眼看著鄭國和魯國的關(guān)系降到了冰點(diǎn)，始作俑者齊僖公鄭重其事的派出了使者，跟鄭莊公討論聯(lián)合攻打紀(jì)國的事宜了。
這個(gè)時(shí)候，鄭國已經(jīng)沒有是否需要顧忌魯國面子的問題了，于情于理也得幫齊僖公這個(gè)忙了。畢竟，作為全方位戰(zhàn)略合作盟友，齊國這些年幫了鄭國不少的忙，實(shí)在是沒有理由再拒絕齊國人了。
于是，鄭齊兩國約定，第二年秋天合兵一處，攻打紀(jì)國。
但是，風(fēng)聲鶴唳之中，再生變數(shù)。聽說鄭齊兩個(gè)天下最為強(qiáng)悍的軍事集團(tuán)氣勢洶洶的要來打自己，紀(jì)國國君這下算是慌了?；袒滩豢山K日的紀(jì)候把周邊的諸侯全都過了一遍，覺得現(xiàn)今的天下已經(jīng)沒有哪個(gè)諸侯是這兩巨頭的對手了。如今也只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)，去求周天子了，周天子這個(gè)面子雖然不值什么錢，但是天下共主的名頭說不定還能拿來救急。
于是情急之下，紀(jì)候把國庫中最好的寶貝打包裝車，運(yùn)到鎬京。風(fēng)塵仆仆的跪倒在周朝的大殿之上，淚眼婆娑的哭訴。
“大王，想當(dāng)年先王與周公封姜尚之后為齊國諸侯，為防止其作亂，親自冊封我紀(jì)國先祖為諸侯，并委以監(jiān)視齊國之重任，至今已有數(shù)百年之光陰。我紀(jì)國歷代國君不敢辜負(fù)先王重托，兢兢業(yè)業(yè)。如今齊國坐大，與鄭國狼狽為奸，意圖吞并紀(jì)國，請大王念在同宗同種的面子上一定要挽救我紀(jì)國啊！”
這個(gè)時(shí)候的周天子是周桓王，周平王的孫子，就是當(dāng)年一上來就玩權(quán)力制衡，讓鄭莊公失去周王室卿士位置，最終搞得周王室和鄭國雙邊關(guān)系惡化的那個(gè)周王。雖然已經(jīng)過去了二十多年，現(xiàn)在的周王室的實(shí)力跟鄭國就更是無法同日而語，但是多年前與鄭莊公之間的齷齪往事一直讓他耿耿于懷。再加上在東周時(shí)代，周王室被當(dāng)做吉祥物已經(jīng)被晾在一邊很久了，現(xiàn)在居然有諸侯主動(dòng)上門請求主持公道。親不親戚的倒無所謂，關(guān)鍵是一車一車的金銀財(cái)寶晃得人眼暈，實(shí)在是不忍拒絕。
“愛卿言重了，自王室東遷以來，王道之不存久矣。請叔父放心，寡人一定為紀(jì)國匡扶正義。想我周王室實(shí)力雖不濟(jì)，然周天子這個(gè)牌子我諒天下人還是要給幾分薄面的。愛卿可選一女進(jìn)宮，寡人納其為妃，則愛卿與王室結(jié)為皇親，不信天下還有誰能如此大膽，公然攻打皇親之國?！敝芑竿醮笙策^望，熱情的接待了紀(jì)候一行，并當(dāng)即就把為紀(jì)國主持公道的事情應(yīng)承了下來。
“如此則善莫大焉，請問婚期如何確定？”紀(jì)候大喜過望，沒想到周桓王為了這幾車金銀財(cái)寶連這種假結(jié)婚的手段都使出來了，看來有錢能使鬼推磨還真不是空穴來風(fēng)。既然周桓王放了話，紀(jì)候趕緊趁熱打鐵，把這個(gè)事情定下來，免得夜長夢多，在生出什么枝節(jié)來。
周桓王說，“形勢緊迫，此時(shí)需要盡快安排。寡人這就派使者去魯國，請魯國國君作證婚人，愛卿也盡快接愛女來鎬京完婚?！?/span>
就這樣，鄭齊兩國人馬還沒集結(jié)完畢，紀(jì)候已經(jīng)搖身一變，成為了周桓王的老丈人，而且還是魯國國君給做的證婚人。齊僖公一聽到這個(gè)消息，猶如五雷轟頂，心想紀(jì)候這小子玩的也太野了。這要是齊鄭兩國再浩浩蕩蕩的去打紀(jì)國，就相當(dāng)于公然跟周王室作對了。雖然說周王室的軍隊(duì)沒有什么可害怕的，但是畢竟周王這個(gè)時(shí)候還是天下共主，與周王室為敵這個(gè)事情在春秋時(shí)代還是太過驚世駭俗的行為。
齊僖公思前想后，斟酌了半天，覺得這個(gè)事情還是不能輕舉妄動(dòng)。于是，轟轟烈烈的伐紀(jì)之戰(zhàn)，就這么莫名其妙的結(jié)束了。但是大軍好不容易集結(jié)起來，就這么稀里糊涂的再開回去，跟士兵們都不好交代。于是，鄭莊公建議，既然紀(jì)國不能打了，那不妨順便教訓(xùn)一下魯國。齊僖公一想也是，紀(jì)國這些年來跟齊國明里暗里的作對，背后總是有魯國人似有似無的身影，教訓(xùn)一下魯國也是有百利無一害的。
于是，攝于周天子老丈人的名分，齊鄭兩國在紀(jì)國邊境上耀武揚(yáng)威了一番，也沒有敢于踹開紀(jì)國的國門。而是調(diào)整兵鋒，直奔魯國，一陣橫沖直撞之后凱旋回國。魯國人心里面這個(gè)憋屈啊，給人當(dāng)了一回婚禮司儀，就被人一頓暴打，真是招誰惹誰了。于是，魯桓公派出使者，向周天子通報(bào)了齊鄭兩國的霸權(quán)主義行為，要求國際社會(huì)對于齊鄭兩國進(jìn)行譴責(zé)和制裁。
用一場假結(jié)婚挽救了紀(jì)國之后，周桓王自信心爆棚，心中洶涌起姬周先祖百年光榮歲月，而如今王權(quán)衰微，他覺得他應(yīng)該做點(diǎn)兒什么。齊國雖然可恨，但是這么多年來還算給自己面子，而且兩國之間的糾紛由來已久，沒有什么特別的可指摘的地方。但是這個(gè)鄭莊公太可惡了，齊國打紀(jì)國，有你鄭國什么事，你一個(gè)外人在這里面上下其手，簡直是唯恐天下不亂。當(dāng)年周鄭交質(zhì)以及后來兩國交惡的往事涌上心頭，周桓王怒從心頭起，他覺得他跟鄭莊公之間的陳年老賬應(yīng)該做一個(gè)清算了。
于是面對魯國使者，周桓王龍顏大怒。
“齊國打紀(jì)國，兩國的恩怨已久，眼光宜放長遠(yuǎn)，如今兩國息兵，可喜可賀。而鄭國跋山涉水幫著齊國，這就是其心可誅了。而且鄭候作為王室的左卿士，常年不來鎬京履職，對待這種公然吃空餉的行為，我們要旗幟鮮明的予以反對?！?/span>
周桓王越說越生氣，他決定讓鄭莊公哪兒來的回哪兒去，別在這兒占著茅坑不拉屎。
“傳我的命令，即日起革除鄭候左卿士的職務(wù)，卿士的職責(zé)由虢公全權(quán)負(fù)責(zé)”
就這樣，繼周鄭交惡，周桓王將鄭莊公由右卿士降級為左卿士之后，進(jìn)一步將其免職，最終實(shí)現(xiàn)了剝奪他在中央的政治權(quán)力。鄭莊公的被免職，意味著周桓王將周王室與鄭國的矛盾徹底公開化，也就使鄭莊公失去了打著周王室的旗號為自己干私活的可能。雖然失去了周王室的政治資本，但是鄭國在這十年之中已經(jīng)變得足夠強(qiáng)大，已經(jīng)成功突破了反鄭聯(lián)盟的圍堵，成為當(dāng)時(shí)天下不可忽視的強(qiáng)大力量。也就是說，被周桓王免職，對于鄭莊公來說可能只是面子上的問題，對于鄭國的實(shí)際打擊并不大。
非但如此，此時(shí)的鄭國在鄭莊公的運(yùn)籌帷幄下已經(jīng)基本完成了周邊的區(qū)域整合，儼然中原的霸主，令周天子黯然失色。面對周桓王前來宣布罷免的特使，鄭莊公表現(xiàn)的非常不屑一顧，當(dāng)即懟了回去。
“都什么年代了，還玩天子權(quán)威那一套。他不待見我，我還不鳥他呢，誰稀罕在洛陽的虛職?；厝ジ闲∽诱f，既然都免了職了，從今以后我也不再去洛邑朝覲什么周王了。大路朝天，從此就各走一邊吧。”
周桓王想到鄭莊公會(huì)被激怒，但是確實(shí)沒有想到會(huì)這么激烈。作為臣子，鄭莊公這樣的態(tài)度就算是徹底攤牌了，本來就勢同水火的兩國關(guān)系就更加緊張了。鄭莊公的回話讓周桓王覺得很沒有面子，新仇舊恨糾纏在一起，是時(shí)候做一個(gè)徹底的了斷了。
一場大戰(zhàn)，如箭在弦。
鄭莊公在這個(gè)時(shí)候，可以說稱霸的局面已經(jīng)初顯了，在春秋初年的幾場政變都有鄭國或有或無的身影。如果說衛(wèi)國的政變有其內(nèi)部力量博弈的因素，魯國政變具有偶然性，宋國的改朝換代則完全是在鄭國外部壓迫和扶植反對勢力之下導(dǎo)致的動(dòng)亂。尤其是在強(qiáng)硬干涉宋國內(nèi)政，扶立宋莊公返回宋國為君的事件中，鄭莊公肆無忌憚的炫耀自己的武力，已經(jīng)通過自己的地區(qū)霸權(quán)開始染指周王室的權(quán)力了。
要知道，根據(jù)《周禮》的要求，諸侯國之間的國際事務(wù)的最終仲裁權(quán)是歸于周天子的，更不要說諸侯國國君更替這樣的大事?，F(xiàn)在鄭莊公公然支持另外一個(gè)諸侯國宋國政變，竟然繞過周天子，自己拉了幾個(gè)幫手，就把公子馮變成了宋莊公。這樣的事情，已經(jīng)是赤裸裸的無視天子法統(tǒng)了，而通過各諸侯國竟然能夠認(rèn)可這樣的情況發(fā)生，說明天下諸侯已經(jīng)更加認(rèn)同霸主，而不是天子了。
是可忍孰不可忍，周桓王面對越來越變本加厲的鄭國，他決定周鄭兩國的恩怨已經(jīng)到了不能不解決的地步了。所謂國之大事，在祀與戎，發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭是大事，必須要名正言順。
于是，周桓王鄭重其事的頒布詔書，歷數(shù)這些年來鄭莊公所做的蔑視朝廷權(quán)威的不臣行為。一方面是表示師出有名，維護(hù)周王室天下正朔的權(quán)威，另一方面也是為了將鄭國不臣行為彰顯于天下。周桓王決定親率王師討伐不臣的鄭國，定下攻打的日期，并且鄭重其事的行使天子特權(quán)，召集諸侯大軍參與攻伐。周桓王一定是這么想的，你鄭國當(dāng)年盜用我的名號就能聯(lián)合幾大諸侯痛扁宋國，如今我廣發(fā)詔令，自然是天下云集，兵鋒所指之處所向披靡。
但是，讓人啼笑皆非的事情發(fā)生了，詔令已經(jīng)送出去很久了，但只有陳、蔡、衛(wèi)三個(gè)小國響應(yīng)。其他的大國要么說國內(nèi)有事，要不就裝沒聽見，反正就一句話，不應(yīng)征召。
與此同時(shí)，鄭國這里，戰(zhàn)前會(huì)議也正在緊鑼密鼓的召開。鄭莊公任命二兒子姬突為主帥，讓他分析目前的戰(zhàn)局以及戰(zhàn)法。
姬突說，“周王召集天下諸侯，僅陳蔡衛(wèi)三國應(yīng)征，說明周王的輕啟戰(zhàn)端是不得人心的。周軍羸弱，自不足慮。陳國剛剛遭遇政變，國內(nèi)不穩(wěn)，其軍沒有斗志。蔡衛(wèi)兩國乃我之手下敗將，不值一提?！?/span>
“雖然如此，但周軍乃天子之師，與之接戰(zhàn)恐為天下諸侯詬病?！编嵡f公說出了他的擔(dān)心。
“有線報(bào)稱，周軍為中軍，陳蔡衛(wèi)三國軍隊(duì)為兩翼，如此則首先猛攻兩翼，不與中軍糾纏。若兩翼敗退，則中軍立孤，自然無力再戰(zhàn)。高渠彌將軍苦心設(shè)計(jì)了新的戰(zhàn)法，正好在此戰(zhàn)中驗(yàn)證一二。”
“寡人不擔(dān)心敗，只是擔(dān)心勝，畢竟對面站著的是周天子。刀劍無眼，如果天子在戰(zhàn)陣中重傷或者陣亡，恐怕不好收場。因此，此戰(zhàn)一定要克制，分出勝負(fù)即可，萬萬不可趕盡殺絕”鄭莊公擔(dān)心的問題不是輸贏的問題，而是哪怕贏，也不要讓對方太難看。
商議完畢，鄭國軍隊(duì)整裝迎戰(zhàn)，雙方對峙于繻葛。
果不出鄭軍主帥姬突所料，周天子自領(lǐng)周軍主力作為中軍，周公率偏師與陳國軍隊(duì)擔(dān)任左軍，蔡國和衛(wèi)國聯(lián)軍為右軍。鄭國這邊，則祭出了最新研制的大規(guī)模殺傷性武器，魚麗陣。
我們知道春秋時(shí)代的戰(zhàn)爭是車戰(zhàn)，作戰(zhàn)雙方通過戰(zhàn)車之間的一沖一突實(shí)現(xiàn)對對方進(jìn)行打擊的目的。但是在冷兵器時(shí)代，戰(zhàn)車之間缺乏有效的協(xié)調(diào)，存在巨大的空間，戰(zhàn)車在進(jìn)攻中非常容易被沖散，失去隊(duì)形。鄭國大將高渠彌提出的魚麗陣，就是改變傳統(tǒng)的車戰(zhàn)隊(duì)形，在戰(zhàn)車之間的空隙填補(bǔ)以步兵。以五個(gè)步兵為一個(gè)單位，稱之為“伍”，分散在戰(zhàn)車的前后左右。改變了戰(zhàn)車沖鋒中各自為戰(zhàn)的狀態(tài)，使得各戰(zhàn)車通過步兵聯(lián)合起來，車兵與步兵交叉火力互相掩護(hù)，形成密切協(xié)同和攻防迅速轉(zhuǎn)變的陣型，從而實(shí)現(xiàn)了多兵種的統(tǒng)一協(xié)調(diào)。
用魚麗陣的陣型集結(jié)起來的鄭軍，根據(jù)確定的戰(zhàn)法，首先沖擊左右兩翼。陳、蔡、衛(wèi)三國本來就打算跟著周天子掃掃秋風(fēng)，壓根沒打算真打，相繼崩潰，退出戰(zhàn)場。周桓王率領(lǐng)的中軍失去了兩翼的側(cè)應(yīng)，完全暴露在鄭國軍隊(duì)的面前。鄭軍大將祝聃殺的興起，早把鄭莊公說的要克制的話拋在了腦后，一馬當(dāng)先沖到陣前，瞄準(zhǔn)周桓王，彎弓搭箭。
周桓王眼見著左右兩軍潰散，正在想是在硬挺一會(huì)兒呢還是現(xiàn)在就撤，忽然看見一員猛將直奔自己就來了。一箭應(yīng)聲射來，周桓王趕緊躲，但是還是正中肩膀?？赡苁侵芑竿跗饺绽镌趯m里養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，動(dòng)作就有些慢，也可能是祝聃這一箭射的太突然，周桓王根本沒有想到這天下竟然有人真的敢拿箭射自己。
周朝六百年，大小戰(zhàn)爭無數(shù)，射出的箭更是不可勝數(shù)，但是這一箭卻是歷史性的一箭。率土之濱莫非王土，天下的國人都是天子的臣民，現(xiàn)在第一次有臣民敢于反對周天子，并且箭射王肩。周天子號稱君權(quán)天授，自帶無敵光環(huán)，竟然也會(huì)像個(gè)尋常人一樣被箭射中。于是，周軍軍心大散，再也支撐不住了，全線敗退。
祝聃看周軍敗退，還想著策馬追趕，鄭莊公趕緊派人將其喝止。
“將軍這是準(zhǔn)備做什么去？”
祝聃答道，“敵軍敗退，戰(zhàn)機(jī)轉(zhuǎn)瞬即逝，當(dāng)然要乘勝追擊了。”
鄭莊公繼續(xù)問，“追上去準(zhǔn)備擒賊先擒王么？”
祝聃覺得莫名其妙，“那是自然。”
“誰是王？”
“當(dāng)然是周王了?！弊ｑ跤X得莫名其妙，這不明知故問么。
“那敢問將軍抓住周王之后當(dāng)如何處置呢？”
祝聃猛地一下開了竅了，周王是天子，雖然戰(zhàn)斗力再渣，那也是天下共主。剛才自己一時(shí)沖動(dòng)，搭箭射中了王肩，已經(jīng)是大逆不道了。要是再?zèng)_上去抓住周王，或者失手殺了，那可就真的是要把天捅漏了，自己的小命能不能保住還是個(gè)問題了。想到這里，祝聃冷汗一下子流了下來。
“君上真是遠(yuǎn)見，小臣太過魯莽，那么現(xiàn)在該當(dāng)如何？”
“即刻鳴金收兵！”
于是，一聲令下，在戰(zhàn)局之上占盡優(yōu)勢的鄭國大軍收兵回營。
當(dāng)天晚上，鄭莊公派出鄭國最德高望重的大臣祭足帶上厚禮，代表自己出使周王的中軍營寨，看望了負(fù)傷的周桓王，并且對發(fā)生這樣不愉快的事情表示遺憾。祭足表示，鄭國與聯(lián)軍對壘實(shí)在是不得已而為之，鄭國上下無意與周王室為敵，無意中讓領(lǐng)導(dǎo)受傷，實(shí)在是刀劍無眼，請周王諒解。
祭足不愧是政壇的老江湖，一番話說的有理有利有節(jié)。戰(zhàn)端是由周王挑起，鄭國是逼不得已才勉強(qiáng)應(yīng)戰(zhàn)，至于誤射王肩，實(shí)在是誤會(huì)啊。名義上上是道歉，實(shí)際上是示威。也就是說，鄭國完全是正義的自衛(wèi)行為，受傷是你周王自找的。打又打不過，說也說不過，周桓王縱使心中想親手殺了鄭莊公這個(gè)老匹夫也只能徒呼奈何。
這個(gè)世界是靠實(shí)力說話的，權(quán)威和名分都是錦上添花的東西，軍事力量上的不如人，周桓王只好帶著傷口灰溜溜的回到洛邑。這場戰(zhàn)爭雖然參戰(zhàn)的國家不多，但是影響巨大，天下的諸侯都在眼睜睜的等著這場對決的結(jié)果。這場周鄭之間的總對決，以周王室的全面失敗宣告結(jié)束。繻葛之戰(zhàn)雖然是一場小戰(zhàn)役，一天不到就分出了勝負(fù)，但它卻有著非凡的歷史意義，它標(biāo)志著周王室的權(quán)威開始了加速的崩塌。
政治經(jīng)濟(jì)學(xué)里有一個(gè)著名的論斷，經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑。如果說權(quán)威和法理是上層建筑的話，那么軍事實(shí)力就是支撐它的基礎(chǔ)。一旦失去基礎(chǔ)，憑借權(quán)威的慣性，可以茍延殘喘一段時(shí)間，但是長此以往就只能是土崩瓦解。周鄭交戰(zhàn)，是周鄭持續(xù)交惡之后的一次總的爆發(fā)，探究這場戰(zhàn)爭的細(xì)節(jié)已經(jīng)沒有意義。有意義的是，鄭莊公作為春秋時(shí)代的第一代霸主，為后世的齊桓公晉文公們在如何稱霸中原這個(gè)問題上，進(jìn)行了路線上的探索。
那就是如果王室權(quán)威的崩塌已經(jīng)是一個(gè)大概率事件的話，天下大大小小的諸侯該當(dāng)如何自洽，意圖稱霸者應(yīng)該如何面對自己日益膨脹的實(shí)力，為它找到出口。是選擇繼續(xù)把皇帝拉下馬，然后再踏上一萬只腳，讓權(quán)威掃地。還是把王室作為一個(gè)吉祥物供奉在廟堂，然后在旗幟之下為自己的霸權(quán)謀得一種合理性。很顯然，鄭莊公選擇了第一條路，并且用強(qiáng)大的戰(zhàn)爭機(jī)器為自己開路。
短期看來，鄭莊公所選擇的這條稱霸之路，效率很高。但是它所蘊(yùn)藏的危機(jī)也很明顯，就是用強(qiáng)權(quán)所建立起來的新的秩序，會(huì)理所當(dāng)然的被更加有活力的新的強(qiáng)權(quán)所迫不及待的打破，因?yàn)闆]有人會(huì)保證永遠(yuǎn)國運(yùn)昌盛。后來的事實(shí)也證明，鄭莊公的這種模式，有效但是不可持續(xù)。作為春秋時(shí)代的第一個(gè)霸主，鄭國也不過是完成了一個(gè)其興也勃焉其亡也忽焉的循環(huán)。尊嚴(yán)和權(quán)威，雖然看上去不堪一擊，但其具有強(qiáng)大的制約力和建設(shè)力，他背后支撐著一個(gè)國家虛無縹緲但是無所不在的國運(yùn)。
但是無論如何，作為后來稱霸的霸主們，在看到鄭莊公和鄭國的命運(yùn)之后，紛紛選擇了第二條路線。也就是尊王攘夷，讓周王室作為一個(gè)吉祥物繼續(xù)存在，一直到秦始皇掃蕩域內(nèi)一統(tǒng)六合之時(shí)，才宣告終結(jié)。
當(dāng)然這是后話，現(xiàn)在的鄭國，國運(yùn)昌盛。
