說到甲午海戰(zhàn)，人們往往多想到鄧世昌英勇不屈的眼神，其實(shí)當(dāng)時(shí)的北洋水師總提督丁汝昌，雖然歷史上爭議多多，但最后也能保住名節(jié)，自殺殉國。這個(gè)人的經(jīng)歷有些傳奇，他是從太平天國投降到清朝的，卻能掌握當(dāng)時(shí)的海軍，也是一種奇跡。
丁汝昌是安徽廬江人，自幼家貧，讀過三年私塾，后來15歲的時(shí)候，父母就先后去世了。當(dāng)1864年，太平軍攻破廬江時(shí)，18歲的丁汝昌參軍投身于太平天國運(yùn)動。這時(shí)候丁汝昌是屬于程學(xué)啟的部下，而程學(xué)啟又隸屬于英王陳玉成。當(dāng)陳玉成的部隊(duì)在安慶被曾國荃團(tuán)團(tuán)圍住，程學(xué)啟沒有束手待斃，他帶領(lǐng)著丁汝昌等3000余名太平軍翻過安慶城，向曾國荃投降。
話說降軍降將哪是那么好當(dāng)?shù)?，雖然暫時(shí)撿回一條命，但是曾國荃對他們心存猜忌，每次作戰(zhàn)都是讓他們作為先鋒，充當(dāng)炮灰。后來安慶城破，雙方部隊(duì)九死一生，也是天不絕丁汝昌，他從死人堆里爬出來，升任千總，從清朝手中接好了帶血的官帽。隨后，丁汝昌跟著李鴻章、劉銘傳，先后剿滅了太平天國和捻軍，當(dāng)上了總兵。也就是這個(gè)時(shí)候，丁汝昌死死的抱住了李鴻章這條大腿，為今后更大的榮華富貴打下了基礎(chǔ)。
當(dāng)時(shí)，丁汝昌得罪了劉銘傳，使后者甚至動了殺心，嚇得丁汝昌連官都不要了，直接逃回家鄉(xiāng)。但是這一段時(shí)期，丁汝昌和李鴻章的聯(lián)系并沒有中斷，甚至于左宗棠平定新疆時(shí)，找丁汝昌去效力，都被李鴻章找借口拒絕了。1874年，臺灣被日軍入侵，滿朝上下這才達(dá)成一致意見：采購艦隊(duì)，組成海軍。李鴻章派丁汝昌督辦建立海軍的差事。歷經(jīng)十多年時(shí)間，清廷組建了這支實(shí)力排名亞洲第一、世界第九的代化海軍艦隊(duì)。當(dāng)時(shí)的北洋水師主要軍艦大小共有25艘，輔助軍艦50艘，運(yùn)輸船30艘，官兵4000余人，而丁汝昌，則是這支艦隊(duì)的總提督。
但是不得不說，從基層到朝廷，都對戰(zhàn)爭的殘酷性缺乏認(rèn)識。從丁汝昌來說，一方面他受到李鴻章的提攜，便對李鴻章馬首是瞻，北洋水師儼然成為了李鴻章的私家軍；另一方面，丁汝昌是舊氏軍隊(duì)出身，訓(xùn)練打仗沒有過多的研究，更多的是用封建思想來治軍，與現(xiàn)代化的海軍嚴(yán)謹(jǐn)治軍理念格格不入。因此北洋水師訓(xùn)練十分不系統(tǒng)，軍紀(jì)不嚴(yán)，實(shí)際戰(zhàn)斗力很低下。從朝廷來說，坐擁龐大的海軍，就以為可以一勞永逸了，哪怕后來海軍實(shí)力被日本趕上，丁汝昌關(guān)于繼續(xù)加大投入，更新?lián)Q代的請示也置之不理。
自高自大的惡果馬上被清朝品嘗到了，甲午海戰(zhàn)，北洋水師一敗涂地，日軍大獲全勝。此時(shí)的丁汝昌，在威海衛(wèi)做最后的抵抗，先后打退日軍十多次進(jìn)攻。在看不到希望的情況下，丁汝昌拒絕了伊東祐亨的勸降，深夜服食鴉片自盡以謝國人。千古艱難唯一死，也許他不是優(yōu)秀的統(tǒng)帥，但以身殉國依然是悲壯英雄的結(jié)局。
