印綬，總理邊防事務(wù)，隨即派遣使者賜耶律休哥以及奚王籌寧、統(tǒng)軍使頗德等人湯藥，命大臣持送耶律休哥的受命文書，曉諭燕地百姓，充分顯示出對耶律休哥的完全信任和倚重。
耶律休哥不斷從遼朝的南京（地理位置就是我們現(xiàn)在的北京），上奏宋朝的消息：先是宋朝派使者獻(xiàn)犀帶請和，蕭太后一眼識破對方試探的意圖，以宋使沒有國書加以拒絕。緊接著，又傳來宋朝在邊境多方聚糧、宋軍主將已到五臺山的消息，蕭太后對此十分警惕，詔令耶律休哥嚴(yán)加防備。涿州刺史安吉奏稱宋軍在黃河北岸修筑城池，蕭太后命耶律休哥前往騷擾，使之無法完成。總之，有耶律休哥防御與宋接壤的南京道邊境，蕭太后心里便比較踏實(shí)。
與宋朝邊境接壤的，還有山西路諸州。蕭太后與群臣商議軍國大事時(shí)，南院大王耶律勃古哲上疏陳述，頗合蕭太后心意。耶律勃古哲以勇悍著稱，蕭太后便命他兼領(lǐng)山西路諸州事。
西南面的情況也是樂觀的。遼景宗駕崩的當(dāng)年，擔(dān)任西南面招討使的韓匡嗣也病逝，其子韓德威繼任，有效地防御著黨項(xiàng)各部。韓德威是韓德讓的弟弟，兄弟同心，對蕭太后十分忠誠。景宗尚未入葬前，韓德威便奏來好消息：黨項(xiàng)十五部侵犯邊境，以兵擊破之。
此時(shí)，對于蕭燕燕及其政權(quán)而言，除了內(nèi)憂，還有外患。西南面捷報(bào)傳來，可以放心一些；而南面的宋朝已在準(zhǔn)備糧草，大戰(zhàn)之象已有端倪，考驗(yàn)著蕭燕燕及其新政權(quán)……
（以上文字主要出自《遼宮英后——蕭太后》，此書由上海人民出版社2021年出版發(fā)行。）
《遼宮英后 蕭太后》
