打天下是個高風(fēng)險高收益的行當(dāng)。高收益顯而易見，所謂王侯將相寧有種乎，只要跟對了人，封王封侯自不在話下。然而風(fēng)險也是相當(dāng)之高，這不止表現(xiàn)在爭霸過程中的高失敗率，即一將功成萬骨枯，還表現(xiàn)在天下安定之后的卸磨殺驢。
從漢高祖劉邦誅殺韓信、彭越到朱元璋炮制胡惟庸案、藍(lán)玉案以盡滅開國功臣，“兔死狗烹”的戲碼便不斷上演。然而，趙宋開國的杯酒釋兵權(quán)卻是個特例。
兔死狗烹是一個悲情的字眼。它常常指那些當(dāng)權(quán)者當(dāng)自己得到權(quán)力后，就把那些曾經(jīng)為自己立下汗馬功勞的功臣?xì)⒌簟?/strong>
建隆二年(北宋立國的第二年)七月初的一天，趙匡胤與石守信、王審琦、高懷德等開國功臣一起聚餐。喝酒喝的正high的時候，趙匡胤突然憂郁了起來：
朕雖然當(dāng)了皇帝，但并不是真正的快樂，因為這個位置大家都想坐一坐啊。
你們沒有這個心思?這個朕當(dāng)然知道?？赡銈儾粫?，保不齊你們手下的將士也來一出黃袍加身啊，是不是?哎，你們怎么了，喝酒呢，怎么突然跪下了?
你們讓朕出主意啊?你們也知道人生短暫如白駒過隙，活一輩子求的是什么呢?不過是富貴二字。你們不如棄了兵權(quán)，外出做一方節(jié)度使，然后多置辦些田宅，當(dāng)個富一代;再買些歌舞伎女，喝喝酒打打牌，頤養(yǎng)天年。我再與你們結(jié)為親家，這樣咱們上下之間便沒了猜忌，大家和和美美地過日子，豈不美哉!
趙匡胤的這番話說完，大家紛紛表示皇帝您考慮的太周到了，我們早就想這么干了。于是第二天，石守信、高懷德等紛紛辭去禁軍職務(wù)，請求外放。
這便是備受世人贊譽(yù)的“杯酒釋兵權(quán)”，后人多以此稱贊趙匡胤，認(rèn)為正是他的超乎尋常的人格魅力，才塑造了趙宋王朝文明、理性的大國氣象。
但是，我們也不用一味拔高趙匡胤的個人形象。趙匡胤的主業(yè)是政治家，作為一個優(yōu)秀政治家，其行事并不依賴于其個人的喜好和道德追求，有時甚至還要完全拋棄這些。
因此，要考察趙匡胤為何沒有屠殺功臣，僅僅歸結(jié)于他仁慈、有情義，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。我們必須得結(jié)合時代大環(huán)境來看。
杯酒釋兵權(quán)是指宋太祖趙匡胤為了加強(qiáng)中央集權(quán)，同時避免別的將領(lǐng)也“黃袍加身”，篡奪自己的政權(quán)，所以趙匡胤通過一次酒宴，以威脅利誘的方式，要求高階軍官們交出兵權(quán)。
北宋建國前是五代十國時期，它與之前的南北朝時期，都是中國歷史上有名的亂世。亂世最重要的是兵權(quán)，所謂有槍便是草頭王。后梁的朱溫、后唐的李存勖、后晉的石敬瑭、后漢的劉知遠(yuǎn)、后周的郭威，這些開國皇帝都是前朝的武將，他們均憑借自己的軍隊輕而易舉地建立了新政權(quán)。
然而，這種武人政治卻很難持久。道理很簡單，今天你憑借武力奪了政權(quán)，明天你手下的將領(lǐng)也會逐漸積累實(shí)力與威望，進(jìn)而有一學(xué)一，建立屬于自己的新政府。
如何防止局面重演呢?
最簡單的辦法是一個字：殺，把那些對政權(quán)有危害人一殺了之，從而將風(fēng)險滅殺在搖籃之中。然而這種對開國功臣的猜忌乃至屠殺，通常的結(jié)果是搞得人人自危，進(jìn)而引發(fā)更大的政治動亂，最嚴(yán)重的則會導(dǎo)致國家的滅亡。
典型的案例便是郭威。
郭威追隨劉知遠(yuǎn)建立后漢，因功封為樞密副使。劉知遠(yuǎn)建國僅一年多便去世，18歲的漢隱帝隨之即位。即位后的漢隱帝，對跋扈的開國功臣非常不滿，于是設(shè)計誅殺這些大臣。
禁軍統(tǒng)帥史弘肇、宰相楊邠死在皇宮之內(nèi)，然而漢隱帝派去謀殺郭威的人卻投靠了對方。得知消息后的郭威不得不反，于是便以清君側(cè)的名義攻入京師，殺了漢隱帝，自立為帝，建立后周。
除了可能會引發(fā)政治動亂外，屠殺開國功臣更會導(dǎo)致武將離心離德，不敢盡心作戰(zhàn)，而趙宋建國初期局勢復(fù)雜，外部政權(quán)林立，北漢、遼國、南唐、南漢、后蜀等等都在臥榻之側(cè)酣睡。
一旦大肆屠殺功臣，其軍事實(shí)力不可避免地會被削弱，而開封是四戰(zhàn)之地，沒有天險可守。這樣情況下，內(nèi)憂可能消失，但很可能會死于外患。即便勉強(qiáng)維持政權(quán)，統(tǒng)一天下的雄心也不可能完成。
趙匡胤一生最大的貢獻(xiàn)和成就在于重新恢復(fù)了華夏地區(qū)的統(tǒng)一，結(jié)束了自唐末五代以來長達(dá)近七十年的藩鎮(zhèn)割據(jù)混戰(zhàn)局面。
所以，建國后的趙匡胤沒有走“飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹”的套路。然而，繼續(xù)讓這些開國功臣執(zhí)掌兵權(quán)，又很可能會重演“彼可取而代之”的局面，危險很大。
殺不得，保持現(xiàn)狀也不行，于是趙匡胤只得創(chuàng)造第三種模式：杯酒釋兵權(quán)，剝奪宿將、名將的兵權(quán)，但保證他們下半生的富貴，同時啟用資歷稍淺的將領(lǐng)領(lǐng)兵。這種安排既避免了五代亂局的重現(xiàn)，又在很大程度上保證了軍隊的戰(zhàn)斗力。
此外，杯酒釋兵權(quán)的模式還有一個好處，便是武將與皇帝之間保持著一種比較緩和的關(guān)系，一旦后期征戰(zhàn)有需要，還可以再次讓他們領(lǐng)兵作戰(zhàn)。
如公元964年，杯酒釋兵權(quán)時被解除侍衛(wèi)步軍都指揮使的羅彥環(huán)，便跟隨李繼勛統(tǒng)領(lǐng)軍隊，大敗契丹騎兵。公元969年，宋太祖親征北漢，杯酒釋兵權(quán)時被解除殿前都指揮使的王審琦，也再次執(zhí)掌禁軍兵權(quán)，任御營四面巡檢使 , 隨宋太祖出征太原。
就這樣，在趙匡胤的創(chuàng)新模式下，大宋政權(quán)渡過了三百年的太平盛世。
