晚清重臣曾國藩有五個(gè)女兒，其中四個(gè)女兒的婚姻都由曾國藩一手做主。雖然她們出身名門、貴為千金，曾國藩官至兩江總督，又講究門當(dāng)戶對，但是，這四個(gè)女兒的婚姻生活并不幸福。晚年時(shí)，曾國藩才醒悟，是自己一手造成了女兒們的悲劇，并認(rèn)為“聯(lián)姻不必富室名門，擇子莫擇父”。
到了小女兒談婚論嫁時(shí)，曾國藩終于不再執(zhí)意于門當(dāng)戶對。
四次失敗擇婿
長女紀(jì)靜：被定“娃娃親”，嫁給花花公子
曾紀(jì)靜，出生于1841年，曾國藩的大女兒。由于家教良好，曾紀(jì)靜從小就養(yǎng)成了勤儉的習(xí)慣。家中雖然雇有女仆，但在曾國藩的教育下，作為長女的紀(jì)靜除了照看弟弟妹妹，還必須洗衣織線做女紅。
曾國藩在京城與同鄉(xiāng)翰林院編修太史袁漱六關(guān)系親近，曾主動(dòng)向其提親，要將長女曾紀(jì)靜許配給袁漱六的長子袁榆生。在紀(jì)靜六歲的時(shí)候，曾國藩就給她訂下了這門“娃娃親”。
袁漱六，道光二十五年（1845）進(jìn)士，官至松江知府。其一生工書善文，酷好收藏書籍，是晚清時(shí)期著名的藏書家。晚清著名學(xué)者李盛鐸稱袁氏藏書之盛為“二百年所未有”，可見其藏書量之大。根據(jù)記載，曾國藩對這門親事的考慮主要原因有兩點(diǎn)：一是袁榆生之父袁漱六“尚有品學(xué)”，他認(rèn)為有其父必有其子；二是看到袁榆生自幼聰明伶俐，“與之聯(lián)姻，諒無不可”。為表慎重，曾國藩既征求了父母的意見，還請好友郭嵩燾在中間做媒。
然而，曾國藩不曾料想，這個(gè)準(zhǔn)女婿長大后品性大改，全然不似其父。
袁榆生有飲酒和賭博的嗜好。有人請他喝酒賭錢，欠下債后，就以書作抵。袁榆生發(fā)現(xiàn)了自家書的價(jià)值，在第二年，干脆就請來一條船，載了好幾百箱書，運(yùn)往武漢競售。
咸豐十一年（1861年）冬，曾國藩托他的大弟曾國潢主持了曾紀(jì)靜與袁榆生的婚禮。起初，兩人感情還不錯(cuò)，曾國藩將這個(gè)女婿也視為親生兒子，學(xué)業(yè)和生活上都照顧周到。然而，袁婿依然無心學(xué)業(yè)，整日游蕩，甚至花天酒地。不得已，曾國藩只好將其調(diào)至身邊嚴(yán)加約束，不過，袁婿不僅沒有什么改變，對女兒紀(jì)靜也不好。紀(jì)靜自嘆命苦，日久憂郁成疾。
同治五年（1866年）四月，對袁婿倍感厭惡乃至憎恨的曾國藩宣布不認(rèn)這個(gè)女婿。然而，即便在這種情況下，曾國藩仍然要求紀(jì)靜住到袁家去，“盡婦道”，“侍姑盡孝”。在此之前，曾國藩就曾寫信給長子曾紀(jì)澤——曾紀(jì)靜的哥哥，指出：“吾家讀書居官，世守禮儀，爾當(dāng)告誡大妹三妹忍耐順受。”最終，肝郁氣痛不食的紀(jì)靜于同治九年（1870年）先其父而逝，走完了她短短29年的人生路，而且未曾生育。
次女紀(jì)耀：被許配給好友之子，勞累早逝
曾紀(jì)耀，曾國藩的二女兒，出生于1843年，比姐姐曾紀(jì)靜小兩歲，自幼知詩書，會女紅，精通外語。在曾紀(jì)靜出嫁后的第二年，曾紀(jì)耀嫁給了曾國藩的養(yǎng)子陳松生。
陳松生的父親陳岱云與曾國藩是同榜進(jìn)士，而且還是老鄉(xiāng)關(guān)系，所以他又成為曾國藩進(jìn)士同年中交情最深者。陳岱云出身寒苦，十多歲時(shí)父親就因病離世，母親含辛茹苦供他讀書。陳岱云學(xué)習(xí)異常用功，因此在科舉途上也一帆風(fēng)順。不過，中了進(jìn)士之后，陳家的條件并沒有多大改善。對這位苦命的好友，曾國藩格外看重。
道光二十七年（1847年），陳岱云之母劉氏就托郭嵩燾轉(zhuǎn)達(dá)曾國藩欲聯(lián)姻之意。曾國藩隨即向父母稟報(bào)并征求意見：“次女對陳家，不知堂上之意如何？”后陳母劉氏去世，到第二年秋天，曾國藩主動(dòng)致信陳岱云，表示等到服喪期滿，再行納采。道光二十九年（1849年），曾陳兩家的姻親關(guān)系正式確定。
咸豐四年（1854年），在太平軍的攻勢下，時(shí)任池州知府的陳岱云奉命協(xié)助湘軍大將江忠源防守廬州。然而，江忠源陷入了太平軍的包圍，廬州城破，江忠源投水自盡。前往救援的陳岱云也全軍覆沒，見大局無法挽回，最后自殺。陳岱云死后，曾國藩對陳岱云的兒子陳松生視如己出。
同治元年（1862年），曾國藩又托其弟曾國潢主持婚禮——曾紀(jì)耀嫁給了陳松生。
陳家的經(jīng)濟(jì)狀況，注定了紀(jì)耀的生活會很艱難。雖然陳岱云也做了幾年外官，但其欠債頗多，再加上陳松生之兄陳杏生夫人臥病多年，杏生又在福建久不回家，音訊全無，其嫂的醫(yī)藥費(fèi)、喪葬費(fèi)都是靠陳松生舉債償還，“負(fù)累不堪”。
在這種情況下，曾紀(jì)耀仍然牢記父親的教誨，想方設(shè)法經(jīng)營家庭，“委曲順從，卒無怨色”。丈夫因?yàn)榈昧丝┭?，性情變得很急躁，曾紀(jì)耀“扶持調(diào)護(hù)，真能視于無形聽于無聲”；對其久病的嫂子，曾紀(jì)耀也盡心照護(hù)，毫無怨言。
雖然陳松生是曾國藩女婿中比較有出息的一個(gè)，但婚后為忙生計(jì)，陳松生被迫外出從軍。直到1878年冬，曾國藩長子曾紀(jì)澤奉命出使英法專使，奏調(diào)陳松生為駐英二等參贊，此時(shí)的曾紀(jì)耀已出任英、法大使，因此二人才得以同行。
1880年，曾紀(jì)澤兼任駐俄大臣，陳松生全面負(fù)責(zé)駐英事務(wù)。次年冬，曾紀(jì)耀病逝于法國巴黎—不到38歲。這位苦命的曾家二小姐未曾留下一男半女，名下的兩個(gè)幼子都是深得兩個(gè)嫂子信任而繼養(yǎng)的。
三女紀(jì)?。阂脖辉S配給好友之子，婚后依然不幸
曾紀(jì)琛，曾國藩的三女兒，生于1844年，比二姐曾紀(jì)耀小一歲。和前兩位姐姐一樣，她從小也深受曾國藩嚴(yán)格的家教。在曾紀(jì)耀出嫁的同一年，曾紀(jì)琛嫁給了湘軍大將羅澤南的二公子羅兆升。
羅澤南是晚清湘軍將領(lǐng)，應(yīng)曾國藩之邀，率湘軍赴長沙，協(xié)助曾國藩編練湘軍。兩人也是至交。羅澤南先后率湘軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)于湖南、湖北、江西，破敵無數(shù)。咸豐六年（1856年）3月，與太平軍的作戰(zhàn)中，羅澤南親自督戰(zhàn)，被飛炮擊中后，在軍中逝世。咸豐帝下詔依照巡撫的規(guī)格給予議恤，其兒子羅兆作、羅兆升都贈(zèng)與舉人，賞賜世代承襲騎都尉之職??
羅澤南（1807年－1856年），字仲岳，號羅山，湖南湘鄉(xiāng)石牛灣洲人，晚清著名程朱派經(jīng)學(xué)家、理學(xué)家，湘軍締造人之一。羅澤南為湘軍早期名將，儒生統(tǒng)兵的代表人物。
同年曾國藩寫信給父母，提到將三女兒許配羅澤南的次子。羅兆升雖被恩賜舉人，但曾國藩覺得有了功名，尚需好好調(diào)教方能成大器。曾國藩認(rèn)為，只有將其收為女婿，方能名正言順地替好友以盡父輩之責(zé)，成全羅家的后代。同治元年（1862年），曾紀(jì)琛與羅兆升在湘鄉(xiāng)老家正式舉行了婚禮。
但是這位公子哥呢，“性情乖戾”，“凡事稍不如意，或身體稍有不適，輒怒，旁人莫有能勸之者?！被楹?，曾國藩將其調(diào)到自己身邊，請老師督其讀書，并寫了一個(gè)“忍”字條幅，對他寄予厚望。羅婿讀書倒也認(rèn)真有恒，待人接物也有所變化，但是，終因自小受母親嬌養(yǎng)，學(xué)問基礎(chǔ)不牢，他在科舉上始終沒有大的作為。
1888年，羅兆升因病去世，44歲的曾紀(jì)琛開始守寡。對于紀(jì)琛，曾國藩反復(fù)教導(dǎo)其謹(jǐn)守婦道禮儀，曲意侍奉婆母，不得怨悔。之所以說是“曲意”，是因?yàn)榧o(jì)琛遇到的這個(gè)婆婆性情兇悍，為人刻薄。1912年，在長孫羅延慶出生之時(shí)，曾紀(jì)琛在傷感與興奮中告別了人世。
四女紀(jì)純：還被許給好友之子，結(jié)婚三年守寡
曾紀(jì)純，曾國藩的四女兒，生于1846年，比三姐曾紀(jì)琛小兩歲。紀(jì)純的婚姻生活還算美滿，但卻好景不長。
曾國藩一生朋友遍天下，但真正被他視為摯友且終生相得的卻沒有幾個(gè)，郭嵩燾是其中一個(gè)。曾紀(jì)純就是嫁給了郭嵩燾的長子郭依永。郭嵩燾是唐朝大將、汾陽王郭子儀的后裔，湘軍創(chuàng)建者之一，中國第一位駐外使節(jié)。
郭嵩燾（1818年4月11日－1891年7月18日），字筠仙，湖南湘陰人，晚清政治家，湘軍的創(chuàng)建者之一，曾任駐英國、法國公使。他與曾國藩、左宗棠都是兒女親家。
郭嵩燾的長子郭依永，少年聰慧，學(xué)問、書法、繪畫俱精，還長于詩。曾國藩對這位女婿的詩歌頗為欣賞。兩位老友做主，于咸豐八年（1858年）正式定下這門親事，后因郭嵩燾被參劾而推遲至1866年完婚。
然而，才華橫溢的郭依永，自小體質(zhì)薄弱，21歲時(shí)就拋下了曾家四小姐英年早逝。結(jié)婚剛?cè)甑脑o(jì)純就開始守寡，而且還得撫養(yǎng)兩個(gè)幼子，據(jù)說還受盡婆婆的虐待。終究，在35歲時(shí)，曾紀(jì)純病逝。
自省擇婿失察
曾國藩一手包辦了前四個(gè)女兒的婚姻，但到頭來，沒有一樁是自己滿意的。曾國藩將擇婿失察的原因歸結(jié)于兩方面，其一，講究門當(dāng)戶對，選的是其父，而非女婿本人—袁漱六之子袁榆生、陳岱云之子陳松生、羅澤南之子羅兆升、郭嵩燾之子郭依永；此外，選的不是適婚年齡的青年，而是小孩。
不過，在中國政商關(guān)系史研究者雪珥看來，婚姻是傳承的重要工具，這不僅基于先天的“臍帶”—傳宗接代的生物意義，更在于其能締造后天的“裙帶”—構(gòu)建共同利益的姻親網(wǎng)絡(luò)。慈禧太后以“臍帶-裙帶”為紐帶，結(jié)成了一個(gè)牢固的利益共同體，雖談不上肝膽相照，但絕對是榮辱與共。
“在慈禧以下，曾國藩、李鴻章等人亦莫不悉心經(jīng)營，以‘臍帶’帶動(dòng)‘裙帶’，終于成就名門望族?！?/span>
曾國藩一生閱人無數(shù)，又以識人見長，并著有識人之書《冰鑒》，但卻失察于擇婿，所以常自責(zé)和反省。最終，曾國藩醒悟：父親好，并不能保證兒子一定就好；小時(shí)候聰明可愛，長大后并不一定成器。鑒于教訓(xùn)與反省，等到為幺女曾紀(jì)芬擇婿時(shí)，曾國藩十分審慎。
幺女紀(jì)芬：擇婿新標(biāo)準(zhǔn)
曾紀(jì)芬，曾國藩的幺女（小女兒），生于1852年，比四姐曾紀(jì)純小六歲。在曾國藩的五個(gè)女兒中，紀(jì)芬的才華最出眾。雖是最小的女兒，但曾國藩對她從未給予特別的寵愛，從小就培養(yǎng)她艱苦樸素的品性。
同治十年（1871年），曾紀(jì)芬將滿20歲。時(shí)任兩江總督的曾國藩雖政務(wù)繁忙，但仍將為小女兒選婿之事提上了日程。他考慮再三，欲將小女曾紀(jì)芬許配給老友聶亦峰的兒子，即當(dāng)時(shí)正在江南機(jī)器制造局當(dāng)委員的聶仲芳。不過，這次看的還真不是其父親。論門第，聶家老太爺不過是個(gè)知縣。
曾國藩的夫人歐陽氏堅(jiān)持要與女兒親自考察這位女婿人選。某天，曾國藩請聶仲芳來家里做客閑聊，而歐陽氏帶著女兒在屏風(fēng)后面聆聽，她們通過屏風(fēng)的縫隙將聶仲芳細(xì)細(xì)打量了一番。不論是外表還是談吐，歐陽氏和女兒曾紀(jì)芬都對聶仲芳很滿意。留其吃晚飯時(shí)，聶仲芳知道曾國藩是不大喜歡多喝酒的文人，遂滴酒未沾，放開膽子吃了三大碗飯。屏風(fēng)后的歐陽氏看了，認(rèn)為這個(gè)青年人不喝酒、能吃飯，是為人正派、身體健康的表現(xiàn)。
吃完飯，喝過茶后，聶仲芳起身告辭。曾國藩家人捧出十匹各種顏色、花紋的洋布。曾國藩指著洋布說：“紀(jì)澤的娘（歐陽夫人）過去與你母親熟，又見過你的兩個(gè)姐姐，她要給她們?nèi)烁魉鸵黄ヒ铝?，不知她們喜歡什么花色和質(zhì)地，你給她們各挑一匹吧！”
聶仲芳將十匹布料逐一看著、摸著，最先挑出一匹黑色的毛織呢布料，他說：“我母親素來不喜歡穿紅戴綠，平時(shí)家居愛做男子裝。這匹黑呢布料給她做衣服好?！本o接著又挑了一匹米色小花格子的絨洋布，然后說：“我大姐三十歲了，生了兩個(gè)孩子，她愛美，又頗穩(wěn)重，這匹小花格子布給她最好?！弊詈筇袅艘黄S底綠葉、粉紅桃花、亮閃閃的緞子，他說道：“二姐明年出嫁，她又愛俏，這匹緞子給她做嫁妝最合適?！?/span>
曾國藩把聶仲芳選布匹的情形告訴夫人，歐陽氏徹底放心了。她心想，這男孩心細(xì)，對女人關(guān)心，今后一定會對妻子體貼照顧，這樣的女婿打著燈籠也難找啊！
曾紀(jì)芬與聶仲芳的結(jié)婚照
同治十一年（1872年）二月，聶仲芳準(zhǔn)備到南京迎娶曾紀(jì)芬，當(dāng)船抵達(dá)上海時(shí)，聽到了曾國藩逝世的噩耗。聶仲芳到南京迎親變?yōu)榈醯?。辦完曾國藩的葬禮后返回廣東，沒想到返回的第三天，父親聶亦峰也病逝了，于是舉家遷回了湖南。聶仲芳與曾紀(jì)芬按制守孝三年，他們的婚事一直拖到光緒元年（1875年）九月才在長沙舉行。是時(shí)，曾紀(jì)芬已經(jīng)24歲，在當(dāng)時(shí)已是晚婚。
聶仲芳是一個(gè)有才能的人，再加上受曾國藩的影響，追隨過曾國荃、左宗棠等人，他一直埋頭苦干，勇于任事。經(jīng)過多方保薦，先從江蘇省的一個(gè)小官做起，陸續(xù)做過浙江按察使、江蘇布政使、護(hù)理江蘇巡撫、安徽巡撫、浙江巡撫等職。由于江浙一帶比較富裕，便有人在朝中告狀，說聶仲芳貪污受賄。曾紀(jì)芬立即用父親謹(jǐn)慎為人之道勸說丈夫，于是，聶仲芳辭掉官回了鄉(xiāng)。
聶仲芳在仕途上一帆風(fēng)順，還注重實(shí)業(yè)，與曾紀(jì)芬的婚姻家庭也很幸福美滿。1904年，聶仲芳指派自家賬房先生和三子聶云臺出面組建復(fù)泰公司，承包華盛紡織總局，聶云臺出任總經(jīng)理。1909年，聶云臺以31.7萬兩白銀買下華盛其余股份，更名為“恒豐紡織新局”。聶云臺沒有進(jìn)入政界，憑借經(jīng)營之才，成為上海炙手可熱的大財(cái)團(tuán)。曾紀(jì)芬也因夫而榮因夫而貴，由侯門千金小姐，變?yōu)檠矒岱蛉耍殖蔀楣ど叹揠⒌奶蛉?，起居八座，子孫綿繼。
進(jìn)入民國以后，聶家移居上海，在威賽路（現(xiàn)稱霍山路）筑園建屋。那時(shí)聶仲芳已經(jīng)去世，曾紀(jì)芬也已六十歲，自號“崇德老人”。她把曾國藩的那套修身養(yǎng)性功夫發(fā)揮得淋漓盡致。起居定時(shí)，三餐以素食為主，不飽不餓；飯后走千步，每天睡前用溫水洗腳，即使是數(shù)九寒冬，也把雙腳露出被外，不大喜大悲，一直到91歲將死之時(shí)還耳聰目明，神智清楚。
晚年的曾紀(jì)芬一直居住在上海，常年樂善好施，將丈夫的遺產(chǎn)和歷年儲積的家產(chǎn)提出一成作為慈善經(jīng)費(fèi)，并且每年都會拿出一定收入作為公益捐款。
曾紀(jì)芬是曾家五個(gè)女兒中最長壽的一個(gè)。去世時(shí)，她已有25個(gè)孫子和3個(gè)曾孫。
