1912年，當(dāng)時世界上最豪華的客輪“泰坦尼克號”與冰山相撞，在大西洋中上演了一幕感人的真情故事。但是，鮮為人知的是，早在泰坦尼克沉沒前的1909年，一艘與她同樣豪華的巨型客輪“特洛塔號”載著210名乘客和6500噸貨物，也神秘地消失在茫茫大海中。據(jù)澳大利亞媒體報道，一個探險隊已經(jīng)前往沉船地點，這個塵封95年的秘密可能即將被揭開謎底。
豪華堪比泰坦尼克 這艘神秘失蹤的豪華客輪是著名的“特洛塔號”(Waratah)，屬于澳大利亞“藍鐵錨遠洋客運公司”。該船以澳大利亞新南威爾士的市花命名，船長140米，1908年由蘇格蘭的巴克里造船公司建造。和后來的泰坦尼克號一樣，特洛塔號是當(dāng)時世界上最龐大、最豪華的客輪，被譽為“永不沉沒”。船艙內(nèi)部的裝修極盡奢侈之能事，比其后誕生的泰坦尼克號還要金碧輝煌，與今天的瑞士里茲大飯店不相上下。
該船以煤產(chǎn)生的蒸汽為動力，有8個水密室，制造技術(shù)和工藝堪稱世界第一。她的處女航非常順利，立即在世界上引起了轟動，很多名流貴族都以乘坐這樣的一艘巨輪旅行而引以為榮。
豪華巨輪神秘失蹤1909年7月，特洛塔號從英格蘭出發(fā)，船上搭載著211名乘客和6500噸貨物，前往澳大利亞。一路上，金壁輝煌的船艙內(nèi)整日燈火通明，各種各樣的宴會和晚會接連不斷。途中經(jīng)過南非時，客輪在南非東部港市德班靠岸，準備休整一番后前往下一個目的地開普敦。
乘客們在南非盡情地狂歡之后，7月27日，特洛塔號從德班起航了。令人驚訝的是，那天的海面上突然出現(xiàn)了一場罕見的暴風(fēng)雨，很多出海的小船都沒有出事，因此人們覺得那場暴風(fēng)雨對特洛塔號這樣的巨輪來說根本不會造成任何威脅。
他們想錯了。特洛塔號沒有在預(yù)定的時間到達開普敦，海面上也沒有這艘船的蹤跡！特洛塔號神秘地失蹤了！澳大利亞皇家海軍立即組織了搜尋活動，但是一無所獲。
除了一名在南非德班下船的幸運乘客之外，這艘當(dāng)時全世界最豪華的客輪帶著210名乘客和6500噸名貴貨物，似乎駛向了另一個世界。出事之前神秘兇兆
據(jù)悉，在特洛塔號神秘失蹤之前，當(dāng)時的確出現(xiàn)了一些災(zāi)難降臨的“兇兆”。從英格蘭啟航前，經(jīng)驗豐富的船長喬舒亞·伊伯里對客輪的情況進行了全面檢查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)船上裝的貨物太多，將船頭壓得沉了下去，但是他的抱怨沒有引起足夠重視。另外一個就是那位堅持在德班下船的乘客克勞德·索耶。在客輪失蹤后，克勞德心有余悸地回憶說，自己曾經(jīng)做過一個噩夢，在夢里特洛塔號被一排巨浪打翻，船舷朝天，然后就消失了。他經(jīng)常出海旅行，知道超載會帶來極大的安全隱患，于是他堅持在德班下船，打算乘坐另外的輪船回去。他在德班給妻子發(fā)了一封電報：“特洛塔號超重，我在德班下船?！?/p>
圖片：特洛塔號
結(jié)果他的噩夢真的變成了可怕的現(xiàn)實，克勞德也成為唯一一位特洛塔號末日之旅的幸存者。失蹤原因撲朔迷離
特洛塔號的失蹤在全世界掀起了軒然大波，和泰坦尼克號沉沒后一樣，人們怎么也不相信這艘輪船會在大海里失蹤。失事后的第二年，遇難乘客的親屬們發(fā)起了一次長達三個月的搜尋活動，但也是無功而返。
特洛塔號上沒有安裝無線電通訊和電報裝置，因此在從德班起航后，它與地面沒有任何聯(lián)系，也沒有發(fā)出任何求救信號。海難搜救專家都認為，輪船是沉入了大海。但是失事的原因卻是眾說紛紜，撲朔迷離。有些專家認為船的設(shè)計有問題，頭部太重，最終導(dǎo)致失事沉沒；另外一些則認為船被卷入海洋中一個神秘的漩渦內(nèi)，那是人類力量所無法抗拒的。
95年來蹤影全無特洛塔號神秘失蹤后，人們一直無法鎖定船的位置。1929年，一位參加演習(xí)的士兵報告說，他通過望遠鏡發(fā)現(xiàn)了特洛塔號的殘骸，但是沒有人相信他的發(fā)現(xiàn)。
1962年一個萬里無云、風(fēng)平浪靜的日子里，海水清澈得能看到海床。一個飛行員在南非特蘭斯凱地區(qū)的海域上空飛行時突然發(fā)現(xiàn)了一艘沉船的輪廓。當(dāng)年在飛機上的那位飛行機師今年已經(jīng)80多歲了，他回憶說：“船體相當(dāng)大，看不到煙囪或者桅桿，但是船舷的舷窗、艙門都清晰可見?！?/p> 1999年，南非的地理學(xué)家彼得·拉姆齊以為他發(fā)現(xiàn)了特洛塔號的殘骸，但是兩年后才發(fā)現(xiàn)那是一艘在二戰(zhàn)中沉沒的德國U型潛艇的殘骸。這艘神秘客輪的沉沒位置成為一個未解之謎。
最后謎底即將揭開
在《打撈泰坦尼克號》的作者克萊夫·卡斯勒的資助下，一個探險隊乘坐一艘經(jīng)過改裝的拖網(wǎng)漁船，攜帶目前世界上最先進的深海聲納，已經(jīng)動身前往特蘭斯凱海岸一帶，尋找特洛塔號沉沒后的殘骸。探險隊隊長埃姆倫·布朗說：“這是一項非常困難的工作，但是我還是非常樂觀的。”他們帶著那位曾經(jīng)看到過沉船的飛行員，沉船的位置已經(jīng)鎖定在80平方公里的海域內(nèi)。如果鎖定了沉船地點，他們將派遣一名潛水員或者一艘潛艇先下去探測。整個探險活動將持續(xù)四天。如果他們?nèi)〉贸晒?，那么這個塵封95年的秘密將最終被解開。
