《水滸傳》中，好漢們行走江湖，常見一個情節(jié)，好漢相遇，通報名字，馬上就有人驚道：“你莫不是……;（綽號）……姓名）……？”
譬如，魯達一聽史進說名字，馬上道：“阿哥，你莫不是史家村什么九紋龍史大郎？”史進拜道：“小人便是。”
再譬如，柴進、林沖初次見面，林沖一通名，柴進道：“小可久聞教頭大名，不期今日來踏賤地，足稱平生渴仰之愿?！绷譀_答道：“微賤林沖，聞大人貴名，傳播海宇，誰人不敬?”
更譬如，宋江在清風(fēng)山險被王矮虎挖心，只因嘆了句“可惜宋江死在這里”，燕順聽了大驚，三個頭領(lǐng)馬上跪拜：“仁兄禮賢下士，結(jié)納豪杰，名聞寰海，誰不欽敬！”
《水滸》中這樣的例子滿目皆是、舉不勝舉?？晌乙恢庇袀€疑問：在沒有新聞媒體、沒有網(wǎng)絡(luò)、通訊極不發(fā)達的古代，好漢們的名聲是如何在江湖上迅速、廣泛傳播的？
細讀原著發(fā)現(xiàn)，書中所涉?zhèn)鞑シ绞街辽儆兴姆N。
1.官府通緝令
每每有好漢做下大案在逃，特別是殺人、劫掠等，官府都要下海捕文書，也就是廣發(fā)通緝令。
舉例一：
魯智深打死鎮(zhèn)關(guān)西在逃，官府馬上“出賞錢一千貫，寫了魯達的年甲、貫址、形貌，到處張緝”。
半個月之后，魯智深從謂州逃到代州雁門縣，卻在十字街口遇到抓拿他的通緝令：“代州雁門縣依奉太原府指揮使司，該準渭州文字，捕捉打死鄭屠犯人魯達，即系經(jīng)略府提轄。如有人停藏在家宿食，與犯人同罪；若有人捕獲前來，或首告到官，支給賞錢一千貫文?！?/p>
這通緝令把魯達的身份、犯罪地點、殺人事實、被殺者姓名等一一列出，征集線索的同時，等于也把魯達殺人的“壯舉”做了廣泛宣傳。
舉例二：
李逵從梁山回老家搬取母親，這天來到沂水縣西門外，見一群人在看榜，原來又是一張通緝令，懸賞捉拿江州反法場的宋江、戴宗、李逵等人。
江州在今江西，沂水在今山東，一在長江岸邊，一在沂蒙山區(qū)，相隔甚遠，通緝令卻張貼到此，可見范圍之廣（當然，這可能也與通緝犯李逵的老家在此有關(guān)）。
這張通緝令，在事實上也宣傳了宋江、李逵等人的“壯舉”。這從后面兩個細節(jié)也可知：一是哥哥李達一見李逵就埋怨，說他劫法場鬧江州、在梁山泊做強盜，對自己連累不??；二是劫道的李鬼居然也知道假冒黑旋風(fēng)樣子，說明李逵嗜殺名聲傳播之廣。
2.口口相傳
除了通緝令這樣的“官方宣傳”，江湖傳播主要靠口口相傳。
舉例一：
史進好武，先后跟多個師父學(xué)習(xí)，史太公還請“高手匠人與他刺了這身花繡，肩臂胸膛總有九條龍”，于是，“滿縣人口順，都叫他做九紋龍史進”。
作為史家莊的少莊主、縣級富二代，史進在尚無殺人、放火等兇案在身的情況下，名聲已在全縣傳播，憑的當然是百姓的口口相傳，而且，傳播效果還不錯——史進燒莊殺人逃到謂州后，魯智深一見他，便說知曉九紋龍史大郎的名聲。
舉例二：
林沖在山神廟殺了陸虞侯等人，雪夜奔梁山。在山下朱貴酒店，他在墻上寫詩抒懷，并署名于后。
朱貴一見，便知眼前之人是大名鼎鼎的林沖。二人見面相敘，朱貴說出知道林沖之名的原因：“曾有東京來的人，傳說兄長的豪杰，不期今日得會?！?/p>
看，“曾有東京來的人，傳說兄長的豪杰”，這依然是口口相傳，而且是跨省的長距離傳播。
舉例三：
要說江湖名聲傳播最成功的，自然是宋江。
書中說他“平生只好結(jié)識江湖上好漢，但有人來投奔他的，若高若低，無有不納……人問他求錢物，亦不推托，且好做方便，每每排難解紛，只是周全人性命……以此山東、河北聞名，都稱他做及時雨?！?/p>
宋江的名聲，便是通過結(jié)交好漢、仗義疏才等，在江湖上廣為傳播。
揭陽嶺上，李俊曾對李立說：“近日有個相識從濟州來，說道：‘鄆城縣宋押司宋江，不知為甚么事發(fā)在濟州府，斷配江州牢城。’”宋江的名聲就是這樣口口相傳，遠播江湖的。
柴進、武松、燕順、王英、李俊、李立、張順、張橫、穆弘、穆春、石勇……每個人對宋江都是不曾見面、早聞大名。
3.自我炒作
《水滸》中的好漢還有個特點，那就是每遇新人，便自我宣傳“光輝歷史”。
于這一點，做得最好的是武松。因曾任陽谷都頭，武松初見張青、孫二娘夫婦時，便宣稱：“我行不更名，坐不改姓，都頭武松的便是！”張青問：“莫不是景陽岡打虎的武都頭？”武松得意地回道：“然也?！?/p>
——其實，武松因殺嫂殺西門慶吃官司被發(fā)送，早已不是都頭了。
在鴛鴦樓殺了張都監(jiān)、蔣門神等人后，武松墻壁間留下“殺人者，打虎武松也”幾個血字，這雖是敢做敢當之舉，但也變相宣傳了自己。
上二龍山后，武松也曾向魯智深詳細介紹自己經(jīng)歷，特別是與大名鼎鼎的宋江的交往。三山聚義打青州前，魯智深道：“我只見今日也有人說宋三郎好，明日也有人說宋三郎好，可惜灑家不曾相會。眾人說他的名字，聒得灑家耳朵也聾了，想必其人是個真男子，以致天下聞名。”
——這今日也說宋江好、明日也說宋江好的，自然是與魯智深成了同事的武松。
還有，金圣嘆修訂版的七十回本《水滸》，張順為賺安道全給宋江治病，殺了李巧奴后留字“殺人者，安道全也”于墻，并自道是學(xué)了武松樣子。想來，武松歸梁山后，也時常將自己英雄壯舉向眾好漢宣傳。
4.好綽號利于傳名
要想聲名易于遠播，有個好綽號很重要。
舉例一：
像上面提到的史進，大名在華陰縣叫得響，就是因為他那一身花繡，“滿縣人口順，都叫他做九紋龍史進”。
舉例二：
像魯達，最初名聲并不怎么響，與史進初見，他聽說過史進，史進卻沒聽說過他——魯達通名后，史進只說：“請問官人，小人有個師父……”
待在街頭遇到李忠，史進介紹他與魯達見面，書中也不見二人曾聞名的描寫，李忠只說魯達是“好急性的人”，這明顯是在說陌生人。
后來，魯達打死鎮(zhèn)關(guān)西逃走江湖，最終剃度為僧，兩番鬧了五臺山，桃花村救了太公女兒，并在瓦罐寺滅了崔道成、丘小乙，“花和尚”的大名開始在江湖上聞名。野豬林救林沖，連董超、薛霸見了魯智深，都猜到這和尚就是“大相國寺菜園廨宇里新來的僧人”。
舉例三：
楊志路經(jīng)梁山，說起姓名，王倫馬上問：“你莫是綽號喚做青面獸的？”可見這一綽號傳播之遠。
舉例四：
戴宗除了能日行八百里，并不見別的本事，但就憑這一點，其“神行太?！钡拿栐诮虾茼?。
楊林在薊州邂逅戴宗，兩人不曾見過，楊林卻能一口叫出“神行太?！保蚴枪珜O勝從梁山回到薊州，曾向別人說起過“神行太?！北臼?。
以上所列四點，只是《水滸》故事中信息傳播的部分途徑，所舉例子也是隨手拈來，但即便只是這些，已足夠見出江湖好漢名聲傳播的迅速、久遠。
當然，這可能與“小說家言”有關(guān)，是作者為了便于展開情節(jié)而特設(shè)，并不能代表宋代或明代的社會現(xiàn)實。
