除夕
中國人的團圓
《守歲》
宋·蘇軾
欲知垂盡歲，有似赴壑蛇。
修鱗半已沒，去意誰能遮。
況欲系其尾，雖勤知奈何。
兒童強不睡，相守夜歡嘩。
晨雞且勿唱，更鼓畏添撾。
坐久燈燼落，起看北斗斜。
明年豈無年，心事恐蹉跎。
努力盡今夕，少年猶可夸。
除夕
“兒童強不睡，相守夜歡嘩”，蘇軾《守歲》描寫的正是除夕人們相聚守歲迎新的情形。對于中國人來說，除夕具有特殊的意義：一方面它是一年新舊交替之時，承載著一年的欣慰與總結(jié)，同時還孕育著來年的殷切希望；另一方面，除夕是中國人特有的團圓日子，“一年不趕，就趕三十晚” ，除夕夜回家吃年夜飯是所有中國人的執(zhí)念，除夕的這頓飯不在于奢侈豪華，它凝聚了中國人一年的親情惦念，積淀了一年的離合悲歡。
據(jù)記載，有關(guān)除夕最早的慶?；顒釉谙拇呀?jīng)開始，但作為除舊迎新的大節(jié)，它正式確立于漢代。公元前104年，漢武帝頒行《太初歷》，確定以夏歷的正月初一為歲首，相應(yīng)地每年的最后一天就是除夕，除夕又稱“年三十”、“大年夜”、“除日”、“除夜”。時至今日，除夕指每年農(nóng)歷臘月的最后一天，它與春節(jié)（正月初一）首尾相連形成一個廣義的新春佳節(jié)。起先，除夕單指這一天的夜晚，與之對應(yīng)，除日則指白天。后來，通常把這一天的白天和黑夜統(tǒng)稱為除日或除夕。
除夕或除日，其意義關(guān)鍵在一個“除”字。 “除”字有“去、易、交替”的意思，除夕是“月窮歲盡之日”，因此這一天有舊歲至此而除，來年另換新歲的意思，故此期間的活動都圍繞著除舊迎新、祈福呈祥而展開。另外，“除”還有驅(qū)魔除惡的一層意思，古代社會受科學(xué)技術(shù)水平的限制，人們經(jīng)常將疾病等災(zāi)難歸之具有魔力的怪物，于是在年關(guān)來臨之際開展掛桃符和燃放煙花爆竹等活動來祛除不祥，迎接幸福祥瑞。
除夕習(xí)俗
團團圓圓年夜飯
吃年夜飯，是除夕家家戶戶最熱鬧愉快的時候。大年夜，豐盛的年菜擺滿一桌，闔家團聚，圍坐桌旁，共吃團圓飯。通常年夜飯的飯桌上少不了兩樣?xùn)|西，一是火鍋，一是魚。鼎沸火鍋預(yù)示著生活紅紅火火、溫馨異常；“魚”則象征“吉慶有余”、“年年有余”；還有蘿卜俗稱菜頭，寓意有好彩頭；龍蝦、爆魚等食物，預(yù)祝家運興旺如“烈火烹油”；最后再上一道甜食，意味著今后的日子甜甜蜜蜜，圓圓滿滿。
雖說年夜飯的名堂很多，南北各地不同，可其中吃餃子在北方可以說是流行最廣的。餃子一般要在年三十晚上12點以前包好，通常大年初一的餃子也要在三十晚上包出來。待到半夜子時吃，這時正是農(nóng)歷正月初一的伊始，吃餃子取“更歲交子”之意，“子”為“子時”，交與“餃”諧音，有“喜慶團圓”和“吉祥如意”的意思，又因為白面餃子形狀像銀元寶，一盆盆端上桌象征著“新年大發(fā)財，元寶滾進來”之意。有的人家包餃子時，還把幾枚沸水消毒后的硬幣包進去，看誰先吃到，吃到的來年就會有好運氣。
恭恭敬敬貼春聯(lián)
春節(jié)一到，家家戶戶都要貼春聯(lián)，春聯(lián)一貼，便有一種喜氣盈門的年味。以往，一家人架著梯子，從大門、中堂、正屋到偏屋，都必須貼上春聯(lián)?！吧下?lián)要貼右邊，下聯(lián)貼左邊，得分清上仄下平，上聯(lián)結(jié)尾字的音調(diào)應(yīng)該落上聲和去聲，下聯(lián)結(jié)尾字的音調(diào)應(yīng)該落在平聲”，家里的老人說，貼春聯(lián)必須要講究，若貼反了，則意味著這家人今年得不到神明的祝福。貼春聯(lián)還要擇除夕吉時，關(guān)于貼春聯(lián)的最佳時間，從小聽到的均是除夕早上6點到上午12時，把舊春聯(lián)撕破，貼上新的春聯(lián)，表示除舊布新的意思。
除了貼春聯(lián)，還有貼福字、貼窗花、貼門神等等，這些都是滿足人們喜慶祈年的愿望而衍出來的美好民俗：貼福字，福到新年到；貼窗花，讓過年的氣氛更濃烈，大紅色的窗花紙，貼在透明的玻璃窗上，陽光照進來，窗花的形狀會打在房間里，如果是年字，就添些年味，倘若是福字，就意味著福氣將罩著這家人一整年；貼門神，門神要貼在宅子外面的門上，老人常說：“門神是勞動人民辟邪除災(zāi)、迎祥納福的美好愿望”，所以為了過好一個新年，需要一對門神鎮(zhèn)守在門口，可護衛(wèi)家宅，保得平安。
熱熱鬧鬧放爆竹
放爆竹是中國人迎接新年到來的獨特方式，也是辭舊迎新時喜慶心情的流露?！俺χ危右瓜嘟?，門外寶炬爭輝，玉珂競響。而爆竹如擊浪轟雷，遍乎朝野，徹夜不停?！背σ菇徽訒r，新年鐘聲剛一敲響，整個中華大地上，爆竹聲聲，煙花四起。在這“歲之元、月之元、時之元”的“三元”時刻，屋內(nèi)萬家燈火、歡聲笑語，屋外火樹銀花、鞭炮齊鳴，把除夕的熱鬧氣氛推向了最高潮。
按照傳統(tǒng)習(xí)俗，除夕時敬財神一定要搶先，放爆竹的時間則要盡量拖后，據(jù)說要想發(fā)大財炮仗要響到最后才能如愿。在民間，放完爆竹后要做一件非常重要的事，就是祭拜天地及各方神靈與祭祀祖先。古時，這種禮俗很盛行，現(xiàn)在在一些地區(qū)依然可以看到。因各地風(fēng)土人情的差異，祭祀形式也不盡相同，通常是在家中將祖先牌位依次擺在正廳，陳列供品，然后祭拜者按長幼的順序上香跪拜。也有的則到宗祠拜祖或瞻拜祖墓。還有一些地方在祭祀之后，由懂得黃歷的長者查出今日的吉利方向，大家?guī)е恍┘漓肫?，點起燈籠火把，燃放爆竹，集體游行來祈愿迎福，這一風(fēng)俗叫做“出天方”或“出行”、“出尋”等。無論是何種形式，這些習(xí)俗蘊含的均是人們祈禱人壽年豐的美好祝愿。
辭舊迎新同守歲
“一夜連雙歲，五更分二年”，這副春聯(lián)說的就是“守歲”。除夕之夜，全家團圓，吃過年夜飯，一家老小圍爐而坐，回顧過往，笑談未來，既有對逝去歲月的惜別留戀之情，又有對新年寄以美好希望之意。
守歲俗名“熬年”，是除夕最重要的活動之一，古時守歲有兩種含義：年長者守歲為“辭舊歲”，有珍愛光陰的意思；年輕人守歲，是為祈禱延長父母壽命。古時，守歲也叫“照虛耗”，人們點起蠟燭或油燈，通宵守夜，象征著把一切邪惡病疫驅(qū)走，期待著新的一年吉祥如意。
除夕守歲經(jīng)常是通宵達旦的。這一夜，母親為孩子們準(zhǔn)備著新年要穿的新衣服，把家收拾得花團錦簇，而孩子們最盼望的事也許就是壓歲錢了。年夜飯后通常長輩會給晚輩發(fā)“壓歲錢”，意為得到壓歲錢晚輩可以平平安安地度過一歲。
無論是貼春聯(lián)、放爆竹，還是熬夜守歲、吃年夜飯，也許闔家團圓才是除夕這天中國人最美好的情感體驗，每年的除夕，變化的也許是形式，但無法代替的永遠(yuǎn)是家的味道，我們希望的，是熙熙融融的愛意，是亙古不變的親情，是平安美好的未來。
◎本文參考書目為《中國傳統(tǒng)節(jié)日》，轉(zhuǎn)載請注明。
