“太陽風暴”（Solarstorm）是指從太陽上層大氣射出的超聲速等離子體帶電粒子流。這些帶電粒子到達地球后會迅速擾亂地球磁場，可以造成通訊系統(tǒng)、GPS衛(wèi)星失靈，被擾亂的磁場會在遠距離輸電線中產(chǎn)生電流，這些電流可能造成電網(wǎng)癱瘓。
太陽風暴所含的高能X射線、伽馬射線以及帶電粒子構(gòu)成的巨大脈沖有可能摧毀所有圍繞地球運轉(zhuǎn)的人造天體，包括全球定位系統(tǒng)（GPS）以及人造通信衛(wèi)星、載人航天器與國際空間站。另外，地球上的遠距離輸電線構(gòu)成了巨大的天線，它們在太陽風暴中會形成電流沖擊變電站，可能讓全地球陷入一片黑暗——不但電力無法供給，臭氧層被破壞，電子通訊還可能全部停擺。它導致的經(jīng)濟損失可能達到1萬億到2萬億美元。
太陽風暴是太陽因能量增加向空間釋放出的大量帶電粒子流形成的高速粒子流。所以太陽風暴中的氣團主要內(nèi)容是帶電等離子體，并以每小時150萬到300萬千米的速度闖入太空。太陽風暴隨太陽黑子活動周期每11年發(fā)生一次。它是一種太陽自身的周期性變化。每個周期內(nèi)都會有峰年，這時太陽表面會產(chǎn)生大耀斑和巨大的黑子群，而黑子群釋放的氣體和帶電粒子與地球磁場發(fā)生撞擊后會產(chǎn)生地磁沖擊波，而后引發(fā)地球磁暴，這就是太陽風暴的形成過程。
太陽風暴是太陽磁場變化到一定程度導致能量爆發(fā)的產(chǎn)物。太陽上不同區(qū)域的磁場互相影響，到達一個“極限點”之后如果遇上電流，就會在瞬間生成新的磁場，太陽大氣中大量帶電粒子向外噴發(fā)。
太陽會在太陽黑子活動的高峰時產(chǎn)生太陽風暴，它是由美國“水手2號”探測器于 1962 年發(fā)現(xiàn)的，它是太陽因能量的增加而使得自身活動加強，從而向廣袤的空間釋放出大量帶電粒子所形成的高速粒子流，科學家把這一現(xiàn)象比喻為太陽打“噴嚏”。由于太陽風中的氣團主要內(nèi)容是帶電等離子體，并以每小時150萬到300萬公里的速度闖入太空，因此它會對地球的空間環(huán)境產(chǎn)生巨大的沖擊。太陽風暴爆發(fā)時，將影響通訊、威脅衛(wèi)星、破壞臭氧層，對人體的健康也會造成一定影響。
1850年，一位名叫卡林頓的英國天文學家在觀察太陽黑子時，發(fā)現(xiàn)在太陽表面上出現(xiàn)了一道小小的閃光，它持續(xù)了約5分鐘?？诸D認為自己碰巧看到一顆大隕石落在太陽上。
1859年9月1日正午之前，一位名叫理查德·卡靈頓（Richard Carrington）的英國天文學家目睹了自有記錄以來最強的太陽耀斑。約十八小時以后，強烈的磁暴開始沖擊地球。磁暴導致歐洲和北美地區(qū)的電報線路出現(xiàn)誘導電流，繼而冒出火花。
20世紀20年代，由于有了更精致的研究太陽的儀器。人們發(fā)現(xiàn)這種“太陽光”是普通的事情，它的出現(xiàn)往往與太陽黑子有關(guān)。例如，1899年，美國天文學家霍爾發(fā)明了一種“太陽攝譜儀”，能夠用來觀察太陽發(fā)出的某一種波長的光。這樣，人們就能夠靠太陽大氣中發(fā)光的氫、鈣元素等的光，拍攝到太陽的照片。結(jié)果查明，太陽的閃光和什么隕石毫不相干，那不過是熾熱的氫的短暫爆炸而已。
小型的閃光是十分普通的事情，在太陽黑子密集的部位， 一天能觀察到一百次之多，特別是當黑子在“生長”的過程中更是如此。像卡林頓所看到的那種巨大的閃光是很罕見的，一年只發(fā)生很少幾次。
在本世紀之前，這類情況對人類并沒有發(fā)生什么影響。但是，到了20世紀，人們發(fā)現(xiàn)，磁暴會影響無線電接收，各種電子設(shè)備也會受到影響。由于人類越來越依賴于這些設(shè)備，磁暴也就變得越來越事關(guān)重大了。比如說，在磁暴期內(nèi)，無線電和電視傳播會中斷，雷達也不能工作。
據(jù)悉，70年代的一次太陽風暴導致大氣活動加劇，增加了當時屬于蘇聯(lián)的“禮炮”號空間站的飛行阻力，從而使其脫離了原來的軌道。1989年，太陽風暴曾使加拿大魁北克省和美國新澤西州的供電系統(tǒng)受到破壞，造成的損失超過10億美元。由太陽黑子活動引起的太陽風暴對商業(yè)衛(wèi)星也是重大的考驗。
太陽風暴隨太陽黑子活動周期每11年發(fā)生一次，當每11年周期終結(jié)時，太陽黑子數(shù)目將會下降，太陽風暴會衰減，所有都會風平浪靜。這個“太陽活動極小期” 并不長久，在一年以內(nèi)，黑子和風暴將逐漸變強，一個新的太陽活動高潮即將降臨。
到目前為止，人類對太陽黑子數(shù)量較為完整的記錄積累了23個周期。上一次出現(xiàn)較強的太陽風暴是在2000年前后，因此理論上的下一次就應該是2012年。這與瑪雅人語言的“世界末日”不謀而合，引起了許多人的恐慌。但實際上，最近一次“活動極小期”和以往有所區(qū)別，因為太陽似乎在啟動新一輪的活動周期上出現(xiàn)了麻煩，從而使下一個太陽活動極大年往后延遲了一年——不是2012年，而是2013年。
太陽風暴期間，太陽發(fā)出的X射線和遠紫外線(指波長為0.1～140納米的電磁波)、射電波(指波長為1毫米～10厘米的電磁波)以及高能粒子流(如質(zhì)子、α粒子、電子等)等離子體云等都會大大加強，從而會引發(fā)相關(guān)的地球物理現(xiàn)象發(fā)生。
太陽風暴期間所射出的X射線會比平時增加1000倍，X射線的增加會大大增加地球大氣中電離層的電子密度，從而使短波無線電通訊受到嚴重干擾，甚至會導致無線電通訊中斷。例如，1989年太陽活動22周峰年期間，一次大的太陽耀斑曾使地球上的短波無線電通訊中斷達1小時以上。太陽風暴時產(chǎn)生的高能粒子流會使空間飛行中的一些探測儀器和計算機系統(tǒng)受到嚴重損害，并會直接威脅到太空飛行人員的生命安全。全球定位衛(wèi)星GPS9783在太陽活動22周峰年期間共發(fā)生了13個位翻轉(zhuǎn)錯誤。太陽風暴時的高能質(zhì)子會在地球的近地空間造成通量較大的太陽宇宙線事件，被稱為質(zhì)子事件。同時這些高能質(zhì)子還會使地球兩極上空的大氣發(fā)生擾動，導致短波通訊中斷等。太陽風暴時紫外輻射的強烈變化會直接改變地球高層大氣的溫度和密度，從而會使人造衛(wèi)星等空間飛行器的軌道發(fā)生改變，直接威脅其運行安全。
1、當太陽風掠過地球時，會使電磁場發(fā)生變化，引起地磁暴、電離層暴，并影響通訊，特別是短波通訊。
2、對地面的電力網(wǎng)、管道發(fā)送強大元電荷，影響輸電、輸油、輸氣管線系統(tǒng)的安全。
3、對運行的衛(wèi)星產(chǎn)生影響。
4、一次太陽風的輻射量對一個人來說很容易達到多次的X線檢查量。它還會引起人體免疫力的下降，很容易引起病變，也會使人情緒易波動，甚至車禍增多。
5會使氣溫增高。
1989年3月13-14日，太陽風暴造成加拿大魁北克地區(qū)電網(wǎng)停電；全球無線電通訊受到干擾；日本一顆通訊衛(wèi)星異常；美國一顆衛(wèi)星軌道下降；
1991年4月29日，強磁暴發(fā)生后使美國緬因州核電廠發(fā)生災難性破壞；
1994年1月20-21日，兩個加拿大通訊衛(wèi)星發(fā)生故障；
1997年1月6-11日的日冕物質(zhì)拋射使AT&T公司通訊衛(wèi)星報廢；
1998年5月19日美國銀河四號通訊衛(wèi)星失效，同時德國一顆科學衛(wèi)星報廢；
2000年7月14日歐美的GOES、ACE、SOHO、WIND等重要科學研究衛(wèi)星受到嚴重損害，日本的ASCA衛(wèi)星失控，AKEBONO衛(wèi)星的計算機遭到破壞。
2003年10月28日，歐美的GOES、ACE、SOHO、WIND等重要科學研究衛(wèi)星受到不同程度損害，日本“回聲”衛(wèi)星失控。
2010年8月4日晚(格林尼治時間)，受太陽風暴影響，英國出現(xiàn)壯觀的極光現(xiàn)象。位于同一磁緯度的丹麥和美國北部密歇根州也出現(xiàn)了壯觀的極光現(xiàn)象。8月1日，太陽表面出現(xiàn)太陽風暴，數(shù)噸等離子體拋入行星際空間。當這些等離子體抵達地球大氣，便產(chǎn)生絢麗的極光。
2010年8月
2010年8月3日，NASA公布了太陽動力學觀測衛(wèi)星(SDO)1日通過極紫外線相機拍攝到的太陽北半球耀斑爆發(fā)。各國天文工作者目睹了一場劇烈的太陽耀斑爆發(fā)，耀斑下的太陽黑子足有地球大小，這次爆發(fā)隨后引發(fā)了太陽表面更大范圍內(nèi)的太陽風暴，向上億公里外的地球噴發(fā)出大量帶電粒子，形成一股強烈的太陽風?？茖W家預測，攜帶大量帶電粒子的太陽風暴預計于4日抵達地球，在兩極產(chǎn)生強烈的極光現(xiàn)象。
美國宇航局的科學家預測，太陽風暴產(chǎn)生的帶電粒子流將在8月3日“擊中”地球，沖擊地球磁場，同時在地球兩極產(chǎn)生強烈的極光，那將是非常壯觀絢麗的景象。然而，專家警告，如果太陽風暴過分劇烈，將會破壞地球衛(wèi)星，導致全球大范圍的電力和通信系統(tǒng)中斷。
2011年2月
據(jù)英國每日郵報報道，2011年2月，天文學家稱，地球即將迎接一場猛烈的“太空風暴”，它將導致地球衛(wèi)星通訊中斷、地面航班停飛和大范圍地區(qū)斷電，帶來數(shù)千億美元的經(jīng)濟損失。
天文學家警告指出，在面對較大的太空風暴，人類則變得非常渺小和脆弱，這在任何歷史時期都已得到證實。人類現(xiàn)在應當做好迎接一場全球性災難。太陽風暴朝向地球釋放大量放射線和帶電粒子，將損壞人造衛(wèi)星、影響航班和手機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，專家稱，如果該太空風暴非常強大，甚至能夠嚴重影響股市和全球經(jīng)濟，切斷電力供給數(shù)周或者數(shù)月時間。
2011年3月
中國氣象局國家空間天氣監(jiān)測預警中心監(jiān)測顯示，3月7日12時至8日12時，太陽表面連續(xù)發(fā)生了9次中等級別的耀斑，并伴隨有太陽風暴事件。專家表示，此次耀斑的高密度爆發(fā)對地球的影響輕微?！?/p>
監(jiān)測顯示，3月6日，太陽表面同時出現(xiàn)多個復雜的黑子活動區(qū)，能量迅速積聚。從3月7日12時至8日12時，黑子活動區(qū)相繼爆發(fā)9次M級耀斑。其中3月8日凌晨4時左右，位于太陽表面西半球的黑子活動區(qū)（11164）爆發(fā)的M3.7級耀斑還伴隨有太陽風暴事件。預計太陽風暴將于10日至11日影響地球，并引發(fā)磁暴和電離層的擾動。
據(jù)中國氣象局國家空間天氣監(jiān)測預警中心研究員薛炳森介紹，多個黑子活動區(qū)同時在太陽表面出現(xiàn)，且活動區(qū)磁場分布復雜，是造成本次連續(xù)耀斑爆發(fā)的主要原因。目前，經(jīng)過集中爆發(fā)后，整個黑子活動區(qū)能量已迅速減弱。他表示，雖然此次高密度耀斑爆發(fā)事件在本期太陽活動周尚屬首次，但從整體上來看只是相對普通的太陽爆發(fā)過程，是太陽活動周期性的正常表現(xiàn)，對地球造成的影響輕微，公眾不必恐慌。
2013年太陽風暴預測
2010年，美國宇航局(NASA)提出警告，地球可能遭遇強烈的太陽風暴，時間點在2013年。到時候全球?qū)⑾萑氪笸ｋ姡W(wǎng)絡(luò)電子通訊將全部無法使用。即將來臨的下一次太陽風暴，科學家已經(jīng)準確預測，時間就在2012年9月22日。
由于擔心太陽風暴對地球帶來嚴重影響，科學家開始密切監(jiān)測太陽，同時打算在太陽風暴較頻繁的期間，及早將人造衛(wèi)星切換到安全模式，以便能減少損害。實際上，科學家早在幾十年前就不斷追求提升太空氣象預報技術(shù)的準確性，希望能避開太陽風暴的威脅。
