玉骨那愁瘴霧，冰肌自有仙風(fēng)。海仙時(shí)遣探芳叢，倒掛綠毛幺鳳。 素面常嫌粉涴，洗妝不褪唇紅。高情已逐曉云空，不與梨花同夢(mèng)?！ㄌK軾《西江月·梅》）
蘇軾愛(ài)梅，因?yàn)槟敲放c詩(shī)人太相像了。蘇軾“一肚皮不合時(shí)宜”(朝云語(yǔ)，見(jiàn)袁中道《次蘇子瞻先后事》)，梅則“自恐冰容不入時(shí)”(蘇軾《紅梅三首》，以下凡蘇軾所作皆不另注)；蘇軾“心如玉焚而不灰”(蘇轍《東坡先生墓志銘》)，不肯“俯身從眾，卑論趨時(shí)”(《登州謝上表》)，梅則是“尚余孤瘦雪霜枝。寒心未肯隨春態(tài)”(《紅梅三首》)。1080年蘇軾貶赴黃州，多情的梅花跟隨“清溪三百曲”，“不辭相送到黃州”(《梅花二首》)；1094年詩(shī)人貶惠州，“豈知流落復(fù)相見(jiàn)”(《十一月二十六日，松風(fēng)亭下，梅花盛開(kāi)》)，又與“曾斷魂”的梅花邂逅相遇；1096年他筆蘸深情，心懷梅志，寫下這首別具一格的詠梅詞。
詞的上片先寫惠梅之枝干——“玉骨”、“冰肌”。“玉雪為骨冰為魂”(《再用前韻》)的梅花沖破“瘴霧”，凌寒而開(kāi)，“洗盡鉛華見(jiàn)雪肌，要將真色斗生枝”(《再和楊公濟(jì)梅花十絕》)，那錚錚“玉骨”，那皎皎“冰肌”，那翩翩“仙風(fēng)”，堪稱“花中第一流”。春蘭秋菊，紅桃白李都無(wú)法與它一比高下，“惠死蘭枯菊亦摧，返魂香入嶺頭梅”(《岐亭道上見(jiàn)梅花戲贈(zèng)季?！?，“天教桃李作輿臺(tái)，故遣寒梅第一開(kāi)”(《再和楊公濟(jì)梅花十絕》)；即使有“國(guó)色天香”之譽(yù)的花王牡丹也難以與它相提并論，“應(yīng)笑春風(fēng)木芍藥，豐肌弱骨要人醫(yī)”(《次韻楊公濟(jì)奉議梅花十首》)。“海仙”句緊承“仙風(fēng)”，蕩開(kāi)一筆，寫惠梅芳名遠(yuǎn)播，飲譽(yù)仙界，常得仙使探訪。雖是側(cè)筆，卻大大拓寬了讀者聯(lián)想的思路。但若到此為止，對(duì)于探花使者并無(wú)實(shí)筆描繪，似無(wú)奇絕之處。但接著便是全詞中最有諧趣的一筆：“倒掛綠毛幺風(fēng)。”詩(shī)人在《再用前韻》一詩(shī)中自注云“嶺南珍禽有倒掛子，綠毛，紅喙，如鸚鵡而小。自東海來(lái)，非塵埃中物”；莊綽《雞肋編》亦云：“廣南有綠羽丹嘴禽，其大如雀，狀類鸚鵡，棲集皆倒懸于枝上，土人呼為‘倒掛子’。”“倒掛”句匠心獨(dú)運(yùn)，妙趣橫生，可謂“神來(lái)之筆”。第一，探梅使者有美妙的名字，華貴的著裝，奇異的特性，它忠于職守，深入“芳叢”，倒懸枝上，勤查細(xì)訪。寫來(lái)栩栩如生，讀后歷歷在目，深得形象美；第二，此鳥(niǎo)為嶺南特有，選作惠梅的探花使者正是源于生活的實(shí)寫，并非信口由筆的虛構(gòu)，最含真實(shí)美；第三，此鳥(niǎo)“非塵埃中物”，可謂仙鳥(niǎo)，海仙派遣仙鳥(niǎo)探訪具有仙風(fēng)的惠梅，三“仙”聚會(huì)，相互映襯，相得益彰，頗具和諧美；第四，玉梅、綠羽、丹喙構(gòu)成畫面中心，濃麗欲滴，鮮艷奪目，極富色彩美。一筆落而“四美”至，奇矣，絕矣。
下片先寫惠梅之花葉——“素面”、“唇紅”。唐代詩(shī)人張祜說(shuō)虢國(guó)夫人不濃妝艷抹，“卻嫌脂粉洗顏色，淡掃娥眉朝至尊”(《集靈臺(tái)二首》其二)，蘇軾說(shuō)，惠梅天然去雕飾，本色見(jiàn)真態(tài)，涂脂抹粉反而有損它的自然色澤，而且它色調(diào)特殊，有別他梅，正如莊綽《雞肋編》所說(shuō)，廣南“梅花葉四周皆紅，故有洗妝之句”。此兩句以“人格化”手法將惠梅花葉寫得具體入微，傳神入化。三、四句用典，突出惠梅的不同凡俗、獨(dú)標(biāo)一格。蘇軾自注：“詩(shī)人王昌齡，夢(mèng)中作梅花詩(shī)。”惠梅與王昌齡筆下的“夢(mèng)中喚作梨花云”(《梅詩(shī)》)的白梅風(fēng)韻不同，情調(diào)殊異。
梅從來(lái)以“韻勝”、“格高”列于百花之首。蘇軾有四十多首詠梅詩(shī)詞，其膾炙人口的名篇佳構(gòu)均能寫其韻，贊其格。與蘇軾同時(shí)的詩(shī)人石曼卿詠梅只在外形上落筆，把梅與桃杏等量齊觀，說(shuō)，“認(rèn)桃無(wú)綠葉，辨杏有青枝”，未能寫出在嚴(yán)寒中占盡風(fēng)光的梅的獨(dú)特風(fēng)格，蘇軾直言批評(píng)道：“詩(shī)老不知梅格在，更看綠葉與青枝。”(《紅梅三首》)蘇軾論詩(shī)文，向來(lái)重神似，他說(shuō)，“論畫以形似，見(jiàn)與兒童鄰”(《書鄢陵王主簿所畫折枝》)，又說(shuō)，“老可(指畫家文與可)能為竹寫真，小蘇(指軾子蘇過(guò))今與竹傳神”(《題過(guò)所畫枯木竹石》)。“素面”、“唇紅”，狀惠梅之姿之色，是寫其真；“玉骨”、“冰肌”，“瘴霧”中愈顯“仙風(fēng)”，寫惠梅之品、之性，是傳其神。既逼真地摹其態(tài)，又生動(dòng)地顯其格，可謂形神兼美，情韻俱佳，難怪楊慎在《詞品·梅詞》中極口稱贊道：“古今梅詞，以坡仙綠毛幺鳳為第一。”
更為奇絕者這首詠物詞還是一首不折不扣的詠人的樂(lè)章。全詞純用擬人手法，讓人覺(jué)得此梅或是人的“物化”，此詞也許別有所寓?究竟所寓者何?看了前人的記述我們才恍然大悟。宋人惠洪《冷齋夜話》云，“其寓意為朝云作也”，王楙《野客叢書》也說(shuō)：“東坡在惠州，有梅詞《西江月》……蓋悼朝云而作。”
朝云，王姓，錢塘人，蘇軾侍妾，曾隨蘇軾赴黃州。蘇軾貶惠州時(shí)其妻已死，要朝云不必隨行，然而朝云義無(wú)反顧，毅然前行。朝云萬(wàn)里投荒，來(lái)到嶺南，抵惠不到兩年即于紹圣三年(1096)七月香消玉殞，年僅三十四歲。年已花甲的詩(shī)人悲愁千種，哀腸百結(jié)，先后為朝云寫了好幾首悼亡詩(shī)詞，又特撰《朝云墓志銘》為其樹(shù)碑立傳。蘇軾于是年冬寫梅詞，詠惠梅為其表，悼朝云是其實(shí)。上片實(shí)寫朝云之品質(zhì)美、風(fēng)度美。“玉骨”、“冰肌”寓其堅(jiān)貞不屈的品格，“自有仙風(fēng)”寫其高雅拔俗的風(fēng)度。“海仙”兩句贊她實(shí)可與讓人仰慕的百花仙子同列。下片實(shí)寫朝云之容貌美、心靈美。“素面”寫其不施粉黛的天生麗質(zhì)，“唇紅”狀其極富神韻的動(dòng)人姿色。“高情”兩句是說(shuō)朝云情懷高潔、心靈純美，可以追曉云，游晴空，與梨花等世俗之花不可同日而語(yǔ)。同時(shí)這兩句還深含著詩(shī)人的哀悼之情。“曉云”者，朝云也。“曉云”已經(jīng)飄上了“碧落”，從此天人各一方，“生死兩茫茫”(《江城子》)，詩(shī)人似乎在夢(mèng)中也難與她相見(jiàn)了。無(wú)數(shù)感慨，無(wú)限悲傷，盡在不言中。
這首《西江月》構(gòu)思獨(dú)特，不落俗套，借梅寫入，因人詠梅，既寫出梅格，又暗寓人品，梅人合一，一詞兩寫，自然渾成。
