很多人到了中年以后，身體開始發(fā)福。此后，由肥胖引發(fā)的疾病也開始逐漸增多。難道中年發(fā)福是必然的嗎？如果是，那么有什么好辦法能阻擋它嗎？科學(xué)家對這一系列問題進(jìn)行了專門研究，并獲得了一些新發(fā)現(xiàn)。
中年發(fā)福幾乎是必然
研究證實(shí)，人體內(nèi)主要有兩種脂肪，一種是人們熟悉的白色脂肪，它存在于腹部和大腿皮膚之下，對人的健康有危害，是人們暴飲暴食的結(jié)果。另一種脂肪是棕色脂肪，它的任務(wù)是產(chǎn)生熱量，消耗掉白色脂肪。以往人們認(rèn)為嬰兒肩胛骨周圍存在棕色脂肪，以幫助他們在出生后保持體溫，但這種“好脂肪”在半年后就消失了，因?yàn)槿梭w不再需要它。不過日本科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，棕色脂肪在成人時期也繼續(xù)存在，并且女性的棕色脂肪多于男性。但隨著人們年齡增長，棕色脂肪的產(chǎn)熱能力下降，因此其所燃燒的白色脂肪就更少，這才導(dǎo)致人們中年發(fā)福。
不過，日本另有科學(xué)家卻認(rèn)為，棕色脂肪產(chǎn)熱活動減少這一現(xiàn)象并不是造成中年發(fā)福的主要原因，其主要原因是一個名為SIRT1的基因，它會在人的丘腦部位指導(dǎo)合成相應(yīng)的蛋白質(zhì)，控制體重增漲。但該基因會隨年齡增長而活性減弱，它指導(dǎo)生產(chǎn)的蛋白質(zhì)也逐漸減少，因此人的增肥勢頭失去控制，這才導(dǎo)致中年發(fā)福。研究人員對實(shí)驗(yàn)鼠進(jìn)行改造，增強(qiáng)了丘腦部位這種基因的功能。結(jié)果與普通實(shí)驗(yàn)鼠相比，改造實(shí)驗(yàn)鼠的食欲減小，熱量消耗增加，從而遏制了體重隨著年齡增加而上升的勢頭。
總的來看，人們中年發(fā)福，幾乎是必然現(xiàn)象。
20多歲就開始鍛煉吧
那么，這種必然現(xiàn)象能被阻擋嗎？美國一項(xiàng)研究表明，如果想阻擋這種現(xiàn)象的發(fā)生，最好從20多歲就開始鍛煉并一直堅(jiān)持，而且女性這樣做的效果更明顯。
美國西北大學(xué)的一個研究小組對3500人連續(xù)20年的健康狀況進(jìn)行了跟蹤研究，這些人中包括1800名女性和1700名男性。上世紀(jì)80年代中期開始接受調(diào)查時，這些人的年齡為18歲至30歲。研究人員把他們的運(yùn)動量分為低、中、高3種。例如每星期進(jìn)行150分鐘中等至激烈運(yùn)動，如打籃球、跑步、快走等，就屬于高運(yùn)動量了。
研究結(jié)果顯示，男性和女性年輕時無論是否堅(jiān)持運(yùn)動，中年時都會發(fā)福，但堅(jiān)持運(yùn)動者體重增加少。年輕時開始堅(jiān)持高運(yùn)動量的女性，中年后平均體重增幅比其他女性少5.9千克，腰圍少增加3.81厘米。堅(jiān)持運(yùn)動的男性體重平均增幅比其他男性少2.7千克，腰圍增幅少2.54厘米。
研究還顯示，女性若堅(jiān)持中度運(yùn)動，中年體重增幅平均可少4.5公斤，男性若堅(jiān)持中度運(yùn)動，僅可少1.8公斤，而這很可能是男性運(yùn)動后吃得比女性多造成的。這一現(xiàn)象表明，堅(jiān)持運(yùn)動固然重要，但控制飲食不過量也同樣重要。
尋找制止中年發(fā)福的妙法
既然鍛煉只能一定程度地阻擋中年發(fā)福，那么有沒有更有效阻止中年發(fā)福的妙法呢？
前不久，日本靜岡大學(xué)的研究人員通過對兩組老鼠的對比研究，發(fā)現(xiàn)了一種能重新激活棕色脂肪的新陳代謝開關(guān)。第一組老鼠的血小板活化因子受體基因被破壞后，它們很快變得肥胖起來。第二組沒有被動過手腳的老鼠，則正常發(fā)育，變胖緩慢。這個實(shí)驗(yàn)表明，如果有效防止這種受體基因被破壞，并保持它的活力，那么中年發(fā)福的趨勢就會被有效阻止。
另有日本科學(xué)家認(rèn)為，制止中年發(fā)福的有效辦法還包括在名為SIRT1的基因身上做文章。既然這個基因會隨年齡增長，活性減弱，并因此導(dǎo)致中年發(fā)福，所以想辦法保持這個基因的活性，自然就能達(dá)到制止中年發(fā)福的目的。因?yàn)檠芯窟€發(fā)現(xiàn)，如果長期持續(xù)攝取含有很多糖類和脂肪的高熱量食物，腦內(nèi)這個基因的功能會降低，所以飲食上也要特別注意才行。
科學(xué)家指出，在人類沒有找到“返老還童術(shù)”以前，認(rèn)真研究可行的阻止甚至制止中年發(fā)福的有效辦法，不但對人的健康長壽有幫助，還能為尋找糖尿病、心臟病、高血壓等和肥胖相關(guān)病癥的新療法，提供新思路。
