我向來對腦神經(jīng)科學(xué)很感興趣，總想明了大腦到底是怎樣運(yùn)行的。其實(shí)大腦的進(jìn)化跟萬事萬物的成長規(guī)律一樣，不過進(jìn)化總是一件很漫長的事情。
一、人腦的復(fù)雜程度超出我們的想象。
據(jù)估計(jì)人腦中有890億個(gè)小“計(jì)算機(jī)”（稱為神經(jīng)元），由數(shù)萬億根“電線”（稱為神經(jīng)突和化學(xué)性突觸）連接在一起。如戴維·伊格爾曼在他的杰作《隱藏的自我》中描述的：
人腦由數(shù)以千億計(jì)的稱為神經(jīng)元和神經(jīng)膠質(zhì)的細(xì)胞組成。每個(gè)細(xì)胞都復(fù)雜得像一座城市……這些細(xì)胞（神經(jīng)元）由一個(gè)極其復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)連接在一起，用人類的語言根本無法形容，再新的數(shù)學(xué)理論也無法解釋。通常每個(gè)神經(jīng)元與周圍的神經(jīng)元之間有約1萬個(gè)連接。而神經(jīng)元有幾百億個(gè)，這就意味著，1立方厘米的腦組織里的連接的數(shù)量，就和銀河系的恒星一樣多。
新生兒的大腦里就包含了數(shù)億年生物進(jìn)化累積的成果。
例如，如弗吉尼亞大學(xué)的研究者所說，雖然很多人對蛇有本能的恐懼，但沒有人對花朵有本能的恐懼。新生兒的大腦就知道蛇是危險(xiǎn)的，花朵不危險(xiǎn)。這是有原因的。
所以潛意識(shí)也是一種長期進(jìn)化的結(jié)果。
所有哺乳動(dòng)物、魚類、鳥類、兩棲動(dòng)物、爬行動(dòng)物的腦都擁有同一套偉大的構(gòu)造，是在近3億年前形成的，且一直在進(jìn)化。就像雖然汽車演變出了小轎車、運(yùn)動(dòng)型多用途汽車（SUV）、賽車等不同類型，但有許多共同的基本零件一樣，所有脊椎動(dòng)物的腦也都有一些類似的區(qū)域，執(zhí)行類似的功能，只不過每個(gè)物種的腦又進(jìn)化得很適應(yīng)各自的需求。
例如，鳥類擁有很發(fā)達(dá)的枕葉，因?yàn)樗鼈冃枰獜母呖斩ㄎ猾C物（和捕食者）。我們?nèi)祟愖砸暈樽罡呒?jí)的物種，這是因?yàn)槲覀冞^度強(qiáng)調(diào)了自身優(yōu)勢的重要性，而其他物種若強(qiáng)調(diào)各自的優(yōu)勢，也可以這么說，例如鳥類擁有飛行、視力優(yōu)勢和本能的地球磁場導(dǎo)航，大多數(shù)哺乳動(dòng)物擁有嗅覺優(yōu)勢，還有一些動(dòng)物似乎擁有異常強(qiáng)烈的性交快感。
這一“所有脊椎動(dòng)物共有的腦”的進(jìn)化是自下而上進(jìn)行的，也就是說，較低的區(qū)域是進(jìn)化意義上最古老的，頂層區(qū)域是最新的。腦干控制著維系各種生物生命的潛意識(shí)過程，包括心跳、呼吸、神經(jīng)系統(tǒng)，以及應(yīng)激程度和機(jī)敏程度。腦干上面的小腦負(fù)責(zé)讓肌肉對感覺做出反應(yīng)，從而控制肢體的運(yùn)動(dòng)。
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?再上面是大腦，包括基底核（控制習(xí)慣）、邊緣系統(tǒng)的其他部分（控制情緒反應(yīng)和一些動(dòng)作）、大腦皮層（產(chǎn)生記憶、思想和意識(shí)）。大腦皮層最新和最發(fā)達(dá)的部分，即看起來像一堆腸子的腦灰質(zhì)褶皺，稱為新皮層，人的學(xué)習(xí)、計(jì)劃、想象等更高級(jí)的思想就從這里產(chǎn)生。正是因?yàn)橛行缕?，所以人類的腦灰質(zhì)比例顯著高于其他物種。
二、有意義的工作和人際關(guān)系是我們天生的生理需求
神經(jīng)科學(xué)家、心理學(xué)家和進(jìn)化學(xué)家一致認(rèn)為，人腦的構(gòu)造先天地使人需要并享受社會(huì)合作。大腦對此有需求，如果我們擁有這些的話，大腦會(huì)發(fā)育得更好。從社會(huì)合作中獲得的有意義的人際關(guān)系使我們更快樂、更健康、更有創(chuàng)造力，社會(huì)合作也是有效工作所必需的。這是人類的決定性特征之一。
人類擁有獨(dú)特的能力，可以理解其他人的特性及其可能的行為方式。人腦天生就能發(fā)展這種能力，例如大多數(shù)四歲兒童能夠讀懂其他人的心理狀態(tài)。人類這個(gè)物種能取得這么多的成就，這種理解和合作能力是首要因素。
普利策獎(jiǎng)得主愛德華·威爾遜在《人類存在的意義》一書中猜測，距今200萬——100萬年前，類人猿向現(xiàn)代智人進(jìn)化期間，人類祖先的大腦就進(jìn)化出了支持合作的功能，以支持狩獵等活動(dòng)。這使人類祖先前額皮層里的記憶與思考中心變得比其他靈長類動(dòng)物的更發(fā)達(dá)。
威爾遜說，人類永遠(yuǎn)處在塑造人類的兩極力量之間：“一極是激發(fā)罪惡的個(gè)體選擇，另一極是激發(fā)美德的群體選擇?！?br>
在任何組織里，個(gè)人利益與集體利益這兩種力量哪一種勝出，取決于該組織的文化，文化又取決于塑造文化的人。但很明顯，集體利益不僅對組織是最好的，對組織里的每個(gè)人也是最好的。還體現(xiàn)于人類天生追求的讓我們更快樂、更健康的精神回報(bào)。
人腦的進(jìn)化史是從本能、關(guān)注自身，發(fā)展為更抽象、更關(guān)注普遍的事物。當(dāng)然，由于科技的發(fā)展，比如基因工程，我們可以合理地預(yù)測，在未來，基因工程專家將能搭配組合不同物種的大腦特征，實(shí)現(xiàn)各種目的。例如，假如你想擁有極佳的視力，基因工程專家也許能影響人腦的發(fā)育，使之生長出更類似于鳥類的視葉。當(dāng)然，這或許還遙遠(yuǎn)。
三、理性與非理性
a.意識(shí)與潛意識(shí)在不斷斗爭。
“意識(shí)”可以俯視“潛意識(shí)”，以確保后者不破壞前者的愿望。
和動(dòng)物一樣，我們決策的很多驅(qū)動(dòng)因素都是潛在地發(fā)生的。人類做出很多關(guān)于如何行動(dòng)的決定，但動(dòng)物并不會(huì)“決定”飛行、捕食、睡眠與爭斗，而只是遵循來自其大腦潛意識(shí)區(qū)域的指示。
我們大腦里的潛意識(shí)區(qū)域也會(huì)向我們發(fā)出同樣類型的指示，這種指示有時(shí)有合理的進(jìn)化意義上的理由，有時(shí)也會(huì)損害我們。
潛意識(shí)里的恐懼和欲望通過愛、恐懼、靈感等情緒，讓我們產(chǎn)生各種意圖和行為。這是生理性的。例如，愛意就是腦下垂體分泌的各種化學(xué)物質(zhì)（如催產(chǎn)素）產(chǎn)生的。
盡管我們大腦的一些潛意識(shí)區(qū)域具有危險(xiǎn)的動(dòng)物性，但另一些潛意識(shí)區(qū)域比意識(shí)區(qū)域更聰明，反應(yīng)更快。
我們的靈感大爆發(fā)往往就是從潛意識(shí)區(qū)域“噴出”的。我們經(jīng)歷這些創(chuàng)造性突破的時(shí)刻，通常是在放松、不試圖與它們所在的大腦區(qū)域（通常是新皮層）溝通的時(shí)候。當(dāng)你說“我剛剛想到了什么事”時(shí)，你就是注意到了你的潛意識(shí)正在告訴意識(shí)一些東西。加以訓(xùn)練，開啟這個(gè)通信流是可能的。
所以在放松（比如淋?。┗蜈は霑r(shí)容易產(chǎn)生創(chuàng)意。然后再用理性意識(shí)去判斷。這樣，也會(huì)讓意識(shí)與潛意識(shí)之間的通信變得更多。
b.最常發(fā)生的斗爭是情緒和思考的斗爭。
情緒和理性思考之間的斗爭是最大的斗爭。情緒主要是由潛意識(shí)性的杏仁核控制的，而理性思考主要是由意識(shí)性的前額皮層控制的。
可惡的杏仁核是一個(gè)小小的杏仁狀構(gòu)造，深深地隱藏在大腦底部，是大腦最強(qiáng)有力的區(qū)域之一。盡管你感覺不到它，但它控制著你的行為。
它如何運(yùn)行？當(dāng)什么東西（可以是某種聲音、某個(gè)場景，或者僅僅是某種直覺）讓我們不快時(shí)，杏仁核就向身體發(fā)出準(zhǔn)備戰(zhàn)或逃的信號(hào)：心跳加速、血壓升高、呼吸加快。
在與人爭論時(shí)，你經(jīng)常可以注意到一種類似于恐懼時(shí)的生理反應(yīng)（例如心跳加速、肌肉繃緊）。你的意識(shí)（源自前額皮層）在感受到這些信號(hào)后可以拒絕執(zhí)行。
這些“杏仁核綁架”現(xiàn)象通常來得快、去得也快，只有極少數(shù)例外，如因經(jīng)歷某個(gè)或一系列可怕事件而出現(xiàn)創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙的人。
知道了“杏仁核綁架”是怎么回事，你就會(huì)懂得，如果你放任自己做出本能反應(yīng)的話，你就很可能會(huì)反應(yīng)過度。你也可以安慰自己，因?yàn)槟阋呀?jīng)知道，你經(jīng)歷的任何精神痛苦不久后都會(huì)自動(dòng)消失。
c.調(diào)和你的情緒和思考。
對大多數(shù)人而言，生活就是大腦這兩個(gè)部分永無止境的斗爭。杏仁核產(chǎn)生的反應(yīng)是一陣爆發(fā)然后平息，而前額皮層產(chǎn)生的反應(yīng)更為穩(wěn)定和持久。有的人能引導(dǎo)個(gè)人進(jìn)化，實(shí)現(xiàn)自己的目標(biāo)，有的人則不能，他們之間最大的區(qū)別是，前者經(jīng)常思考是什么導(dǎo)致了自己出現(xiàn)“杏仁核綁架”。
d.善擇你的習(xí)慣。
在你腦子的各種工具里，習(xí)慣也許是最強(qiáng)有力的一個(gè)。習(xí)慣是由大腦底部的基底核驅(qū)動(dòng)的，那是一塊高爾夫球大小的組織。基底核控制著你的行為，但它藏得很深，本能地運(yùn)行，所以你意識(shí)不到它。
只要頻繁反復(fù)練習(xí)，你幾乎可以養(yǎng)成任何習(xí)慣，產(chǎn)生自控力。好習(xí)慣讓你實(shí)現(xiàn)“較高層次的自我”的愿望，而壞習(xí)慣是由“較低層次的自我”控制的，阻礙前者的實(shí)現(xiàn)。
習(xí)慣本質(zhì)上是慣性，一種繼續(xù)把你一直做的事情做下去（或者繼續(xù)不做你一直不做的事情）的強(qiáng)烈傾向。研究顯示，如果你能堅(jiān)持某種行為約18個(gè)月，你就會(huì)形成一種幾乎要永遠(yuǎn)做下去的強(qiáng)烈傾向。
習(xí)慣三步曲：信號(hào)、常規(guī)、獎(jiǎng)勵(lì)。習(xí)慣能讓你的大腦進(jìn)入“自動(dòng)導(dǎo)航模式”。用神經(jīng)科學(xué)術(shù)語說，就是你讓基底核從大腦皮層那里接管控制權(quán)，這樣你想都不用想就能執(zhí)行。
e.理解右腦思維和左腦思維的差別。
你的大腦分為負(fù)責(zé)意識(shí)的上層和負(fù)責(zé)潛意識(shí)的下層，同時(shí)還分為左、右半球。你也許聽說過有的人是左腦思維者，有的人是右腦思維者。這不只是一種說法：加州理工學(xué)院教授羅杰·斯佩里因這個(gè)發(fā)現(xiàn)而獲得諾貝爾醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。簡單來說是：
1.左腦按順序推理，分析細(xì)節(jié)，并擅長線性分析。“左腦型”或“線性”思考者分析能力強(qiáng)，通常被形容為“明智”。
2.右腦思考不同類別，識(shí)別主題，綜合大局。富有“街頭智慧”的“右腦型”或“發(fā)散”思維者，通常被形容為“機(jī)靈”。
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大多數(shù)人通常從一邊大腦得到更多指令，并難以理解和他們不同的人。我們的經(jīng)驗(yàn)顯示，左腦思維者傾向于覺得右腦思維者“古怪”“玄虛”，而右腦思維者傾向于覺得左腦思維者“死板”“狹隘”。其實(shí)，這兩種方式都可貴。
f.大腦可塑性
大腦可塑性是指大腦的“軟線路”可以在多大程度上改變。科學(xué)家曾在很長時(shí)間里認(rèn)為，在經(jīng)歷一段童年的關(guān)鍵發(fā)育期后，人腦的大多數(shù)神經(jīng)連接都會(huì)固定化，很難改變。
但近年來的研究顯示，從身體鍛煉到學(xué)習(xí)冥想，很多種練習(xí)都能給人腦帶來物理性和生理性變化，從而影響人的思維與記憶能力。
威斯康星大學(xué)的研究人員對一些練習(xí)了1萬多個(gè)小時(shí)冥想的佛教僧侶進(jìn)行研究，發(fā)現(xiàn)他們大腦里的伽馬波顯著多于常人，而伽馬波與認(rèn)知和解決問題的能力有關(guān)。
這并不意味著大腦具有無限的靈活性。如果你有某種思維偏好，你也許能訓(xùn)練自己換一種思維方式，并發(fā)現(xiàn)經(jīng)過練習(xí)，難度會(huì)降低，但是你徹底改變潛在偏好的可能性很小。同樣，你也許能訓(xùn)練自己的創(chuàng)造力，但如果你天生創(chuàng)造力不強(qiáng)，你在這方面就可能存在天花板。
大腦跟萬事萬物一樣，在成長、在進(jìn)化。
20180221
注：本文大部摘錄自?雷.達(dá)里奧 《原則》
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