首先要聲明,類比,從來不能證明什么問題,只是為了說明問題的方便。所以,當(dāng)我們說'歷史總是驚人地相似'、'歷史總是不斷地重演'的時候,我們實際上是在說,某一時刻發(fā)生的事情,跟歷史上某件事情很像。但再怎么像,也不可能完全相同,歷史也不會精確地重復(fù)過去的故事。只是我們可以在兩相比較之下,得到一些領(lǐng)悟。類比,實際上是幫我們理解一件事情的一種手段。
所以,當(dāng)我提出拜占庭帝國,也就是東羅馬帝國與中國的哪一個朝代可以類比的時候,只是想借助大家可能更熟悉的中國歷史,來了解、理解一下西方的這個帝國、這段歷史。
首先,這個帝國立國千年。如果從公元395年羅馬帝國分裂開始算起,一直到1453年君士坦丁堡陷落于奧斯曼土耳其帝國,這個帝國持續(xù)的時間超過了1000年。這在世界史上都是不多見的。除了那些遠古時代一些說不清道不明的長期政權(quán)之外,最近兩千多年的人類歷史上,立國千年的帝國,可謂絕無僅有。
其次,這個帝國長期以正統(tǒng)自居。395年,羅馬帝國分裂。但是羅馬帝國的分裂,并不是截然分裂為兩個毫不相關(guān)的國家,這種分裂也并不是我們后世建立在現(xiàn)代國家概念上的分裂。西羅馬帝國、東羅馬帝國,都是古代那個羅馬帝國的正統(tǒng)繼承人,而在公元476年西羅馬帝國滅亡之后,東羅馬帝國就成了唯一的正統(tǒng)。從法理上來說,這真的沒有錯。
再者,這個帝國與帝國的發(fā)源地卻是漸行漸遠。當(dāng)君士坦丁大帝將帝國的首都從羅馬遷到拜占庭之后,這個后來以他的名字命名的城市,就成為'新羅馬'。而原本的羅馬,在'蠻族入侵'的一波一波洪流當(dāng)中,失陷于蠻族之手。帝國的發(fā)祥地仍然以拉丁文明為內(nèi)核繼續(xù)發(fā)展,號稱正統(tǒng)的'新羅馬'卻逐漸希臘化了。這個后來繼續(xù)延續(xù)了一千年的帝國,已經(jīng)與當(dāng)年的那個羅馬帝國非常不同了。
而從整個前羅馬帝國的疆域范圍之內(nèi)來看,攻滅了西羅馬帝國的蠻族,漸漸接受了前羅馬帝國的文明,接受了帝國的國教(基督教),以那個輝煌的古帝國的繼承人自居,'日耳曼人的神圣羅馬帝國',這樣的打著復(fù)興古代羅馬帝國旗號的蠻族人建立的國家都能夠出現(xiàn),與尚且存世的東羅馬帝國并峙,更是中世紀(jì)的一道奇景。
內(nèi)部腐敗、內(nèi)斗,外部蠻族入侵造成的帝國崩潰,半壁江山陷于蠻族之手,在帝國的發(fā)源地所在的傳統(tǒng)帝國疆域內(nèi),各蠻族你方唱罷我登場,逐漸接受了原本古老帝國的文明和傳統(tǒng),并建立起以古老帝國復(fù)興者自居的新帝國,與對面守住了帝國另一半疆土的半個帝國長期對峙——這不就是'五胡亂華',兩晉南北朝嘛!
如果從這個角度來看,西晉王朝繼承了漢魏的帝國法統(tǒng),重新實現(xiàn)了帝國的統(tǒng)一,卻很快陷于內(nèi)亂('八王之亂')。之前早已內(nèi)遷的北方游牧民族,就借機動亂,蹂躪了整個北中國。這與羅馬帝國后期,帝國公民本身不愿從軍,只好雇傭蠻族防御蠻族,內(nèi)遷的蠻族掌握了武力,最終一波一波顛覆了西羅馬帝國,簡直如出一轍!'五胡亂華','五胡'匈奴、鮮卑、羯、氐、羌,大概就相當(dāng)于日耳曼人的各分支,什么東哥特人,西哥特人,汪達爾人,法蘭克人……這些蠻族在西羅馬帝國的廢墟上建立了一系列的小國:東哥特王國,西哥特王國,法蘭克王國……大致就相當(dāng)于前趙,后趙,前燕,后燕,前秦,后秦,成漢,胡夏……十六國紛紛擾擾,最后統(tǒng)一北方的北魏,又漸漸漢化,以至于以中原正統(tǒng)自居,這與西歐的蠻族居然建立了以羅馬為名的帝國,并以西羅馬帝國繼承人自居,又是何其相似乃爾!
當(dāng)然,文章一開頭,我就已經(jīng)說過,這樣的類比只是用來理解問題的。拜占庭帝國在世界史上的地位很特殊,有關(guān)它的很多事情,直接描述出來都很不容易明白。通過與中國東晉南朝的類比,至少我們在理解這個千年帝國的某些方面,可以獲得一些支點。
而兩者之間的差異當(dāng)然也非常明顯。東西方這兩個帝國,盡管都是從一個古老的大帝國機體上剝離下來的一大塊碎片,但是拜占庭帝國在后期面對的主要的壓力來自于東方,它與薩珊波斯和后來崛起的各路伊斯蘭勢力之間的爭奪,構(gòu)成了它千年歷史上的最重要篇章,最終也沒有擺脫被東方敵人滅亡的命運,相當(dāng)于是被當(dāng)初掀翻西羅馬帝國的蠻族之外的新勢力給亡了國。而中國的東晉南朝,盡管一直以文明正統(tǒng)自居,最后卻是被'亂華'的'五胡'建立的高度漢化后的政權(quán)給滅掉了,整個中華文明在這一堆廢墟之上浴火重生,重新完成了統(tǒng)一,也重新建立了新一輪的大一統(tǒng)帝國,這就是被某些歷史學(xué)家稱為華夏'第二帝國'的隋唐帝國。