上一篇文章談到Google帶來的是網(wǎng)絡(luò)媒體與網(wǎng)絡(luò)廣告的經(jīng)營(yíng)典范，完全符合Web 2.0 聚沙成塔，聚少成眾的特質(zhì)。似乎，Google將會(huì)是新的典范而持續(xù)不墜，從此過著幸?？鞓返纳?。然而果真是如此嗎?
我們不要忘了，搜索引擎本身是個(gè) 1.0時(shí)代的產(chǎn)物，他的存在已經(jīng)超過十年，而他的使用方式:所有人連上某個(gè)固定網(wǎng)站，透過中央主機(jī)的運(yùn)算能力來運(yùn)算搜索結(jié)果，是非常不符合Web 2.0 精神的。
此外，關(guān)鍵字搜索技術(shù)的精確度雖然在Google手中發(fā)揮到極致，然而不少時(shí)候總還是會(huì)找出一大堆跟自己所要資料毫不相干的網(wǎng)頁(yè)出來。下一代更精確的搜索技術(shù)，遂成為各大互聯(lián)網(wǎng)巨頭競(jìng)逐的焦點(diǎn)。
然而，藉著Web 2.0 「由群眾分享和參與」的特性，不少人認(rèn)為「社會(huì)性搜索」可以補(bǔ)足技術(shù)的不足。電腦畢竟是由程式撰寫，思考邏輯跟不上人腦的彈性，因此透過人的輔助來提升搜索精確度似乎可行。
具體的作法，是透過互聯(lián)網(wǎng)用戶在發(fā)表文章或張貼圖片時(shí)，自己幫自己的內(nèi)容下關(guān)鍵字(所謂的「標(biāo)簽」)，而當(dāng)其他人用這些關(guān)鍵字搜索資料時(shí)，更容易找到自己張貼的內(nèi)容。
搜索成本才是問題
這就是「社會(huì)性搜索」。透過每個(gè)人都把自己產(chǎn)出的內(nèi)容加上關(guān)鍵字或標(biāo)簽，而搜索引擎更針對(duì)這些標(biāo)簽作索引和計(jì)算，精確度可能被補(bǔ)足，因?yàn)檫@些關(guān)鍵字畢竟是人腦所下，可能符合其他人腦的認(rèn)知邏輯。
這個(gè)看起來與技術(shù)無關(guān)的搜索方法，或許可稱為2.0 版的搜索，一樣是拜互聯(lián)網(wǎng)的儲(chǔ)存與帶寬成本持續(xù)下降，人人都能在網(wǎng)絡(luò)上產(chǎn)出內(nèi)容所賜。否則這樣的搜索方式在十年前是很難誕生并普及成為主流的。
然而，「社會(huì)性搜索」并非終極的解決方法。事實(shí)上目前任何搜索方法所面臨的問題，除了精確度問題，還有成本問題。這個(gè)問題可以簡(jiǎn)單的用下列公式來描述:
「你在網(wǎng)絡(luò)上的每一次搜索都是要錢的」。過去數(shù)年間，由于全球搜尋數(shù)量不斷暴增，造成經(jīng)營(yíng)者必必須持續(xù)添購(gòu)新的機(jī)器設(shè)備，并且不斷擴(kuò)展擺放這些設(shè)備的場(chǎng)地，以求提供精確與快速的搜索服務(wù)。
從上圖公式可看出，如果經(jīng)營(yíng)者的成本控制不當(dāng)，將會(huì)造成每次搜索的平均成本增加。然而如果因?yàn)楣?jié)省成本而導(dǎo)致搜索精確度和速度下降，雖然會(huì)降低平均搜索成本，但是用戶卻可能會(huì)開始流失。
拜過去互聯(lián)網(wǎng)的儲(chǔ)存與帶寬成本持續(xù)下降所賜，購(gòu)買機(jī)器設(shè)備以及設(shè)備本身體積的縮小以至于機(jī)房能擺放更多的設(shè)備而縮減場(chǎng)地成本，經(jīng)營(yíng)者的壓力稍微舒緩。然而，降低運(yùn)算成本的努力卻從來沒停過。
Google是搜索引擎經(jīng)營(yíng)者中很早就看透此點(diǎn)的，因而對(duì)于機(jī)器設(shè)備的成本斤斤計(jì)較。他的主機(jī)很少向外采購(gòu)，數(shù)以萬計(jì)的服務(wù)器都是自行研發(fā)設(shè)計(jì)，可以購(gòu)買廉價(jià)的PC零組件來組裝而成，大幅降低成本。
盡管如此，Google仍然必須在全球布建資料中心(Data Canter )以求提供更佳服務(wù)品質(zhì)。其中，在美國(guó)哥倫比亞河岸興建的俄勒岡資料中心足足有兩座足球場(chǎng)這么大，里面擺滿了各式主機(jī)服務(wù)器。
這樣的思維并沒有不對(duì)，只是非常的 1.0。搜索引擎經(jīng)營(yíng)者的財(cái)力再雄厚，能夠擁有多少臺(tái)服務(wù)器?十萬臺(tái)?一百萬臺(tái)?這種數(shù)量能夠與全世界數(shù)以億計(jì)的個(gè)人電腦數(shù)量相提并論嗎?
讓我們?cè)僦貜?fù)一次Web 2.0 的精神:「聚沙成塔，聚少成眾」。當(dāng)搜尋引擎用戶按下搜索鈕的那一瞬間，是交給美國(guó)俄勒岡州的資料中心服務(wù)器來找比較快，還是由全球大量的個(gè)人電腦一起幫你找比較快?
P2P 搜索:下一代的搜索方式
事實(shí)上，Google開發(fā)了許多技術(shù)，讓單一問題可以切割成幾個(gè)，分別交由幾臺(tái)服務(wù)器同時(shí)處理，稱為并行處理。此技術(shù)可能已用在Google 搜索引擎上。你的每一次搜索，可能動(dòng)用到好幾臺(tái)服務(wù)器幫你處理。
問題在于上述「好幾臺(tái)服務(wù)器」，何時(shí)會(huì)變成「全世界所有連上網(wǎng)絡(luò)的個(gè)人電腦」。你的每一次搜索，會(huì)動(dòng)用到好幾千臺(tái)擺放在全球不同家庭里，如同你正使用的個(gè)人電腦來幫你做處理，而非Google主機(jī)。
當(dāng)有一天，技術(shù)突破再加上全世界平均寬帶及儲(chǔ)存成本不斷降低到突破某個(gè)臨界點(diǎn)時(shí)，現(xiàn)行的Web 搜索將可能被推翻!雖然，這樣的期待顯然背后有技術(shù)門檻與安全問題，短期內(nèi)不易突破。
此外還有經(jīng)濟(jì)問題:為什么我的個(gè)人電腦與家用寬帶要幫你做搜索?或許「有一天我在搜索時(shí)也會(huì)需要你幫忙」是個(gè)不錯(cuò)的理由，而這個(gè)理由聽起來更超越Web 2.0 的。這種搜索，我們不妨稱為P2P 搜索。
隨著互聯(lián)網(wǎng)的儲(chǔ)存與寬帶成本持續(xù)下降，把一個(gè)問題丟給全世界的電腦來幫忙處理的成本，會(huì)不會(huì)有一天比丟給自家的服務(wù)器來處理還低?這是全球搜索引擎業(yè)者在未來五年內(nèi)要嚴(yán)肅思考的課題。
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