在晚清的歷史上，有一位名人有著復雜的后世評價，雖然他在當時被視為“大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人”、“東方俾斯麥”以及“再造玄黃之人”，但因為生不逢時，一人之力終究難以扭轉乾坤，最終落得個千夫所指的罵名。這個人的名字，叫李鴻章。
李鴻章的功過，史書無法評說，有人視他為賣國賊，亦有人敬他有識有才、悲其無奈境遇。但不可否認的是，他與曾國藩等人主導的洋務運動推動了近代中國生產(chǎn)力的發(fā)展，促進了中國民族資本主義的產(chǎn)生，也在一定程度上抵制了外國資本主義的經(jīng)濟輸入。
雖然它并沒有使中國走上真正的富強之路，但其積極影響不可磨滅。而期間創(chuàng)辦的中國第一家近代民用企業(yè)“輪船招商局”，不僅在當時是最有成績的企業(yè)之一，而且一直發(fā)展到今天仍舊保留有頑強的生命力。
在洋務運動中，李鴻章等人創(chuàng)辦了一系列企業(yè)，其中最為著名的有1865年創(chuàng)立的江南制造總局和金陵機器局、1873年正式成立的輪船招商局、以及1878年開辦的開平礦務局。輪船招商局在當時是中國水域上最重要的一家航運公司，在很多國家都設立了分局。
其實在輪船招商局成立之前，通商口岸已經(jīng)有不少商人購買或者租賃洋船，爾后寄名在洋商名下，清政府為此頒布了禁令。這給商人們極大的不便，因此他們提議由中國人自組新式輪船企業(yè)，但清政府擔心企業(yè)最終會落入洋人手中，所以一直未能批準。
直到1872年12月23日，李鴻章向朝廷上奏《試辦招商輪船折》，提出了“官督商辦”的構想，清廷分析過后認為可行，于是同治帝批準了這份奏折。如此，輪船招商局才得以開門營業(yè)。
此后輪船招商局不斷壯大，打破了外資洋行壟斷中國航運的現(xiàn)狀，獲得了極大的成功。但同時在招商局興辦成功后，官府又想方設法排斥民資，獨霸企業(yè)，造成了企業(yè)在發(fā)展到達頂峰后就不斷走下坡路。直到1949年新中國成立，上海解放，輪船招商局才真正回到人民的手中。
在此后的幾十年里，輪船招商局又開始散發(fā)新的活力，1951年改組為中國人民輪船總公司，到了1985年正式成立為招商局集團有限公司。1987年，招商局創(chuàng)辦了1949年以來的第一家股份制商業(yè)銀行——招商銀行，成為中國銀行業(yè)經(jīng)營體制改革的起點。
招商集團有限公司就這樣一步步發(fā)展，至2019年7月，在《財富》雜志世界500強企業(yè)中排名244位，2019中國服務業(yè)企業(yè)500強排名34位。截止2019年底，集團總資產(chǎn)9.3萬億元，利潤總額、凈利潤和總資產(chǎn)在央企中均排名第一。
“當年萬里覓封侯，匹馬戍梁州。關河夢斷何處？塵暗舊貂裘?！崩铠櫿碌囊簧x煌過，但更多的是背后無人知曉的落寂，生于亂世，誰又能保證自己可以“贏得生前身后名”呢？只有如今依舊傳承的企業(yè)，還在延續(xù)著那份歷史的榮光，成為了無法磨滅的寶貴的財富。
