動(dòng)物選擇甘油三酯作為主要的能量儲(chǔ)備。這些甘油三酯不是隨便堆放的，而是儲(chǔ)存在脂肪細(xì)胞中，構(gòu)成脂肪組織，分布在腹腔（內(nèi)臟脂肪，visceral adipose tissue）、皮下（皮下脂肪,subcutaneous adipose tissue）和肌肉中（肌間脂肪和肌內(nèi)脂肪）。
脂肪組織主要有白色和棕色兩種，白色脂肪組織（white adipose tissue, WAT）專門用于儲(chǔ)存甘油三酯，細(xì)胞主體是一個(gè)巨大的脂滴，脂滴外面包裹著一薄層細(xì)胞質(zhì)，細(xì)胞核被擠到一邊，稱為外周核。因?yàn)閮?chǔ)存了大量甘油三酯，所以整體呈白色。當(dāng)機(jī)體需要能量時(shí)，其甘油三酯分解，產(chǎn)生的脂肪酸被運(yùn)到其他組織氧化放能（通過極高密度脂蛋白運(yùn)輸）。
白色脂肪組織（HE染色）
棕色脂肪組織（brown adipose tissue, BAT）含大量線粒體，在其脂肪耗盡時(shí)顯紅棕色，故名。冬眠的和新生哺乳動(dòng)物體內(nèi)的棕色脂肪特別發(fā)達(dá)，寒冷時(shí)不必發(fā)抖即可產(chǎn)熱。棕色脂肪位于頸部和背部肌肉之間、腋窩和腹股溝中，包圍在胸腹臟器之間。其血液供給豐富，并密布交感神經(jīng)系統(tǒng)的去甲腎上腺素能纖維，寒冷時(shí)神經(jīng)末梢和腎上腺髓質(zhì)釋放去甲腎上腺素，使脂肪降解，氧化，放熱，溫暖鄰近組織，并由血液傳至遠(yuǎn)處。
棕色脂肪組織（HE染色）
通俗地說，對于減脂人士，棕色脂肪組織可以算是好的脂肪組織，因?yàn)樗梢匝趸纸庵舅?，通過解偶聯(lián)作用（uncoupling)放出熱量。所以，經(jīng)常處于較低的環(huán)境溫度中，對減脂是有幫助的。低溫不僅促進(jìn)棕色脂肪產(chǎn)熱，也會(huì)誘導(dǎo)部分白色脂肪組織棕色化（browning），轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N介于BAT和WAT之間，能夠產(chǎn)熱的脂肪組織，稱為米色脂肪組織（beige adipose tissue）。這也有利于減脂。不過，低溫一定要適度，不要感冒。
脂肪組織中的甘油三酯儲(chǔ)存在脂滴中。脂滴是一種大小相差極其懸殊的細(xì)胞器：新生的脂滴直徑小于100納米，小于絕大多數(shù)細(xì)胞器；而在成熟白色脂肪細(xì)胞中可達(dá)100微米以上，充滿整個(gè)細(xì)胞。脂滴大小與細(xì)胞種類和代謝需求有關(guān)。棕色脂肪組織中的甘油三酯被儲(chǔ)存在很多個(gè)小脂滴中，總表面積大，代謝迅速。白色脂肪組織中的甘油被儲(chǔ)存在一個(gè)巨大脂滴中，比較節(jié)約空間。
分化中的白色脂肪細(xì)胞，含有許多小脂滴。綠色熒光染料染色
脂滴由甘油三酯組成內(nèi)核，外面包裹著單層磷脂膜。脂滴表面分布著多種蛋白，以調(diào)控脂類的儲(chǔ)存、代謝以及運(yùn)動(dòng)。脂滴的形成、融合、增大或者縮小被機(jī)體嚴(yán)密調(diào)控，與整體代謝需求相適應(yīng)。人體儲(chǔ)備的甘油三酯不論合成還是分解，都要通過脂滴才能進(jìn)行，所以這方面的研究是目前對肥胖、糖尿病等代謝相關(guān)疾病的研究熱點(diǎn)之一。
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