離婚率持續(xù)上升，本地再婚者的隊(duì)伍也不斷壯大，像謝明河（46歲，市場經(jīng)理）和林良（36歲，會計(jì)師）這樣的再婚家庭（step families），已經(jīng)不再被視為“不正常”的婚姻模式。
亞洲婦女福利協(xié)會（AWWA）提供的資料顯示，比較1992年和2002年的數(shù)據(jù)。過去10年來，本地離婚后再婚的人數(shù)平均增加大約四成。不過令人擔(dān)心的是，有多達(dá)14%再婚家庭在2002年宣告破裂。
再婚家庭的復(fù)雜家庭關(guān)系，需要成員更用心去經(jīng)營。謝明河夫婦現(xiàn)身說法，分享他們與孩子如何學(xué)習(xí)適應(yīng)“后父母、繼子女”的新角色。
別忽略 爭取孩子諒解
獲知父親即將再娶，謝明河的長子榮興（18歲，理工學(xué)院學(xué)生）的第一個反應(yīng)是：“為什么這么快？”
謝明河對兒子的問題感到驚訝：“那你認(rèn)為幾時才算‘恰當(dāng)’？”
榮興沉靜了一會兒后回答：“至少要等到媽媽去世三年以后吧。”
謝明河的前妻因癌癥去世已經(jīng)兩年多了，他那五個孩子包括榮興在內(nèi)，其實(shí)都跟他的新伴侶林良相處愉快。
但相處歸相處，要正式接納這個他們口中的Auntie Michelle成為媽媽，這些即將成為繼子女的孩子難免會有心理障礙。
謝明河和林良所碰到的，其實(shí)是許多離婚家長在準(zhǔn)備再婚時，必須越過的第一層障礙。
亞洲婦女福利協(xié)會家庭輔導(dǎo)員麗娜·斯維達(dá)指出，很多準(zhǔn)備再婚的家長總是以為，再婚是兩個成人的事，而忽略了孩子的感受，導(dǎo)致孩子對繼父／繼母無所適從，最終成為夫婦再婚失敗的導(dǎo)火線。
受訪的家庭輔導(dǎo)員指出，很多家長會不切實(shí)際地期待新伴侶與孩子一拍即合，但事實(shí)上，孩子往往需要一段時間與繼父母建立關(guān)系，這個過程牽涉到適應(yīng)繼父母的好惡、脾氣、擔(dān)心這是對親生父母不忠的內(nèi)心掙扎，還有瑣碎的生活習(xí)慣等問題。
從輔導(dǎo)員過去的經(jīng)驗(yàn)來看，孩子一般需要5到7年的時間完全接受新家庭。
為了爭取孩子的諒解，謝明河夫婦選擇開誠布公地與孩子對談，將心比心，讓他們了解父母的決定。
謝明河向兒子還有另外兩個年齡較大的女兒解釋：“我不能永遠(yuǎn)活在失去你媽媽的悲傷中，以后你們長大結(jié)婚后都會組織自己的家庭，到時我也需要個伴。”
他說，一席談話之后，這三個孩子的態(tài)度軟化，對他的續(xù)弦不再抗拒。
平等對待每一個孩子
“以前我可以擁有你100%的愛，現(xiàn)在只能分到你七分之一的愛。”
帶著12歲女兒陳卓慧走入第二段婚姻的林良，當(dāng)初面對女兒的這番指責(zé)，心里既難受又好笑。
她說，女兒這種“計(jì)算”母愛的邏輯雖然滑稽，不過她不敢掉以輕心。“我必須認(rèn)真地向她解釋，我的關(guān)愛是無窮無盡的泉源，有能力給足每個家庭成員100%的關(guān)愛。”
由于卓慧原本是家中的獨(dú)生女，向來是家里成年人關(guān)注的焦點(diǎn)，如今要成為大家庭的一分子，林良明白女兒需要時間適應(yīng)。
不過她堅(jiān)持不給自己的親生女兒任何特權(quán)。女兒因?yàn)楦杏X母親“被搶走”，而要求晚上睡在母親和繼父之間，林良知道孩子的目的，堅(jiān)決拒絕，不允許自己心軟。
最近一次過年時，卓慧在親戚家玩游戲輸了，乘車回家途中故意大力調(diào)整座位弄傷了哥哥。林良看在眼里，回到家中沒等其他孩子向父親投訴，第一時間要卓慧向哥哥道歉。
林良笑說：“我必須做‘包青天’，平等對待每一個孩子，有時甚至像是把職場上那一套帶回家里來，好像管理層對待下屬一樣要一視同仁。”
平等對待每個孩子不能偏心是她對自己的重要提醒。
不過在孩子的管教方面，她與丈夫倒是有個協(xié)議。除了卓慧和最?。?歲）的兒子榮耀，其他四個較大的孩子主要由丈夫管教；即使她對孩子的學(xué)業(yè)或處事方法有意見，她只會告訴丈夫，不會插手教訓(xùn)他們。
新家庭建立新的記憶
或許因?yàn)闆]有糾纏不清的前段婚姻，謝明河夫婦可以不用背著太多的包袱，走進(jìn)第二段婚姻。
不過他們從不敢掉以輕心，打從一開始就用心經(jīng)營這個新家庭。就如林良指出：“這次（的婚姻）是不能U轉(zhuǎn)的，這段婚姻牽涉到這么多孩子，我們不能搞砸8個人的生活。”
雖然謝明河的年長孩子對生母的記憶非常深刻，但這點(diǎn)從來都沒有對林良造成太大困擾。“他們的母親是一名令人敬佩的女子，她在孩子心中的地位沒人能取代。”
林良說，她帶過孩子到墳場拜祭生母，也常跟他們一起翻閱他們與生母以前的生活照，她甚至不勉強(qiáng)年長孩子改口叫她媽媽，她要用最實(shí)際的行動證明：她不是來替代他們心目中的媽媽。
林良說，她跟丈夫的前妻個性有很大的差別，加上她自己是個職業(yè)婦女，有獨(dú)立鮮明的個性，所以根本不擔(dān)心自己會活在別人的影子里。
過去的記憶她無法、也不會嘗試消除，不過她與丈夫決定，要在他們記憶的相簿里，增加屬于這個新家庭的篇章。
所以他們經(jīng)常找機(jī)會一起去郊游、旅行。像不久前全家一起拍攝結(jié)婚專輯，又一起驅(qū)車到馬來西亞波德申（Port Dickson）度假，就是為累積共同記憶。
謝明河指出：“我們要收集屬于這個新家庭的照相簿，建立起美好的共同回憶。”
