現(xiàn)在不少公共場(chǎng)所都有薄荷糖擺放著，我發(fā)現(xiàn)很多朋友對(duì)薄荷味可謂是情有獨(dú)鐘。
也難怪，一顆薄荷糖溜進(jìn)嘴巴，一股沁人心脾的清新涼爽氣息撲面而來(lái)，仿佛整個(gè)人也充滿(mǎn)了薄荷般的清爽自信，更重要的是飯后的口氣變得清新。
不過(guò)薄荷味濃郁的薄荷糖真的是薄荷做的嗎？經(jīng)常吃來(lái)好不好？你可能曾未想過(guò)。
一、薄荷糖里并沒(méi)有“薄荷”
雖然很多薄荷糖在商品名稱(chēng)周?chē)籍?huà)有薄荷草的圖案，但搜羅了市面上多款薄荷糖的食品標(biāo)簽，在配料表中幾乎找不到任何關(guān)于薄荷的影子。那薄荷糖是怎么做的呢？
以某款非常流行的薄荷糖為例，其配料表是這樣寫(xiě)的：山梨糖醇、木糖醇、阿斯巴甜、安賽蜜、三氯蔗糖、蘋(píng)果酸、硬脂酸鎂、食用香料?？梢哉f(shuō)這個(gè)配料表具有典型的代表性，其他的薄荷糖中某些成分會(huì)有所變化，但都大同小異。
山梨糖醇、木糖醇、阿斯巴甜、安賽蜜、三氯蔗糖這些都屬于甜味劑。甜味劑提供了很強(qiáng)的甜味，例如糖精鈉的甜度是蔗糖的200-700倍；阿斯巴甜、安賽蜜、甜菊糖的甜度大約是蔗糖的200倍；甜蜜素大約是蔗糖的30-80倍。為啥要添加這么多種甜味劑呢？這是因?yàn)閱我坏奶鹞秳兜啦⒉幌裎覀兂３缘陌咨疤悄菢幼匀?，往往?huì)有金屬味或苦味，混合使用可以減少這種不自然的苦味，還可起到增效作用。
用甜味劑來(lái)代替白砂糖、葡萄糖漿等精制糖最大的健康益處是，有利于防止血糖的劇烈波動(dòng)，同時(shí)有助于預(yù)防蛀牙、齲齒等。因?yàn)榭谇恢械募?xì)菌不能分解利用甜味劑來(lái)作為“食物”（缺乏相應(yīng)的酶），從而無(wú)法產(chǎn)生損害牙齒的酸性物質(zhì)。從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)甜味劑有利于保護(hù)牙齒。不過(guò)，甜味劑仍是一把雙刃劍，因?yàn)檫@種甜甜的口感提供了甜味但是卻沒(méi)有引起血糖的上升，為此可能給大腦一種生理“欺騙”，反而可能會(huì)引起食欲的上升，所以甜味劑對(duì)于預(yù)防肥胖是否真正有益，尚無(wú)確定結(jié)論。
甜味劑營(yíng)造了甜味，而蘋(píng)果酸、檸檬酸等酸度調(diào)節(jié)劑，恰好平衡了其甜度，讓薄荷糖酸甜可口。硬脂酸鎂則是一種在糖果中應(yīng)用比較多的拮抗劑，主要用于防止添加的各種成分聚集結(jié)塊，保持薄荷糖容易溶解的特點(diǎn)。
二、薄荷糖里的薄荷味與清涼從何而來(lái)？
薄荷糖的配料里并沒(méi)有添加薄荷，那么那種清涼的口感是怎么來(lái)的呢？這要得益于薄荷糖中添加的香料。這些香料中最主要的成分就是薄荷腦，有人工合成的薄荷腦香精，也有薄荷中提取出來(lái)的天然薄荷香料。
薄荷腦不僅有薄荷獨(dú)特的香氣，最關(guān)鍵的是還能激活皮膚和粘膜中神經(jīng)纖維末梢上的受體蛋白（冷覺(jué)感受器），而這個(gè)受體蛋白的本職工作就是感受“冷”刺激的。所以當(dāng)遇到來(lái)自薄荷腦的刺激時(shí)，它同樣會(huì)沿著“既往”反射弧路線向大腦發(fā)送信號(hào)，繼而讓神經(jīng)末梢感受到“冰爽清涼“的錯(cuò)覺(jué)。這就是薄荷糖之所以會(huì)有“清爽”特點(diǎn)的秘籍所在。有些牙膏也會(huì)添加薄荷腦，所以同樣有種與薄荷糖類(lèi)似的清爽口感。
三、食品添加劑打造的薄荷糖，吃多了好嗎？
可以說(shuō)一口薄荷糖下去，竟然全是食品添加劑！這么多添加劑好不好？
薄荷糖中所使用的食品添加劑，都是國(guó)家允許使用的，只要按照國(guó)家規(guī)定的范圍與劑量去使用，是無(wú)害的，也不會(huì)像謠言所稱(chēng)的那樣引起致癌等問(wèn)題。不過(guò)無(wú)害不等于有益，從營(yíng)養(yǎng)來(lái)看，這些由食品添加劑堆積成的食物本身并沒(méi)有什么營(yíng)養(yǎng)價(jià)值可言，僅僅是滿(mǎn)足口腹之欲而已。甚至吃多了難免會(huì)增加身體的代謝負(fù)擔(dān)。
況且，還有更多的證據(jù)提示我們，薄荷糖吃得太多，可能會(huì)導(dǎo)致包括口腔潰瘍?cè)趦?nèi)的口腔疾病。因?yàn)楸『赡X等成分對(duì)口腔黏膜有直接的刺激左右，引起口腔皮膚的紅腫、損傷和破潰，進(jìn)而引發(fā)一系列口腔疾病。
所以薄荷糖偶爾吃，沒(méi)有任何問(wèn)題，但是不建議作為嗜好品經(jīng)常吃。要清新口氣可以通過(guò)吃新鮮的水果、喝茶水、檸檬水以及飯后刷牙漱口等方式來(lái)代替。
