春秋戰(zhàn)國時期，諸侯割據(jù)，禮崩樂壞，周朝的繁冗禮節(jié)已不再受到尊崇，換來的是百家爭鳴，思想自由，在這個時期，涌現(xiàn)出很多的思想學(xué)派，儒家、法家、道家、陰陽家、縱橫家等，對于各個諸侯來說，誰能讓自己的國家強(qiáng)大，誰就是最偉大的思想，每個國家都在講求實用為先。
諸子百家
秦國自不必多說，大家都知道，法家代表人物商鞅在秦國勵精圖治，最終強(qiáng)秦，使得秦國統(tǒng)一了天下。其實秦國在當(dāng)時雖然用了法家治國，但并不是一個封閉排外的國度，它也允許墨家，道家、儒家士子在秦國講學(xué)，用現(xiàn)在的話講就是“兼容并包”，沒有這點(diǎn)胸懷，秦國也不可能強(qiáng)大。
商鞅變法
后來，秦始皇嬴政統(tǒng)一六國后，為彰顯自己的文治武功，每每出巡都要留下自己的偉績，曾經(jīng)有那么一段記載，《史記·秦始皇本紀(jì)》中說“二十八年，始皇東行郡縣，上鄒嶧山，立石，與魯儒生議，刻石頌秦德，議封禪望祭山川之事?！?從這里，我們看出來，秦始皇當(dāng)年并不排斥儒生，而且還要和他們商議，如何在石頭上刻下自己的功績，所以說秦始皇還是比較尊重儒家學(xué)者。更值得一提的是，秦始皇在咸陽宮養(yǎng)著七十個博士，這博士可都是儒生（國家智囊團(tuán)），秦始皇還經(jīng)常請教他們治國方略。
秦始皇在鄒嶧山封五大夫樹
那么為什么后來秦始皇翻臉這么快，釀成了文化史上的悲劇呢？其實原因有幾個方面：
一、大一統(tǒng)后，四海皆平，國家需要穩(wěn)定。
說到這，不得不提一個小插曲，當(dāng)年秦始皇做壽，七十博士也參加了壽宴，當(dāng)時就進(jìn)言秦始皇，要學(xué)周朝實行分封制，為什么呢，理由是，秦始皇的親戚們都是庶民，萬一有人反叛，秦始皇孤家寡人，沒人來救應(yīng)，這就不好了。于是，秦始皇把這個想法告訴給了李斯，這個李斯可不是一般人物，他是繼商鞅之后法家的代表人物，他一聽這言論可就不干了，對秦始皇說了這么一段話“五帝不相復(fù)，三代不相襲，各以治，非其相反，時變異也.....今天下已定，法令出一，百姓當(dāng)家則力農(nóng)工，士則學(xué)習(xí)法令辟禁。今諸生不師今而學(xué)古，以非當(dāng)世，霍亂黔首.....臣請史官非秦記皆燒之..... ” 李斯這一番駁斥，大概意思就是，這幫儒生一天吃飽撐的，不學(xué)習(xí)秦國法令，還要復(fù)古學(xué)周朝，妖言惑眾，引社會動蕩，簡直是罪大惡極，所以建議但凡不是秦國所允許的，都要燒掉，誰要是私藏禁書，就要治罪。
焚書坑儒
看來“焚書坑儒”的始作俑者就是李斯。李斯分析的并無錯，但采取的手段過于殘酷了。從國家層面來看，大一統(tǒng)的天下確實需要統(tǒng)一思想，我們往后看，其實歷朝歷代都是遵循著一個思想，思想統(tǒng)一了，自然有利于國家的統(tǒng)一。
二、從李斯角度分析
我們都知道李斯是法家代表，法家講求法制，儒家講求王道，一個法制，一個人治，兩個學(xué)說必然是水火不容，李斯其人本身也是一個非?？粗刈陨砝娴娜?，他當(dāng)然不允許有其他人去干擾秦始皇的思想，給自己樹敵。
秦始皇與李斯
三、后世史書的偏頗
后來的事，大家都知道，秦始皇采納了李斯的建議，采取統(tǒng)一思想的行動，焚燒書籍，活埋了幾個其他學(xué)派死不悔改的士子（不一定都是儒家士子），這一舉措在當(dāng)時還是非常有必要的，但對于后來的儒家史官來說，這個絕對是不可饒恕的罪行，他們在寫歷史時，不自然的就要加入感情色彩，把這個事情強(qiáng)加到秦始皇身上，大肆抹黑，徹底否定秦國的法制社會和秦始皇的豐功偉業(yè)，把儒家裝扮成被迫害的一方。
秦始皇這一“黑鍋”可真是實實在在的背上了，永遠(yuǎn)也抹不去了。
