本周一(3月13日),自6·23公投以來如西敏宮新哥特式建筑一樣曲折的退歐進程,終于迎來完結(jié)的曙光。由特蕾莎·梅政府起草、旨在由議會授權(quán)政府觸發(fā)退歐程序的《2017歐盟法案》,在經(jīng)過議會上下兩院的一輪對峙之后,終于得到一致通過,于倫敦時間周二早晨送呈女王御準。至此,特蕾莎·梅已掃清一切程序阻礙,完全掌握觸發(fā)退歐的權(quán)力,可擇機啟動與布魯塞爾方面的談判。
然而,在議會下院于13日就《2017歐盟法案》進行辯論之前,領(lǐng)導(dǎo)蘇格蘭民族黨(SNP)的蘇格蘭首席大臣尼古拉·斯特金(Nicola Sturgeon)在位于愛丁堡的官邸發(fā)表講話,宣布將向蘇格蘭地方議會發(fā)起動議,在2018年秋至2019年春季之間發(fā)起第二次獨立公投,搶先一步,向即將涉險過關(guān)的梅政府發(fā)起挑戰(zhàn)。
△ 尼古拉·斯特金在愛丁堡官邸宣布,將在蘇格蘭舉行第二次獨立公投
對于一向標(biāo)榜“歐洲的蘇格蘭”(Scotland in Europe)的蘇民黨而言,將蘇格蘭獨立與英國退出歐盟相聯(lián)系并非新鮮事。早在退歐公投之前的去年三月,蘇民黨便在蘇格蘭議會選舉中發(fā)表主張,保留發(fā)起第二次公投的權(quán)力;6月24日退歐公投結(jié)果揭曉時,斯特金亦公開宣稱,退出歐盟將迫使蘇格蘭把公投議題重新擺上臺面。此后,蘇民黨方面雖不斷釋放發(fā)起二次公投的信號,但對操作細節(jié)絕口不提,斯特金本人更多次審慎表態(tài),稱發(fā)起第二次公投的時機取決于未來英歐談判中蘇格蘭的處境。直到上周四(3月9日),斯特金在接受BBC采訪時才作出明確表示,稱在2018年秋季舉行公投比較合理。在退歐立法程序完成前夕作出此等表態(tài),顯然頗具“勿謂言之不預(yù)”的意味。
目前,蘇民黨在蘇格蘭議會擁有多數(shù)席位,二次公投動議一經(jīng)提出,便將迅速生效;但因獨立問題事關(guān)英國憲制,蘇格蘭地方當(dāng)局無權(quán)置喙,因此公投動議能否最終生效,唐寧街十號的決策尤為關(guān)鍵:2014年有驚無險的第一次獨立公投,便是在大衛(wèi)·卡梅倫政府同意的前提下,以倫敦-愛丁堡間的協(xié)議形式發(fā)起的;而如果倫敦方面極為不滿,則單方面拒絕愛丁堡之提議,也并無法律問題。
對唐寧街當(dāng)局而言,蘇民黨近年提出的獨立主張,向來是一大兩難:同意公投固然無異于豪賭國運,但拒絕公投反而會在長期鼓舞獨派氣焰。在退歐工作正式展開之后,這一問題更是與英國與布魯塞爾方面的談判進程直接相關(guān):按照蘇民黨說法,斯特金所提出的公投時間下限(2019年春)正好與《里斯本條約》所規(guī)定的2年退歐談判期相接(梅政府預(yù)期將在2017年3月底前啟動退歐程序,兩年后英國將自動失去歐盟成員國資格),屆時談判結(jié)果已大致出爐,蘇格蘭選民可在知情的前提下作出選擇。鑒于超六成蘇格蘭選民在去年退歐公投中選擇留歐、與全英決定相左,一旦全盤拒絕蘇民黨的公投動議,便與其所宣揚的“倫敦對蘇格蘭利益不管不顧”不謀而合,梅政府所要面臨的抉擇,遠比當(dāng)初卡梅倫內(nèi)閣所面臨的更為艱難。
△ 2014年世界杯期間,一名蘇格蘭球迷在英格蘭對烏拉圭的比賽中揮舞蘇格蘭圣安德魯斯旗,為烏拉圭助威
對于蘇格蘭二次公投的動議,梅政府將如何選擇,雖廣為外界所猜測,但至今并未有定論。早在上周斯特金暗示將推動二次公投前后,親保守黨的《每日電訊報》曾透露,政府高層已開始討論是否應(yīng)該接受蘇格蘭方面的訴求;工黨黨魁科爾賓亦在13日表態(tài)支持蘇民黨提議,認為應(yīng)當(dāng)給蘇格蘭選民一個說法。而在13日午間,特蕾莎·梅親自出面,嚴詞指責(zé)斯特金以政治為兒戲,態(tài)度強硬,似有拒絕之意。不過,評論界仍認為,梅政府最穩(wěn)妥的做法當(dāng)是與愛丁堡達成妥協(xié),將公投推遲到2019年3月正式退歐或2020年5月英國大選之后,再作打算。
目前,蘇民黨的發(fā)言已經(jīng)在北愛爾蘭得到了呼應(yīng)。14日,信奉愛爾蘭民族主義的新芬黨也在貝爾法斯特宣稱,應(yīng)盡早舉行公投,決定北愛爾蘭是否脫離聯(lián)合王國、加入愛爾蘭共和國。雖然新芬黨在北愛議會并未掌握多數(shù),但統(tǒng)派與獨派兩陣營的席位數(shù)五五開,一旦蘇格蘭公投得到批準,并非不可能在北愛產(chǎn)生連鎖反應(yīng)。對歐盟而言,蘇格蘭獨立問題也是諱莫如深:如果蘇格蘭被輕易接納為歐盟經(jīng)濟乃至政治體制的一員, 勢必引發(fā)各成員國對布魯塞爾方面是否尊重國家主權(quán)領(lǐng)土完整的擔(dān)憂。深受加泰羅尼亞獨立運動困擾的西班牙已經(jīng)公開就蘇格蘭公投問題發(fā)出警告,而北約高層也在13日晚些時候指出,蘇格蘭獨立之后也將不具備成員國資格。
在油價下跌的大環(huán)境下,蘇民黨自80年代以來提出的以北海油田為經(jīng)濟基礎(chǔ)實現(xiàn)主權(quán)獨立的“挪威模式”,已不足以保證獨立的蘇格蘭能夠繼續(xù)享受優(yōu)渥的經(jīng)濟生活。可是,在倫敦方面看來,如果在退歐之后真的發(fā)起第二次公投,統(tǒng)派的贏面也將越來越窄:英蘇之間的政治分歧,在退歐公投中暴露無遺,蘇民黨作為“蘇格蘭利益代表”在地方政界一家獨大的格局,一時間也無法顛覆。雖然倫敦方面可以采取恐嚇態(tài)度,極言蘇格蘭獨立之后外交、貨幣、國防、貿(mào)易等領(lǐng)域的混亂前景,但這一策略早已在退歐公投期間對疑歐派民眾使用過,結(jié)果不言而喻。如果說在2014年的獨立公投中,獨派需要對選民具體解釋分手的理由是什么,那么到2019或2020年,恐怕就要輪到統(tǒng)派政客向民眾解釋,為什么聯(lián)合王國的各個組成部分要繼續(xù)留在一起了。
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作者:徐一彤