隨著中國繼續(xù)崛起在世界舞臺上，越來越有影響力和權(quán)勢，而同時，今天中國越來越多的既得利益者是年輕人——這是一個對中國國內(nèi)經(jīng)濟(jì)增長的舉足輕重的群體，也是未來幾年將控制中國的工業(yè)和經(jīng)濟(jì)方向的群體。
鑒于年輕一代如此重要，國際和國內(nèi)的媒體都盡了最大努力來幫助我們了解這些人真實的一面，我們又應(yīng)該對他們能寄予何等的期望。然而，媒體的對標(biāo)題黨永無止境的追求歪曲描繪了中國的年輕一代，沒有抓住他們的本質(zhì)。通常媒體會這樣開頭： “中國有400萬年輕人。這些青年人是……”就開始使用個案來代表整個群體。下一次你讀到關(guān)于中國年輕一代的文章時，盡量記住以下幾點，以免被誤導(dǎo)：
1) 媒體所說的中國青年是富有的那些，還是其他的那些？
如果你讀到一篇描寫中國青年強勁消費能力的文章，或稱這些年輕人“在繁榮中長大”的描述，記住這一點：在任何國家都有富與窮的對立。而在中國，這種對立更是相當(dāng)?shù)膰?yán)重。中國年輕人會開著昂貴的意大利跑車購買奢侈品牌的商品嗎？答案是肯定的。這一部分的中國年輕人是否僅占據(jù)總體的極小一部分？答案也是肯定的。的確，大多數(shù)年輕人生命中的大部分時間都是在繁榮中度過，但“繁榮”這個詞語在不同人看來并不是同一個意思。對于某些人來說繁榮意味著有一套以上可以穿的衣服。對于另外一些人來說，繁榮意味著得到自己的第一部移動電話。而對于其他的一些人來說，繁榮意味著為他們的狗購買獨立公寓。當(dāng)媒體告訴你中國年輕人擁有消費能力的時候，要參照上下文來看，并想像一個倒立漏斗的樣子。這些媒體討論的是漏斗的哪一個部分？但不管怎么說，這不是對于整體的一種觀察。
2）媒體指的青年是大城市的還是小城市青年？非主流的青年或主流的青年？
媒體會發(fā)發(fā)掘真實而鼓舞人心的中國青年神奇的故事，這些人都是一些誰有獨特的生活觀，獨特的感覺，屬于亞文化群體。雖然他們都是的的確確是中國年輕人真實的故事，我們也需要再次把它置于合理的情景中來看待。中國的大城市，和世界各地的大城市一樣，為亞文化的發(fā)展提供更多的機(jī)會。
大城市比小城市有更多機(jī)會可以接觸到不同的來自國際和國內(nèi)的音樂、電影、文學(xué)和思想。企業(yè)家和草根階級也更有機(jī)會得到認(rèn)同和支持。因此，毫不奇怪，我們發(fā)現(xiàn)大城市的青年更多樣也更前衛(wèi)。同樣，他們在中國的青年人口總數(shù)的比例非常小嗎？是。非主流的青年也有類似的消費能力分布情況，但兩者并不相關(guān)。媒體向你展示的是這個圖表的哪一部分呢？
3) 大部分中國年輕人都感到幸福——或至少是滿足
媒體對于引發(fā)焦慮、恐慌或是震撼的故事有著特殊的偏愛，主要原因是這些東西是構(gòu)成所謂“新聞”的主體。不幸的是，這表示我們看到的有關(guān)于中國年輕人的故事只有兩種：或是致力于描述他們與我們之間有多么巨大的差異，或是使得我們對于他們的處境十分擔(dān)心。事實是，當(dāng)我們的研究者和人種學(xué)家進(jìn)行深度調(diào)查之時，我們一次又一次地發(fā)現(xiàn)，很多年輕人并不能找出太多值得抱怨的事。我們發(fā)現(xiàn)，許多年輕人耐心地扮演著社會分配給自己的角色并安于現(xiàn)狀，并且這種情況與其個人經(jīng)濟(jì)狀況或是生活在哪一級別的城市沒有多少關(guān)系。許多人接受自己目前的生活之路并對其不加質(zhì)疑；許多人盡管沉溺于一些不正當(dāng)?shù)幕蚴翘颖艿男袨橹校珔s并不是由消極的沖動所驅(qū)使的。當(dāng)然，根據(jù)我們的研究，這種缺乏不滿的現(xiàn)狀也導(dǎo)致了他們的生活缺乏激情。但，對于媒體來說，這既沒有不滿也沒有激情的大多數(shù)是不值得進(jìn)行報道的?！ ?/p>
4）大多數(shù)中國青年并不叛逆。
媒體發(fā)掘出來的有著不滿情緒或者或挫折的故事往往被拿來和“叛逆”強牽強附會。事實并非如此。大多數(shù)中國青年，的確有不少挫折（但總的來說比較有滿足感），并不自然地想要訴諸叛逆來解決。雖然和他們的父母、老師、或老一代有著不同的價值觀，這并不意味著中國的青年都是叛逆的。這與青少年自己所處的當(dāng)代中國文化和社交圈以及社會階層有關(guān)。對家庭負(fù)責(zé)對中國青年來說仍有著非凡的重要性。這是他們性格的一個內(nèi)在組成部分。
由不滿或挫折導(dǎo)致的行為并不是對家庭，父母或權(quán)威的反叛。這是一種對不同的價值觀體系的借鑒和探索。叛逆與奉行不同的價值體系是非常具有獨立性而且獨特的東西。我國青年的行為屬于后者。媒體，特別是國外媒體，喜歡將中國青年貼上叛逆的標(biāo)簽，這是因為外國媒體的社會背景、文化和經(jīng)驗所致。對于同樣背景的觀眾/讀者，這樣寫的東西，可以很容易地得到理解和共鳴。然而，這一刻，重要的差異就此初露端倪?！ ?/p>
5）中國年輕一代不想叛亂
另一個把外國背景和經(jīng)驗強加到中國青年身上的實例是，媒體有時會談到或者想知道年輕一代有沒有公開叛亂的潛力。我在中國多年間，我們的團(tuán)隊已經(jīng)開展了許多項目，我一次也沒有遇到一個提到、更不用說設(shè)想大規(guī)模叛亂的中國青年。再說，我也從來沒有親自遇見任何中國公民有類似的想法。雖然幾乎所有國家（包括中國）的歷史，一直都充斥著起義，但它并不在今天的中國，尤其是中國青年的思維版圖中。
6) 中國的年輕人已經(jīng)不再存在大規(guī)模的“群體”
大規(guī)模的反叛之所以不再是中國年輕人的一個可用選擇，部分原因在于“大規(guī)模群體”已經(jīng)不存在了。強行將一代人或一群人束縛在一起成為一個整體，并據(jù)此進(jìn)行統(tǒng)一的評價，這種概念已不再能取得這一代年輕人的信任。諸如“一個領(lǐng)袖出現(xiàn)然后人群拜服”這種想法對他們也沒有吸引力。如今的中國年輕人對于自我和身份的理解正在發(fā)生飛快的變化。我們的確看到許多普通的年輕人由于各種原因參加公共活動，如暫時休學(xué)前往2008年四川地震災(zāi)區(qū)擔(dān)任志愿者幫助災(zāi)民、或在2008年北京奧運會和2010年上海世博會等活動中進(jìn)行志愿工作。但他們做這些事情并不是為了服務(wù)公眾或者群體認(rèn)同。當(dāng)被問到為什么做志愿者時，年輕人們通常都會回答說，首先也是最重要的是，他們認(rèn)為這是一種寶貴的經(jīng)驗，他們個人將能藉此發(fā)掘出自己潛在的能力。如此多的年輕人走上自發(fā)自主選擇的道路，這一事實恰恰說明了這一代年輕人正在發(fā)展的自我擁有很大的能力，并且是現(xiàn)實存在的。不斷涌現(xiàn)的各種亞文化、分享自己獨特經(jīng)歷的富有創(chuàng)造力和敏銳感覺的年輕人，以及他們發(fā)明的各種對抗挫折感的方法；這一切都是每一個充滿個性的年輕人在與這個世界搏斗，并試圖解決自身的終極定位問題的證據(jù)。媒體不會告訴你這些，因為這不能成為有吸引力的新聞。媒體只會選用某一個個性青年的經(jīng)歷，從中提取一個主題化的印象，用于代表整個中國的年輕一代?；蛟S這在奪取眼球方面頗有益處，但離真相卻是遙不可及。
