中國的職業(yè)教育理念，正從崗位（專業(yè)）定向教育向素質教育與綜合職業(yè)能力教育轉變，這是21世紀初中國職業(yè)教育改革的核心與原動力。課程設置包含課程開發(fā)與課程結構兩個方面內(nèi)容，課程設置的構建與培養(yǎng)目標的設定有著直接的因果關系。課程設置圍繞培養(yǎng)目標這一主干，構成了課程的基本構架，即教學計劃。
結構決定功能。“寬基礎、活模塊”的課程結構，以全面素質與綜合職業(yè)能力的培養(yǎng)為核心，以崗位技能訓練為特色， “寬基礎、活模塊”的兩段結構，呈現(xiàn)出與其他課程模式不同的結構特征。 “寬基礎”階段側重于全面素質與關鍵能力的培養(yǎng)，這一階段著眼于奠定發(fā)展后勁的基礎，是新時期人才知識結構方面的需求。從我國現(xiàn)行的教育體制看，作為基礎教育的“義務教育”，在我國還沒有得到普及，還存在著盲區(qū)，特別是在農(nóng)村和邊遠地區(qū)還比較落后。據(jù)有關專家統(tǒng)計，我國“義務教育”平均年限為9年，這和國外發(fā)達國家相比，至少要差3-4年。
從職業(yè)教育方面看，我國的職業(yè)教育大多數(shù)為高中階段的中等職業(yè)教育，起點是具有初中以上文化程度的應、往屆畢業(yè)生。國外發(fā)達國家的職業(yè)教育起點是經(jīng)過10-12年基礎教育之后的高中段畢業(yè)生。
從生源結構上看，我國的職業(yè)學校，特別是中專不包分配后，全國大多數(shù)城市職業(yè)學校已不存在錄取分數(shù)線問題。生源水準下降，生源人數(shù)減少，進一步拉大了我國與發(fā)達國家職業(yè)教育生源水平的差距。
從我國中等職業(yè)教育培養(yǎng)目標上看，中等職業(yè)教育要全面貫徹黨的教育方針，轉變教育思想，樹立以全面素質為基礎、以技能為本位的新觀念，培養(yǎng)與社會主義現(xiàn)代化建設要求相適應，德、智、體、美、勞全面發(fā)展，具有綜合實踐能力，在生產(chǎn)、服務、技術和管理第一線工作的高素質勞動者和初中級專門人才。要具有基本的科學文化素養(yǎng)，掌握必需的文化基礎知識、專業(yè)知識和職業(yè)技能；具有繼續(xù)學習的能力和適應職業(yè)變化的能力；具有創(chuàng)新精神和實踐能力、創(chuàng)業(yè)能力；具有健康的身體和心理；具有基本的欣賞美和創(chuàng)造美的能力?？梢?，“寬基礎”的提出來源于我國職業(yè)教育的實際情況，是建立在中國國情基礎之上的。
教育部[2000]1號文件指出：我國的國情和所處的歷史階段決定了經(jīng)濟建設和社會發(fā)展對人才的需求是多樣化的，不僅需要高層次創(chuàng)新人才，而且需要在各行各業(yè)進行技術傳播和技術應用、具有創(chuàng)新精神和創(chuàng)業(yè)能力的高素質勞動者。“活模塊”既吸收了國外多種課程模式的優(yōu)點，而且吸收了我國以學科為中心的單科分段式課程模式的長處，既適應兩個根本性轉變需要，又符合教育內(nèi)在規(guī)律，也考慮學生個性發(fā)展的課程模式。“活模塊”充分體現(xiàn)了“活”的特點------專業(yè)活、層次活、課程活、主體活、管理活。
課程模式是課程改革中的更深入更具體的層面。在課程改革進程中，只取得“寬基礎、活模塊”這樣的課程結構成果還遠遠不夠，必須在此基礎上，注入課程模式的改革內(nèi)容。以學科為中心的課程模式的缺點逐步被教育界同仁認識到，它以知識為中心，過分強調(diào)知識系統(tǒng)性，忽視了實踐性教學；教學以教師為中心，忽視學生的能動作用；學科間相互獨立，不利于課程整體優(yōu)化等。多年來，我國職教界盡管在這方面也有一定投入，但至今為止，仍難以推廣，原因主要有兩方面。一是我國的國情，如師資、設備、實習場地、資金投入等還不能承受這類課程模式的環(huán)境要求，二是這類課程模式也并非十全十美。
目前能存在的課程模式各有優(yōu)勢，也都有待改革之處，很難由一種課程模式完全代替另一種課程模式。因此，取長補短，形成一種綜合課程是明智之舉。
從切實可行，又較易被中國職業(yè)教育所接受的角度看，著重研究學科課程模式如何吸收其他課程模式的優(yōu)點，彌補其不足，在此基礎上，創(chuàng)建適合我國國情、滿足高科技發(fā)展下社會生產(chǎn)技術對人才規(guī)格要求的新型課程模式，不僅要保持具有實用性的理論基礎，而且又要有較強的職業(yè)適應能力、熟練的操作技能，這將是今后我國課程改革的主要內(nèi)容。在課程模式的改革進程中，課程綜合化與建立技能訓練體系將成為一個重要的研究領域，也是課題研究的重要方向。
職業(yè)教育對多數(shù)學生來講仍然是一種就業(yè)教育，職業(yè)教育的特色就是技能訓練，雖然知識經(jīng)濟發(fā)展對知識要求越來越多，對學生智能的要求也越來越高，操作性技能似乎比過去強調(diào)得少一些了，但是技能訓練的特色在目前以及今后相當長時間內(nèi)的職業(yè)教育中還是很重要的。忽視了技能訓練、能力培養(yǎng)，職業(yè)教育就沒有生命力，因為用人單位接受畢業(yè)生時首先考慮的是頂崗操作。
