漢末的董卓之亂給了很多人機(jī)會，諸侯割據(jù)，天子式微。在一批忠臣的幫助下，漢獻(xiàn)帝劉協(xié)逃離了董卓，擺脫了李傕、郭汜，從長安一路東行，不想?yún)s掉進(jìn)了另一個深淵。
皇帝東還，這無疑是一面可利用的旗幟，兗州刺史曹操看到了這一點(diǎn)，采納了荀彧，程昱的建議，以保護(hù)天子為名派兵直抵洛陽。漢獻(xiàn)帝十分高興，自以為遇到了忠臣，賜曹操節(jié)鉞。
曹擦卻逼天子遷都許昌，從此“挾天子以令諸侯”。任何一個皇帝，都不希望自己的權(quán)利被架空，成為傀儡，漢獻(xiàn)帝自然也不例外。他試圖反抗，然而結(jié)果卻是徒勞的。
漢獻(xiàn)帝曾用鮮血寫下詔書縫在衣帶里，暗中聯(lián)絡(luò)幾個親信大臣，準(zhǔn)備諸殺曹操。外戚董承對外宣稱接受了漢獻(xiàn)帝衣帶中的密詔，秘密的聯(lián)絡(luò)大臣，結(jié)果事情敗露。
曹操一怒之下，諸殺了幾乎所有的衣帶詔的涉案人員，連懷孕的董貴人也被絞殺，只走脫了一個劉備。（關(guān)于衣帶詔，史學(xué)界存疑，質(zhì)疑其真實(shí)性。）
漢獻(xiàn)帝十分害怕，伏皇后寫信給她的父親，希望他能夠效仿董承，鏟除曹操，卻不幸再次泄密。曹操威逼獻(xiàn)帝廢掉皇后，而后對其施以宮刑，誅殺了與獻(xiàn)帝生的兩位皇子及伏氏全族。
伏皇后被抓走前，披頭散發(fā)向漢獻(xiàn)帝求救。漢獻(xiàn)帝無奈道：“朕也不知道自己的生命什么時候結(jié)束，哎，（我是皇帝?。煜掠羞@樣的道理嗎”。
為了達(dá)到監(jiān)視及控制漢獻(xiàn)帝的目的，曹操曾經(jīng)將女兒曹憲、曹節(jié)、曹華三姐妹同時送入宮中，封為漢獻(xiàn)帝夫人。等到伏皇后死后，曹操威逼劉協(xié)立其女曹節(jié)為皇后。
漢獻(xiàn)帝被逼無奈，只得依從。曹操晚年受封魏王，然曹魏代漢仍非易事，唯一的辦法就是采用王莽的禪讓的模式，而王莽代漢又以失敗而告終。對于禪讓，曹操心里沒底。
所以當(dāng)手下謀臣武將紛紛勸他稱帝時，他卻無奈地說：“若天命在吾，吾為周文王矣?！?/p>
曹操去世后，曹丕繼承魏王爵位。當(dāng)時三國格局已基本形成，群臣都忠于曹氏，禪讓環(huán)境成熟。曹丕一當(dāng)上魏王，就馬上威逼漢獻(xiàn)帝“禪讓”。為了美化這個“禪讓”，需要有“預(yù)謀”。
曹丕事先寫奏折“推辭”三次，要漢獻(xiàn)帝三番五次地“求”，他在“勉強(qiáng)”答應(yīng)。最終，經(jīng)過九個多月的精心準(zhǔn)備，大臣們數(shù)十次的上表勸進(jìn)，漢獻(xiàn)帝前后四次下達(dá)禪位詔書，曹丕才接受禪讓。
曹丕命人在許昌搭建了“禪讓臺”。曹丕登上了受禪臺，參加受禪大典的有文武百官和匈奴等四夷使者共數(shù)萬人。在完成典禮后，曹丕對群臣說：“舜、禹之事，吾知之矣?！?/p>
曹丕代漢，幾乎沒有遇到任何阻力。唯一的反對聲竟然是來自曹操的女兒，漢獻(xiàn)帝的皇后曹節(jié)。雖然曹節(jié)是曹操的女兒，但是作為漢獻(xiàn)帝皇后，曹節(jié)十分忠于漢室。
曹丕幾次遣人前來討要玉璽，曹節(jié)就是不肯交出。使者知道曹節(jié)是曹丕的妹妹，不敢搶奪，每次曹節(jié)都發(fā)怒把使者罵走。然而，終究拗不過大勢。
曹節(jié)最終還是交出了玉璽，使者本準(zhǔn)備恭恭敬敬地接住。曹節(jié)一怒將璽印擲于欄板之下，大呼：“老天有眼，決不讓你們長久！”。使者們不敢看她，將玉璽撿起來撣撣灰塵，拿著跑了。
曹丕稱帝后，把山陽縣的一萬戶為食邑封給漢獻(xiàn)帝，并封其為山陽公，曹節(jié)則為山陽夫人。據(jù)傳劉協(xié)、曹節(jié)夫婦二人到達(dá)山陽縣后，把在宮中學(xué)到的醫(yī)術(shù)用于民間，拯救黎民百姓。
劉協(xié)去世于魏明帝年間，公元234年（和諸葛亮同年去世），以漢朝天子禮儀葬于禪陵。曹節(jié)病逝于公元260年，以漢朝皇后的禮儀下葬，和漢獻(xiàn)帝合葬于禪陵。
