衛(wèi)國(guó)在短短幾個(gè)月的時(shí)間內(nèi)，接連殺死了兩個(gè)國(guó)君，必然導(dǎo)致著高層的人事變動(dòng)和政策調(diào)整，整體外交已呈現(xiàn)出收縮態(tài)勢(shì)，鄭國(guó)又迎來(lái)了希望的曙光。
雖然在州吁策劃的五國(guó)入侵中，鄭國(guó)的防線一度被壓縮至國(guó)都新鄭，但我們不難發(fā)現(xiàn)，五國(guó)聯(lián)軍并沒(méi)有一個(gè)實(shí)力超群的領(lǐng)袖，它們之間沒(méi)有達(dá)成長(zhǎng)久的、堅(jiān)固的合作關(guān)系。因此它們的再度聯(lián)手是不可期待的。
縱觀天下大勢(shì)，四大邊緣強(qiáng)國(guó)還沒(méi)有完成區(qū)域整合，秦國(guó)正在剿滅西戎，晉國(guó)正在同室操戈，齊國(guó)正在閉關(guān)修煉，楚國(guó)正在掃蕩江漢。
此時(shí)的鄭國(guó)依舊可以在不受邊緣勢(shì)力干擾的情況下，專(zhuān)注于制衡周邊諸侯，確立自己在中原地區(qū)一強(qiáng)獨(dú)大的地位。
以公元前718年為基點(diǎn)，在敘述鄭莊公小霸中原的歷程時(shí)，我們能夠清晰地看到鄭國(guó)外交策略的節(jié)奏性變化。
從公元前718年到公元前713年前段，鄭莊公實(shí)施遠(yuǎn)交近攻，交好齊、魯，遏制宋國(guó)，同時(shí)靈活處理與周王室的關(guān)系。
從公元前713年后段到公元前701年，鄭莊公主導(dǎo)鄭、齊、魯三國(guó)同盟，并借用同盟的力量進(jìn)一步削弱宋國(guó)，打壓周王室，控制周邊小國(guó)，至惡曹會(huì)盟達(dá)到人生的輝煌頂點(diǎn)。
公元前718年4月，趁衛(wèi)宣公新立，鄭國(guó)侵入衛(wèi)國(guó)郊外。衛(wèi)國(guó)隨即聯(lián)合南燕（南燕為黃帝后裔的封國(guó)，其世代不詳）反攻鄭國(guó)。
南燕地處黃河以南，首先與鄭軍遭遇。鄭莊公使大夫祭足、原繁、泄駕率主力部隊(duì)正面迎敵，同時(shí)派世子忽（周鄭交質(zhì)事件后不久，世子忽從洛邑歸國(guó)）和次子突率制邑的軍隊(duì)襲擊燕軍后路，打了燕軍個(gè)措手不及。
6月，燕軍敗退，衛(wèi)軍不了了之。
9月，宋國(guó)掠取了邾國(guó)（顓頊后裔的封國(guó)，子爵）的土地，邾國(guó)不甘受辱，請(qǐng)求鄭國(guó)出面干預(yù)。鄭莊公沒(méi)有急著出兵，他決定抓住這個(gè)事件，好好運(yùn)作一番。
天下各國(guó)均由周王室分封，其管轄范圍內(nèi)的土地經(jīng)由周王室冊(cè)封后，理論上是受到王朝的法律保護(hù)，不容許他國(guó)侵占的。所以，宋國(guó)掠取邾國(guó)的土地，看似是宋國(guó)和邾國(guó)的糾紛，但如果上綱上線的話，也可以理解為宋國(guó)對(duì)周王室權(quán)威的挑戰(zhàn)。
切中這個(gè)要點(diǎn)，鄭莊公就有了發(fā)揮的空間，他再次利用自己在中央政府的影響力，調(diào)集王師一道伐宋。
這一次，鄭莊公的勢(shì)頭十分兇猛，把商丘的外城都攻陷了。
宋國(guó)也不可能坐以待斃，就向魯國(guó)緊急求援。
誰(shuí)知告急的使者向魯隱公匯報(bào)軍情時(shí)大題小做，刻意掩飾宋國(guó)危急的狀況，激怒了魯隱公，魯國(guó)因此沒(méi)有派遣援軍。
鄭國(guó)最后也沒(méi)能攻進(jìn)內(nèi)城，就撤走了。
12月，宋國(guó)回過(guò)神來(lái)，以厚勢(shì)兵力反擊鄭國(guó)，包圍了新鄭以南不遠(yuǎn)的長(zhǎng)葛
在與宋國(guó)拉鋸的過(guò)程中，鄭莊公逐漸意識(shí)到，正面單挑的打法并不是遏制宋國(guó)的良方，或許在宋國(guó)的背后搞點(diǎn)小動(dòng)作，牽扯一下宋國(guó)的精力，于削弱宋國(guó)大有裨益。
公元前717年春，鄭莊公果斷地派使者前往魯國(guó)請(qǐng)求“更成”，即與魯國(guó)拋卻仇怨，締結(jié)友好關(guān)系。
與鄭國(guó)締結(jié)友好對(duì)于魯國(guó)的好處不明顯，因此魯隱公的態(tài)度比較含糊，沒(méi)有立即答應(yīng)。對(duì)于魯國(guó)來(lái)說(shuō)，比鄰而居的諸侯才是密切的利益關(guān)聯(lián)者。所以，魯隱公轉(zhuǎn)而在夏季與齊國(guó)至艾地結(jié)盟。
這樣的結(jié)果，對(duì)于鄭莊公來(lái)說(shuō)并非一無(wú)所獲，因?yàn)樵缭诠?20年冬，鄭莊公就頗具戰(zhàn)略眼光地與齊僖公在石門(mén)簽訂了盟約。
當(dāng)年或許有很多人不理解，鄭國(guó)和齊國(guó)一個(gè)在中原腹地，一個(gè)在中原東隅，非親非故，八竿子都打不到一塊去，鄭莊公為什么要和齊國(guó)眉來(lái)眼去？
繼續(xù)這個(gè)話題之前，我們照例要對(duì)新面孔——齊國(guó)做個(gè)簡(jiǎn)單介紹。
齊國(guó)是西周開(kāi)國(guó)功臣姜子牙的封國(guó)，賜爵為侯。姜子牙的祖上做過(guò)“四岳”之官，輔佐夏禹治水有功，其后裔有一支封邑于呂地。姜子牙就是呂地這一支的子孫，出生時(shí)已經(jīng)淪為平民。
姜子牙一生郁郁不得志，輾轉(zhuǎn)報(bào)考搞務(wù)員于諸侯各國(guó)，甚至在商紂王手下打過(guò)短工，但都沒(méi)有受到賞識(shí)。他本以為自己將要老死于戶牖之下，不料耄耋之年卻迎來(lái)了轉(zhuǎn)機(jī)。
一天，西伯侯姬昌準(zhǔn)備出去狩獵，出門(mén)的時(shí)候卜了一卦，卦辭曰：“所獲非龍非螭，非虎非羆；所獲霸王之輔”。
姬昌經(jīng)過(guò)渭水邊時(shí)，就看見(jiàn)了姜子牙。當(dāng)時(shí)，姜子牙正在一本正經(jīng)地垂釣，魚(yú)鉤卻是直的，乍一看有點(diǎn)寶氣的樣子。
冬季，王畿發(fā)生饑荒，洛邑方面遣使四處告急，魯國(guó)作為周王室最親近的諸侯，出面向宋、衛(wèi)、齊、鄭諸國(guó)購(gòu)買(mǎi)谷物予以賑濟(jì)。
鄭莊公也想借著王畿饑荒的機(jī)會(huì)，主動(dòng)拜謁慰問(wèn)周桓王，稍微改善一下周王庭和鄭國(guó)的關(guān)系，畢竟如果在關(guān)鍵時(shí)刻能夠借用周天子的名義，還是能為鄭國(guó)增加很多勝利砝碼的。
然而周桓王一如四年前執(zhí)政之初時(shí)那般的沖動(dòng)，依然沒(méi)有給主動(dòng)請(qǐng)安的鄭莊公好臉色看。
雙方的交談很自然地從農(nóng)業(yè)生產(chǎn)開(kāi)始。
周桓王問(wèn)：“愛(ài)卿今年國(guó)內(nèi)收成如何呀？”
鄭莊公答：“托您洪福，風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登。”
周桓王感嘆：“那就好，這樣成周的稻米就可以自用了?！?br>
鄭莊公殊為難堪，因?yàn)橹芑竿醮嗽捠窃谟吧洚?dāng)年鄭國(guó)強(qiáng)取王畿禾麥的往事，但他也沒(méi)有發(fā)作。
時(shí)任周公黑肩看在眼里，急在心上，拋開(kāi)和鄭國(guó)昔日的恩怨不論，今天鄭莊公前來(lái)朝見(jiàn)，算是依禮而行，表達(dá)了一番善意，你周桓王朝思暮想羅致諸侯，即使心里慪氣，也不爭(zhēng)在這一時(shí)半會(huì)發(fā)泄吧？
公元前716年整個(gè)上半年，中原呈現(xiàn)出了久違的寧?kù)o，鄭、宋、衛(wèi)三國(guó)沒(méi)有一如既往地相互攻伐。
不過(guò)剛到下半年，寧?kù)o就被打破了，事情是這樣的，鄭國(guó)和宋國(guó)這對(duì)老冤家竟然結(jié)盟了，這在當(dāng)時(shí)引起了不小的轟動(dòng)。
老師沒(méi)有騙大家，《左傳》上白紙黑字地寫(xiě)著，它們結(jié)盟的時(shí)間是7月17日，結(jié)盟的地點(diǎn)在宿地。
鄭、宋結(jié)盟固然給我們一種“不是我不明白，這世界變化快”的感覺(jué)，但我們也應(yīng)當(dāng)嘗試著去理解，兩國(guó)這幾年頻頻互毆，動(dòng)作幅度又那么大，彼此都有點(diǎn)吃不消了。
從古至今，打仗都是最耗費(fèi)心力人力物力財(cái)力的事情，無(wú)休止的戰(zhàn)爭(zhēng)誰(shuí)也承受不起，既然眼下誰(shuí)也掐不死誰(shuí)，那就都消停消停吧。
當(dāng)然，從稍微專(zhuān)業(yè)一點(diǎn)的角度來(lái)看，媾和也是斗爭(zhēng)的另外一種方式。雙方藉由和談，一者可以鞏固在前階段斗爭(zhēng)中各自獲取的既得利益，二者可以為下一輪的斗爭(zhēng)贏取準(zhǔn)備時(shí)間。
具體就鄭國(guó)而言，我相信鄭莊公的戰(zhàn)略思想已經(jīng)臻于成熟，他準(zhǔn)備完全擯棄那種單純角力的戰(zhàn)法，徹底改走技術(shù)流派的路線，在把魯國(guó)策反到自己這一邊之前，不再輕啟和宋國(guó)的戰(zhàn)端。
明末清初的著名思想家王夫之曾在著述《讀通鑒論》中寫(xiě)道：“戰(zhàn)與和，兩用則成，偏用則敗，此中國(guó)制夷之上算也?！编嵡f公無(wú)緣得見(jiàn)《資治通鑒》，但他的覺(jué)悟肯定不比王夫之低。
鄭、宋媾和向中原諸侯傳達(dá)的一個(gè)重要信息就是，這兩個(gè)互為最大鄰國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手在今后的一段時(shí)間內(nèi)，將不再視對(duì)方為主要戰(zhàn)術(shù)防范目標(biāo)，從而可以騰出手來(lái)?yè)v鼓點(diǎn)別的什么。
于是，多米諾骨牌被推倒了。
鑒于宋國(guó)暫時(shí)不會(huì)牽制鄭國(guó)的軍事力量，陳國(guó)也隨之改變了之前的反鄭立場(chǎng)，轉(zhuǎn)而與鄭國(guó)開(kāi)展實(shí)質(zhì)性的和平談判。
12月，陳國(guó)與鄭國(guó)達(dá)成盟約，陳桓公主動(dòng)要求與鄭莊公結(jié)為姻親，將女兒嫁給鄭世子忽為妻。
鄭莊公正中下懷，為世子忽和陳女舉行了訂婚儀式，悄然在宋國(guó)南邊安插下了一枚棋子。
公元前715年春，齊僖公在鄭、宋、衛(wèi)三國(guó)之間斡旋，希望促成三國(guó)共同和解。
齊僖公不辭辛勞地四處奔走，估計(jì)與鄭莊公的授意有關(guān)，但也包含了齊僖公意欲擴(kuò)大齊國(guó)對(duì)中原事務(wù)影響力的因素。
鄭莊公想要與宋、衛(wèi)同時(shí)媾和的意圖是醉翁之意不在酒，他的終極目標(biāo)其實(shí)還是交好魯國(guó)。
為什么這么說(shuō)呢？
打個(gè)比方，某男看上了一位美女，想要把她弄到自家的戶口簿上去，可是美女心高氣傲，無(wú)論該男如何追求就是不給個(gè)準(zhǔn)信。
該男動(dòng)起了心思，何不裝孫子把美女身邊那些市儈的七大姑八大姨先拿下？一旦自己融入了美女的生活圈，到時(shí)候接近的機(jī)會(huì)多了，挑剔的話也少了，美女再想保持矜持恐怕就沒(méi)那么容易了。
周天子巡狩泰山，排場(chǎng)當(dāng)然小不了，宗室的近親統(tǒng)統(tǒng)都要參與，一者護(hù)駕，二者助祭。
鄭國(guó)的開(kāi)國(guó)君主鄭桓公是周宣王同父異母的弟弟，有陪同周天子駕臨泰山的資格，所以周天子就把泰山下一個(gè)叫祊的地方賜給鄭國(guó)，讓鄭國(guó)君主在那里歇息沐浴，其田地的產(chǎn)出專(zhuān)供祭祀所用。對(duì)于鄭國(guó)來(lái)說(shuō)，祊田就是一塊飛地。
與此同時(shí)，魯國(guó)也有一塊飛地，在當(dāng)時(shí)的許國(guó)境內(nèi)。
許地是周公姬旦受封于魯國(guó)時(shí)一并獲取的，當(dāng)時(shí)周天子的意思是說(shuō)，你周公勞苦功高，魯國(guó)又隔王畿那么遠(yuǎn)，我為了表達(dá)對(duì)你的尊敬，特意在魯國(guó)到王畿的半路上為你設(shè)一個(gè)落腳之處。姬旦死后，魯國(guó)在許田設(shè)立宗廟，祭祀姬旦。
周王室東遷后，國(guó)力衰微，既沒(méi)能力也不好意思再舉行天子巡狩，所以鄭國(guó)的祊田也跟著荒廢了。
祊田地域不大，鄭國(guó)又難以守衛(wèi)，當(dāng)它連唯一用來(lái)祭祀的功能都不復(fù)存在時(shí)，就徹底淪為了一塊雞肋，食之無(wú)味，棄之可惜。
公元前715年春，鄭莊公不經(jīng)意地發(fā)現(xiàn)，這塊幾乎要被鄭國(guó)遺忘的田地，其實(shí)還大有文章可做，于是便有了先前提到的祊易許田計(jì)劃。
這樁交易如果單純從地緣政治的角度來(lái)看，是符合雙方各自利益的。許田地近鄭國(guó)，可以與鄭國(guó)原本的國(guó)土連接成片，無(wú)論是管理成本，還是利用價(jià)值，都比祊田有了質(zhì)的飛躍。反之，祊田對(duì)于魯國(guó)亦然。
為了使這樁平等交易看起來(lái)更加有利于魯國(guó)，鄭莊公明確表示，泰山的祭祀我是不會(huì)去了，從今往后我只到許田祭拜周公。馬屁拍到這種程度，被恭維的如果是一般人等，早就已經(jīng)筋骨酥麻了。
不過(guò)還沒(méi)等到魯隱公表態(tài)到底同不同意，鄭莊公又派人來(lái)了，這一次，他下手更狠，直接讓使者把祊田的地契送給了魯國(guó)。
鄭莊公的算盤(pán)打得很精，鄭國(guó)得一個(gè)許田不多，失一個(gè)祊田不少，總之死纏爛打也要和魯國(guó)套近乎。
不料魯隱公很沉得住氣，對(duì)鄭莊公的百般殷勤無(wú)動(dòng)于衷，就是不肯松口，易田的事就這么擱置了下來(lái)。
魯隱公為什么這么死心眼，我也是琢磨了很久才想明白。
魯隱公最大的顧忌就是，鄭莊公提議用來(lái)交換的兩塊田地，法理上鄭國(guó)和魯國(guó)根本無(wú)權(quán)自行改變它們的權(quán)屬。
無(wú)論祊田還是許田，都是周天子所賜，鄭國(guó)和魯國(guó)只有小產(chǎn)權(quán)，使用的可以，交易的不行。強(qiáng)行交易的后果，除了會(huì)損害周王室與魯國(guó)的傳統(tǒng)友誼，還會(huì)砸了魯國(guó)自家那塊“禮儀之邦”的金字招牌。
公元前715年4月，鄭莊公喜事連連，先是世子忽與陳女完婚，鞏固了鄭、陳同盟；接著又在齊僖公的居中調(diào)停下，和宋殤公、衛(wèi)宣公在瓦屋簽訂盟約，成功地打入了魯隱公的生活圈。
8月，鄭莊公偕同齊國(guó)的代表入洛邑朝見(jiàn)周天子，完全是一副知禮守法的君子風(fēng)范，贏得了包括魯國(guó)在內(nèi)的交口稱(chēng)贊。
冬季，一位齊國(guó)的使者適時(shí)出現(xiàn)在了曲阜，他的來(lái)意是向魯隱公通報(bào)鄭、宋、衛(wèi)結(jié)盟一事。
魯隱公此時(shí)的態(tài)度就明顯溫婉多了，他派大夫眾仲回話說(shuō)：“君釋三國(guó)之圖以鳩其民，君之惠也。寡君聞命矣，敢不承受君之明德。”看得出來(lái)，魯隱公心里已經(jīng)消除了對(duì)鄭國(guó)的成見(jiàn)，不再排斥由齊國(guó)牽線搭橋與鄭國(guó)友好往來(lái)。
至此，鄭莊公苦心孤詣營(yíng)造的鄭、魯同盟離成功已只差一步之遙。
公元前714年夏季，隱忍已久的鄭莊公對(duì)宋國(guó)發(fā)動(dòng)了攻擊，他向世人給出的理由是，宋國(guó)沒(méi)有朝覲周天子。
沒(méi)有朝覲周天子？這實(shí)在是欲加之罪何患無(wú)辭，鄭莊公本人在這方面也是三天打魚(yú)兩天曬網(wǎng)，不見(jiàn)得就好到哪里去了。
當(dāng)然，就最近的表現(xiàn)而言，確實(shí)是鄭莊公履行了義務(wù)而宋殤公沒(méi)有，所以鄭莊公站在了道義的制高點(diǎn)。
此時(shí)宋國(guó)周邊的那幾個(gè)哥們，像衛(wèi)國(guó)和陳國(guó)，與鄭國(guó)也有了八拜之交，其中陳國(guó)還是鄭國(guó)的親家，正值愛(ài)得死去活來(lái)的時(shí)候，他們雖然不會(huì)為鄭國(guó)助拳，但也不會(huì)為宋國(guó)擋子彈。
更為關(guān)鍵的是，鄭莊公以奉天討賊的名義打擊宋國(guó)，冠冕堂皇，盡管豬都能看出來(lái)這擺明了就是個(gè)幌子，可誰(shuí)也不敢冒冒失失地出來(lái)阻攔。
這種心態(tài)，在老學(xué)究魯國(guó)身上尤為明顯，因此它也自覺(jué)把宋、魯之間的盟約束之高閣了。
搞笑的是，把盟約束之高閣也就罷了，宋國(guó)鑒于上次被鄭國(guó)攻陷商丘外城而魯國(guó)沒(méi)有實(shí)施救援，所以這次遭受鄭國(guó)攻擊就干脆沒(méi)有通報(bào)魯國(guó)。
沒(méi)想到魯隱公虛榮心作怪，在家里大發(fā)雷霆，怨怒宋國(guó)眼中無(wú)人，幫不幫你是另一碼事，你好歹也要先到曲阜來(lái)求一求我吧。一怒之下，魯隱公斷絕了和宋國(guó)的來(lái)往。
與宋殤公相比，鄭莊公就靈泛多了，入秋后，他借用天子的名義向魯隱公報(bào)告了戰(zhàn)事的進(jìn)展。
魯隱公覺(jué)得鄭莊公這人挺不錯(cuò)，既能干又善解人意，值得深交。
入冬后，魯隱公決定投桃報(bào)李，策應(yīng)鄭國(guó)的軍事行動(dòng)，于是在魯、齊交界的防地與齊僖公會(huì)面，籌劃攻擊宋國(guó)。
本來(lái)防地會(huì)晤鄭莊公也要參加的，可是一場(chǎng)突如其來(lái)的變故打亂了他的行程，因?yàn)猷崌?guó)遭到了北戎空前大規(guī)模的南侵。
戎人自古以來(lái)就是周王朝北部區(qū)域所有諸侯國(guó)的心腹大患，他們戰(zhàn)法兇悍，來(lái)去如風(fēng)，又循環(huán)不竭地需要依靠劫掠中原民族以獲取生活物資，趕也趕不走，防又防不住，甩還甩不脫，以至于大家都談戎色變，不勝其苦。
于是，全世界都屏住了呼吸，靜觀鄭國(guó)如何應(yīng)對(duì)這次嚴(yán)重的危機(jī)。
鄭公子突卻對(duì)戎人有獨(dú)到的評(píng)價(jià)，他認(rèn)為“戎輕而不整，貪而無(wú)親，勝不相讓?zhuān)瑪〔幌嗑?。先者?jiàn)獲必務(wù)進(jìn)，進(jìn)而遇覆必速奔，后者不救，則無(wú)繼矣”，簡(jiǎn)而言之，就是一群烏合之眾。
針對(duì)戎人的這些特點(diǎn)，公子突制定了誘敵輕進(jìn)然后伏兵圍殲的戰(zhàn)術(shù)。果不其然，戎軍前部貪功冒進(jìn)，被佯裝敗退的鄭軍前部引入了包圍圈。鄭軍大夫祝聃率領(lǐng)三股伏兵將戎軍攔腰截?cái)啵珰炄周娗安?。戎軍后部一潰千里，鄭軍隨后掩殺，大獲全勝。
猶如吊環(huán)比賽中一整套漂亮的空翻轉(zhuǎn)體動(dòng)作后，加上一個(gè)氣定神閑的穩(wěn)穩(wěn)落地一樣，鄭莊公談笑間使戎人灰飛煙滅，終于完成了對(duì)魯國(guó)的最后一擊。
芳心暗許的魯隱公再也不想在鄭莊公面前作任何的遮掩與掙扎，他預(yù)備毫無(wú)保留地向鄭莊公敞開(kāi)心扉了。
公元前713年正月，在凜冽的寒風(fēng)中，鄭莊公和齊僖公、魯隱公于魯國(guó)的中丘正式會(huì)晤。2月25日，復(fù)在魯國(guó)的鄧地結(jié)盟，一張撒向宋國(guó)的大網(wǎng)就此束口了。
見(jiàn)與宋、衛(wèi)的盟期指日可待，鄭莊公又緊鑼密鼓地展開(kāi)了另一項(xiàng)勾引魯國(guó)的計(jì)劃，這項(xiàng)計(jì)劃有個(gè)鮮明的主題，叫“祊易許田”，翻譯成白話就是“用祊地的田交換許地的田”。
西周時(shí)，周天子每隔幾年就要到王朝各地巡狩，一方面祭祀名山大川，一方面考察諸侯政績(jī)。
說(shuō)到祭祀名山大川，有一個(gè)地方不得不祭，那就是泰山。
在中國(guó)古代的神話故事中，泰山為開(kāi)天大神盤(pán)古的頭顱所化。它崛起于華北平原之東，凌駕于齊魯平原之上，東臨煙波浩淼的大海，西靠源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的黃河。
由于泰山與腳下平原的相對(duì)高度差有1300米左右，因而在視覺(jué)上顯得格外高大，使人登臨后產(chǎn)生“一覽眾山小”的強(qiáng)烈感覺(jué)。
此外，泰山山脈綿延100余公里，盤(pán)亙?cè)诩s426平方公里的寬廣范圍內(nèi)，博大厚重，自?xún)?nèi)而外地散發(fā)出一種“鎮(zhèn)坤維而不搖”的威儀。
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