《牧神午后前奏曲》是克勞德·德彪西于1892-1894年間創(chuàng)作的一首管弦樂曲，取材于他的朋友馬拉美的同名詩作《牧神午后》。
德彪西這首像夢幻一般的交響音詩，開創(chuàng)了印象主義音樂的一個新時代，因而此曲被后人譽為'德彪西的第一顆管弦樂定時炸彈'。
這首短小的音詩以其異國情調(diào)的旋律和難以捉摸的和聲使許多聽眾困惑不解，但是，令人感到驚奇的是，它獲得了普遍的贊賞，始終是作曲家最膾炙人口的管弦樂杰作之一。
樂曲帶有些神秘和虛幻的氣氛，描寫的是：烈日當(dāng)空，半神半獸的牧神躺在樹蔭下休息。他似睡非睡，胡思亂想，感到自己模模糊糊地進(jìn)入了埃特納山仙境。在那里，他見到仙女在舞蹈，并且和愛神維納斯度過了魂消魄散的時刻。正當(dāng)他因為褻瀆神明要受到懲罰的時候，他又昏昏沉沉睡著了。
德彪西解釋這個作品時說：“我不是用音樂來作為馬拉美這首詩的姊妹篇，它可能只是這首詩的背景，為了把人們帶到和詩相似的意境之中”。
馬拉美聽到德彪西的這首音樂之后說：“德彪西的音樂，大大地豐富了和超過了我的詩意”。
