1968年，越南戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)入了和談階段。美國(guó)與北越方面在巴黎展開(kāi)了會(huì)談，雙方談?wù)劥虼?，一直都未能取得成果。到?972年，談判正式破裂，北越方面又恢復(fù)了對(duì)南越的進(jìn)攻。
在這樣的情況下，美國(guó)決心以打促談，對(duì)北越發(fā)動(dòng)強(qiáng)有力的打擊，迫使其回到談判桌上。于是，1972年12月，著名的“后衛(wèi)Ⅱ行動(dòng)”開(kāi)始了。
（一）
1971年，美國(guó)已經(jīng)單方面從越南撤出了40萬(wàn)軍隊(duì)，地面部隊(duì)的數(shù)量只剩下了2.6萬(wàn)人，顯然，想要發(fā)動(dòng)一場(chǎng)地面攻勢(shì)已經(jīng)不可能了。在這樣的情況下，使用空軍成為了唯一的選擇。
1972年12月14日，剛剛贏得第二個(gè)總統(tǒng)任期的尼克松把美國(guó)參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議主席托馬斯·穆勒上將請(qǐng)到了白宮，對(duì)他說(shuō)道：“去贏得這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)吧?！?/p>
穆勒上將回到五角大樓后，立即下令，將籌劃已久的“后衛(wèi)Ⅱ行動(dòng)”計(jì)劃付諸實(shí)施。
按照這一計(jì)劃，美國(guó)空軍將出動(dòng)一百多架B-52戰(zhàn)略轟炸機(jī)對(duì)越南的河內(nèi)與海防兩座城市實(shí)施猛烈轟炸。
自從越南戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)以來(lái)，美國(guó)始終對(duì)于北越最大的兩座城市河內(nèi)與海防手下留情，沒(méi)有認(rèn)真進(jìn)行過(guò)轟炸。這一次美國(guó)別無(wú)選擇，除了對(duì)這兩座城市痛下殺手之外，已經(jīng)再也找不到什么理想的打擊目標(biāo)了。
為了給越南人造成強(qiáng)烈的震撼，美國(guó)決定大舉出動(dòng)B-52來(lái)實(shí)施轟炸。B-52“同溫層空中堡壘”戰(zhàn)略轟炸機(jī)是當(dāng)時(shí)美國(guó)空中打擊力量的核心。這種飛機(jī)可以載彈30噸，航程超過(guò)一萬(wàn)公里，時(shí)速最快接近1000公里，每架飛機(jī)投下的常規(guī)炸彈都足以把一個(gè)縣城夷為平地?？傊珺-52是這個(gè)星球上最可怕的殺人武器之一。
美國(guó)之所以用這種飛機(jī)來(lái)轟炸，目的就是要讓越南人知道厲害，老老實(shí)實(shí)地回到談判桌上。
除了B-52，美國(guó)還派出了最新式的F-111A戰(zhàn)斗轟炸機(jī)。F-111A是美國(guó)在總結(jié)越南戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)上研發(fā)的最新型武器，它采用變后掠翼技術(shù)，地形匹配跟蹤雷達(dá)指引，可以低空突破敵方的防線。美國(guó)急于在戰(zhàn)爭(zhēng)中檢驗(yàn)這種新式武器的性能，所以就把它也投入了戰(zhàn)斗。
當(dāng)然，北越方面也有強(qiáng)大的防空力量。北越擁有蘇聯(lián)援助的145架米格-21戰(zhàn)斗機(jī)，另外還有26個(gè)“薩姆-2”地空導(dǎo)彈營(yíng)，以及數(shù)不清的高射炮與高射機(jī)槍。而且，北越方面已經(jīng)掌握了美國(guó)要轟炸河內(nèi)與海防的情報(bào)，所以事先進(jìn)行了周密的準(zhǔn)備。這樣一來(lái)，一場(chǎng)針尖對(duì)麥芒的殊死較量就不可避免了。
（二）
1972年12月18日傍晚，87架B-52從關(guān)島的安德森空軍基地起飛，42架B-52從泰國(guó)的烏塔堡空軍基地起飛，向著越南的河內(nèi)與海防飛去?！昂笮l(wèi)Ⅱ行動(dòng)”的大幕拉開(kāi)了。
陪伴著這129架B-52轟炸機(jī)一同執(zhí)行任務(wù)的，還有KC-135空中加油機(jī)，F(xiàn)-4“鬼怪”式戰(zhàn)斗機(jī)，F(xiàn)-105“雷公”戰(zhàn)斗轟炸機(jī)，EA-6B電子干擾機(jī)，以及用來(lái)搜救跳傘飛行員的直升機(jī)。
所有的B-52飛機(jī)都嚴(yán)格按照事先排好的編隊(duì)飛行。這種編隊(duì)是經(jīng)過(guò)周密計(jì)算的，可以最大限度地發(fā)揮電子干擾的能力，減少薩姆導(dǎo)彈造成的傷害。同時(shí)還可以保證對(duì)地面的精準(zhǔn)轟炸，減少越南平民的傷亡。
因此，美國(guó)戰(zhàn)略空軍司令部下達(dá)了嚴(yán)格的命令：任何情況下任何B-52飛機(jī)都不準(zhǔn)破壞隊(duì)形，哪怕敵人的導(dǎo)彈向你飛來(lái)，你也不能做機(jī)動(dòng)動(dòng)作進(jìn)行躲避。否則，你就要面臨軍事法庭的審判。
當(dāng)天美軍空襲的目標(biāo)主要是河內(nèi)的空軍基地、汽車修理廠和鐵路修理廠，以及火車站和河內(nèi)無(wú)線電報(bào)大樓。晚上7點(diǎn)45分，第一波次的B-52飛臨河內(nèi)上空，“斯諾”分隊(duì)的11架轟炸機(jī)首當(dāng)其沖直撲河內(nèi)的和樂(lè)空軍基地，幾乎就在一瞬間，324枚炸彈鋪天蓋地地向著飛機(jī)場(chǎng)砸了下來(lái)。
隨后，各個(gè)編隊(duì)的B-52轟炸機(jī)分別沖向自己的目標(biāo)，無(wú)數(shù)炸彈帶著尖利的呼嘯向著地面飛去。
北越方面竭盡全力對(duì)空還擊。當(dāng)天晚上，北越至少發(fā)射了200枚“薩姆-2”導(dǎo)彈，最多的時(shí)候，同時(shí)發(fā)射40枚導(dǎo)彈升空。導(dǎo)彈尾焰的火光把河內(nèi)的夜空裝點(diǎn)得如同焰火晚會(huì)一般絢爛。
在蘇聯(lián)專家的指導(dǎo)下，北越的“薩姆-2”導(dǎo)彈不是胡亂發(fā)射的。他們總是趁著B(niǎo)-52投彈結(jié)束后集體轉(zhuǎn)彎的時(shí)刻發(fā)射導(dǎo)彈。蘇聯(lián)方面認(rèn)為：B-52在轉(zhuǎn)彎的時(shí)候，地面雷達(dá)的搜索條件最好，便于鎖定目標(biāo)；同時(shí)，在這樣的時(shí)刻，B-52的電子干擾裝置性能會(huì)降到最低。
然而，即便如此，“薩姆-2”的攻擊效果也很糟糕。當(dāng)天晚上，200多枚導(dǎo)彈只擊落了三架B-52，其中兩架墜毀在北越境內(nèi)，飛行員或死或被俘，還有一架掙扎著飛回到了泰國(guó)境內(nèi)墜落，飛行員全部獲救。
北越還出動(dòng)了米格-21戰(zhàn)斗機(jī)升空攔截，但是效果也不好，并沒(méi)有能夠擊落敵機(jī)，反而有一架米格-21戰(zhàn)斗機(jī)被“布朗”分隊(duì)的03號(hào)轟炸機(jī)機(jī)尾炮手杰涅爾中士用機(jī)關(guān)炮擊落，創(chuàng)下了B-52擊落敵機(jī)的紀(jì)錄。
按照美國(guó)方面的統(tǒng)計(jì)，當(dāng)天晚上的行動(dòng)中，有94%的炸彈都落在了預(yù)定的目標(biāo)上?？梢哉f(shuō)，當(dāng)天的行動(dòng)取得了成功。
12月19日夜晚，93架B-52再次飛臨越南上空。美軍方面總結(jié)了前一天的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，做出了一些改進(jìn)。B-52降低了飛行高度，這樣做的目的是要與電子干擾機(jī)更好地配合。同時(shí)，B-52轟炸機(jī)的飛行員還都得到了允許，在投彈完畢后，可以用機(jī)動(dòng)動(dòng)作躲避敵方導(dǎo)彈與飛機(jī)的來(lái)襲。
當(dāng)天晚上，北越方面發(fā)射了180枚“薩姆-2”導(dǎo)彈，但是一枚也沒(méi)有命中目標(biāo)。美軍的所有的轟炸機(jī)都完好無(wú)損地返回基地。這一夜的戰(zhàn)斗，美軍取得了完勝。
（三）
北越方面和蘇聯(lián)專家也趕緊總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，尋找破敵良策。他們認(rèn)為美軍的B-52轟炸機(jī)倚仗著電子設(shè)備先進(jìn)，所以飛行的路線相對(duì)固定，因此，他們決定把防御范圍擴(kuò)大，在美軍飛往河內(nèi)的途中攔截。
這一手果然奏效。12月20日，99架B-52轟炸機(jī)又分成三個(gè)波次對(duì)河內(nèi)進(jìn)行轟炸。第一波次的轟炸機(jī)還沒(méi)有到達(dá)目標(biāo)上空，就遭到了大批薩姆導(dǎo)彈的攔截，3架B-52被擊落。第二波次的轟炸機(jī)雖然未受損失，但是第三波次的轟炸機(jī)又被擊落3架。當(dāng)天晚上，有6架B-52被擊落，其中4架落在了北越境內(nèi)，2架飛機(jī)落在了泰國(guó)境內(nèi)。
一夜損失6架B-52，這在美國(guó)戰(zhàn)略空軍司令部看來(lái)就是一場(chǎng)失敗，他們趕緊總結(jié)經(jīng)驗(yàn)。經(jīng)過(guò)研究，美國(guó)人認(rèn)為：被擊落的轟炸機(jī)都沒(méi)有安裝最新型的電子干擾裝置；同時(shí)，美軍的編隊(duì)飛行方式也被越南人摸到了規(guī)律，必須做出調(diào)整。
被擊落的B-52殘骸
因此，在接下來(lái)的幾天里，沒(méi)有安裝最新型電子干擾裝置的B-52都被停止飛行，緊急安裝新設(shè)備。如此一來(lái)，每天就只能有30架左右的B-52出擊了。出擊的B-52也改變了飛行的方式，同時(shí)把作戰(zhàn)的目標(biāo)改成了北越的防空陣地。美國(guó)戰(zhàn)略空軍司令梅耶爾上將認(rèn)為：不摧毀北越的防空能力，就不能保證美國(guó)轟炸機(jī)的安全。
12月21日，只有30架B-52出擊，向著河內(nèi)的北越導(dǎo)彈基地發(fā)起了攻擊。戰(zhàn)斗中，又有兩架B-52被擊落。
12月22、23、24日，美軍繼續(xù)以30架左右B-52的規(guī)模對(duì)北越的空軍基地和導(dǎo)彈陣地進(jìn)行試探性的轟炸，主要是摸清它們的位置，確定今后的打擊目標(biāo)。在戰(zhàn)斗中，美軍沒(méi)有損失任何B-52轟炸機(jī)，而在24日的戰(zhàn)斗中，美軍“魯比”分隊(duì)的03號(hào)轟炸機(jī)的炮手莫爾，又利用機(jī)炮擊落了一架北越的米格-21戰(zhàn)斗機(jī)。
12月25日圣誕節(jié)，尼克松總統(tǒng)下令停止轟炸一天。這樣做一方面是為了讓?xiě)?zhàn)略空軍休息調(diào)整一下，另一方面也是試探一下北越方面是否有停戰(zhàn)言和的意思。不過(guò)，北越方面絲毫沒(méi)有和談的表示，所以美軍在26日就恢復(fù)了轟炸。
在26日開(kāi)始的新一輪轟炸中，美軍已經(jīng)做出了全面的調(diào)整。所有的B-52轟炸機(jī)都緊急加裝了最新型的電子干擾裝置。同時(shí)，原有的編隊(duì)飛行方式被放棄，美軍改為多方向、多批次向著目標(biāo)發(fā)起攻擊，這會(huì)讓越南人摸不到美軍的主攻方向，難以集中力量進(jìn)行防御。美軍還把原有的電子干擾方式做出了調(diào)整，電子干擾的能力有所提高。
12月26日夜，120架B-52轟炸機(jī)再次大舉出動(dòng)，78架撲向河內(nèi)，42架撲向海防，又一輪鋪天蓋地的大轟炸開(kāi)始了。
（四）
在當(dāng)天夜里的戰(zhàn)斗中，美軍重點(diǎn)攻擊的目標(biāo)是北越的空軍機(jī)場(chǎng)和導(dǎo)彈陣地。由于經(jīng)過(guò)了精心的準(zhǔn)備，所以美軍這一天的轟炸很成功。只有兩架B-52被擊落，其中一架還是被高射炮擊落的。當(dāng)天夜里，越軍只發(fā)射了45枚“薩姆-2”導(dǎo)彈，米格-21戰(zhàn)斗機(jī)也很少升空作戰(zhàn)。
可以說(shuō)，美軍12月26日的攻擊十分有效，越軍的防空力量顯然是遭到了沉重的打擊，從這一天開(kāi)始變得越來(lái)越弱了。
美軍趁熱打鐵，一鼓作氣地繼續(xù)發(fā)動(dòng)攻擊。12月27、28、29日三天夜里，美軍每晚都出動(dòng)大約60架B-52轟炸機(jī)對(duì)河內(nèi)與海防進(jìn)行轟炸。27日當(dāng)天，越南方面只發(fā)射了30枚導(dǎo)彈，28、29兩天夜里更是分別只發(fā)射了6枚導(dǎo)彈。米格-21戰(zhàn)斗機(jī)在最后的三天戰(zhàn)斗中已經(jīng)完全看不到升空了。美軍的無(wú)線電監(jiān)聽(tīng)也表明，北越的通話數(shù)量急劇下降，這表明他們的通訊系統(tǒng)遭到了嚴(yán)重破壞。而且北越方面雷達(dá)開(kāi)機(jī)的數(shù)量也嚴(yán)重減少。
美軍只是在27日的戰(zhàn)斗中又損失了兩架B-52，此后再無(wú)損失。一切情況都表明，美軍的轟炸已經(jīng)取得了完美的成功，北越方面的防空力量已經(jīng)遭到了毀滅性的打擊，無(wú)法再與美軍的空中力量對(duì)抗了。
12月27日的轟炸結(jié)束后，北越方面就表示愿意通過(guò)談判來(lái)解決問(wèn)題，因此，尼克松總統(tǒng)在29日的轟炸結(jié)束后就立即下令停止戰(zhàn)斗?！昂笮l(wèi)Ⅱ行動(dòng)”就這樣戛然而止了。事后，美國(guó)軍方很多人都表示應(yīng)該再繼續(xù)轟炸幾天，這樣能夠取得更多的成果。
在巴黎的談判很快就恢復(fù)了，并且在1973年1月27日達(dá)成了停戰(zhàn)協(xié)議。當(dāng)然了，北越之所以愿意簽署協(xié)議，絕不僅僅是美國(guó)轟炸的結(jié)果。更重要的是，他的兩個(gè)盟國(guó)蘇聯(lián)與中國(guó)都希望停戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)中國(guó)已經(jīng)開(kāi)始與美國(guó)改善關(guān)系，蘇聯(lián)則急于同美國(guó)簽署戰(zhàn)略武器條約，因此兩國(guó)都對(duì)北越施加了壓力。北越這才極不情愿地在協(xié)議上簽字。事后，北越的談判代表黎德壽還拒絕接受諾貝爾和平獎(jiǎng)。
在為時(shí)11天的“后衛(wèi)Ⅱ行動(dòng)”中，美軍共計(jì)有188架B-52轟炸機(jī)執(zhí)行了729架次的飛行任務(wù)，向北越方面投下了1.5萬(wàn)噸炸彈。再加上48架F-111A戰(zhàn)斗轟炸機(jī)以及800多架輔助飛機(jī)的飛行，美軍共計(jì)飛行2814架次。
北越方面聲稱這次戰(zhàn)斗是一次“空中奠邊府大捷”，稱越南方面取得了決定性的勝利。但是實(shí)際上北越方面共計(jì)發(fā)射了1240枚“薩姆-2”地空導(dǎo)彈，只擊落了15架B-52轟炸機(jī)。15個(gè)機(jī)組共計(jì)92名飛行員中，有26人在戰(zhàn)后返回了美國(guó)，其余66人陣亡或失蹤。
可以說(shuō)在整個(gè)“后衛(wèi)Ⅱ行動(dòng)”中，美軍充分地展示了什么叫做現(xiàn)代化的轟炸作戰(zhàn)。精確、定點(diǎn)的打擊成為了這次轟炸行動(dòng)的主要特點(diǎn)。與二戰(zhàn)時(shí)期不分青紅皂白地亂炸一氣不同，美軍這次的打擊都集中在了軍事目標(biāo)上，平民的傷亡很小。河內(nèi)的平民只有1318人死亡，海防市只有308人。
雖然此次轟炸的精準(zhǔn)度還遠(yuǎn)不能與后來(lái)的海灣戰(zhàn)爭(zhēng)相比，但是也充分地展示了美國(guó)的高科技水平。整個(gè)轟炸中的電子對(duì)抗更是美國(guó)勝出一籌，此時(shí)的美國(guó)電腦還只有英特爾4004單片機(jī)的水平，但是已經(jīng)把蘇聯(lián)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋在了后面。美國(guó)的集成電路壓倒蘇聯(lián)的電子管已經(jīng)是不爭(zhēng)的事實(shí)。在此后的美蘇武器對(duì)抗中，蘇聯(lián)武器正如我們已經(jīng)看到的那樣，逐漸變得越來(lái)越力不從心，再也沒(méi)有取得過(guò)任何勝利了。
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