和田玉屬鎂質大理巖與中酸性巖漿巖接觸交代而形成的變質巖，研究其結構構造具有重要的地質學意義，它是地質作用的歷史產物，是自然物理化學反應的結果和自然環(huán)境變遷的歷史記錄，反映出它是地殼各個部位舊平衡不斷被突破、新平衡不斷建立發(fā)展的結果，是原巖經變質作用后顯示不同變質強度的直接依據，是新的條件下原巖成分重組合、重結晶的結果。
研究和田玉的結構首先應著眼于形態(tài)描述，準確地確定其形態(tài)類型，在此基礎上結合物化實驗數據，探討其成因與形成歷史，解釋其形成與演化。筆者為了較為系統的研究和田玉的結構特點，切磨了近30塊薄片進行觀察，總結其顯微結構特征，研究其變質作用規(guī)律。
新疆和田玉的結構——和田玉礦物組成的特征
根據鏡下觀察發(fā)現，和田玉基本上是由透閃石的微晶——隱晶質集合體構成的，依據礦物組分及其表現形式，可將其分為顯微纖維狀透閃石、片晶透閃石和雜質礦物3個部分。
顯微纖維狀透閃石部分占組成的絕大多數，一般含量為80％～90％或更高。含量愈高，表現在手標本上為結構愈細致均一。顯微纖維狀透閃石依據其形態(tài)和大小，又可分為隱晶質部分、無定向氈狀顯微纖維鱗片、近平行的纖維束以及放射狀(帚狀)纖維團等。
1、隱晶質部分：在顯微鏡下無法分清透閃石的顆粒大小和形態(tài)，以基質形式存在，聚偏光現象明顯，干涉色較低，交織成氈狀、團塊狀；
2、無定向氈狀顯微纖維鱗片：由不定向透閃石顯微纖維雜亂交織成的集合體，大小在顯微鏡下不可測，但形態(tài)可以依據消光現象大致分清；
3、近平行的纖維束：透閃石纖維沿長軸近似地平行排列，消光方向平行于纖維延長方向；
4、放射狀(帚狀)纖維團：團簇狀纖維透閃石呈放射狀分布，具微弱的波狀消光現象。
片晶透閃石一般呈單個的片狀透閃石出現，長0．05～0．20mm，寬在0．01～0．02～0．05mm之間，有時會更大一些，片狀透閃石的長寬比約為3：l～5：l左右。其在和田玉中往往不是主要組成，大約占10％～20％左右，含量多時使和田玉的均一性和透明性受到減弱或破壞。肉眼觀察和田玉時，見到的透明一半透明均一基底上有不透明略帶乳白色調的、不同形態(tài)的斑狀物，即為片晶透閃石的較大顆粒，好似冷凝的米湯中所見殘留的煮爛的米粒，這就是工藝上俗稱的“湯”或“石”。
雜質礦物所占比例甚小，一般為個別出現，總量多不超過1％。它們的出現也具有一定的規(guī)律性：在白玉中，見有磷灰石和磁鐵礦以及少量的榍石，磷灰石一般粒徑為0．025mm左右，磁鐵礦為0．01 mm左右，榍石大小變化范圍較大。磷灰石在鏡下可見其典型的六方柱橫切面形態(tài)，表明白形程度較好。磁鐵礦呈自形或半自形。榍石在單偏光下為褐黃色，具弱多色性，自形程度較差，正交偏光下干涉色帶礦物本身顏色，含量一般為幾粒。青王中雜質礦物除個別磷灰石、磁鐵礦外，還具有斜黝簾石和微量的石墨。青白玉中雜質礦物主要同白玉，有時兼有青玉的礦物雜質。
新疆和田玉的結構——和田玉的巖石結構特征
現將研究的和田玉部分手標本及相應的薄片鏡下觀察描述示于（表Ｉ）：
和田玉主要結構
歸納以上結果可以得出和田玉主要結構有以下6種：
1、毛氈狀隱晶質變晶結構：這是和田玉最典型的一種結構(圖版I-1)，表現為：透閃石顆粒非常細微，粒度在光學顯微鏡下無法分清其輪廓，大小均一，交織成毛氈狀。具有該結構的和田玉表現為細潤而且致密，是優(yōu)質和田玉所具備的特性。該結構在白玉、青白玉、青玉、墨玉中均可見到，與和田玉質地緊密相關；
2、顯微纖維一隱晶質變晶結構：指由纖維狀透閃石和隱晶質透閃石組成的結構，其中纖維狀透閃石呈弱定向排列；
3、顯微纖維變晶結構：透閃石多呈纖維狀聚集，大致平行分布；
4、顯微片狀隱晶質變晶結構：指主要由片狀透閃石和隱晶質透閃石組成的結構(圖版I-2)，其中片狀透閃石的含量不高，具有弱定向性。肉眼觀察手標本時，片狀透閃石表現為斑點狀雜質；若大量存在，則會影響玉石的質量，在琢磨時需要剔除，故具有該結構的玉石質地一般較差；
5、顯微片狀變晶結構：透閃石顆粒呈葉片狀分布(圖版I-3)，具有該結構的玉石質地一般較粗，甚至無經濟價值；
6、放射狀或帚狀變晶結構：該結構在和田玉中較少(圖版I-4)，是纖維變晶結構的另一種表現形式，表現為透閃石纖維顆粒聚集成帚狀，并伴有微弱的波狀消光現象。推斷可能是在氣水溶液熱變質的條件下，透閃石圍繞中心強烈向四周急速生長，結晶成放射狀。
另外，和田玉還具有下列不常見的交代殘余結構：
1、殘縷結構：包裹在變斑晶或變晶透閃石中的殘余礦物(圖版I-5)，與基質中同種殘余礦物沿變余層理內外斷續(xù)相連。這種結構表明，在變斑晶或變質礦物原地重結晶末完全吸收和排除掉原巖相應組分、而在應力不強、反應不充分的環(huán)境下形成，它為我們分析和田玉變質作用環(huán)境及條件提供了有效的證據；
2、交代冠狀結構：表現為片狀透閃石沿被交代的白云石殘骸的晶體邊緣有規(guī)律的排布(圖版I-6)，證明了白云石在含熱水溶液的參與下，在晶體粒間經過交代作用形成軟王，即白云石+SiO 2+H20(汽)+透閃石。
新疆和田玉的構造
和田玉的構造系指其組成的礦物集合體的大小、形狀和空間的相互關系及配合方式。對于和田玉的構造，古代以“縝密以栗”稱之，與現代的“致密一致”是相同的，和田玉的構造可分為兩類：
1、塊狀構造：是和田玉最常見的構造，和田玉為致密塊體，構造均一，具該構造的和田玉具有氈狀顯微交織結構、纖維變晶結構和片狀變晶結構；
2、片狀構造：和田玉成片狀，這是后期構造應力所形成，具該構造的玉石多不能利用，無實際經濟價值。
總 結
根據對和田玉手標本及薄片鏡下的實際觀察，較為系統地劃分了新疆和田五的巖石結構構造類型，并就各種結構構造的和田玉的形成機理進行了剖析，得出以下結論：
1、和田玉礦物組分主要由3部分組成：顯微纖維狀透閃石、片狀透閃石和雜質礦物。其中顯微纖維狀透閃石又可分為隱品質部分、無定向氈狀顯微纖維鱗片、近平行的纖維束和放射狀(帚狀)纖維團等。雜質礦物主要有榍石、磷灰石和磁鐵礦等；
2、和田玉的主要結構為變晶結構，包括毛氈狀隱晶質變晶結構、顯微纖維－－隱晶質變晶結構、顯微纖維變晶結構、顯微片狀――隱晶質變晶結構、顯微片狀變晶結構和顯微放射狀(帚狀)變晶結構。其次還包括不常見的殘縷結構和交代冠狀結構；
3、和田玉礦物顆粒雖具一定的定向性，但均不強烈，偶見顆粒具波狀消光現象及塑性變形。這些均表明該變質作用應力強度在礦物的彈性限度范圍之內；
4、和田五的主要構造包括塊狀構造和片狀構造，以塊狀構造較為常見。
