隨著剛剛結(jié)束不久的黑洞真容發(fā)布會結(jié)束后！黑洞成為人們談?wù)摰慕裹c。各種話題都離不開類似“這是有史以來第一次近距離觀察黑洞”“這是第一張黑洞的圖片”的瘋狂討論。
但是，這確實是真實的，你看到的就是全新的，有史以來第一個黑洞的特寫照片。這張位于室女座A星系中心的黑洞M87的圖片是國際上歷時兩年的努力的結(jié)果，目的是放大這個奇異點，這張照片是它5000多年前的樣子。它第一次揭示了黑洞視界的輪廓，也就是沒有光或物質(zhì)逃逸的點。
M87距離我們5300萬光年，位于一個遙遠星系的中心深處，周圍環(huán)繞著由塵埃、氣體和其他物質(zhì)組成的云團，所以沒有任何可見光望遠鏡能夠透過這些粘稠物質(zhì)看到黑洞。它不是最近的黑洞，甚至不是最近的超大質(zhì)量黑洞。但是它太大了！和我們整個太陽系一樣寬，質(zhì)量是太陽的65億倍，是地球天空中出現(xiàn)的兩顆最大的龐然大物之一。另一個是位于銀河系中心的人馬座A*。為了拍攝這張照片，世界各地的天文學(xué)家們將射電望遠鏡聯(lián)網(wǎng)，將M87放大到前所未有的分辨率。他們稱這個組合網(wǎng)絡(luò)為視界望遠鏡。
這個名字很合適，因為這張照片不是黑洞本身。黑洞不發(fā)出輻射，或者至少離現(xiàn)有望遠鏡無法探測到的距離也是過于遙遠。但是在它們的邊緣，就在奇點的引力變得太大以至于光都無法逃逸之前，黑洞將物質(zhì)加速到極限速度。就在墜入地平線之前，這種物質(zhì)以高速與自身摩擦，產(chǎn)生能量并發(fā)光。視界望遠鏡探測到的無線電波就是這個過程的一部分。
“這幅圖像現(xiàn)在在超大質(zhì)量黑洞和明亮星系之間形成了清晰的聯(lián)系，它證實了室女座A以及銀河系這樣的大星系是由超大質(zhì)量黑洞組成的！”哈佛大學(xué)天體物理學(xué)家、事件視界望遠鏡(Event Horizon Telescope)主任謝潑德·多爾曼(Sheperd Doeleman)在美國國家科學(xué)基金會(National Science Foundation)的新聞發(fā)布會上說。
